楚文王圍攻上蔡，蔡哀侯求救，齊桓公作為盟主，並沒有發兵救援蔡國，但是怕面子上過不去，就聯合北杏之盟盟國，發表了嚴厲譴責聲明。
楚文王才不會把一紙空文的譴責放在眼里，于是繼續進攻上蔡，蔡哀侯無奈之下，只得開城投降，楚文王進城將蔡哀侯拘押，告訴蔡國人，楚文王邀請蔡哀侯去楚國，和故人息侯相會，把酒言歡。
于是楚文王將蔡哀侯俘虜帶回郢都，這是周王朝歷史上第一次擄掠他國國君行為，楚文王卻毫不在意，他才不相信齊桓公的什麼北杏之盟，能把他楚國如何奈何。
而此時楚國大夫蠰拳勸諫楚文王，何不殺了蔡哀侯，直接滅掉蔡國，楚文王害怕會惹怒齊桓公，因為他不知道齊桓公這個聯盟的虛實，所以拒絕了蠰拳的建議。
蠰拳是個直性子，直接罵楚文王為了女人出兵蔡國，既然打了還不敢滅掉蔡國，慫貨一個。
楚文王大怒，嚴厲斥責蠰拳以下犯上，想要治他的罪，但是蠰拳是公族大夫，又是諫官，楚文王只好諷刺他不懂禮節，隨意取笑君王，可知道自己有罪。
蠰拳听聞此言，于是自己砍掉一只左腿，表示自己已經向國君謝罪，下次要是楚文王有不當之處，自己還要進言。
楚文王看到蠰拳如此耿直，敬其忠誠，于是決定重用蠰拳，讓他把守郢都城門。
楚文王回到郢都之後，將蔡哀侯關押起來，而看管他的人就是息侯，這也算是給息侯個面子，自己仇人落了一個階下囚的結局，蔡哀侯從此被楚文王囚禁在蔡國，九年後含恨而死，也算是對這個色棍的處罰。
而息侯雖然報仇了，但是國家沒了，老婆沒了，兩年後抑郁而亡，息侯和蔡哀侯兩敗俱傷，都沒有落下一個好的善終。
公元前679年正月，齊桓公為了能夠盡可能多的拉攏盟友進入齊國聯盟，于是繼續緊靠周天子。
送禮是少不了了，這次齊桓公帶著管仲親自來到成周雒邑，齊桓公將豐厚的貢賦敬獻給周僖王，周僖王大喜，于是盛宴款待齊桓公。
宴席之上，齊桓公道“陛下，臣有一請，如今天下大亂，蠻夷四起，北有狄人，西有戎族 ，南有荊蠻。
再加上個別國家，不尊王，使得天下禮崩樂壞，微臣看在眼里，記在心里，痛惜不已。
若陛下信得過微臣，微臣願意替陛下討伐不臣之人，還周王室榮譽，安天下百姓”。
周僖王听聞此言，頓感喜悅道“愛卿能有此，心，寡人深感安慰 ，只是這討伐諸侯權力，事關重大，還需從長計議”。
周僖王也不傻，心說話如果任命齊桓公為成周卿士，向當年鄭莊公那樣，最後翅膀硬了，連周天子都敢射，那豈不是養虎為患。
管仲看出了周天子的顧忌，于是出來道。
啟稟陛下，如果陛下任命齊侯為成周執政卿，假王命討伐不尊王的諸侯和蠻夷，齊國定當竭盡全力，擁護周天子。
並且齊侯會以周天子名義，在鄄地會盟天下諸侯，打出“尊王攘夷”的大旗，假以時日，定當恢復周王室往日之威嚴。
周僖王听聞管仲說，齊桓公會在鄄之盟上推出“尊王攘夷”，這如果是真的，周天子今後有齊國做後盾，定然不再懼怕那些居心叵測之人。
于是周僖王道“倘若齊侯真如管相所言，寡人自然會冊封齊侯為諸侯長，假王命，替天子討伐不軌之人”。
于是周僖王和齊桓公兩人一拍即合，各取所需，周僖王當即冊封齊桓公為成周執政卿，假王命斧鉞，授予討伐諸侯的權力。
公元前679年春三月，齊桓公在鄄地召開諸侯大會，周僖王為了表示支持齊桓公，派出成周大夫單伯，代替周天子主持鄄之盟。
