張浩然的話音剛落，一個略顯蒼老的聲音就從旁邊的巷口傳了過來。
“哎喲，這不是張會長和......甦白大人！”
兩人循聲望去，只見一個穿著圍裙，手里還端著一盆擇好的菜的王大嬸，正滿臉驚喜地看著他們。
她是甦白以前的老鄰居，丈夫在一次小規模的怪物侵襲中受了傷，落下了病根，家里一直過得緊巴巴的。
甦白記得她，臉上露出一抹溫和的笑意︰“王嬸，身體還好吧？”
“好，好，好著呢！”王大嬸快步走上前來，激動得臉頰都有些泛紅，她看了看自己沾著水漬的手，不好意思地在圍裙上擦了擦，“托您的福，我們全家都好著呢！”
“我家那口子，前段時間城里新建的醫療中心給他做了個全身檢查，用那個什麼......靈能理療，把他多年的舊傷都給治得七七八八了！”
她越說越興奮，指了指不遠處一棟嶄新的住宅樓︰“我們還申請到了那里的新房子！三室一廳，又寬敞又亮堂，里面還有聚靈陣，比以前那個漏風的破屋子強了一百倍！”
“我孫子也進了新學堂，免費的！先生說他有修煉天賦，以後說不定也能成為執劍人，保衛咱們星明城！”
王大嬸說著，眼眶有些濕潤，她對著甦白，深深地鞠了一躬。
“甦白大人，我們全家都不知道該怎麼感謝您。沒有您，就沒有我們現在的日子。”
甦白伸手虛扶了一下，平靜地說道︰“王嬸，這是大家一起努力的結果。好好過日子，就是對星明城最大的貢獻。”
告別了王大嬸，他們沒走多遠，又被一隊正在巡邏的治安隊員攔了下來。
為首的是個二十出頭的年輕人，臉上還有些稚氣，但身板挺得筆直，眼神銳利。
看到甦白，他立刻立正，帶著身後的隊員們行了一個標準的執劍人禮︰“甦白大人好！”
“辛苦了。”甦白點頭致意。
一路上，這樣的情景不斷上演。
路邊商鋪的老板會熱情地跑出來，硬要塞給他們一些店里的特產；正在施工的工人會停下手中的活計，隔著老遠沖他們揮手致意，高聲問好；就連在街邊嬉戲打鬧的孩童，在看到甦白後，也會停下來，用清脆的童音喊一聲“甦白大人好”。
他們是發自內心地愛戴，尊敬，感激著這個男人。
因為這個男人，讓他們從掙扎求生，變成了安居樂業。
甦白始終保持著淡然，對善意都予以回應，或是一個微笑，或是一個頷首。
終于，在穿過一個熱鬧的中心廣場後，周圍的人流稍稍稀疏了一些。
張浩然再也憋不住了，他側過頭看著甦白，突然噗嗤一聲笑了出來。
“哈哈哈，白哥，你現在這排場，可比你當初剛回星明城那會兒大太多了。”
甦白瞥了他一眼，沒說話。
張浩然卻來了興致，他一邊走，一邊比劃著︰“我可記得清清楚楚。那天你回來，也是英雄。”
“但那時候，整個城市的氣氛都是緊繃的，冷清得很。”
甦白點了點頭，腦海中浮現出當時的畫面。
是啊，那時候，他從高山城被驅逐，帶著一身的疲憊和不甘回到這里，這里幾乎是他最後的容身之所。
他需要一個地方來舔舐傷口，積蓄力量；而這座風雨飄搖的城市，也迫切需要一個足夠強大的守護神來抵御下一次未知的危機。
“算是互相成就吧。”甦白輕聲說了一句，帶著幾分自嘲的意味，“我需要星明城，星明城也需要我。”
“屁！”
張浩然想也不想就反駁道，“什麼互相成就？白哥，你這話就是在騙自己。星明城能有今天，完完全全，百分之一百，都是因為你！”
“你別不信。你想想，如果你當時沒有回星明城，而是去了其他任何一個中等城市，甚至是主城。”
“以你的能力，那個城市現在會是什麼樣？”
“絕對也是一番新氣象，甚至會發展得比現在的星明城更好，因為它們的基礎本就比我們強。”
“但是，”他話鋒一轉，“如果星明城當初沒有你，現在會是什麼樣？”
“最好的結果，是勉強在下一次獸潮中幸存下來，繼續過著朝不保夕，資源匱乏的苦日子。”
“更大的可能，是早就被怪物踏平，變成了一片廢墟。”
“我們這些人，要麼死了，要麼就成了流離失所的難民。”
“所以，不是星明城成就了你，而是你，拯救了星明城，給了這里所有人一個新的未來。”
張浩然的這番話，說得懇切至極，不帶半點恭維。
甦白沉默了。
他看著自己這位從小一起長大的兄弟，看著他被曬得黝黑卻神采飛揚的臉，心中某種東西被觸動了。
張浩然見他沒反駁，嘿嘿一笑，繼續說道︰“說真的，有時候我晚上做夢都會笑醒。誰能想到，咱們星明城這種鳥不拉屎的小地方，真能飛出一條真龍來？”
“你現在可不是什麼星明城的英雄了，你是整個藍星的焦點！”
“我前兩天跟北方主城那邊的人開視頻會議，你猜怎麼著？對面那個主城規劃部的部長，以前在我眼里就是天一樣的大人物，結果一听說我是星明城的，是你的項目負責人，那態度，立馬就變得客氣得不行。嘖嘖，那感覺，太爽了！”
他眉飛色舞地描述著。
“我跟你說，白哥，我上學那會兒，就覺得你跟我們不一樣。”
“那時候咱們還在為一個修煉上的小問題爭得面紅耳赤，你已經能舉一反三，把老師都問得啞口無言了。”
“當時我就跟他們幾個說，甦白這家伙，將來肯定能出人頭地，至少也能當個城主什麼的。”
“後來，你去了高山城，成了那一屆最耀眼的新星。”
“我一點都不意外，這完全印證了我的猜想嘛。”
“我覺得，那就是你的巔峰了，是我們這些小地方出來的人，能達到的最高成就了。”
張浩然的語氣里，充滿了回憶的感慨。
“可誰他娘的能想到啊......”他猛地一拍大腿，“誰能想到，你從高山城回來，回到咱們這個破破爛爛的星明城，居然才是一切的開始！你沒有一蹶不振，反而一飛沖天！”
他仰起頭，看著湛藍的天空，眼神里有迷茫，有震撼，但更多的是一種與有榮焉的狂喜。
“你達到的高度，已經是我們無法想象的了。”
他收回目光，重新落在甦白臉上，那張總是帶著玩笑和不羈的臉上，此刻寫滿了真摯。
“做兄弟的，我真的，真的為你高興。”
甦白看著他，忍不住笑了。
“行了，別肉麻了。到了。”
前方，星明城如今的靈劍協會總部已經近在眼前。
人設圖︰沈夢言 宅女