倭國望月神社。
晨光初綻時，葉枝已如往常般晨起梳洗，挽好了發，提著木桶往後山去。
她來此已逾數日，漸次摸清了周遭情形。
此處地處倭國北部陸奧，與金國隔海相望，故她才得漂流至此。周圍五座小漁村環伺，望月神社是方圓數十里唯一供奉月讀神的所在，村民、僧侶、客商往來不絕，倒也略有些香火。
只是神社宮主望月婆婆甚是古怪，問起名諱，只說叫 “望月”，再問過往來歷，便如鐵嘴銅牙般撬不開了。
這幾日相處，葉枝越覺這婆婆似有心病。白天對她動輒叱罵，到了晚間卻又親自教她梳妝，說好的 “剪發修容” 也成了虛話，反倒是變著法兒給她編些稀奇發型，直把她當作布偶般擺弄。
除此之外，更將她藏于神社後山，每日命她挑水、掃灑、理藥、炊飯，儼然是個苦力的行徑。
不過，葉枝倒也看得開。她如今心下亂得緊，天下雖大，卻無她容身之處，更不願去見楊炯。
望月婆婆雖嘴毒，卻也無惡意。每日親自煎藥不說，那藥竟真有奇效，讓她本就虛弱的身子漸漸有了起色。
初時葉枝連水桶都提不動，如今雖仍艱難，卻也能趕在正午前將水缸挑滿，可見是一天天好了。
葉枝聰慧過人，早從種種跡象里瞧出這婆婆絕非尋常人物。比完顏菖蒲更精妙的醫術姑且不論，單是禁止她去前宮、口稱 “褻瀆神明” ，卻實為護她容貌惹禍這一節，便知是個外冷內熱的善者。
這般想著，已到了後山泉邊。
潺潺溪水聲里，她望著水面倒影，見自己雖仍帶三分病容，卻比初時多了些血色。如今的日子倒也充實，每日只消想著挑滿水、掃淨庭院，便可倒頭睡去，不必費神去想什麼事業、登對、子嗣……
在這里，除了與望月斗嘴，竟無甚可煩憂的事，有時她竟覺得，在此了卻殘生，倒也不錯。
正胡思亂想間，一陣清風掠過，卷起她紅白相間的巫女服，發絲飛揚，恍若謫落凡塵的神使，說不出的出塵遺世。
葉枝定了定神，挑起水桶，深一腳淺一腳地往山下走。
山路蜿蜒，晨光透過密林，在濕滑的山徑上灑下斑駁光影。
路旁野花正盛︰杜鵑似火，灼灼燃于青崖；野百合舒展如裙，在風里輕輕顫動；更有那不知名的藍紫色小花，星星點點綴在草叢中，像碎了一地的星子，野趣十足。
葉枝心中一動，神社庭院雖潔淨，卻少了些活氣，何不帶幾枝花回去？
當下放下水桶，蹲身細細采擷，指尖沾了清露與花香，心頭的愁緒竟也被這山野清氣拂去了幾分。
葉枝將花束攏在桶沿，花枝斜倚水面，倒影與真身交相輝映，竟似幻境一般。
再挑起水桶時，腳步也輕盈了許多。
回到神社，葉枝將清水傾入檐下青石水缸，叮咚水聲里，清冽之氣漫過庭院。
她挽起紅白巫女服的寬袖，露出藕似的小臂，提了木桶與麻布，在廊下雙膝著地，細細擦拭木質地板。
木紋經水浸潤，顯出歲月沉澱的深沉年輪，她一遍遍地拭，直到木板光可鑒人，映出她額頭的細汗與眸中專注，這才停下。
檐角懸著幾只素白晴天娃娃，圓臉憨態可掬，隨微風輕輕轉動，那空洞的眼窩瞧著倒像是在俯瞰這方庭院，靜謐又安詳。
待灑掃完畢，葉枝靠著朱紅廊柱坐下，晨陽溫煦，直熨得人四肢百骸都酥軟了。
她望著一塵不染的石燈籠，見幾只山雀在青苔石階上跳躍啄食，遠處海風挾著微咸氣息拂面而來，心中竟澄明如鏡。
什麼楊炯，什麼前程，什麼般配不般配的煩憂，都似薄霧遇著朝陽，散得干干淨淨，只余下慵懶安然。
“哼！我道是哪個懶蟲，日頭都曬著屁股了，還在這兒挺尸！水缸可曾挑滿？這廊下的落葉，難不成要等我老婆子親自動手？” 一聲沙啞叱 刺破寧靜。
葉枝不用回頭，便知是望月婆婆，只斜斜睨她一眼，懶懶道︰“婆婆這火氣，莫不是今早月讀神托夢責備了？水缸滿得要溢出來，落葉麼，早被風卷去給你的藥爐當引子了。”
