“哎喲喂，他要是敢再來我家後窗，我給他潑開水！”
這種聲音像一張張密織的網，從院子東頭一路傳到西頭，從老輩嘴里傳到小輩耳邊。每個人都在竊竊私語，疑神疑鬼，而所有的矛頭，不約而同地指向了同一個人——一大爺。
而這一切的導火索，便是何雨柱不動聲色地一筆一劃寫下的那句話︰
“別再信那個看似和善的老頭，他的手，比你以為的，還要黑。”
他沒有急于一口吞下整條魚，而是靜靜地等，等著這張大網，自己將獵物緊緊纏住。
這場揭發之火，正燒得歡騰。
午後的陽光斜斜地照在四合院的青磚灰瓦上，晾衣繩上還在晃動著被風撥開的衣角。街頭巷尾的貓躲進了牆角陰涼處，偶爾發出一聲長長的喵叫，而院子里卻不像往常那般安靜。
一場風暴正在悄然成形，仿佛院子的牆角堆著一堆干柴，而何雨柱手里攥著那根火柴，他只是輕輕一劃——火焰便沿著記憶和怒火的縫隙迅速蔓延。
那天傍晚，何雨柱又一次出現在水井邊，手里捧著個搪瓷缸，一口未喝，只是靜靜地听著幾個主婦議論一大爺的不是。他目光平靜，嘴角不動聲色地抿著，卻忽然開口︰
“你們還記得，老閻家的豆腐鋪，前年怎麼突然換了位置不？”
這話一出，幾個原本說得正起勁的女人一怔，隨即你看看我我看看你，誰也沒立刻答上來。
“我怎麼記得，當時是說租金太貴搬的？”
“呵，那是表面。”何雨柱輕笑了一聲，抬頭看著她們，“其實……是因為一大爺收了人家的豆腐票，開口就讓老閻把原先的鋪子讓了出去，說是‘統一安排’，可那鋪子本來就是老閻他自己搭起來的，憑什麼讓？”
“你說真的？”花夾襖婦人皺著眉，“我記得那年老閻他媳婦還大病了一場，差點死了……”
“真得不能再真。”何雨柱嘆了口氣，仿佛剛從記憶的深淵里打撈出這一層污垢，“我那時候在灶房幫人磨刀，正撞見一大爺跟來找事的那幾個後生說話，語氣硬得很。後來听他們自己喝醉了吹牛，說是為了點票子，‘順水推舟’。我當時不敢說，可現在想來，不能再讓他這麼遮遮掩掩地害人。”
圍著他的幾人頓時炸了鍋。
“那不是逼人絕路嗎！”
“這老東西表面一套背後一套，真不是個東西！”
“你說他要點點吃的，咱也認了，可收了票子還害人搬鋪子？太狠了！”
人群在憤怒中凝結成一道潮水，情緒洶涌，語調愈發激烈。而何雨柱，卻只是像點著導火索後悄悄退到陰影里的人，任憑這烈火燃燒，悄然滋長。
到了晚上，院里小廣場那棵槐樹下已經圍了一圈人，像是無聲達成了某種共識一樣，幾乎家家戶戶都派了人來。有人搬了小凳，有人干脆盤腿坐在地上，月光鋪灑在他們的肩頭上，一雙雙眼楮里充滿了不安、疑慮，還有深藏的怒意。
何雨柱站在圈子中央，沉默良久，才緩緩開口︰
“一大爺，他不是只拿老閻家的好處。”
他的語氣沉穩，卻句句如利刃劃破沉寂。
“還記得年前發煤球的時候嗎？院里誰家多拿了，誰家少了，那些數目，一大爺說是隨機，其實……他早就安排好了。”
“真的假的？我們家那次就分得少，孩子那陣還病著呢！”
“我娘那會兒還拿著拐杖特地去找他說情，他就回了一句‘不按規矩來’！”
“你們說這老家伙到底拿了多少？”
何雨柱靜靜看著這些熟悉的臉孔，一張張眼中怒火熊熊，終于知道，這座院子不是沒眼楮，只是眼楮習慣了閉著，如今有人掀了眼皮，光線透進來了，自然藏不了髒。
“他還讓馬二嬸家的兒子頂替了灶房的活兒，那孩子連菜都不會切，但馬二嬸送了一筐白面饃，一大爺就睜一只眼閉一只眼，說‘年輕人得鍛煉’。”
“我說那小子怎麼能進廚房……一進就壞了我家一口鍋！”
“這哪是鍛煉啊，這就是走後門！”
人們議論聲此起彼伏，像一場早該爆發的雷雨，終于撕破了沉默的夜。
這時，許大茂悄悄從陰影中靠近，壓低聲音道︰“柱子，你說得越多，我越佩服你膽子大。可你知不知道，這風向一變，說不定哪天你也得落個‘搗亂分子’的名頭。”
“我怕？”何雨柱頭也不回，語氣冷如冰刃，“他能收好處，我就不能說實話？要是連話都不讓人說，那這院子還活個屁。”
許大茂笑而不語，轉身融入黑暗中，他的身影斜斜拉長，在牆角像一根被風吹歪的稻草，似乎隨時準備倒下，又似乎正尋找新的方向。
第二天清晨，何雨柱在灶房煮面的時候，听見院子一角幾個大爺正悄聲議論︰
“你說這事要是真的，一大爺可就真坐不穩了。”
“他年年要人送節禮，我老伴還說是院規，現在听來，全是他自己定的！”
“這人要是壞，歲數再大也白活了。”
听著這些話，何雨柱不語，低頭撩開鍋蓋，熱氣撲在他臉上，蒸得他眼楮一片模糊。可他知道，那不是霧，是光——是他點燃的火，終于燒到了牆的另一面。接下來，他要做的，是繼續撒柴，引火入室，把那一層層偽裝全燒個干淨。
清晨的四合院，在薄霧尚未散盡時已經悄然騷動起來了。
柴門開合聲此起彼伏，鍋灶升起縷縷炊煙。幾個老人拎著搪瓷水壺，在水井旁一邊排隊打水，一邊悄聲議論著最近的事。那些日子，關于一大爺的傳聞，幾乎成了飯前必備的話題，像咸菜一樣，誰都想嘗兩口。
何雨柱就坐在灶房門口，腿上攤著一張報紙，眼神卻並未落在那些黑白字上。他的思緒早已在昨夜的熱議里沉浮不止。那些話像火苗，竄得又快又猛，他知道，要徹底將一大爺從那“老實人模子”里拖出來，還遠遠不夠。
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