楚成王看著令尹子元陳奏，表示要出兵討伐鄭國，于是心中暗自竊喜，自己的機會來了。
于是楚成王道“令尹說的不錯，列國欺負我年幼，殊不知我有令尹大人輔佐，誰人不知，令尹大人文韜武略，有經國治世之才。
母後也時常提起令尹大人，她說令尹大人只是沒有戰功，倘若有一日，令尹像父親那樣赤忱沙場，為我楚國開疆擴土，她定然……”。
楚成王拿出自己母親來誘惑子元，子元眼楮一亮，興奮異常的道，你是說，如果我能幫助楚國開疆擴土，息夫人她就……。
楚成王微微笑道“令尹大人，我可啥都沒說，讓母親知道了又該責備寡人了，哈哈哈……”。
令尹子元听聞大喜道“請大王放心，微臣定當竭盡全力，輔佐大王，帶領楚國再現輝煌，微臣這就要……”。
楚成王一擺手示意道“唉……令尹，您乃是楚國令尹，當坐鎮中央指揮，關于上陣殺敵之事，我看不如讓申公斗班和息公斗廉掛帥，調集王師，攜申地，和息地駐軍，前出中原，討伐鄭國”。
令尹子元一听立即反對，他心想讓我在家里看家，讓斗廉和斗班叔佷兩個前去討伐鄭國。
暫且不說到時候自己沒有任何功勞，戰功都讓他們斗家搶了，就說這楚國幾萬大軍交給斗廉和斗班，如果他們斗氏一族帶著楚軍調轉馬頭，進攻郢都，那我豈不是束手就擒，我原本就與斗氏不合。
哼……楚成王這小娃娃心眼還不少，跟我斗你還嫩點，于是子元道。
“大王，臣乃是楚國令尹，主管楚國兩軍，由于大王年少，所以王師左廣一軍也由我指揮，大王年少自然不便御駕親征。
但是微臣身為令尹，當替大王討伐鄭國，怎麼能吃飯喝酒靠前，沖鋒陷陣靠後。
臣已經決定，親自率領楚國大軍，討伐許國，鄭國，給齊桓公點顏色看看”。
楚成王一看騙子元兵權不成，只得尷尬的道。
“那就有勞王叔辛苦一趟了”。
令尹子元道“請大王放心，微臣定當竭盡全力，討伐鄭國就是囊中取物”。
公元前666年九月，楚國令尹子元親自率領六百輛戰車，步卒接近三萬人，出兵討伐鄭國。
令尹子元親自領中軍，命斗御疆，斗梧，耿之無比為前鋒，大舉討伐許國，鄭國的大旗。
以鄭國違背和楚文王當初簽訂的盟約，如今又與齊國，宋國，陳國，魯國簽訂抗楚聯盟，嚴重損害了楚國利益，所以起兵討伐。
而令尹子元害怕自己走了，斗班試圖趁自己不在郢都，聯合楚王搞出事情，于是讓申公斗班跟隨自己出征鄭國，任命斗班，王孫游，王孫喜為後軍殿後，隨後楚國大軍浩浩蕩蕩出征鄭國。
先頭部隊來到許國，還沒開始開打，許國國君許君許桓叔一看楚國氣勢洶洶，自己屁股大點地方，都不夠楚國安營扎寨，更別說和楚國打了。
于是許桓叔趕緊打著白旗，出城迎接子元，表示許國臣服楚國，願為為楚國效犬馬之勞。
令尹子元一看許桓叔還是很識趣的，于是就沒有攻打許國，而是將輜重大營安在許國和鄭國鄢陵附近，自己帶領軍隊繼續朝著新鄭而去。
公元前666年十一月，楚國令尹子元下令，前鋒斗御疆，斗梧，耿之不比三員大將，從許都出發，一路向北，過長葛來到新鄭的梏敉關新鄭南關）。
鄭文公早就得知楚國大軍前來討伐，因為秦國以前春秋戰國時期，明確規定，討伐必須有理由，有道伐無道，仁義伐不仁，並且要敲鑼打鼓，名正言順的出兵他國，這就是討伐。
