"小何師傅？"身後傳來帶笑的京片子，許大茂拎著網兜裝的二鍋頭晃晃悠悠走來，"听說您要帶咱四合院搞聯產承包？"
"都別吵吵！"聾老太太拄著龍頭拐杖從正房踱出，銀發在晚風里泛著柔光，"小何是文化人，讓他說說庭院經濟怎麼個搞法。"
何雨琮清清嗓子，忽然瞥見傻柱系著圍裙從廚房鑽出來，手里還攥著把炒菜勺︰"要我說就在院里支攤賣鹵煮！我手藝保準比東單那家國營飯館強！"
"您可歇會吧！"許大茂把二鍋頭往石桌上一墩，"上回您在院里烤紅薯，差點沒把三大爺的葡萄架點著。"
秦淮茹端著笸籮從人堆里擠進來，棒梗蔫頭耷腦跟在後頭︰"要我說不如種菜，後院那片空地……"
"種菜？"閻埠貴眼鏡片閃過精光，"那得算工分！按勞分配！"
何雨琮看著眼前這幕，忽然想起穿越前在短視頻平台刷到的八十年代紀錄片。他抬手壓住喧嘩︰"各位，咱們得先摸清家底。"說著從帆布包里掏出筆記本，"許大哥能弄來建材，三大爺懂算賬，婁姐會養鳥，傻柱……"他瞥見對方手里的炒勺，硬生生把"會做飯"咽了回去。
"我會修自行車！"後院突然響起劉海中洪亮的聲音，這位二大爺正蹲在牆角搗鼓輛鳳凰牌女車，"閨女明天相親，這鏈條老掉鏈子。"
"二大爺您這手藝絕了！"何雨琮眼楮一亮，"要不咱們開個便民服務站？修車、配鑰匙、縫補衣裳，按件計費，月底分紅！"
滿院子突然安靜，連樹上打盹的喜鵲都支稜起脖子。婁曉娥第一個拍手︰"我還能織毛衣！"秦淮茹拽著棒梗往前半步︰"我能教孩子們認字。"賈張氏張了張嘴，最後從笸籮里抓起把瓜子︰"算我一個，糊火柴盒的手藝還在。"
"那感情好！"傻柱把炒勺往腰間一別，"我負責給大家送飯！管飽不要錢！"
"去去去，就顯著你了。"許大茂踹他一腳，轉頭沖何雨琮擠眼楮，"不過何師傅，這賬目可得透明，別學前院老劉頭……"
"我懂。"何雨琮從帆布包掏出個小鐵盒，里面整整齊齊碼著復寫紙，"每筆進賬都三聯單，您一份，三大爺一份，街道辦留一份。"
閻埠貴扶了扶眼鏡，突然伸手要過鐵盒仔細端詳。暮色中，他枯瘦的手指拂過復寫紙的油墨，喉結動了動︰"這玩意……不便宜吧？"
"街道辦特批的。"何雨琮早料到這茬，"王主任說了，只要咱們院能創收，這些算前期投入。"
聾老太太突然用拐杖敲了敲地面，青磚發出悶響︰"老姐姐信你。"她渾濁的眼珠轉向眾人，"都別杵著了，該干嘛干嘛去。"
"婁姐。"他攥緊布包，忽然想起原主記憶里那個飄雪的清晨，"您還記得七六年地震那會兒嗎？您給大伙熬的粥……"
婁曉娥臉色驟變，轉身就要走。何雨琮忙拽住她衣袖︰"我不是要揭傷疤！我是說……"他急中生智，"我是說您那手熬粥的本事，能不能教教我？"
女人背影僵了僵，半晌才悶聲道︰"那會兒用的可是軍用罐頭……"話音未落，傻柱舉著鍋鏟從廚房沖出來︰"何雨琮！火候不對啊！這鹵肉要糊！"
"就來！"何雨琮應著，回頭沖婁曉娥笑，"明早您教我熬粥，就用您帶來的新小米。"
"您要是不嫌笨……"秦淮茹捏著圍裙角，聲音低下去，"棒梗算術老不及格……"
正說著，前院突然響起自行車鈴鐺聲。穿海魂衫的棒梗推著二八杠沖進來，車把手上掛著網兜，里頭兩只甲魚正往外探頭︰"何姨！我舅從通州運河撈的，說給您練手！"
