"您閉嘴！"何雨琮轉頭瞪他，"上回您偷摸給秦姐塞糧票，當我不知道呢？結果人轉頭就拿糧票換雞蛋，給賈家那老虔婆補身子！"
秦淮茹"騰"地站起來，臉漲得通紅︰"何雨琮你說話別太難听！我婆婆癱在床上……"
何雨琮頭也不抬︰"許大主任消息靈通啊。"
許大茂"嘿嘿"一笑，往井沿上一坐︰"不是我說你，管這閑事作甚？傻柱樂意當冤大頭，你攔著不是討人嫌麼？"
"我樂意。"何雨琮把洗淨的粽葉甩了甩水，"倒是你，街道辦最近不是要搞個體戶培訓？您這放映員的工作，怕是要黃了吧？"
許大茂臉色一變，酒瓶子差點砸腳面上。今年廠里新進了錄像廳，他們這些露天電影放映員確實成了雞肋。
"您要真有閑心，不如琢磨琢磨下海經商。"何雨琮突然壓低聲音，"我听說前門那邊租個鋪面，每月才三十塊錢。"
許大茂眼楮倏地亮了︰"你小子有門路？"
何雨琮但笑不語。他穿過來這些日子，早把90年代的商機摸得門清。這會兒個體戶剛興起，前門大街的鋪面還是白菜價，等再過兩年亞運會一開，租金能翻十倍！
"成！"許大茂一拍大腿，"趕明兒我就去打听！不過……"他突然狐疑地盯著何雨琮，"你為啥告訴我這個？不怕我搶你生意？"
何雨琮把最後一捆粽葉碼進竹筐︰"我志不在此。再說，您要真能成氣候，往後我開飯館還愁沒放電影的？"
"琮哥！"槐花從月亮門鑽進來，辮梢的蝴蝶結一翹一翹的，"我哥讓我問你，明兒真陪他去學校？"
何雨琮把濕漉漉的手往圍裙上抹了兩把︰"去！不光去學校，還得去街道辦！"他忽然壓低聲音，"槐花，你想不想上學？"
小姑娘眼楮倏地亮了，又迅速黯淡下去︰"我娘說女娃子認幾個字就行了……"
"你娘是你娘，你是你。"何雨琮蹲下身平視她，"明兒我跟你哥去學校，你偷偷跟在後頭。要是老師問起，你就說想讀書。"
槐花攥著衣角的手直抖︰"真……真的？"
何雨琮把車支穩，從籃底抽出個信封︰"這是街道辦王主任的電話，您拿著。工資本今兒就交給柱子哥，往後每月生活費我親自送來。"
秦淮茹接過信封的手直抖，突然"噗通"跪在地上︰"琮子，姐對不住你！以前總以為你……你……"
"起來起來！"何雨琮忙把人拽起來，"要謝就謝柱子哥，他才是真菩薩心腸。"他忽然壓低聲音，"對了，賈家老太太的褥瘡藥，我擱在東屋窗台了。您記得每天給她翻身。"
"王主任！"他老遠就沖辦公室門口的中年女人揮手，"您要的粽子我帶來了！"
王主任扶了扶眼鏡，接過粽子剝開咬了一口，眼楮頓時亮了︰"小何啊，這粽子……"
王主任倒吸冷氣︰"你小子胃口不小！"
"不是胃口，是信心。"何雨琮突然變魔術似的從車籃底摸出個小鋁鍋，"您再嘗嘗這個。"
蓋子一掀，濃香瞬間灌滿辦公室。王主任看著鍋里金黃酥脆的粽子球，驚得話都說不利索︰"這……這是粽子？"
"粽子餈粑。"何雨琮夾起一個蘸了蘸蜂蜜，"外酥里糯，甜而不膩。要是配上我特制的酸梅湯……"
王主任突然抓起電話︰"李科長！美食節的攤位分配要改！對，現在立刻馬上！"她掛斷電話，沖何雨琮笑得見牙不見眼，"你小子，早有預謀啊！"
"雨琮啊，這粽子包得真俊。"三大媽挎著竹籃湊過來，里頭躺著幾枚歪歪扭扭的粽子，"比我家那口子包的強多嘍。"
何雨琮抬頭笑，額頭汗珠順著鬢角滑進粗布衣領︰"您可別埋汰我，上回秦姐還說我包的粽子像……像啥來著？"
"像供奉祖宗的元寶！"傻柱的破鑼嗓子從月亮門洞炸進來，他端著搪瓷缸子灌涼水，水珠順著胡茬往下淌，"我說何大師，您這手藝開班授課得了，保準比廠里食堂紅火。"
