虞邱子請求辭職，並且推舉 賈的兒子孫叔敖為令尹，說出兩個理由，楚莊王听聞很高興。
第一他也曾听聞，楚國大臣 呂臣也是公室後裔，他們家的 賈和孫子孫叔敖，都是神童。
賈當年十二歲看出來成得臣等人會落個身首異處的下場 ，極具長遠眼光，這孫叔敖不比他爹 賈差。
第二正如虞邱子所說， 賈是為了我而死，我要是不重用孫叔敖，那里楚國國人會非議寡人，別人為你而死，你都不照顧他們子孫 今後誰還為你賣命。
楚莊王笑道:“哎呀！令尹能有如此寬廣胸懷，舉賢讓賢，實乃我楚國忠臣。
既然你忠君愛國，寡人怎麼能免去你令尹職務，你繼續為令尹，我在委他以重任”。
虞邱子告訴楚莊王，我才能不如孫叔敖，願意輔佐孫叔敖執政，孫叔敖再三謙讓，楚莊王只好決定。
正式任命孫叔敖為楚國新令尹，因為孫叔敖年輕，沒有理政經驗，同時任命公子側為左尹，虞邱子為右尹，輔佐孫叔敖執政，分別管理軍隊和國政。
這樣一來，楚莊王徹底改變了楚國政治格局，新老交替，皇族異姓同領國政，可以相互監督。
楚莊王實行一系列富農強軍政策，楚國國力和軍隊實力大增，治理完了內政，楚莊王于是把眼楮盯到了中原，準備和晉國正式爭霸。
這次楚莊王將目光盯上了鄭國，因為在楚莊王平叛斗越椒時候，剛剛背棄晉國和他盟約的鄭靈公被公子宋和公子歸生刺殺，鄭國新君鄭襄公繼位。
鄭襄公繼位後，公子宋和公子歸生立即建議鄭襄公背棄楚國，投靠晉國，晉成公和趙盾當然求之不得。
于是在晉國的撮合下，宋國當年在大棘之戰戰敗，被俘虜的主帥華元還在鄭國。
趙盾極力調解鄭國和宋國雙方關系，最後宋文公為了贖回大夫華元，拿出戰車一百輛，寶馬四百匹，這才將主帥華元贖回。
華元回國後，自然不會放過當年把戰車駛入鄭國大營的車正羊斟，羊斟自然不會承認是故意的，于是就向宋文公解釋，那是馬匹受到驚嚇，才導致烏龍事件。
宋文公也不知道該相信誰的，于是勸說雙方和解，最後羊斟看到華元回來，早晚會和他算賬，于是帶上家眷逃亡魯國。
臨走時候，派人前往楚國告訴楚莊王，鄭國和宋國背叛楚國，投靠晉國。
楚莊王得到消息後勃然大怒，即刻興兵伐鄭。鄭國公子宋和公子歸生不但殺了自己的小弟鄭靈公，還與晉國親近。
這一轉變徹底激怒了楚莊王，楚莊王決心討伐鄭國，給他點教訓，楚莊王立即派出虞邱子出使陳國，迅速與陳國結盟，聯軍攻打鄭國。
公元前604年秋末，楚國和陳國聯軍四萬多人，共同向鄭國發起更為猛烈的進攻，鄭國岌岌可危。
鄭襄公一看楚莊王聯合陳國攻打鄭國，于是立即請求晉國救援鄭國。
晉成公和趙盾商議之後，得出結論就是，楚莊王想要借助討伐鄭國，讓晉國出兵，在鄭國和晉國決戰。
楚國軍隊戰力強大，單打獨斗晉國佔不到便宜，于是趙盾決定人荀林父和士會帶兵前去攻打陳國。
陳國是楚國盟友，楚國打鄭國，我們就打陳國，楚莊王一定會回軍救援陳國，到時候我們在聯合衛國，聯軍南下陳國，兩路夾楚莊王，鄭國之圍自解。
于是荀林父率晉軍兩萬人，果斷出兵，揮師南下攻打陳國。陳國本與楚國結盟共同對付鄭國，如今卻遭到晉國的攻擊，瞬間陷入腹背受敵的艱難處境。
就這樣，圍繞著鄭國的歸屬，楚、鄭、晉、陳、宋等國之間展開了一場錯綜復雜的軍事博弈，春秋時期的局勢變得更加動蕩不安。
鄭國新鄭並非輕而易舉能夠攻破，這邊陳國卻沒有能力抵抗晉國大軍，所以楚莊王無奈之下只得放棄攻打鄭國，趕緊回兵救援陳國。
公元前603年春，楚莊王從西線鄭國辛辛苦苦來到陳國，荀林父並不急于和楚莊王開戰，只是嚴守陣地，與楚國軍隊對峙。
趙盾得知楚莊王已經帶兵前往陳國，心中大喜，于是親自帶兵聯合衛國，衛國主帥孫免率軍一萬兩千人，晉國一萬五千人，組成聯軍南下，然後聯合宋國出兵八千人，來到陳國和楚莊王對壘。
楚莊王這才知道自己上了晉國趙盾的當，這是來回遛自己，然後把楚國軍隊弄到陳國，準備聯手對付楚國。
楚莊王也不是吃素的，他火速增兵陳國邊境，另一面派出令尹孫叔敖，親自去見秦桓公，請求秦桓公從西線進攻晉國。
秦桓公立即答應了楚國，但是秦桓公也不傻，他不願意自己出兵和晉國死斗，讓楚莊王撿個便宜，于是他也派出使者，前去赤狄結盟，送給赤狄人很多糧食 布匹。
公元前603年秋，赤狄人趁著趙盾在陳國和楚國對峙，直接攻打晉國的懷地焦作武陟縣和邢丘焦作溫縣，將溫地包圍。
這樣的話，赤狄直接威脅了晉國的三門峽，孟津渡口，如果這三個地方失守，赤狄西進王城雒邑，向東可以攻打衛國。
衛國第一個受不了，當年衛國差點被赤狄滅國 ，衛懿公都被赤狄人分尸吃了，衛國主將孫免听聞赤狄逼近衛國，立即帶兵回國守衛衛國，丟下趙盾在這里和楚國對峙。
趙盾一看赤狄入侵，這可不是鬧著玩的，丟了溫地晉國今後東出南下都會受阻，于是立即讓荀林父率軍回援溫地。
因為楚莊王已經把兵力全部調往陳國，這是要和趙盾決一死戰，趙盾覺得赤狄突然襲擊晉國，背後一定是秦國人所為。
如果自己在陳國被楚莊王拖住，赤狄在晉國東南，西北秦國一定會出兵攻打晉國，到時候晉國三線作戰，局勢將變得對晉國極其不利。
公元前603年秋，趙盾帶領晉國軍隊撤退，準備先合圍溫地的赤狄，赤狄人得知趙盾回師晉國，于是逃走。
楚莊王看到晉國撤去陳國之圍，大軍出來一年多，已經疲憊不堪，于是只好領兵回國，在做打算。
歡迎閱讀下一章，晉楚爭霸。
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