望月婆婆拄著藤杖，身著洗得發白卻齊整的深藍和服，身形雖佝僂，腳步卻極快，幾步便到近前。
她目光如鉤，先掃過光潔的地板，又落在葉枝腳邊的野花上，嘴角撇得更狠︰“好個閑情逸致！學那些輕浮女子采花弄草，招蜂引蝶的，成何體統！簡直褻瀆神明！”
話音未落，藤杖重重頓在地上，震得檐角晴天娃娃打了個旋兒，又罵道︰“還不快去收拾藥圃！若驚了那幾株老參，小心我扒了你的皮！”
葉枝慢悠悠起身，拍了拍衣襟，順手撿起野花︰“你這虛火太旺，該敗敗火了！今日煎藥，我多添把黃連如何？省得你見人就噴火，比那八岐大蛇還厲害。”
“呸！” 望月婆婆啐了一聲，滿臉皺紋里卻無真怒，渾濁的眼尾反倒閃過一絲極淡的笑意，“伶牙俐齒的死丫頭！再敢頂嘴，老婆子今日就換副方子，保準你三刻鐘內口不能言、眼不能眨，乖乖做個啞巴木偶！”
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“那敢情好，” 葉枝已蹲在藥圃邊除草，頭也不抬道，“省得你每日費神給我梳頭，我也省得听你‘念經’。你若真煉出啞藥，我第一個試！”
望月婆婆被噎得說不出話，半晌才從牙縫里擠出︰“好……好個刁鑽丫頭！真該把你扔回海里喂魚！”
她嘴上罵著，卻已轉身往廚下走，聲音里帶著不耐︰“日頭都中天了，還不進來淘米！想餓死我這把老骨頭？”
葉枝抿嘴偷笑，將雜草歸攏整齊，這才起身淨手，跟著進了廚間。
晨光穿過窗欞，在兩人身上織出交錯的光影，檐角的晴天娃娃仍在微風里打轉，倒像是在偷偷瞧著這對 “冤家”，把這滿院的吵嚷，都釀成了蜜里調油的煙火溫情。
望月婆婆已盤腿坐在爐前小蒲團上，面前擺著個陳舊卻光潤的紫砂藥罐，正將幾味干枯草藥投入罐中。她枯瘦手指捻動藥材，神情專注，眼眸精光灼灼，與方才罵街時的凶悍判若兩人。
葉枝舀米淘洗，清冽山泉沖刷著白米。
她瞥向婆婆挑揀的藥材，挑眉道︰“你真要毒死我呀？這不是烏頭麼！”
望月白她一眼，輕哼︰“小丫頭懂什麼！老娘玩毒時，你怕還在玩泥巴呢！”
葉枝撇嘴，這藥她已喝了數日，雖見其中不乏毒藥，卻並無不妥。本想套問望月底細，偏這老婆婆三緘其口，再問便要炸毛。
望月搖搖頭，取出幾條腌蘿卜干、一小塊風干鮭魚、幾枚山菇與味噌，輕嘆︰“望月，你們倭國吃食也太素淡！整日腌蘿卜、咸魚干，米飯泡湯便算一頓，連油星子都少見，嘴里簡直淡出鳥來了。”
藥罐在爐上咕嘟作響，水汽裊裊。
望月眼皮未抬，只執小蒲扇輕扇爐火︰“黃毛丫頭懂什麼！腌蘿卜養胃，咸魚提神，味噌湯暖身！粗茶淡飯方能滌淨髒腑，哪像你們膏粱厚味，糟踐身子！你先前半死不活漂到岸上，怕就是被大魚大肉塞壞了心竅！”
“喲，” 葉枝將淘好的米下鍋，取刀削那硬邦邦的鮭魚干，“照你這說法，我今日該多撒幾把鹽，給您老‘提提神’？就怕您牙口啃不動這倭國‘清氣’！”
望月猛地轉頭瞪她，蒲扇忘了扇動，藥罐噗地冒出白氣︰“作死的丫頭！這鮭魚干是前村上野家新送的！你敢糟蹋，老婆子今晚就剪了你的頭發做草人，釘在神樹底下招雷劈！”
葉枝手下不停，將削下的薄魚片碼入盤中，對著陽光晃了晃，故意咂舌︰“你省省吧，你那剪子鈍得連草繩都鉸不斷。再說，我若被劈死，誰掃神宮？誰給你挑水煮這‘清氣’飯？”
這般說著，她將魚片淋上清醬，動作麻利熟練。
望月被噎得說不出話，重重哼了一聲，轉頭更用力地扇爐火，可那扇動的節奏，竟漸漸與身後葉枝切菜的篤篤聲應和，多出幾分煙火熱鬧。
陽光透過素紙木窗，將兩人身影投在潔淨木板上，一個佝僂著守藥爐，一個挺拔著操鍋鏟，雖時不時斗嘴，卻各有一番樂在其中的滋味。