何雨琮心里咯 一下。前世看過的劇情在腦中閃回——許大茂這是要拿院里空地做文章。果然，許大茂抖開那張紙︰"街道辦說了，誰承包菜地，年底能評先進戶。我尋思著，咱們院就屬雨琮兄弟最會侍弄莊稼……"
"大茂哥抬舉了。"何雨琮擦著手站起來，眼角瞥見秦淮茹攥著圍裙的手突然收緊。這女人最是眼尖，許大茂眼底那抹算計，怕是早被她看穿了。
"不過嘛……"許大茂突然壓低聲音，"這承包得交保證金，五百塊。"
"誰？"何雨琮抄起燒火棍，窗欞上映出半張煞白的臉——是賈張氏。
"我……我起夜。"賈張氏聲音發顫，手里攥著的尿素袋簌簌作響。何雨琮眼尖，看見袋口露出的半截鐵鍬把。
"您老這是……"他故意拖長音調，燒火棍在牆磚上敲出清脆聲響。
賈張氏猛地往後縮︰"我夢游！對，夢游！"尿素袋砸在地上，滾出幾塊青磚。何雨琮用腳尖撥開磚塊，磚縫里還沾著新鮮的黃土——正是菜地邊緣的土質。
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"賈嬸，咱明人不說暗話。"何雨琮把燒火棍架在肩上，"您要挖斷菜地水管，可就斷的不只是水，是整個院的活路。"
賈張氏突然癱坐在地，尿素袋里的鐵鍬當啷作響︰"是許大茂！他給我二十塊錢，說只要讓你承包不成……"
"所以您就大半夜來當苦力？"何雨琮蹲下身，從她兜里摸出包大前門香煙。火柴擦亮的瞬間，他看見賈張氏手腕上戴著的新銀鐲——這老太太平日里連塊豆腐都舍不得買，哪來的閑錢打首飾？
"賈嬸，這鐲子成色不錯。"他吐了個煙圈，"許大茂給的定金？"
賈張氏突然捂著臉嚎哭︰"我糊涂啊！他說事成之後再給八十，我那兒媳婦治病……"
何雨琮把煙頭按滅在磚縫里。前世看劇時就知道，賈張氏的兒媳婁曉娥正病著，許大茂這是拿準了她的軟肋。
"明兒帶您兒媳去同仁堂。"他掏出五十塊錢塞過去，"就說是街道辦給困難戶的補助。"
賈張氏捧著錢的手直抖︰"可許大茂那……"
"成，我這就來。"他順著樹干滑下，衣角掃過樹杈時，指尖勾住根細鐵絲。這是昨夜他繞著菜地布的"警戒線"，線上拴著幾個空罐頭盒。
許大茂領著他往菜地走，相機背帶在肩上晃悠。何雨琮數著步子，當許大茂的皮鞋踩中某塊地磚時，他猛地拽住對方胳膊︰"大茂哥，這地不平，您當心崴腳。"
話音未落，地下突然傳來悶響。許大茂臉色煞白——他方才站的方位，正是昨夜賈張氏準備挖水管的地方。
"地雷？"許大茂腿一軟，相機差點砸地上。
"是老鼠夾。"何雨琮彎腰撿起個生銹的鐵夾子，齒縫里還夾著半截老鼠尾巴，"昨兒個夜里听見響動，沒想到真逮著個大家伙。"
"許大茂同志！"何雨琮突然提高嗓門，"您相機借我用用，我給王主任拍張工作照！"
"三大媽，我這不是琢磨事兒麼。"何雨琮往手心哈著白氣，抬頭看見西廂房檐下新掛的臘腸在風里直晃悠。1990年的臘月，供銷社的豬肉票剛發下來，四合院里已經飄起腌篤鮮的香氣。
"琢磨啥？該不會是又琢磨你那粽子攤子吧？"三大媽把臉盆往青磚地上一墩，濺起的水花在晨光里結成冰碴兒，"不是我說你，前些日子街道辦王主任可敲打過了，說個體戶不能佔道經營，你倒好，天天推著三輪車跟打游擊似的。"
何雨琮抓起爐鉤子捅了捅煤灰，火星子 啪炸響︰"所以我才說不能猶豫了。"他忽然站起身，軍大衣下擺掃翻了爐蓋，驚得檐下麻雀撲稜稜飛走，"您聞聞，這院里哪家不是臘八醋就著窩頭？可您看東頭老張家，人家兒子在菜市場租了攤位，現在天天往家扛彩電！"
