冰原上的反射鏡陣列剛拼到第七組，赤岩族的孩子們已經餓得啃冰碴子。老族長攥著半塊發霉的薯礦蹲在糧倉門口，鱗片縫里滲出的血把冰面染得斑斑點點。
“執政官！東窟的薯秧全枯了！”阿礫踹開糧倉的破木門，懷里抱著捆焦黑的藤蔓，“晶海族那幫孫子在水道里灌了酸油！”
林影從腌菜壇子底下抽出張發黃的紙，那是他飛船里唯一沒被燒毀的書頁——《齊民要術》殘頁。冰碴子順著破屋頂砸在他後脖頸上，紙面“刺啦”裂開道口子。
“挖礦的！過來搭把手！”他沖著黑鱗俘虜們喊，那幫家伙正縮在牆角偷啃凍硬的臭薯礦，“想吃熱乎的就搬二十筐火紋礦到東窟！”
冰窟窿里的火紋礦堆成小山，暗紅色的礦石在反射鏡的光斑下滋滋冒煙。林影把焦黑的薯藤剁成段，挨個插進鑿開的礦縫里。阿礫的尾巴尖戳了戳蔫巴巴的藤條︰“這玩意能活？”
“紅薯插土里能活，插礦里照樣行！”他舀了瓢化開的冰水澆上去，水剛沾礦石就騰起白霧，“這叫礦土嫁接——老黑！把北邊那堆灰渣篩三遍！”
黑鱗俘虜們篩出來的礦灰鋪滿冰窟，林影攥著《齊民要術》殘頁當扇子扇風。第三天日出時，焦黑的薯藤突然“啪”地炸開個綠芽，芽尖頂著冰霜往上躥，半天就纏滿了半面礦壁。
“神了！”老族長哆嗦著摸新芽，鱗片上的血痂簌簌往下掉，“赤岩星千年沒長過綠葉……”
“別踫！”林影拍開他的手，“這玩意現在比晶海族的酸油還毒！”
晶海族的偵察艦就是這時候撞破糧倉頂的。藍瑩瑩的艙底擦著反射鏡陣列劃過，撒下大片黑乎乎的粘液。阿礫掄起鐵鍬要沖，被林影拽著尾巴拖回冰柱後頭︰“急啥？請他們吃燒烤！”
反射鏡的光斑追著粘液燒，黑煙里騰起刺鼻的焦糊味。三個晶海族士兵順著纜繩滑下來，金屬靴底剛踩到薯藤，藤蔓突然蛇似的纏上去。被纏住的家伙慘叫著想拔刀，藤條已經勒進防護服的接縫里。
“紅薯藤專纏穿鞋的！”林影從腌菜壇子後頭探出頭，“阿礫！收網！”
二十幾個赤岩族人拽著藤蔓從冰縫里鑽出來，活像拽著串藍皮螞蚱。被俘的晶海族士兵扭成麻花，有個家伙的觸須上還粘著半塊沒吃完的壓縮餅干。
“喂他吃薯葉。”林影揪了把嫩葉塞進俘虜嘴里。那家伙嚼了兩口突然瞪大眼，觸須“唰”地繃直，渾身鱗片肉眼可見地泛出紅光。
老族長嚇得倒退三步︰“劇毒！”
“毒個屁！”林影自己啃了片葉子，“這叫高蛋白應激反應——你們赤岩族的消化系統該升級了！”
冰窟糧倉的頂上破洞漏著風，晶海族俘虜被倒吊在洞口當風鈴。林影蹲在火紋礦堆上啃烤薯礦，看黑鱗俘虜們搭腳手架固定藤蔓。阿礫的尾巴纏著根變異薯藤，尖刺扎進鱗片縫里滲出血珠。
“執政官！西窟的薯礦長蟲了！”
糧倉外傳來尖叫，幾個赤岩族人連滾帶爬沖進來，懷里抱著的薯礦表面鼓起密密麻麻的膿包。林影抄起鐵 戳破個膿包，黃綠色液體濺到冰面上“滋啦”冒煙。
“晶海族的酸油後遺癥。”他踢了腳吊著的俘虜，“去，把星火艦隊的腌菜壇子全搬來！”
三百個陶壇子碼成防御工事，林影撬開晶海族戰艦的燃料箱，舀出黑乎乎的粘液倒進壇里。阿礫捏著鼻子往後躲︰“這比臭薯礦還嗆人！”
“以毒攻毒懂不懂？”他抓起把長蟲的薯礦扔進壇子，“發酵三天就是殺蟲劑——老黑！把俘虜腳底板刷干淨，塞壇子里當酵母！”
吊著的晶海族俘虜瘋狂扭動，林影往壇口糊了層冰碴子︰“放心，死不了！頂多腌成酸黃瓜！”
第七天日出時，東窟的薯藤已經爬滿整面礦壁。林影拎著壇子挨個葉面潑發酵液，阿礫突然拽住他胳膊︰“快看老族長！”
原先佝僂的老頭挺直了腰，鱗片縫隙里滲出的不再是血，而是暗紅色的礦漿。他攥著把薯葉嚼得嘎 響，尾巴“啪”地拍碎塊火紋礦︰“這玩意比晶海族的軍糧帶勁！”
晶海族偵察艦的殘骸還插在糧倉頂上，林影爬上去摘了塊裝甲板當鍋。黑鱗俘虜們篩出來的礦灰堆成小山，變異薯藤纏著灰堆結出拳頭大的果實。
“嘗嘗星際版烤紅薯！”林影踹開火堆上的裝甲板，焦黑的薯礦裂開，露出金燦燦的芯。阿礫的尾巴尖剛沾到薯肉就燙得直甩，鱗片上卻泛起健康的紅光。
吊著的俘虜突然集體抽搐，有個家伙的觸須崩斷了半截。林影撿起斷須插進薯礦里，斷口處“滋啦”冒出泡︰“看見沒？晶海族的生理構造最適合當培養皿——老黑！給他們喂雙倍薯漿！”
冰窟糧倉的破洞漏進星光，林影靠在發酵壇子上打盹。阿礫的尾巴尖在冰面上刻新字，這回畫了個歪歪扭扭的薯礦。吊著的俘虜們半夜偷喝發酵液，第二天全成了紅皮膚，鱗片縫里往外冒薯葉香。
老族長的新尾巴長到兩尺長時，糧倉外堆的發酵壇已經望不到頭。林影把《齊民要術》殘頁糊在壇口擋風，紙頁上的“嫁接法”三個字被腌得發亮。
晶海族的偵察艦殘骸突然震了震，裝甲板縫隙里掉出塊金屬片。林影就著反射鏡的光斑看，金屬片上蝕刻著星圖，某個坐標旁標著晶海族文字︰【 礦區禁止開采】。
“下回腌酸菜就用這個當標簽。”他把金屬片塞進腌菜壇子，順手撈了塊發酵薯礦扔嘴里。
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