"慢著點！"何雨琮慌忙把灶台上的陶罐往里挪，眼看著棒梗剎車不及，車 轆碾過門檻邊沿，驚得檐下築巢的燕子撲稜稜飛起。三大媽哎呦一聲，竹籃里的雞蛋差點滾出來。
"秦姐，勞您把西廂房的木盆騰個地。"何雨琮指尖在甲魚背甲上輕叩兩下，"這只四斤三兩的養在清水里，那只三斤八兩的……"她突然轉向探頭探腦的棒梗，"明早五點，帶著你的彈弓到後海等我。"
孩子眼楮倏地亮了︰"要釣王八？"
"教你認水性。"何雨琮把粽葉塞給三大媽，轉身掀開鍋蓋，白霧騰起時露出底下煨著的荷葉雞，"三大爺前兒不是說胃寒？這雞用黨參炖了三個時辰，勞您順道捎去前院。"
三大媽接過砂鍋時手抖了抖，聞著香氣直咂舌︰"要我說，何家妹子這手藝開飯莊都使得。昨兒個街道辦劉主任還念叨，說想請你去國營飯店當顧問呢。"
"可別拿我打 。"何雨琮笑著往灶膛里添了根柴，火苗舔著鍋底發出 啪響，"我這不是正跟街道辦申請攤位麼？等食藥所的許可下來，就在鼓樓東大街支個粽子攤。"
秦淮茹把黃米瀝干水，忽然想起什麼似的︰"對了，今兒早上許大茂在胡同口晃悠，問東旭哥廠里招工的事兒。我說何妹子，你可得留神那混不吝的。"
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話音未落，前院突然傳來玻璃碎裂聲。眾人臉色一變，何雨琮抄起灶台上的火鉗就往外沖，剛跨過月亮門，正撞見許大茂捂著淌血的額頭往外退。
"好個何雨琮！你往我家門楣掛什麼勞什子！"許大茂指著頭頂晃蕩的艾草束，那草繩上還系著個褪色的銅鈴鐺，"大清早叮鈴 啷的，咒我生意黃了是不是？"
"讓王科長見笑。"何雨琮用絨布仔細擦拭案面，"您看這香料配比——"她展開素宣紙，九種顏色漸次排列，像道彩虹，"箬葉香佔三成，草木灰兩成，余下五成是艾草、菖蒲、陳皮……"
王科長扶了扶眼鏡，突然指著其中一味靛藍粉末︰"這顏色……莫不是靛藍？"
"是板藍根。"何雨琮指尖輕點那格，"取的是三年以上的陳根，先用山泉水泡足七日，再埋在槐樹底下經三個伏天。您聞——"她將紙頁傾斜，月光透過窗欞照在粉末上，竟泛起細碎銀光。
王科長湊近細嗅，突然臉色大變︰"這味道……莫非是失傳已久的"天香散"？"
何雨琮但笑不語，從案頭取下個掐絲琺瑯小罐。揭開蓋子的瞬間，滿室生香，連檐下的夜梟都撲稜著飛遠。王科長手抖得差點摔了文件袋︰"這這這……這配方不是隨清宮御廚埋進東陵了嗎？"
"家祖曾給溥儀的御膳房供過粽葉。"何雨琮用狼毫蘸了蜂蜜，在宣紙上勾勒符咒，"王科長若不信，可查1923年建庫檔案，第三十七號木匣里還封著當年的貢品單。"
"好個許大茂！"何雨琮鎮紙直指對方鼻尖，"用陳年糯米冒充新米，還摻了工業堿！"她忽然轉向跟進來的王科長，"勞您查查他褲兜，必有天津糧站的提貨單。"
"李主任嘗嘗這個。"何雨琮用銀筷挑開粽葉，露出里面晶瑩剔透的粽肉，"用胭脂米摻了藕粉，中間裹著蜂蜜腌的桂花，您看這切面——"她將粽子橫切，露出九層不同顏色的餡料，"每層對應一味中藥，最里層是藏紅花芯。"
李主任剛要動筷，門外突然闖進個穿的確良襯衫的年輕人︰"爸！就是她！用封建迷信害我舅！"