要是不吭不聲的攻打他國 領土，這叫侵略，如果小部分軍隊進入他國局部戰事，這叫犯邊。
而楚國子元討伐鄭國是因為鄭國背楚向齊，參加了幽地的抗楚之盟，所以子元指責鄭國背信棄義，以仁義討伐不義 ，是大張旗鼓的前來新鄭 ，鄭國能不知道嗎？。
鄭文公召集鄭國三良商議對策，鄭文公道。
“鄭國如今尚未恢復國力，實力大不如以前，如今楚國舉國兵力進犯鄭國，無非就是當初鄭厲公背棄楚國，與齊國在幽地會盟。
楚國未必是真的打鄭國，他其實就是想和齊桓公作對，不如我們開城投降，歸順楚國，就能免除刀兵之禍，你們看看許國，投降楚國啥事沒有”。
相國叔詹極力反對道“楚國來襲，這是楚成王繼位後第一次戰事，令尹子元派出六百輛戰車，四萬多人，聲勢浩大，這是要拿鄭國開刀，立威天下，和齊桓公較勁。
齊桓公之所以舉行幽之盟，就是看到楚國北上侵犯中原的苗頭，鄭國為中原的核心，是楚國北上的半路石，如果鄭國失守，倒向楚國，那麼楚國相當于打開了中原的南大門。
齊桓公看到這一點，才拉著鄭國，宋國，魯國，陳國結盟，因為這都是楚國北上的一線國家。
而這次楚國這麼聲勢浩大，齊桓公為了自己霸主地位，絕對不會坐視鄭國不管，讓鄭國被楚國打敗，歸順楚國 ，那他的盟主面子何存，他相當于失去霸主地位。
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再者說了呀，如果咱們就這樣輕易地選擇投降，那後果簡直不堪設想！
楚國一旦攻打完中原地區，搶走無數金銀財寶之後，拍拍屁股就走人啦。
可咱們鄭國能去哪兒呢？鄭國還是原來的鄭國！等回過頭來，齊國定會糾集中原其他各國，以鄭國背信棄義，背棄盟約，和外族勾結為名，一同圍攻咱們鄭國。
到那個時候，像宋國、魯國、衛國等等這些周邊的國家，絕對會趁火打劫一擁而上，把咱們鄭國的領土給瓜分個一干二淨。
所以說，國君您千萬不能放棄城池選擇投降楚國！這楚國本就是一群未開化的蠻夷之輩，跟咱們壓根兒就不是一路，咱們中國文化列國要團結起來，阻止外族侵襲，不單是軍事上，更是文化不能被外族滅掉。
鄭國真要是投降了，咱們鄭國可就要陷入進退兩難的尷尬境地，距離亡國也就不遠嘍！
听到這里，鄭文公不禁面露難色，憂心忡忡地問道︰“可是眼下咱們確實打不過楚國大軍啊，這到底該怎麼辦才好呢？”
只見一旁的叔詹連忙拱手回答道︰“依臣之見，當務之急乃是盡快派人去向齊桓公以及其他盟國緊急求援。
懇請他們踐行之前許下的幽之盟承諾，速速派遣援兵趕來相助。唯有如此，或許咱們還有一線生機能夠抵御住楚國的入侵。”
只要四國聯軍一到，楚國他能有多強，雙拳難敵四手，更別說他是勞師遠征，就算是拖，也得拖死子元”。
鄭文公听聞大喜，然後就讓堵叔火速趕往齊國，以及宋國，陳國，魯國，趕緊發兵救援鄭國。
然後召集鄭國舉國之兵，隨我出城迎戰子元，我要與子元決一死戰。
叔詹听聞嚇了一跳，趕緊阻攔道。
“哎呦喂！我的親哥啊！可不敢出城迎敵，這是自尋死路……”。
歡迎閱讀下一章，空城計。
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