大廳里陷入了短暫的沉默。
然後，爆發出一陣粗野的狂笑。
“哈哈哈哈哈哈！”血屠仰天長嘯，聲浪震得整個大廳嗡嗡作響，“好！好一個定金！老子接了！不就是殺個人嗎？別說殺一個，殺十個都行！”
“說吧，目標是誰！”徐滄海也睜開了眼，原本銳利的劍意此刻變得更加內斂和危險，“只要價碼給足，就算是靈劍協會的秦會長，我也敢去踫一踫！”
“沒錯，我們這些人聯手，藍星之上，還有誰殺不得？”
“快說名字！我已經等不及了！”
之前的顧慮，種族的底線，對雇主的警惕，在能夠突破的巨大誘惑面前，全部化為了泡影。
他們被困得太久了。
那種眼睜睜看著自己走向腐朽的痛苦，足以磨滅一切信念。
現在，希望就在眼前，觸手可及。為了抓住它，他們可以付出任何代價。
陳策沒有說話，但他也默認了。
他看了一眼身旁的林紫橙，發現她正用一種復雜的眼神看著自己。
他避開了她的視線。他無法解釋，也不想解釋。
他只知道，自己不能錯過這個機會。
高墨陶滿意地點了點頭，抬手虛壓，示意眾人安靜。
“很好，看來我們達成了共識。不過，在公布目標之前，我還是要提醒各位一句。”
他的表情嚴肅起來。
“切莫因為激動而輕敵。你們這次的敵人，非常恐怖。”
他的警告換來的是一片不屑的嗤笑。
“恐怖？”霜刃家主冷笑一聲，“我們這里聚集了藍星三分之一的通天階強者，什麼樣的敵人能讓我們感到恐怖？”
“說得對！只要他還是藍星上的人類，我們便無所畏懼。難道，他還能不是人不成？”
這句半開玩笑的話，卻讓高墨陶的臉上浮現出一抹陰森的笑意。
“你說對了，我們的目標，可能......確實不太是人。”
眾人臉上的笑容僵住了。
不是人？
老顧的眉頭緊鎖︰“你的意思是......九階獸王？”
這個猜測讓氣氛凝重了幾分，但也僅此而已。
九階獸王雖然強大，但在場的眾人聯手，並非沒有一戰之力，甚至有極大的把握將其斬殺。
“若是九階獸王，那也無妨！”血屠把神血晶石塞進懷里，拍著胸脯，“老子正好缺個獸核煉劍！”
然而，高墨陶卻緩緩地搖了搖頭。
“恐怕......是神。”
“神？”
這個字讓所有人都愣住了。
眾人面面相覷，都從對方眼中看到了疑惑。
神？
什麼神？
藍星上哪來的神？
獸神已經被......
念頭在這里戛然而止。
大廳里的空氣，仿佛在這一瞬間被抽空了。
所有人的表情都凝固了，血色從他們臉上迅速褪去，變得一片慘白。
剛才還喧囂狂熱的氣氛，瞬間跌入冰點。
那個名字，那個禁忌般的存在，同時浮現在所有人的腦海里。
咕咚。
不知是誰，艱難地咽下了一口唾沫。
那聲音在寂靜的大廳里，清晰得刺耳。
陳策感覺自己手心里滿是冷汗，那枚被他視若珍寶的晶石，此刻卻變得無比滾燙，幾乎要將他的手掌灼穿。
每個人的身體，都在無法控制地顫抖。
那不是興奮，而是源于生命本能的，最純粹的恐懼。
高墨陶靜靜地看著他們，看著這些剛才還不可一世的頂尖強者，如今一個個面無人色，他嘴角的弧度越拉越大。
他點了點頭，用一種宣判般的口吻，證實了他們心中那個最可怕的猜想。
“沒錯。”
“我要你們殺的人，就是甦白。”
一時死寂。
死寂到連呼吸聲都消失了。
空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓他們喘不過氣。
剛才還因神血晶石而狂熱跳動的心髒，此刻連搏動都變得艱難。
陳策手心里的神血晶石，這枚曾被他視作希望與救贖的瑰寶，現在卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他指骨生疼。
他想松手，卻發現自己的手指已經僵硬，無法動彈。
他不是唯一一個。
血屠那張狂的笑容凝固在臉上，肌肉抽搐，嘴巴半張，卻發不出任何聲音。
剛才還豪情萬丈，叫囂著連秦會長都敢踫一踫的徐滄海，此刻臉色煞白如紙，嘴唇微微哆嗦，他下意識地後退了半步，腳下的黑曜石地面發出一聲輕微的刮擦聲，在這片死寂中尖銳得如同驚雷。
所有人都听到了。
所有人的身體都因為這一聲輕響而繃緊。
甦白。
這個名字，實在有點太嚇人了。
大廳里的氣氛詭異到了極點。
在場的所有人，這些站在藍星食物鏈頂端的捕食者們，此刻都變成了同一副模樣。
恐懼。
無比的恐懼。
在座的，沒有一個是良善之輩。
他們的雙手都沾滿了鮮血，有異獸的，也有人類的。
帝級小隊的名號，不是自封的，而是用一頭又一頭九階獸王的尸骨堆砌而成。
對他們而言，死亡是懸在頭頂的常客，恐懼則是早已被劍鋒磨鈍的情感。
放眼整個藍星，能讓他們心生忌憚的人或物，屈指可數。
但，甦白這個名字，還是太過驚世駭俗了。
“咕咚。”
一聲艱難的吞咽聲在大廳里響起，打破了這令人窒息的寂靜。
緊接著，壓抑的，混亂的議論聲轟然爆發。
“他說的是......甦白？”
“還能有哪個甦白？”
“真的假的，甦白大人？”
“高墨陶，你瘋了？你讓我們去殺他？這和讓我們直接去死有什麼區別！”
“殺甦白？你怎麼不說讓我們去把天上的太陽摘下來？”
“高主任，我們雖然不是什麼好人，但也分得清什麼是買賣，什麼是自殺。”
“你想讓我們去送死，然後坐收漁翁之利？算盤打得不錯。”
血屠猛地一拍桌子，那巨大的力量讓堅硬的石桌都發出一聲不堪重負的聲響。
他指著高墨陶，異常憤怒︰“老東西！你是不是覺得我們活得太久了？想送我們一程？”
眾人看向高墨陶的眼神，不再有敬畏，只剩下懷疑與敵意。
他們甚至開始懷疑，這從頭到尾就是個騙局，一個旨在消耗他們這些頂尖戰力的陰謀。
面對幾乎要失控的眾人，高墨陶的臉上卻沒有半分慌亂。
他靜靜地坐在那里，等所有人的喧囂聲都小了一些，才慢條斯理地開口。
“怎麼了？”
“剛才的豪氣哪里去了？不是說藍星之上，再無殺不得之人嗎？不是連靈劍協會的會長都敢去踫一踫嗎？”
“怎麼現在，只提了一個名字，就把你們嚇成了這副模樣？”
“真是讓我失望。一群被困在原地，眼看就要老死的廢物，連拼死一搏的勇氣都沒有了嗎？”
人設圖︰靈劍協會顧問 方詩涵