不多時，飯菜齊備。
葉枝將雪白米飯、咸鮮魚片、味噌湯與腌蘿卜擺上地板，那邊望月的藥也煎成，濾出來後，緩步來到廊下。
兩人俱無聲息，在廊下尋了塊被陽光烘得暖融融的地板，相對盤膝而坐。
葉枝將晨間采回的野花插在盛了清水的粗陶瓶里，隨手擱在兩人中間。
杜鵑的艷紅如燃，百合的素白似雪，更兼那星星點點的藍紫小花，在陽光下舒展生姿，為這粗茶淡飯的餐食添了幾分山野意趣。
望月婆婆捧起藥碗，先吹了吹浮在表面的熱氣，又仔細端詳片刻湯色，這才遞與葉枝，笑罵道︰“快喝！治好了病，繼續氣我！”
葉枝接過碗，皺著眉頭一飲而盡，隨後長吁一口氣，忙舀了清水沖淡口中苦澀。
待苦味稍減，她便夾起一片薄如蟬翼的鮭魚，輕輕放進婆婆碗中，隨口道︰“明日我去抓些鮮魚來，給您炖碗魚湯換換口味。”
望月婆婆手一抖，抬眼罵道︰“少給我出去招搖！若惹來些不三不四的人，老婆子可不管！”
“我夜里過了子時再去，斷不會有人瞧見。” 葉枝小聲嘟囔。
婆婆往嘴里送了口飯，似是漫不經心地道︰“夜里我自會跟漁村來的漁民買幾尾，你消停些！”
葉枝淺笑著應了，不再多言。
望月婆婆瞥了眼陶瓶中的野花，語氣仍是硬邦邦的︰“吃飯便吃飯，弄這些花哨做什麼！”
話雖如此，那渾濁的目光掠過搖曳的花瓣時，卻微微一頓，眼底似有一絲暖意閃過，轉瞬便被皺紋里的褶皺藏了去。
葉枝只作未見，又夾起一塊腌蘿卜，咬得咯吱作響，眯著眼笑道︰“望月，你這腌蘿卜的手藝，倒比罵人的功夫強上三分。雖咸得 人，配著這寡淡的飯食，倒真是絕配。”
“咸死你才好！” 婆婆沒好氣地回嘴，枯瘦的手指卻也伸向碗中，夾了塊蘿卜用力咀嚼。
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葉枝經過這許多，看人的心思可謂精準，每到晚間，婆婆為她梳頭時，葉枝總能從那目光里瞧出些羨慕與惆悵。
她知這老婆婆定是見了自己，便想起青春不再，更藏著幾分說不出道不明的愧疚。看婆婆如今雖蒼老，卻依稀可辨年輕時的秀麗眉目，想來也曾是個風華絕代的美人。
說起來，她與望月倒像是彼此的救贖。
葉枝從婆婆這里得了久違的關懷，恰似慈母膝下的溫暖；婆婆則從她身上看見往昔的自己，填補了歲月空寂。
一個困于前路迷茫，一個苦于暮年孤寂，竟在這異國神社的晨昏里，成了命中注定的解語人。
正午陽光傾灑廊下，藥碗的苦澀與飯碗的米香在暖光中纏繞升騰，最終散入檐角晴天娃娃的憨笑里。
二人默默進食，唯有碗箸輕踫之聲。
葉枝望著陶瓶中倔強的野花，只覺那抹山野清氣竟漫入了心脾；再看望月婆婆佝僂的背脊，在暖陽里似是松快了些，連眉心深鎖的紋路，都被陽光熨得平展了幾分。
吃過午飯，二人如往常般並排躺在廊下搖椅上，任暖陽爬滿衣襟。
遠處海潮聲忽遠忽近地漫過來。廊下竹簾輕晃，篩碎的陽光在她們交疊的影子里織就金斑，搖椅吱呀輕響，恍若時光的淺吟。
望月婆婆閉著眼，枯枝似的手指搭在椅把上，隨搖晃的節奏輕輕點動。葉枝望著老嫗頸間松弛的皮膚在陽光下半透明著，那些深深刻進肌理的皺紋，此刻都被暖意泡得松軟，不復往日的鋒利。
葉枝仰頭望著檐角的晴天娃娃，它永遠咧著的嘴忽然像極了婆婆生氣時故意繃住的嘴角。心間某處堅硬的東西，竟在這搖晃的午後，漸漸融成了一汪溫水。
原來所謂歲月靜好，就是這般簡單。
原來人間煙火、粗糲溫情，亦可作舟渡人。
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