公元前592年,齊國都城臨淄一片熱鬧景象。晉、魯、衛、曹四國使者齊聚于此, 克代表晉國,魯國是季孫行父,衛國的使者為孫良夫,曹國則是公子首。
他們懷揣著不同的心思,卻有著共同的目的——與齊頃公和談,希望齊國能在晉楚爭霸的局勢中,倒向晉國一方。
因為這次出使齊國,四國都派出了自己的權臣,所以使團規模比較隆重,引得齊國人爭相觀瞧,熱鬧非凡。
此時的齊國,在齊頃公的統治下,國力雖稱不上鼎盛,但也不容小覷。
畢竟齊桓公時期留下了很多政治資本和軍事底子,再加上齊頃公年輕氣盛,心中一直有著恢復齊國霸業的夢想,且背後有楚國的支持,對四國使者的到來,並未放在心上。
齊頃公乃是齊惠公的兒子,其母親並不是齊惠公的夫人,而是小妾。
相傳,齊惠公的小妾蕭同叔子是個婢女,她當時懷孕時。因為她的地位卑賤,所以不敢說出來。
于是她拿了一些柴草把兒子生在田野中,又不敢撫養他。有只野貓來喂奶, 鷹來掩護他,有人看見就把他收養起來,因而給他取名叫“無野”。這就是後來的齊頃公。
而此時齊頃公的母親蕭太後蕭桐叔子,已經是太夫人了,齊惠公死的時候,齊頃公年幼,而蕭桐叔子也很年輕。
年紀輕輕守活寡,蕭桐叔子自然悲憤欲絕,時常以淚洗面,齊頃公和母親關系良好,不忍心母親郁郁寡歡,于是經常把宮外的民間笑話講給太夫人听。
齊頃公經常惹得母親蕭桐叔子哈哈大笑,以此來緩解蕭桐叔子的心情,齊頃公可以說為了母親開心什麼都能答應她。
蕭桐叔子久居深宮,今天听到四國使者前來,好奇心頓起,便央求兒子讓她在朝堂上觀望一番。
但是依照禮法,女子是不能上朝堂,再說了齊頃公是要正式會見四國使者,這是非常隆重的事情,如果讓母親出席,這是嚴重的失禮行為。
可如今齊頃公心高氣傲,本就想給晉國人一個下馬威,又見母親如此興致,便不顧禮法,安排蕭太後在朝堂後面偷偷觀看。
齊頃公壞笑著告訴母親蕭桐叔子:“母親,明日你就在大殿後面看著吧!孩兒定然讓你大開眼界 嘿嘿嘿……”。
因為當天四國使者來到臨淄,齊頃公就已經得到消息,當他知道四國大使都有殘疾, 克是個瘸子,魯國季孫行父年紀大了,脫發禿頭,而衛國孫良夫打仗時候瞎了一只眼,曹國的公子首也是年齡大了,是個彎腰羅鍋。
這下子齊頃公可來精神了,你們晉,衛,魯,曹不是聯手來脅迫我嗎?我今天就拿你們開涮。
次日,當四國使者步入朝堂,齊頃公早就提前安排了四個同樣有殘疾的人,分別去引領四國使者。一時間,朝堂上的場景十分滑稽。
按照禮儀,晉國是大國,並且還是周天子冊封的卿士,天下盟主,應該第一個接見進來。
但是齊頃公偏不,把晉國放在最後,第一個出場的是曹國使者公子首,而齊頃公特意安排一個彎腰羅鍋,一路高喊曹國使者公子首覲見齊侯。
第二個出場的就是衛國的孫良夫,而帶領孫良夫出場的人是個獨眼龍。