"這是作啥妖呢！"三大媽抻著脖子往北房瞅，只見賈張氏拄著拐棍顫巍巍出來，拐棍頭直指東耳房，"何雨琮！你個小兔崽子把我家腌菜壇子踹翻了？"
何雨琮愣了愣，低頭看見腳邊果然躺著個裂了口的咸菜壇，酸菜湯正順著青磚縫往地溝里淌。他剛要開口，賈張氏已經拍著大腿哭嚎起來︰"挨千刀的個體戶！佔我們四合院的地界兒，還糟踐糧食！老天爺啊，這日子沒法過了！"
"賈大媽您先消消氣！"何雨琮三步並作兩步跳過水窪，"我賠您十個壇子！再給您裝滿新腌的雪里蕻！"
"誰要你的臭錢！"賈張氏拐棍往地上重重一頓，"我要你滾出四合院！帶著你那破三輪車，帶著你那……你那什麼勞什子粽子！"
秦淮茹趕緊上前攙住老人︰"媽，您忘了？上個月您犯胃病，還是雨琮連夜送您去的醫院……"
"那是他該的！"賈張氏一把甩開兒媳，"要不是他整天在院里支鍋煮粽子，能招來那麼多野貓？能把我晾的咸菜全撓爛？"
何雨琮盯著地上那攤酸菜湯，忽然彎腰抓起把碎瓷片。鋒利的瓷邊在他掌心劃出道血痕，他卻像感覺不到疼似的︰"賈大媽，您說個數，這院里多少戶人家靠我接濟過？三大爺的降壓藥，傻柱他娘的止疼片，還有您家棒梗的學費……"
"你少拿這些說事兒！"賈張氏拐棍直指他鼻尖，"我告訴你，今兒你要是不搬走，我就去找街道辦！"
"五毛錢一麻袋！"棒梗比劃著，"就是有點陳貨，好多都蛀眼了。"
"要的就是蛀眼的。"何雨琮抹了把凍得通紅的鼻子，從車座底下掏出個鐵皮盒，"拿去，給你媽買盒百雀羚。"
棒梗接過錢的手直抖︰"這……這得有二十塊吧？"
"讓你去你就去。"何雨琮把機油瓶往三輪車把上一掛，"記住，要挑棗核發黑的，那樣的棗肉最甜。"
目送棒梗跑遠，何雨琮轉身敲開聾老太太的門。老人正在炕上納鞋底，老花鏡滑到鼻尖︰"是小何啊，快進來炕上坐。"
"奶奶，我給您送年貨來了。"何雨琮把個藍布包袱放在炕桌上，解開露出兩包江米、一包紅豆，還有用油紙裹得嚴嚴實實的臘肉，"這是特意從通州老農手里收的，江米是今年的新糧。"
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聾老太太摸著江米直嘆氣︰"你這孩子，自己留著賣錢多好。"
"您吃好了比啥都強。"何雨琮往爐膛里添了塊煤，"對了奶奶，您會腌臘八蒜不？"
"那有啥不會的。"老太太從炕櫃里摸出個粗陶罐，"用紫皮蒜，米醋要鎮江的，臘月初八泡上，到除夕正好碧綠透亮。"
何雨琮眼楮一亮，從軍大衣兜里掏出個小本子記下。這時外頭突然傳來自行車鈴響，穿郵局制服的小伙子在院里喊︰"何雨琮！你的電報！"
秦淮茹剛要推辭，就听北房傳來賈張氏的聲音︰"雨琮啊，快進來讓奶奶瞅瞅！"老人拄著拐棍站在台階上，身後跟著端著紅糖水的棒梗。
何雨琮把竹匾搬進屋，解開草繩露出里面碼得整整齊齊的粽葉。每片葉子都用油紙隔開，還帶著嶺南的草木香。"這是從肇慶進的冬葉，包粽子能透出竹香。"他捧起把粽葉給眾人看，"還有這個——"
他從紙箱底摸出個玻璃瓶，琥珀色的液體在瓶中晃動︰"這是香港帶來的玫瑰露酒，泡糯米最香。"
"我的親娘哎！"三大爺不知何時擠進了屋，戴著老花鏡湊到瓶前，"這得老貴了吧？"
"值！"何雨琮把酒瓶往桌上一墩，"等過了年，我就在東單支起攤子，專賣這廣式裹蒸粽！"
正說著，院門突然被推開，穿中山裝的王主任裹著寒氣進來︰"何雨琮！街道辦剛接到通知，年後個體戶要統一辦營業執照！"
