"該不是沖咱粽子鋪來的？"秦淮茹攥著圍裙角從東廂房探出頭，鬢角別著的黑色發卡還沾著糯米粉。她新開的粽子攤在鼓樓前街剛有起色，葦葉香混著棗香能飄半條胡同。
"要我說，直接找街道辦！"許大茂抱著搪瓷缸子從傳達室躥出來，茶沫子濺在藍制服前襟，"我姐夫可是派出所的聯防隊長……"
"閉嘴！"婁曉娥從垂花門閃進來，羊絨開衫袖口磨得發亮，"上回你報假案說存折被偷，害得民警同志蹲了三天窩棚。"她轉身對何雨琮道︰"雨琮，我托港商朋友帶了部bp機，有事隨時呼我。"
"哥，真要動手？"槐花攥著頂門杠，指節發白。她剛高考落榜，白襯衫袖口還沾著油墨印，那是幫何雨琮印傳單時蹭的。
何雨琮把葦葉塞進她手里︰"包緊實了，別漏餡兒。"他教過這丫頭用葦葉編陷阱，"看到牆頭那片瓦沒？三長兩短敲三下，我就……"
"明白！"槐花眼楮發亮，仿佛又回到高考前夜，何雨琮給她開小灶講立體幾何的時光。
西廂房突然傳來玻璃碎裂聲。何雨琮箭步沖出，卻見傻柱舉著酒瓶子搖搖晃晃︰"他娘的，哪個孫子偷喝我二鍋頭？"月光下，他脖頸處赫然三道血痕。
"雨琮啊，要不咱們還是報案吧？"一大媽攥著何雨琮的袖口，手心里全是冷汗。她身後，棒梗背著奶奶，小姑娘辮梢的蝴蝶結歪在一邊。
何雨琮把最後半筐粽子分給孩子們，葦葉的清香暫時壓住了血腥氣。"三大爺，勞您帶老人孩子去街道辦。"他往老人手里塞了包桃酥，"就說辦老年證，那兒有暖氣片。"
閻埠貴推了推眼鏡︰"可這粽子……"
"您就說是慰問基層干部。"何雨琮眨眨眼，轉身對秦淮茹道︰"姐，你跟婁姐帶姑娘們去秀水街，找陳姐暫避。"他摸出張皺巴巴的美元，"就說買外貿尾單。"
秦淮茹突然抓住他手腕，指甲陷進肉里︰"你保證不逞英雄？"她丈夫去世時，也是這樣的春夜，也是這樣的生離。
"所以得改造。"何雨琮從腌菜缸底下拖出個鐵皮箱，撬開時泛起陳年桐油味。里面整齊碼著軍用水壺、壓縮餅干，還有用油紙包著的雲南白藥。"這是抗美援朝時我爺留下的，現在歸你們。"
"何家小子！快出來搭把手！"三大媽扯著嗓子喊，她那件藍布棉襖襟上沾著煤灰，手里攥著根冒煙的蜂窩煤鉗子。何雨琮三步並作兩步躥到前院，正看見秦淮茹扶著歪倒的搪瓷水桶，水漬在青石板上蜿蜒成冰稜子。
"這大冷天的，您二位這是唱哪出？"何雨琮接過水桶，指尖觸到冰碴子似的桶沿，凍得直縮脖子。
"三大媽，您這消息可落伍了。"許大茂咬得 嚓響，"我表弟在街道辦當差，今兒要查的是私自改建！听說東頭王鐵匠家在院里搭的棚子，昨兒半夜讓城管給掀了！"
"雨琮兄弟，你發明的那個……那個折疊煤棚，算違建不？"秦淮茹聲音發顫，呼出的白氣在睫毛上凝成水珠。何雨琮還沒答話，許大茂突然湊近，黃瓜尖幾乎戳到他鼻尖。
"何大師，您那寶貝煤棚要是讓掀了，咱四合院可就少道風景線啊！"他壓低聲音，眼角擠成兩條縫，"要不您給街道辦送兩籠棗花饃？我听說新來的王主任就好這口……"
"小何啊，你那個自動封口機，市里領導很重視。"王主任把搪瓷缸子往他面前一推，茉莉花茶的香氣混著膏藥味，"但今天要說的不是這個。"她從抽屜抽出個牛皮紙袋，封口處還燙著紅戳。
何雨琮剛要伸手，王主任突然按住文件︰"先說說你那個煤棚。用的是鍍鋅鋼管吧？我查過建設局文件，民用建築承重……"
"主任，我那結構絕對符合抗震標準。"何雨琮指尖在桌面上敲出節奏，"去年地震局來測過，振動頻率比磚混結構還穩。"他突然想起什麼，從軍挎包里掏出個鐵盒子，"這是最新研發的煙霧報警器，裝在您辦公室正合適。"
王主任盯著鐵盒上密密麻麻的電路板，眼神閃了閃。這時門外傳來急促腳步聲，穿郵局制服的小伙子探進頭︰"王主任，加急電報！"
