洛邑城外，楚軍營帳，氣氛凝重如鉛。楚莊王听聞周天子派王孫滿前來犒勞，又瞧晉國那畏縮模樣。
楚莊王心中暗忖如今楚國兵強馬壯，風頭無兩，正是大展宏圖之時。這念頭一起，野心便如脫韁之馬，再也按捺不住。
他當即下令，整頓軍隊，擺開周天子王師的威嚴架勢。將士們列成六隊，步伐整齊，士氣高昂，恰似比喻是周天子的六師，彰顯著楚莊王不可一世的雄心壯志。
王孫滿尚未踏入營帳，就已經看到楚國軍隊陣容，很顯然楚莊王的軍隊已經違制。
這一定是楚莊王故意違制接見自己，要有不臣之心，王孫滿心里“咯 ”一下，明白楚莊王這是公然挑戰周天子權威。
自己作為王室子弟，他深知自己肩負維護王室和周天子尊嚴的重任，邊走邊在心底盤算著應對之策。
楚莊王滿臉倨傲，見王孫滿進來，便想先發制人，以天子般的口吻喝問道“來者何人？要見本王”
王孫滿一听，果然楚莊王以王自稱，這是要給他下馬威，于是王孫滿不慌不忙，面帶微笑，然後站在那里，慢悠悠展開了帶來的周天子昭命，高聲宣讀
天子詔命
今聞楚君，身為成周諸侯，忠勇可嘉，義薄雲天。率麾下之師，承天命而伐陸渾之戎。兵鋒所指，勢如破竹，屢建奇功。
于征戰之中，楚軍將士同心，奮勇向前，或沖鋒陷陣，或運籌帷幄，盡顯威武之姿，護我成周疆土安寧，保我百姓免遭涂炭。此等功績，朕心甚慰，實乃功不可沒。
為彰其功，特賜楚君熊侶，成周卿士衣服一套，著此服以顯尊榮，明其為周室股肱之臣；
賜朱彤弓一張、天子箭若干，持此弓矢，以示代天子征伐之權。
望楚君熊侶及楚軍將士，日後更當勤勉，為我成周社稷，再鑄輝煌。
欽此 。
楚莊王听著王孫滿陰陽怪氣的在那里宣讀昭命，臉上一陣白一陣青。
自己本想壓王孫滿一頭，沒想到反被將了一軍。楚莊王眼楮一轉，稍作思索，計上心來。
他盯著王孫滿，也不回應剛才的天子詔書，而是直接開口地問道“寡人听聞成周有九鼎，不知那九鼎輕重如何？
寡人擁有楚軍雄師數萬，不知可否搬得動九鼎”。
這話一出，營帳內瞬間安靜得落針可聞。眾人皆知，九鼎乃夏禹所鑄，象征九州四海，是天子權力的象征，更是周朝統治天下的標志。
楚莊王此問，無疑是赤裸裸的挑釁，問鼎輕重，其實是對周天子的王權覬覦昭然若揭。
王孫滿听聞大怒，這楚莊王是要搶奪周天子的王位，當即臉色一沉，抬眼直視楚莊王，目光堅定，不卑不亢地答道“楚君，周王室統治天下，在德不在鼎。
昔日夏禹德行高尚，諸侯來朝，獻九州金幣鑄九鼎。後來夏桀無道，九鼎歸商；商紂暴虐，九鼎鼎又歸周。
若天子有德，九鼎雖小，其重難移；若天子無德，鼎再大，也輕易可動。
當年周文公遷徙九鼎至成周雒邑，成王曾經以文王八卦測算，周王朝當立國祚七百年，傳世三十代。
如今周朝德運雖有衰落，但天命未改，這九鼎的輕重，豈是楚君能過問啊！”。
楚莊王听完，暗自思量，王孫滿所言句句在理，以楚國當前實力，想要取代周朝，確實操之過急。
雖滿心不甘，但他也明白，爭霸中原不能只靠武力，還需等待時機，積攢實力。
“好一個王孫滿，今日這番話，寡人記下了！”楚莊王大笑一聲，打破沉默，“傳令下去，整頓軍隊，班師回朝！”
這場交鋒落下帷幕，楚莊王雖未實現取代周天子的夢想，但伐陸渾之戎與問鼎中原的舉動，已然向天下宣告楚國崛起。
在未來的日子里，楚國在楚莊王的帶領下，必將向著中原霸主之位，發起更猛烈的沖擊。而問鼎天下，成為後人傳頌不衰的傳奇 。
楚莊王于是只能接受周天子的賞賜，立即跪地接受了王孫滿的詔書，以及周天子賞賜的物品。
公元前605年春，楚莊王率軍回楚國，但是楚莊王並沒有直接回國，而是將大軍開往鄭國都城新鄭。
那是因為鄭國之前已經投降晉國，和晉國締結盟約，楚莊王怎麼能放過順手討伐鄭國的機會，重新從晉國手里奪回對鄭國的統治。
而就在楚莊王伐陸渾之戎結束時候，鄭穆公已經去世，其太子姬夷繼位，史稱“晉靈公”。
當楚莊王大軍來到新鄭，鄭靈公一看楚莊王派兵來了，于是干淨利索，根本不和大臣商議，直接打開城門，帶著禮物出來迎接楚莊王。
鄭靈公見到楚莊王，一把鼻涕一把淚，告訴楚莊王，都是父親鄭穆公糊涂，才背棄楚國投靠晉國。
如今自己繼位鄭國國君，鄭國今後就是楚國的小弟，一定侍奉楚國為宗主，尊楚莊王為天下霸主。
楚莊王很高興，看到鄭國這個君主是個毫無雄心壯志，只是貪生怕死之人，于是爽快答應了晉靈公的請求。
楚國和鄭國再次締結盟約，鄭國一轉身，投靠了楚國，天下局勢進一步朝著對楚莊王有利的方向發展。
而鄭靈公這一決定，遭到了公子宋的強烈反感，因為當年鄭穆公的太子並不是鄭靈公，而是太子蠻 。
後來太子蠻居然和自己庶妹夏姬偷情，後來被鄭穆公知道後，將夏姬嫁給陳國公子夏御叔，把公子蠻關押在宗廟反思，最後離奇死亡。
晉靈公這才撿了個漏，當上鄭國太子，可是鄭靈公為人處世心胸狹隘，任性妄為！
作為鄭國子姓，又是公室公子的公子宋，對于這個鄭靈公很是看不上，而鄭靈公也看不慣公子宋持才傲物，剛愎自用。
如今鄭靈公走了狗屎運，居然坐上鄭國國君，這是公子宋沒有預料到的，但是自己作為鄭國權臣，自然以輔政大臣身份，想要壓制鄭靈公。
鄭靈公也不是好鳥，自然而然對于公子宋萬般厭惡，所以這次和楚國結盟，鄭靈公根本不和公子宋商議，直接繞開公子宋，投降楚國。
公子宋和鄭靈公之間矛盾愈發激烈，誰都看誰不順眼，于是鄭國一場內亂即將拉開序幕。
歡迎閱讀下一章，王八宴。
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