眾人轉頭，只見個戴金絲眼鏡的男人扶著許大茂進來，後者腦門纏著紗布，活像戲台上的白無常。何雨琮卻盯著年輕人胸前的校徽︰"首都經貿大學的高材生，也信鬼神之說？"
許大茂突然掙脫佷子攙扶，撲到桌前抓起粽子就啃。李主任正要喝止，卻見他額頭紗布滲出血跡，嘴里含混不清︰"燙……舌頭……麻……"
"現在信了吧？"何雨琮端來碗陳醋，"含著別咽，三刻鐘後癥狀自解。"她轉身面對臉色慘白的年輕人，"至于你——"她突然抓起對方手腕，"脈象浮緊，昨晚是否夢魘？"
年輕人下意識點頭，何雨琮已從案頭取來艾草束︰"懸在床頭，三日內必見分曉。"說著又瞥向許大茂，"至于許先生，你褲兜里還有半包工業堿吧？"
"這叫外貿尾單！"許大茂車把一歪，排骨差點砸何雨琮腳面上，"倒是你那粽子攤，別以為裹著葦葉就聞不見餿味——"話音未落，後座 轆突然癟了氣，車頭猛地扎向牆根。何雨琮眼疾手快拽住車把，卻見車輪轂上赫然插著枚生銹的鐵釘。
"好家伙，三大爺新發明的防盜裝置？"何雨琮抬頭望向檐角，果然見三大爺家的花貓正蹲在瓦片上舔爪子。這老會計最近迷上了機關術，昨兒剛用竹竿改造了個自動澆花器，今兒就升級到路障了。
何雨琮不接話，指尖靈巧翻飛，眨眼包出個四角尖尖的粽子︰"知道為啥當年慈禧逃難時，就認準咱老北京的粽子？"他忽然壓低聲音，"因為正陽門下王記粽坊的傳人，會在每個粽子里塞……"
"慢著！"他抄起 面杖往案板上一敲，"想吃狀元粽？先對出我這上聯——"葦葉青青，裹住千年翰墨香"！"
"您這"防盜八卦陣"改水陸兩用了？"何雨琮舉著蠟燭照亮漏雨的房頂。三大爺訕笑著從梯子上下來，懷里護著個鐵皮盒︰"這是院里這些年攢的修房錢……"
"都讓開！"何雨琮突然甩掉雨衣，赤膊沖進雨幕。他記得前世修繕老宅時，老師傅教過用糯米漿摻石灰的法子。當眾人七手八腳和好灰漿時，他忽然抄起 面杖，在牆根處敲出段奇怪的節奏。
"這是……"三大爺的眼鏡蒙著水汽。
"雨琮啊，不是舅媽催你。"二大媽攥著藍花布手絹直跺腳，"今早菜市場都傳開了，西單那片兒已經丟了兩輛鳳凰自行車！這要擱咱們院……"
"所以得在倒座房和西耳房之間拉鐵絲網。"何雨琮突然開口，驚得正在啃凍柿子的劉海中差點噎著。他彎腰從門後拖出個油氈布包袱，解開層層報紙，露出十幾根 亮的三角鐵，"這是我托建材廠老張弄的邊角料，搭個兩米高的籬笆綽綽有余。"
閻埠貴扶了扶玳瑁眼鏡，鏡片泛著算盤珠子似的精光︰"材料費怎麼算？現在鋼材可比豬肉金貴。"
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"三大爺放心，不要公中出錢。"何雨琮把三角鐵往青石板上 當一撂，"我拿端午節剩下的粽葉繩跟廢品站換的，倒找了我五毛錢。"
人群里突然爆發出哄笑。秦淮茹抿著嘴從人縫里鑽出來，圍裙兜著剛蒸好的二面饅頭︰"何師傅，要我說這鐵籬笆頂什麼用？真要有那不開眼的翻進來，還不跟翻自個家灶台似的？"
"問得好！"何雨琮突然抄起門後頂門的棗木棍，照著磨得發亮的棍頭虛劈一下，空氣里炸開脆響，"所以得在籬笆頂上纏玻璃碴子，我托人從朝陽醫院後牆根撿的，都是吊瓶底子，扎手！"
