這已經是第二天劉恆辰來這里了，按照程序他跟著幾人齊齊跪見了向琥後，便被喊起了身。
“本官只盼著今年雪災挨過去，來年風調雨順，百姓安居樂業，不成想竟然有人敢在年關登堂入室，行凶傷人。是不是本官平日給你們好臉色太多了，叫你們覺得這冠陽縣是無法無天之地？”
“李鴻武，你來說說是怎麼回事。”
“回大人的話...”
李鴻武不急不緩的將昨夜的事如實稟告，而這些事情向琥早在升堂前就已經听手下的人講了一遍，但流程肯定還是要走的，如今衙門外頭已經圍了一些百姓在听著動靜，他若直接斷案，會被外頭的人嚼舌根，說他有失偏頗。
這些功夫是做給外人看的，他巴不得直接將這幾人收押關上十數年。
驚堂木一拍。
“吳疤頭，此事可真啊？”
經過一夜的折磨，那吳疤頭已經沒有昨晚還未進劉恆辰家里那股神氣勁兒了，他被驚堂木嚇得一哆嗦，連忙匍匐在地，對自己的行為供認不諱。
“你們幾人呢？可認罪伏法？”
“大...大人，草民都是...都是被吳疤頭和賴麻子教唆的啊，他...他二人得知這八方食的掌櫃家中有余糧，便..便想..便想著，神不知鬼不覺，把人做掉....他們好吃好喝過個年，再...再一把火把房子燒了...”
向琥眉頭越听越皺，沒成想這幾人還預備著毀尸滅跡，本不想在這種時候施以重刑，以免讓他和辰辰家沾了晦氣的，但此刻他眸中寒意漸深，站起身走到堂下賴麻子面前。
“他說的屬實？”
賴麻子根本不敢抬頭，眼楮余光瞥見自己面前出現一雙烏靴，本就因為懼怕的身體更是抖若篩糠。是不是有這打算已經昭然若揭了，向琥又轉頭問向旁邊還未出過聲，準備裝鵪鶉的二人。
無賴地痞嘛，端的就是有鍋就甩，見矛頭能指向旁人，二人連忙應聲。
向琥也沒了繼續審問的耐性，雖說幾人未曾真的害到人，但有這種念頭就是斷斷留不得了，便一揮袖子，讓旁邊的縣令記下刑罰。
“本官看在快過年的份上，且饒你們一命。”
匍匐在地的吳疤頭和賴麻子眼里閃過一絲希冀，坦白從寬這法子果然奏效，但接下來向琥的話卻讓他們如墜冰窟。
“但我這冠陽縣容不下此等作惡之人，各賞五十大板，從冠陽縣內除去戶籍，逐出城外自生自滅吧，退堂。”
“大人！大人！草民知罪啊，大人饒小的一條狗命吧，小的這不是沒有傷人嗎！小的還未曾害人性命啊！”
“是啊大人！我們到底是未曾真的行凶啊！”
打五十大板再趕出城外，這無異于是直接判處死刑，天寒地凍的，沒有落腳的地方，又身上帶傷，不知道什麼時候就會死在路邊化作枯骨。
五人連忙跪行向前，但這種事根本不可能給他們轉圜的余地，若是惹到其他人向琥可能還會多審問幾句，但好巧不巧他們動的是劉恆辰。
一旁早就站著有些冷的衙役們眼見來活兒，立馬上前按住那幾個想反抗的幾人，壓住他們動彈不得，隨後他們發出哀嚎聲。
向琥一甩官服袖子，沉聲道。
“堵住他們的嘴，別污了本官的耳朵，趕緊拖下去！”
“是！”
李鴻武明顯昨夜還沒將幾人打夠，這時候捏著手掌嘎 作響，很想沖上去再一次卸掉他們的下巴，但衙役們明顯動作更快，拿出麻布塞入五人最終，又反剪住他們手腳，痛的那幾人倒在地上扭來扭去十分滑稽。
人真是被拖去行刑室的。
這次斷案的速度非常快，連半個時辰都要不了，衙門外頭還有不斷趕來看戲的老百姓，但這時一名衙役已經出去告知結果了。
“我早就瞧著他們幾個不老實，天天在外頭瞎逛，當時知縣老爺讓咱們囤些糧食好過冬他們也不听，還天天往那賭坊跑，呸，真叫活該。”
“要不是劉掌櫃家里養了狗，怕是就要遭遇不測了，咱們回去也要鎖好門窗，別讓有心之人鑽了空子才是。”
“對對，回去我就看看我家院子有沒有被人挖洞，實在太嚇人了！”
這幾人的名聲顯然在百姓中不咋地，得了這安排也是人心所向，不怕冷跑出來看戲的百姓七嘴八舌的叫著好，更有平日被他們欺辱的人對著他們消失的方向破口大罵著。
那衙役也並不多加阻攔，他也見過這些潑皮耍無賴的時候，礙于律法和身份他和同僚們沒辦法直接處置，但今兒這一遭也讓他心里痛快不少，只是出言勸阻著。
“好了，各位父老鄉親先回去吧，外頭風雪大，回去後切莫隨意走動，如今惡人已伏誅，大家皆可過個好年了。”
“誒誒！是，走，咱們都回去吧，別杵在這兒礙事了。”
“今天可要好好吃一頓，我要把我媳婦兒藏的臘肉給找出來煮一塊吃！”
劉恆辰早就趁著這會兒功夫將食盒遞給了隨侍向琥的小廝，本來是還要寒暄幾句的，但向琥實在對這幾個人氣到極點，要親眼看著行刑再驅逐出城，那場面不是很好看，劉恆辰便沒有久留，在證詞上簽字畫押之後便跟家里人一起原路回去了。
為了早點讓自己手下的衙役們放假回家，流程走的很快，待劉恆辰他們幾人到家準備寬衣補覺時就看到那幾人被押在囚車中，手上和脖子掛著枷鎖，披頭散發下半身滲著血污，大喊大叫著被游街示眾送往城外。
冠陽縣內數年都未曾有這般惡性的事件發生過了，這出明顯是向琥給城內百姓的一次警示，免得還有什麼宵小之輩想趁亂作惡。
囚車帶著鎖鏈聲駛過，劉恆辰伸了懶腰回房臥下，熬夜的滋味可真不好受，他現在感覺腦子都有點暈乎乎的。
先前冠陽縣的治安太好，再加上糧食儲備還算殷實，讓他完全沒有意識到這會兒外頭已經是臨近人吃人的節點。
不過看著身邊已經安詳睡著的李鴻武，他怎麼都擔心不起來。
有個哥哥在真好...
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