屋里瞬間安靜，賈張氏的拐棍當啷掉在地上。何雨琮卻笑起來，露出一口白牙︰"正愁沒名分呢！"他轉身從牆角拖出個木箱，打開竟是整整齊齊的申請材料，"王主任，您看這場地證明、健康證、甚至街道推薦信，我全備齊了！"
王主任接過材料的手直抖︰"你小子……早有預謀啊！"
"不是預謀，是準備加入戰斗。"何雨琮把軍大衣一甩，露出里面的確良襯衫，"從今往後，咱們四合院出去的粽子，要讓全北京城都知道！"
"柱子哥，您听見沒？"聾老太太拄著拐杖從西耳房探出頭，渾濁的眼珠在月光下泛著青白，"這三天兩頭總有動靜，該不會是……"
何雨柱把鐵鍋往灶台上一墩，濺起的水花在煤油燈下閃著碎金︰"您老就甭自己嚇自己了！指不定是野貓蹬翻了腌菜壇子。"他嘴上說著，手卻摸向牆角那根磨得發亮的 面杖。
"喵——"牆頭突然躥過道黑影，秦淮茹端著銅盆的手一抖，半盆熱騰騰的艾草水全潑在青磚地上。"當家的！"她驚呼著往後退，繡花布鞋在濕滑的磚面上打滑。
何雨琮箭步竄出門，扶住嫂子胳膊時嗅到股淡淡的煙味。他抬頭望向東南角的槐樹，枝椏間似乎有道銀光閃過。"柱子哥，把院門拴上。"他壓低聲音，指尖無意識摩挲著腰間圍裙的粗布紋路——這年代特有的勞動布，磨得人皮膚發癢。
三大爺閻埠貴舉著紫砂壺從北屋晃出來，鏡片後的眼楮眯成縫︰"我說雨琮啊，你這粽子鋪開張才半月，就惹得街坊四鄰睡不著覺？"他咂麼著茶沫子，"要我說啊，這私營買賣……"
"三大爺！"何雨柱突然打斷，"您聞聞這味兒！"他使勁抽著鼻子，濃重的槐花香里混著股若有若無的機油氣息，"像是自行車鏈條剛上過油。"
"這……這不是前門大街那家友誼商店賣的萬寶路嗎？"秦京茹從後院跑來，她男人許大茂剛被電影廠裁員，此刻正蹲在門檻上啃黃瓜，"听說一包頂普通工人半月工資呢！"
何雨琮把煙頭在掌心碾碎，火星子在深秋的寒風里明明滅滅。他忽然想起三天前在鋪子里見過的那個戴鴨舌帽的男人，對方盯著他改良的八寶粽看了足足一刻鐘，臨走時還特意問了句︰"小老板這手藝，是跟宮里傳下來的師傅學的？"
"柱子哥，明兒開始咱們改賣早餐。"他突然開口，驚得眾人手里的搪瓷缸子都晃了晃，"就賣豆汁兒配焦圈，再搭著賣艾草團子。"
"雨琮啊，這信來得蹊蹺。"劉海中攥著信封，二大媽剛蒸好的棗饃饃騰著熱氣，"昨兒我還看見廠辦王主任在胡同口轉悠，那眼神跟探照燈似的。"
何雨琮把粽葉甩得嘩啦響，水珠濺在青石板上結成冰碴。"二大爺，您說這紅星廠食堂，往年端午發的是不是都是紅糖三角？"他突然沒頭沒腦問了句。
"可不就是！"二大媽一拍大腿，"去年我娘家佷子分到個硬的，硌掉半顆牙！"
話音未落，院門突然被踹得震天響。"何雨琮！何雨柱！你們兄弟給老子滾出來！"許大茂的破鑼嗓子劃破晨霧，他懷里抱著個紙箱子，里頭傳出 的響動。
秦淮茹抄起掃帚就要沖出去，被何雨琮攔腰抱住。"嫂子別急，看看他耍什麼把戲。"他盯著箱蓋縫隙里露出的半截鼠尾，突然笑了，"大茂哥，這耗子是你從電影廠道具組借的？"
何雨柱掄起扁擔就要打，卻被何雨琮拽住胳膊。"哥，你看老鼠鑽的那窟窿。"他指著牆根處新挖的洞，洞口還粘著幾根藍色縴維，"像是工作服袖口磨的。"
王主任的手突然抖了下，茶缸蓋發出清脆的踫撞聲。"外賓訂單？"她聲音突然拔高，"你知不知道現在多少雙眼楮盯著私營經濟？前些日子菜市口那家鹵肉店……"
"主任！"門突然被撞開，街道辦小張氣喘吁吁沖進來，"紅星廠來電話，說食堂著火了！"
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