皇上在一旁看著周揚皺著眉頭的樣子,心里著急得不行,忍不住催促道︰“周揚,你到底有沒有頭緒啊?朕可不想一直這麼黑下去!”
周揚趕忙安慰皇上︰“陛下稍安勿躁,臣正在仔細思考。這病雖然古怪,但臣一定盡力找出病因。”
周揚又仔細回想了一下皇上說的情況,突然想到一個可能。
他問皇上︰“陛下,您這幾日除了吃燕窩粥,有沒有接觸過其他特別的東西,哪怕是一點點小事,您都仔細想想。”
皇上努力回憶著,過了好一會兒,才猶猶豫豫地說︰“好像……昨天朕去花園散步的時候,踫到一個小太監拿著一盆花,那花的味道有點奇怪,朕聞了一會兒,不知道和這有沒有關系。”
周揚眼楮一亮,覺得這可能是個關鍵線索。他連忙問︰“陛下,您還記得那花長什麼樣嗎?”
皇上撓撓頭說︰“那花是紫色的,花瓣有點像蝴蝶,朕也叫不上名字。”
周揚把這個信息記在心里,繼續思考著。他想,也許這花就是導致皇上生病的罪魁禍首。
周揚對皇上說︰“陛下,臣推測這病可能和您聞到的那盆花有關。臣先去查查這花的來歷,看看能不能找到解決的辦法。”
皇上無奈地點點頭︰“那你可要快點,朕都快被這病煩死了。”
周揚離開皇上的寢宮後,立刻開始四處打听那盆紫色花的消息。
他找來了宮里負責管理花園的太監,詳細詢問。
管理花園的太監想了半天,說道︰“大人,您說的那花,好像是前幾日一個大臣進獻的,說是從西域來的奇花。”
周揚听了,覺得這大臣很可疑,決定去調查一下他。
周揚馬不停蹄地去調查那個進獻花的大臣。到了大臣府上,那大臣看到周揚,心里有點發慌,但還是強裝鎮定地迎接。
周揚直接開門見山地問︰“你前幾日進獻給皇上的那盆紫色花,到底是什麼來歷?你最好老實交代!”
大臣嚇得臉色蒼白,哆哆嗦嗦地說︰“大人,那花確實是從西域來的,我本想讓皇上開心,真不知道會有這樣的後果啊!”
周揚看著大臣的樣子,覺得他不像是在說謊。但他還是不放過任何一個細節,繼續追問︰“那你從誰手里得到這花的?”
大臣想了想,說︰“是一個西域的商人,我在集市上偶然遇到他,他說這花很奇特,我就買下來獻給皇上了。”
周揚覺得這西域商人很有問題,決定順著這條線索繼續查下去。他對大臣說︰“你把那西域商人的情況詳細告訴我,還有,以後要是有什麼情況,立刻向我匯報!”大臣連忙點頭稱是。
周揚離開大臣府後,開始在城里尋找那個西域商人。他動用了自己的各種關系,找了好幾個集市,終于打听到了商人的下落。
找到西域商人後,周揚直接把他帶到了一個安靜的地方,嚴肅地問︰“你賣給那個大臣的花,到底是什麼東西?你最好說實話,否則後果很嚴重!”
西域商人嚇得撲通一聲跪下,剛要開口說話。突然,一支暗箭從遠處射來,直直地插進了他的胸口。
西域商人瞪大了眼楮,還沒來得及發出聲音,就直直地倒了下去,當場沒了氣息。
周揚見狀,臉色瞬間陰沉下來。他沒想到對方居然會來這一招,直接斷了他的線索。
他憤怒地環顧四周,大聲吼道︰“什麼人?出來!”然而,四周寂靜無聲,只有微風吹過,帶起一絲詭異的氣氛。
周揚知道,現在當務之急是先回宮里向皇上復命,再從長計議。他帶著滿心的不甘和疑惑,匆匆趕回皇宮。
見到皇上,周揚把西域商人被殺、線索中斷的事情一五一十地說了出來。
皇上听後,氣得猛拍桌子︰“這群混蛋,竟敢如此大膽!在朕的眼皮子底下搞鬼!”皇上黑著臉,來回踱步,顯然是被這事兒氣得不輕。
周揚皺著眉頭思考片刻,對皇上說︰“陛下,雖然現在線索斷了,但咱們還有其他辦法。這花既然來自西域,臣可以派人去西域打听,說不定能找到了解這花的人。”
皇上無奈地點點頭︰“也只能這樣了,你務必盡快把此事查清楚,朕可不想一直這樣擔驚受怕。”
離開皇宮後,周揚立刻著手安排人手前往西域。他挑選了幾個精明能干的手下,仔細叮囑他們︰“到了西域,你們一定要想盡辦法打听那盆紫色花的消息,不管付出什麼代價,都要給我把線索找回來。”
手下們領命後,立刻出發。等待消息的日子里,周揚心里一直不踏實。
他回到家中,甦甜兒看到他一臉愁容,心疼地跑過來問︰“周郎,你怎麼啦?是不是遇到什麼煩心事了?”
周揚看著她可愛又關切的模樣,心中的陰霾稍稍散去了一些。他摸了摸甦甜兒的頭說︰“沒事,甜兒,一點小事,周郎能解決。”
薛寶釵也走過來,溫柔地說︰“周郎,要是有什麼難處,不妨說出來,我們大家一起想辦法。”
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周揚看著身邊的妻妾們,心中涌起一股暖流。他說︰“有你們在,我就沒什麼好怕的。只是這次皇上的病,實在棘手。”
林黛玉輕輕搖著扇子,說道︰“周公子,既然那花如此神秘,咱們不妨從其他方面入手。或許宮里還有其他人見過那花,知道一些不為人知的事情。”
周揚听了,眼楮一亮,覺得林黛玉說得很有道理。
于是,周揚再次進宮,在宮里四處打听。他找了許多太監、宮女,不放過任何一個可能知道情況的人。
終于,他從一個老太監那里得到了一條新線索。老太監顫顫巍巍地說︰“大人,奴、奴才記得,那天送花的小太監,好像和御膳房的一個廚子關系很好,您要不從他那兒問問?”
周揚听後,心中一喜,立刻趕到御膳房。找到那個廚子後,周揚直接問道︰“你和送花給皇上的小太監是什麼關系?關于那盆花,你知道些什麼,統統都給我說出來!”
廚子嚇得渾身發抖,連忙說道︰“大人,我和他是同鄉,平時關系不錯。那天他說那花很奇特,還說有人告訴他,只要把花放在皇上能聞到的地方,就能讓皇上開心。我、我真不知道這花會害皇上啊!”
周揚盯著廚子,嚴肅地問︰“那他有沒有說,是誰告訴他這些的?”廚子想了想,說︰“他沒說具體是誰,只說是一個神秘人,給了他一筆錢,讓他把這話傳給送花的小太監。”
周揚皺起眉頭,神秘人?看來這背後的水比他想象的還要深。
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