泛黃的電報紙在何雨琮眼前抖開，他瞥見"外貿訂單技術轉讓"等字眼，後背突然滲出冷汗。王主任收起電報，聲音低得像耳語︰"香港那邊要進口五千台封口機，但有個條件……"
"什麼條件？"何雨琮攥緊茶杯，滾燙的杯壁燙得掌心發麻。
"必須用他們指定的軸承。"王主任把電報折成方塊，"市機械廠已經接洽了，但軸承型號……"她突然咳嗽起來，何雨琮眼尖地看見她筆記本上潦草寫著"skf 62042z"。
"要麼改設計，要麼換軸承。"何雨琮抹掉磚上的圖案，"但改設計要三個月，換軸承的話……"他突然壓低聲音，"我听說豐台有個地下軸承市場……"
王主任猛地抓住他手腕，指甲陷進棉襖袖口︰"你瘋了？那是投機倒把！"
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"我托東北戰友弄的樣品。"何雨琮把最後口煎餅塞進嘴里，"明天上午十點，大柵欄糧店後門，穿灰中山裝的老頭會推輛鳳凰牌自行車，後座綁著油氈布……"
"何師傅！何師傅！"後院張嬸挎著竹籃撞開月洞門，籃底還沾著兩片菜葉，"您昨兒說能幫著捎帶港城那邊的電子表？我娘家外甥結婚……"
"張嬸，您這事兒得緩兩天。"何雨琮頭也不抬地往本子上劃拉算式，鋼筆尖在"倒計時72小時"下面重重描了三遍，"供銷社那批粽葉今兒必須到通州碼頭，海關查驗單卡在章主任那兒了。"
正說著，前院突然炸開二大爺的破鑼嗓子︰"雨琮！雨琮你出來！"
何雨琮把算盤珠子撥得 啪響，頭也不抬地應道︰"二大爺，您要是為著街道辦要蓋公章的事兒，我這兒真騰不出手——"
"雨琮啊，這可是大好事！"三大媽不知從哪冒出來，手里還攥著把瓜子，"我娘家佷女在紡織廠當會計，說今兒領導開會專門夸你了呢！"
"陳老板好算盤。"何雨琮把報紙拍在會議桌上，亞運會捐款的標題正對著陳生發亮的腦門，"用我的配方，我的品牌，最後連我名字都不配出現在包裝上？"
輕工業局李主任扶了扶眼鏡︰"小何啊，自動化是趨勢嘛。你那個手工作坊……"
"李主任，去年端午節您可夸我"保留傳統手藝"來著。"何雨琮從軍大衣內袋掏出個牛皮紙包，層層打開露出枚翡翠戒指，"這是家傳的冰種陽綠，先押在您這兒。"
陳生突然嗤笑︰"何師傅，現在時興抵押房產證，您拿個破石頭……"
"閉嘴！"李主任突然抓起戒指對著日光燈，瞳孔猛地收縮，"這……這不是當年榮寶齋拍出天價的那枚"翠羽餃珠"？"
陳生突然拍桌而起︰"李主任，我還可以追加投資！"
"追加？"何雨琮冷笑，從公文包抽出一沓照片甩在桌上。照片里陳生在深圳的粽子廠污水橫流，工人們徒手抓著發霉的糯米。
"雨琮哥。"棒梗突然從影壁後鑽出來，手里還攥著個變形金剛，"我媽說讓你去家里吃飯。"
後院突然傳來易中海的喊聲︰"雨琮！街道辦王主任來了！"
"王主任，我申請去亞運村當志願者。"他突然抬頭，眼里閃著上輩子在華爾街談並購時的精光，"總不好讓港商覺得咱們內地企業家沒覺悟。"
王主任愣住了，何雨琮趁熱打鐵︰"听說亞運村要招特供廚師，我帶著作坊幾個老師傅去，既響應號召，又給街道長臉。"他摸出張蓋著紅章的介紹信，"這是朝陽區飲食公司的推薦信。"
"小何師傅，您又跟這數票子呢？"三大爺閻埠貴推著二八自行車進院，車把手上掛著兩捆大蔥，"昨兒個供銷社來新貨，我瞅見有帶魚，要不要幫您捎兩條？"
何雨琮剛要開口，東耳房突然傳來" 當"一聲瓷碗碎裂的響動。緊接著是賈張氏沙啞的咒罵︰"喪門星！賠錢貨！這月糧本又透支了，你倒是去廠里鬧啊！讓李主任把那死鬼的撫恤金漲漲！"
秦淮茹端盆的手指節發白，何雨琮起身擋住她去路，從褲兜里摸出五張皺巴巴的菜票︰"秦姐，今兒廠里發夜餐券，我勻些給您。"
