公元前615年夏，楚國正在南方大殺四方，吞並麋國和群舒部落，統一南方各部。
而北方 瞞部落從山東高青侵犯齊國，齊國毫無招架之力，在齊國掠奪無數財物，然後又順道攻擊魯國。
魯文公任命魯大夫孫得臣為主將，阻擊 瞞部落，孫得臣率軍在咸邑河南濮陽）大敗 瞞部落，斬殺其酋長長狄僑如，並將其頭埋于魯首都城門，名聲大噪。
公元前615 年冬，凜冽寒風卷著黃河邊的黃沙。秦康公望著少梁方向，想起之前雖然佔領了晉國北徵，卻丟了少梁，心中仍舊憋悶。
謀士士會一旁低語，建議秦康公可以繼續進攻晉國羈馬(山西永濟)和河曲山西沂州），下一步就能兩線夾擊少梁，重新奪回少梁。
秦康公眼神驟亮，一拍大腿道“士季果然足智多謀，真乃寡人的國士也！ ”
于是秦康公听從士會建議，立即征調大軍，親率秦軍直撲晉國羈馬。
秦康公很快攻打下羈馬，然後繼續率軍推進，朝著晉國重鎮河曲 挺近。
消息如烽火般傳回晉國，絳城朝堂瞬間沸騰嘩然。中軍元帥趙盾當機立斷，傳令三軍六卿傾巢而出。
一時間，馬蹄聲碎，趙盾率領三萬多晉軍風馳電掣般奔赴河曲，與秦軍隔岸對峙。
營帳內，燭火搖曳。上軍佐臾駢快步走到趙盾身旁，拱手說道︰“秦軍千里奔襲，攻下羈馬，士氣高漲，但是戰線拉長，糧草輜重難繼，所以速戰對秦軍有利。
而我們晉軍只需深挖壕溝、高築壁壘，待其糧草耗盡、士氣低落，再揮師掩殺，定能大獲全勝。”
趙盾听聞微微頷首，表示贊成，于是傳令三軍，就得安營扎寨，設置鹿角拒馬，築高台設置弓箭手，擺出防御姿態。
秦營這邊，康公望著晉軍做出防御姿態，這是要和自己長期耗下去，自己孤軍深入，恐怕不能長期消耗，于是急得來回踱步。
士會湊上前來，壓低聲音道︰“啟稟秦君，趙盾手下兩個謀士，臾駢和 缺。
缺善于征戰，臾駢善于智取，這定是臾駢的計謀。
而趙盾有個堂弟叫趙穿，他是趙盾的跟屁蟲，兩個人關系密切，趙盾待他比待親兄弟還要好。
現在趙盾大權在握，晉靈公父親穆嬴為了拉攏趙氏，把晉襄公女兒許配給趙穿，又叫“公婿穿”。
趙穿雖然不是趙氏嫡系大宗，仗著趙盾寵幸和晉國駙馬的雙重身份，在國內的地位僅次于趙盾。
趙盾殺了姬鄭父和先都，重新調整六卿，先克被殺兒子先谷年幼，無法進入六卿。
所以趙盾暫時提拔年紀大的 缺和臾駢進入上軍將佐，其實是給先谷預先佔位。
而趙穿早就想要進入六卿，所以對 缺和臾駢得勢憤憤不滿。而這次巧了，趙穿作為上軍臾駢的手下效命，此人脾氣暴躁，魯莽沖動，放蕩不羈。
我們只需派小隊人馬前去挑釁趙穿營地，他必定按捺不住，貿然出擊，我們設下重兵埋伏，爭取活捉趙穿。”
秦康公听聞大喜，于是立即派出杜回前去挑釁趙穿。
晉軍大營外，此時來了一隊人馬，如鬼魅般疾馳而來，在趙穿營地前叫罵挑釁。
杜回大罵道“晉國人就是個鼠輩，先前城濮之戰就是靠著陰謀詭計取勝，崤山也是偷襲。
現在老子率領一百大秦勇士，就能找上門來挑釁，趙盾那個龜兒子連個面都不敢漏，欺軟怕硬的玩意兒，也就是欺負欺負衛國，曹國這樣的小國。”
杜回然後吩咐下去，大家一起朝著晉國大營撒尿，然後嬉笑打鬧。
趙穿在大營之內氣得暴跳如雷，跨上戰車就要出擊，主將臾駢當即阻攔，這是秦軍的激將法，不能出戰。
趙穿怒吼道︰“你們這群縮頭烏龜，為何不敢出戰？合著罵道是我們趙氏，跟你們無關是吧？”。
臾駢還要阻攔，趙穿怒道“你不過是我們趙氏一個家臣，我乃公婿駙馬，這次出征帶的也是趙氏私兵，你無權管轄老子，滾開……”。
趙穿不顧臾駢阻攔，便帶著親兵如旋風般追了出去，直撲杜回，杜回一看趙穿中計，于是提上褲子就跑 ，趙穿則帶人窮追不舍。
果不其然，趙穿剛追出不遠，就被秦軍伏兵圍住，趙穿想走走不了了，于是只得拼命死戰。
臾駢趕緊找到趙盾，告訴他趙穿違抗軍令，私自出戰秦軍去了。
趙盾听聞趙穿擅自出擊，臉色驟變，心中暗叫不好︰“自己的小迷弟趙穿向來莽撞，擔心趙穿有閃失，晉軍也顏面無存！”他來不及多想，即刻下令全軍出擊。臾駢的妙計，就這樣功虧一簣。
隨後秦晉短兵相接，喊殺聲震得黃河水都泛起層層漣漪。激戰整日，趙盾派人拼命沖殺，損兵折將這才將趙穿救出，然後各自收兵回營。
秦軍大營里，士會立即向秦康公諫言，此戰過後，晉國兵力多于秦國，咱們糧草可是不多了。
咱們這次誘惑趙穿出戰，已經打草驚蛇，趙盾不會在上當了，如果他和我們耗下去，秦軍必敗。
要是我們撤退，晉國軍隊就是乘機追殺，秦軍必敗。
秦康公大驚失色，詢問那該如何是好？
士會道“我們今天晚上就去下戰書，告訴他們明天中午不管晉軍是否應戰，秦國人將會強攻，要言辭激烈，使得趙盾認為我們要強攻，然後咱們連夜撤兵回國，定然能夠全身而退”。
秦康公大贊，于是連夜寫好戰書，派人送給趙盾。
趙盾見上面寫著
晉元帥趙盾麾下︰
吾聞勇士不怯戰，明將不畏敵。自兩國紛爭，疆場對峙，至今未決。明日辰時，吾將陳兵河曲，與爾決一雌雄。
若趙元帥真乃晉國棟梁，當親率晉國之師，前來赴戰。此乃彰顯晉國之威、元帥之勇的良機 。
若畏縮不前，懼我秦軍鋒芒，空負三軍元帥之名，不僅貽笑于諸侯列國，更是辱沒晉國歷代英烈。
屆時，你有何顏面立于朝堂，又有何面目面對晉國百姓？
明日河曲，刀兵相向。吾在此恭迎趙元帥，共決勝負！
秦公嬴 致。
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