而齊桓公姜小白，這次成功召喚到宋、陳、衛、鄭四個強國前來鄄地山東鄄城）會盟，諸國擁護齊桓公為霸主，周天子特使單伯以周天子名義，表示認可齊桓公的霸主地位，齊桓公這一次會盟，才算上是真正意義上的稱霸。
霸主霸主齊桓公在盟會上提出，今後聯盟國將以“尊王攘夷”做為號召。
“尊王”，即表示盟約國尊崇周天子的權力，維護周王朝的宗法制度。
而“攘夷”，即對游牧于長城外的戎、狄和南方荊楚國對中原諸侯的侵擾進行抵御 ，必要時候 ，聯合出兵共同討伐蠻夷。
齊桓公實行的“尊王攘夷”政策，使其霸業更加合法合理，同時明確提出，聯盟國之間不得違背盟約，盟約國之間不得相互入侵盟約國，盟約國之間如國國土受到侵襲，其他盟國無條件實行救援，春秋第一次大聯盟時代，由齊桓公正式開啟。
齊桓公的尊王攘夷政策，對兩個國家影響巨大，特別是戎狄和蠻夷楚國，不但維護了齊國利益，同時也保護了中原經濟和文化的發展。為中華文明的延續做出了很大貢獻。
齊桓公和宋桓公，衛惠公，陳宣公，鄭厲公四大領導人登台會盟，有人牽來一頭公牛，將牛捆綁結實，有人過來先將牛耳割下。
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然後將牛耳的血滴入酒簋之內，將牛耳放入珠盤，由盟主端著牛耳，將牛耳血抹到嘴上，隨後祭祀天地四方神靈。
所以盟主也稱之為“執牛耳”者，然後大家一起盟誓，宣讀盟約內容，接著就是拿匕首，劃破左臂，將血滴入剛才有牛血的酒簋。
下面侍衛將牛宰殺，台上盟約者齊桓公，宋桓公，衛惠公，陳宣公，鄭厲公五國國君一起喝了血酒。
然後發誓，盟約者如有背棄盟約，下場當如此牛，死于非命，天地四方神靈為鑒。
盟約事畢，五國國君發布聯合聲明，即日起，五國同心，尊王攘夷，鋤強扶弱。
這次鄄之盟核心是“尊王攘夷”，實質內容卻對鄭國和楚國影響巨大。
首先是鄭國，鄭國看似加入齊國聯盟，似乎找到好的靠山，但是管仲和齊桓公的心思很明確，那就是鄭國經歷內亂，實力大減，已經不在諸侯第一梯隊了，說句不好听的，現在估計都不如宋國。
鄭國加入齊桓公的聯盟，實際上齊桓公暗地里已經在壓制鄭國發展，因為鄭國要想再次崛起，就得討伐滅掉周邊小國。
加入齊桓公鄄之盟之後，明文規定，盟友之間不能隨意侵犯，不能隨意討伐他國，討伐權歸盟主齊桓公，鄭國再也不能發展擴張，導致了鄭國九戰之地，沒有了戰略縱深。
而在這眾多諸侯國之中，另外一個影響力極為深遠的國家便是那南方的楚國了。
雖說在鄄之盟時，參與結盟的五個國家並未明確地將矛頭指向楚國，但“尊王攘夷”這個口號中的“攘夷”二字，即便是再愚笨之人，恐怕也能猜到所針對的正是楚國。
要知道，在當時所有被視為夷狄的族群里，唯有楚國的實力最為強勁。
此前他們對蔡國發起攻擊，看似不過是一次試探性的軍事行動，然而實際上，其挺進中原地區的野心已然初現端倪。
此次鄄之盟的兩個核心內容——尊王和攘夷，這兩條都牽涉到楚國，無疑都是沖著楚國而來的。
身為楚國國君的楚文王又豈會對此一無所知？那楚文王可不是省油的燈，當他獲知了齊桓公舉行鄄之盟背後的真正意圖之後。
楚文王便立刻開始精心謀劃，該如何去打亂齊桓公的布局，從而破壞掉這場鄄之盟。
一場驚心動魄、充滿智謀與較量的大戲即將拉開帷幕……
歡迎閱讀下一章，宋桓公伐倪。
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