"使不得！"秦淮茹慌忙後退，盆里的棒子面粥濺出幾點，"您自個兒在食堂當臨時工，天天啃窩頭就咸菜……"
"請問……何雨琮同志住這兒嗎？"男人扶了扶眼鏡，目光掃過院里晾曬的蘿卜干，"我是街道辦王主任介紹來的，關于四合院改造的事。"
"等等！"何雨琮突然按住圖紙，"您看這承重牆結構，還有這棵百年槐樹，拆了可是要壞風水的！"
"這樣，您給我三天時間。"他抽出鋼筆在圖紙空白處畫了條曲線，"要是在東牆根加蓋二層小樓，既保留原建築風貌，又能多出八間房，開發成本至少省三成。"
王主任盯著圖紙上龍飛鳳舞的線條，鏡片後閃過精光。何雨琮趁熱打鐵︰"我認識建築學院的學生，明天就能出詳細方案。您要是信得過……"
"成！"王主任一拍大腿，"區里正愁改造資金，你要是能說服院里住戶配合加建，這事兒就有的談！"
"小何啊，"閻埠貴推了推眼鏡，"你那加蓋的法子，真能讓咱多分房？"
"不是分房，"何雨琮從兜里掏出半包紅梅香煙，"是讓咱自己蓋房。國家出材料，咱們出人工，最後房子歸個人。"
人群炸開了鍋。許大茂第一個跳腳︰"讓我給公家白干活？美得你！"
"大茂哥，"何雨琮把煙塞進他手里，"您算筆賬，現在蓋間磚瓦房要三千塊，國家給磚給水泥，咱省下的錢夠買三台彩電！"
聾老太太突然拄著拐杖往前擠︰"我老婆子信雨琮！那年大食堂餓肚子，就這孩子往我家送過棒子面！"
"讓讓！讓讓！"三大爺騎著三輪車沖進來，車斗里堆著從建築工地撿的碎磚，"雨琮，你說這紅磚摻三成碎瓦片，真能過質檢？"
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"放心吧三大爺，"何雨琮抓起把碎瓦片，"您看這紋路，和青磚摻著砌牆，冬暖夏涼！"
"就是他！"婁曉娥指著許大茂，"倒賣電子表還賣假貨，人家港商都告到街道辦了！"
"同志，同志！"他擠到工商人員面前，"許大茂同志是積極響應改革開放號召，個體經營難免走彎路，咱們應該……"
"少廢話！"高個子的工商員打斷他，"你又是誰？窩藏贓物還是同伙？"
話音未落，王主任從吉普車上下來，手里揚著張批文︰"小何同志是區里危房改造的技術指導，你們要查案子，別妨礙人家搞建設！"
何雨琮趁機把許大茂拽到身後，低聲喝道︰"錢呢？趕緊退給人家！"
許大茂抹了把冷汗，從內兜掏出用報紙包著的鈔票。婁曉娥撲上來就撕扯︰"挨千刀的！這是給蛾子交幼兒園的學費！"
場面正亂著，秦淮茹突然舉著鐵鍬站到何雨琮身前︰"要抓人先抓我！大茂欠的錢，我拿棒子面抵！"
"同志，"他轉頭對工商員說，"許大茂同志已經認識到錯誤，我們保證三天內退還全部贓款。您看……"他從兜里掏出昨夜畫的圖紙，"這是給街道辦的改造方案，能不能將功補過？"
高個子工商員接過圖紙，眼神突然變了。他指著圖上標注的"社區服務中心"區域︰"這主意不錯，要是每個改造片區都能配套托兒所和診所……"
"所以啊，"王主任適時插話，"許大茂同志雖然犯了錯，但咱們要允許改革中出現的問題……"
在眾人七嘴八舌的勸說下，工商員終于松了口︰"下不為例！明天這時候，我要是看不到退款……"
"您放心！"何雨琮搶著應承，轉頭瞪許大茂，"還不快去銀行！"
"秦姐！"他慌忙掏出手帕，"您這……"
"不妨事。"秦淮茹躲開他的手，從兜里摸出張存折，"這是東旭的撫恤金，原本想等棒梗初中畢業……現在先救急吧。"
"用不著。"他把存折推回去，從懷里掏出疊信紙，"您看這個。"
"這是……"她聲音發顫。
"咱院老少爺們湊的份子。"何雨琮指指正在和水泥的賈張氏，"就連您婆婆，都把陪嫁的銅盆熔了打釘子。"
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