1. 燃燒的警告
校長辦公樓在午夜顯得格外陰森。
虞清晝、沈照和藍隱躲在灌木叢後，觀察著三樓的燈光。根據林小桃留下的線索和柳織影的指引，校長的私人辦公室才是淨火會的真正核心。
“電磁場異常集中在三樓東側。”沈照盯著檢測儀，眉頭緊鎖，“讀數比444號殯儀館還要高。”
藍隱調整相機焦距，鏡頭里，校長辦公室的窗簾縫隙透出詭異的藍光。她按下快門，照片顯示窗邊站著幾個模糊的人影——沒有臉，只有空洞的輪廓。
“那不是活人。”藍隱低聲說，“他們在守著什麼。”
虞清晝摸了摸口袋里的學生卡，林小桃的照片在黑暗中微微發燙。她想起夢里柳織影的警告︰“校長不是活人。”
突然，辦公樓的大門無聲打開。一個穿白大褂的男人走出來，手里捧著一個金屬箱。借著月光，虞清晝看清了他的臉——是化學老師周沉，淨火會的核心成員之一。
“跟上他。”沈照壓低聲音。
三人借著樹影掩護，尾隨周沉穿過校園。他的目的地出乎意料——不是實驗室，而是廢棄的植物園溫室。
溫室玻璃早已破碎，藤蔓爬滿鐵架。周沉輸入密碼，推開銹蝕的鐵門。三人悄悄靠近，從破碎的窗格向內窺視——
里面不是植物。
而是人。
2. 標本室里的活死人
溫室內，數十個透明培養艙排列整齊，每個艙內都懸浮著一具軀體。有些是學生，有些是教師，他們的皮膚蒼白，胸口微微起伏，像是沉睡，又像是……被暫停了生命。
“他們在儲存實驗體。”沈照的聲音緊繃，“這些人的意識被毒素壓制，但身體還活著。”
藍隱的相機對準其中一個培養艙，鏡頭里，艙內的男生突然睜開眼楮，瞳孔完全漆黑。
“他們看得見我們。”
虞清晝的呼吸幾乎停滯。她認出了其中幾個人——去年“轉學”的柳織影、前年“跳樓”的陳默，甚至還有更早之前失蹤的學生。
周沉走到中央控制台前，輸入一串代碼。培養艙內的液體開始變色，從透明轉為淡藍。艙內的人體劇烈抽搐，仿佛正在經歷某種意識重置。
“今晚是最後測試。”周沉對著通訊器說，“黎明前，所有樣本都會醒來。”
通訊器里傳來校長的聲音︰“確保沒有干擾因素。”
周沉冷笑一聲，從箱子里取出一支注射器，走向最近的培養艙——里面是林小桃。
“不！”虞清晝差點喊出聲，被沈照一把捂住嘴。
但已經晚了。
周沉猛地轉頭，目光直刺窗外。
“有人在這里。”
3. 亡者的反擊
三人轉身就跑，身後傳來溫室的警報聲和周沉的怒吼。他們沖進樹林，黑暗中，腳步聲和喘息聲交織。
“分頭走！”藍隱咬牙，猛地推開兩人，“我去引開他們！”
“藍隱！”虞清晝想拉住她，但藍隱已經沖向另一側，舉起相機對準追來的周沉。
閃光燈炸裂的瞬間，周沉慘叫一聲，跪倒在地。他的皮膚下浮現出詭異的藍光，像是某種寄生體在掙扎。
“相機能傷害他們！”藍隱大喊，“快走！去找校長辦公室！”
沈照拽著虞清晝繼續奔跑，身後傳來藍隱的相機連續快門的聲響，以及周沉非人的嘶吼。
“她會出事……”虞清晝聲音發抖。
“她給我們爭取時間。”沈照咬牙，“我們必須找到校長的秘密。”
兩人繞回辦公樓，從消防梯爬上三樓。校長辦公室的門鎖著，但沈照用電磁干擾器短暫癱瘓了電子鎖。
門開了。
4. 校長的真相
辦公室里沒有校長。
只有一具標本。
坐在辦公椅上的“校長”，皮膚蠟黃，眼楮是玻璃珠做的，胸口插著數十根導管，連接著中央的主控電腦。
“他死了很多年了。”虞清晝顫抖著走近。
電腦屏幕上，一行代碼自動運行︰
“淨火計劃——第40代控制體激活中。”
沈照迅速插入u盤，拷貝數據。屏幕彈出一份名單——所有被淨火會“處理”過的學生，以及……下一個目標。
虞清晝的名字赫然在列。
“他們今晚要抓你。”沈照聲音嘶啞。
突然，辦公室的門自動鎖死。
電腦屏幕閃爍，一行血紅的字浮現︰
“歡迎，虞清晝。你將是完美的第41代。”
走廊上，腳步聲逼近。
門把手轉動。
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