在花燈節即將到來之際，柔則一直都被母親拘留在自家的院子里。然而，她也善于抓住時機，趁著母親前來院子之時，想方設法打听到了有關夏家的詳細情況。
夏家乃是赫赫有名的武將世家，夏祖父憑借著戰功被封侯拜將，還承蒙先帝隆恩賜婚公主。他們二人共同育有兩子，夏錦戎的父親便是長子。只可惜後來在準格爾發生戰亂之時，為了營救當今聖上，兄弟二人雙雙戰死沙場。夏錦戎的母親同樣也是皇室宗親，在得知丈夫不幸戰死後，竟毅然決然地上吊自盡，只留下了夏錦戎這個孩子。
夏家的家風在京城也是頗為出名，其家規明確規定男子三十歲之後若無正妻所出，方可納妾。也正因如此，烏拉那拉夫人對于這門親事抱有極大的期待，早早地就著手去打听夏家公子訂婚的相關事宜。
“知道額娘對你上心了吧，這可是極好的姻緣。”烏拉那拉夫人沒好氣的看了眼柔則，又換一件衣裳在柔則身上比劃，“花燈節上你和人家好好說話，不許耍脾氣。”
“額娘，你就放心吧。”柔則無比乖巧地回應道，整個人就像個精致的布娃娃一樣，安安靜靜地任由母親動作。
“還是有點脾氣，咱們家的姑奶奶，可不能讓人欺負去了。”烏拉那拉夫人仔細地想想，隨後又補充說道。
在花燈節當晚，整個街頭小巷都被璀璨的燈火照得如同白晝般通明。男女老少們紛紛提著各式各樣的花燈悠然閑逛。
柔則也精心裝扮，換上了一身粉嫩嬌艷的衣服。她那精致的面容上，輕輕地施了淡淡的脂粉，那眉毛被描繪得如同彎彎的柳絲，朱唇也被小心翼翼地點上了一抹動人的色彩，而光潔的額頭上更是貼上了精美的花鈿。
“今晚好好跟在額娘身邊，到時候夏家的老太君也會出來，可不能失了面子。”烏拉那拉夫人一路上不停的叮囑柔則，生怕她記不住。
“放心，女兒都記住了。”柔則滿口應允，思路不知道跑哪里了，烏拉那拉夫人總覺得不太放心，但是事已至此，只能見機行事了。
兩家早已約好在酒樓見面，並且提前訂好了包廂。當柔則和她的母親到達之時，一眼便看到了在酒樓門口神色焦急、不停張望的夏錦戎。
只見柔則的身影剛一出現，夏錦戎的目光瞬間直接鎖定，緊接著便大踏步地迅速走來。然而，還未近身，就被烏拉那拉夫人身邊的嬤嬤擋住了視線。
“少爺，夫人她們還沒拜見老太君呢，不如先去給老太君見禮。”夏錦戎身旁的嬤嬤趕忙好聲好氣地勸說道，她著實沒想到自家少爺竟會這般急切上心。
“是我魯莽了，伯母，這邊請。”夏錦戎微微頷首，略顯愧疚地說道，隨後便在前面帶路，幾人一同緩緩走進了酒樓。
“你這不知輕重的潑猴，我早就說等人過來了也完全來得及，你這般毛毛躁躁，這下可好，驚到人了吧！”只見房間正中穩穩坐著一個面容和藹的老婦人，滿頭銀發相互交織，頭上戴著松花色瓖珠抹額，穿著一身橄欖色的衣裳，袖口繡著蝙蝠，葫蘆的樣子，一看就是位養尊處優的老人家。她臉上依舊帶著笑意，嘴上卻笑呵呵地嗔罵了兩句。
“親家，這潑猴要是冒犯了，只管打，在家里的時候他祖父遇到這種情況就直接上手了，這孩子皮實得很，不怕揍。”
柔則上前給她請安，夏祖母一把拉住柔則的手，上上下下的看著止不住的夸贊︰“瞧瞧這模樣，這身段，真是個標致的好孩子。”柔則紅著臉，低垂眼眸，輕聲說道︰“祖母謬贊了。”
夏祖母笑得更加開懷，轉頭看向夏錦戎︰“錦戎啊，能得如此佳人，你可要好生珍惜。”夏錦戎連忙應道︰“祖母放心，孫兒定會好好待柔則。”
這時，一旁的烏拉那拉夫人開口道︰“孩子們的事，還得看他們自己的緣分和心意。只要他們日後相互扶持，和和美美的，咱們做長輩的也就安心了。”
眾人紛紛點頭稱是，一時間，屋內氣氛融洽，歡聲笑語不斷。
酒菜陸續上桌，大家邊吃邊聊，夏錦戎不時給柔則夾菜，眼神中的關切與喜愛溢于言表。柔則偶爾抬眸看向他，兩人目光交匯，盡是柔情蜜意。
用過飯後，夏祖母又拉著柔則說了好些貼心話，才讓她們母女離去。夏錦戎望著柔則離去的背影，心中滿是期待與憧憬，只盼著早日能將柔則娶進門。
回去的時候，烏拉那拉夫人一路上不住地夸贊夏錦戎，那言語之中滿是欣賞之意，顯然是對這個女婿滿意得很。而柔則卻心不在焉，四處張望著街邊那些五彩斑斕的花燈，顯然是一點兒都沒听進去母親的話。
柔則最後吩咐下人買了兩盞花燈，到家後讓人送到秋蘭院給宜修。
“你給她買做什麼？”烏拉那拉夫人立馬拉下臉來，臉上瞬間布滿了陰霾，她連听都不想听到有關秋蘭院的任何消息，結果女兒竟然還給那人買東西。
“不過是個小玩意兒，女兒今日出門，順手的事，也能讓阿瑪高興。”柔則滿不在意地說道，神色輕松，在她看來，這本就是順手而為，根本不需要太過在意。
“就你好心。”烏拉那拉夫人沒好氣地嗔怪道，也沒說什麼了，就像柔則說的，不過是個不值錢的小東西。
秋蘭院里，剪秋和繪春搭手自己做花燈，听到有人過來了，出門一看，是柔則讓人送來了一盞花燈。兩人謝過以後，驚喜的跑進去拿給宜修看。
“小姐這花燈可真漂亮，掛在窗邊怎麼樣？”
宜修看到花燈後，先是微微一愣，眼中閃過一絲訝異。她沒想到柔則會在外出時給自己帶回來花燈。
她輕輕撫摸著花燈精致的紋理，嘴角不自覺地上揚，心中泛起一絲溫暖。但很快，這絲溫暖又被長久以來的嫉妒和不甘所掩蓋。
她咬了咬嘴唇，喃喃自語道︰“這算什麼？是可憐我嗎？還是在向我炫耀？”可看著那漂亮的花燈，又想起小時候與柔則一起的點滴，心中五味雜陳。
最終，她還是將花燈小心翼翼地掛在了房中，目光凝視著花燈，久久不語。
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