正說著，許大茂抱著黑白電視機擠進來，天線在棉猴帽子上一晃一晃︰"那要遇上飛檐走壁的江洋大盜呢？人家踩著屋脊就進來了！"
"這就來！"他應著聲，手里卻沒停。最後一撮蒼耳子卡進瓦當，遠處突然傳來"當——"的鐘聲。何雨琮手一抖，幾粒尖刺順著袖口鑽進棉襖，扎得他直抽冷氣。
中院石桌上擺著搪瓷缸子，茉莉花茶騰起裊裊白煙。易中海捧著紫砂壺，茶沫子在壺口結了霜︰"雨琮啊，不是我說，這防御工事真能頂事？"
"頂不頂事，今晚就見分曉。"何雨琮往茶缸里丟了塊冰糖，糖塊撞在缸壁發出清脆的叮當聲，"我托派出所老李打听了，最近溜門撬鎖的慣犯都愛在月黑頭作案。"
秦京茹突然從西廂房探出頭︰"何師傅，您說那玻璃碴子……真不會扎著自己人？"
"放心，我都用八號鐵絲編了網兜。"何雨琮比劃著，"白天收在屋檐下，晚上才放下來。"他忽然壓低聲音，"對了，各家灶台後頭都備好 面杖沒？"
話音未落，前院突然響起自行車的叮鈴聲。閻解成推著輛二八加重沖進來，車把上還掛著油紙包的槽子糕︰"爸！爸！我剛看見……"
"看見什麼了！"閻埠貴差點打翻茶杯。
"看見……看見胡同口晃著個人影，戴鴨舌帽！"
空氣瞬間凝固。何雨琮抄起棗木棍就往外沖，被易中海一把拽住︰"等等！先關院門！"
"都別出聲！"他貼著門縫往外瞧，雪光映得胡同口白慘慘的。忽然，一道黑影閃過牆頭，何雨琮的鋼筆尖差點戳穿門板。
"喵——"
"是野貓！"秦淮茹突然笑出聲，搪瓷缸子里的茶水濺出老遠。
"是偷油吃的耗子。"何雨琮突然笑起來，眼角褶子舒展開像朵老菊花，"你們聞聞，這布上是不是有股子泔水味？"
眾人湊近一嗅，果然飄來股酸腐氣。賈張氏突然一拍大腿︰"想起來了！前街王麻子家養的那只瘸腿貓，最愛翻垃圾堆！"
中院突然爆發出哄笑。何雨琮扶著膝蓋站起來，棉褲膝蓋處早磨得發亮︰"得，虛驚一場。不過這防御工事還得再加固——"
"還加固啊？"許大茂苦著臉，"我這兩天翻牆頭拿晾衣桿，手心都被蒼耳子扎出血了。"
"所以得給大伙尋個休息的地界。"何雨琮神秘一笑，掀開東耳房門簾。暖意混著糯米香撲面而來，炕桌上擺著個紅泥小爐，炭火正嗶剝作響。
"這是……"秦淮茹眼楮亮了。
"防御指揮部。"何雨琮把鋼筆往耳後一別，從炕櫃里掏出搪瓷缸子，"往後夜里值班，都來這兒歇腳。爐子上煨著姜糖水，炕洞里埋著烤紅薯，餓了就拿竹簽子戳。"
傻柱突然吸溜著鼻子湊近火爐︰"何師傅，您這炭火里是不是摻了艾草？"
"小兔崽子鼻子真靈。"何雨琮往爐膛里添了塊炭，"驅寒祛濕，省得你們值班凍出毛病。"他忽然從炕席底下摸出個鐵皮盒子，打開竟是包桂花糖，"這是給值夜的獎勵，誰發現異常多給兩塊。"
窗外北風依舊呼嘯，屋內卻暖意融融。易中海捧著搪瓷缸子，看蒸汽在玻璃窗上凝成白霧︰"雨琮啊，你這防御工事……"
"三大爺放心。"何雨琮往火爐里扔了把花生，"咱們院現在是銅牆鐵壁加糖衣炮彈，保管叫那偷雞摸狗的有來無回！"
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