短暫的議事後，林朔入襄陽城，會見淵天君商議要事。
之後，便是長達五日的休整。
這五日內，赤炎軍、金龍衛休養生息，而淵天君則在襄陽城內殺雞儆猴。
那些密謀投靠北雍的荊襄世家，又怎能躲過淵天君的耳目？
為首的劉氏族長被梟首示眾，家財充公，其余親族全部流放荊南荒蕪之地！
對于這些，林朔只是作為一名看客靜靜旁觀。
五日之後，大軍開拔！
十萬赤炎軍、兩萬金龍衛、七萬碧蛟軍合兵一處，將近二十萬大軍浩浩蕩蕩南下，劍鋒直指江陵城！
......
天門關
壁立千仞的大橫斷山如同一條匍匐的巨龍獨斷東西，將西蜀和荊襄劃為兩個世界。
怒浪奔騰的離江從山脈唯一的缺口之處傾斜而下，向著東海一去不回。
一座巍峨肅殺的巨關橫跨離江之上，帶著不可撼動之勢，鎮守著西蜀的東大門。
這便是如利劍般懸在南齊頭頂四百年的天門關！
西蜀由此關出兵，戰船順水而下，穿越夷陵水道，一日便可抵達荊襄。
而南齊若是攻蜀，不僅要耗費十倍之力逆流而上，更是要面對這座堅固程度不亞于潼關、函谷關的水上雄關！
當初南齊太祖立國之時，深知天門關之威脅。登基之後，便攜開國雄兵進逼天門關，打算將其奪下作為南齊的西部屏障。
然而勞師遠征半年有余，天門關巋然不動，最後南齊軍兵疲糧盡，不得不黯然退軍。
此後四百年，南齊歷代君主無一人再提西征之事。
而玉陵城之所以對淵天君的听調不听宣采取默認態度，其中也有讓荊襄九郡作為盾牌，抵擋西蜀攻勢的意思。
此時這座雄關之上，御天君昂然而立，目視著滾滾離江向東而去。
“王爺，大軍已安頓完畢。”有親兵稟報。
從劍閣抽調的十萬岳嵐軍已經抵達了天門關。
見御天君不置可否地點點頭，親兵猶豫片刻還是開口道︰“王爺，大殿下一天數封求援信，我等是不是要出兵支援？”
聞言，御天君轉過頭來︰“江陵城中，現有多少士卒？”
“不足三萬！”親兵立刻答道。
“當初三十萬大軍多麼威風！現在就剩這麼點人了？”御天君臉上露出一絲嘲諷，“我岳嵐軍的家底，要被這位殿下敗光了！”
“江夏大敗後，大軍折損過半，但依然有十余萬人。”親兵解釋道，“但南齊大軍將江陵城團團圍住，又有多員悍將壓陣。我岳嵐軍弟兄們建制已亂，戰力大損，只有少數人進入了江陵，大部分又被打散，只能陸陸續續向天門關撤來。”
“本將帶了十萬人來，就算加上那些敗兵，可戰之力最多十五萬！”御天君語氣淡漠，“依你之見，要派出多少人馬才能解江陵城之危？”
“這...”親兵哪里能答得上這種問題？
“若是數日之前，襄陽大戰未分勝負，本王毫不猶豫就支援了。”御天君說道，“可現在三十萬蒼狼軍都差點折戟沉沙，淵天君和林朔合兵二十萬南下。這個時候去支援大殿下，你是想讓本王帶著岳嵐軍全部折損在江陵城，是嗎？”
見親兵瑟瑟發抖不敢答，御天君再次看向遠方︰“給大殿下回信，請他要麼堅守江陵三個月，要麼擇機突圍，本王自會在夷陵水道接應他！”
“是！”
看著匆匆而去親兵的背影，御天君再次露出譏諷的笑容。
“蠢貨！這個時候還妄圖保住江陵！”
不知是說那名親兵，還是在說大皇子劉昂。
......
江陵城
“蒼髯老賊！蒼髯老賊！”劉昂憤怒地將手中信件撕成碎片，大口喘著粗氣。
“殿下，發生何事？”有心腹急忙問道。
“御天君那老賊，坐擁十余萬大軍，但就是不發一兵一卒前來增援！”劉昂憤怒得聲音都有些變形，“他居然讓本殿下要麼堅守，要麼突圍！”
“啊？御天君怎敢如此？”心腹聞言也慌了。
“他當然敢！”劉昂越說越怒，“此人早已被老三拉攏了！如今父皇病重，他恨不得本殿下戰死在荊襄，那樣老三就再沒有對手了！”
“那眼下當如何是好？”心腹問道。
大皇子想了想，開口問道︰“林朔大軍到了何處？”
江夏之戰打碎了他的雄心，在被神秘黑袍人帶到江陵後，大皇子是打算固守堅城的。
但襄陽之戰的結果傳來後，他心中便只剩下對林朔無盡的恐懼。
連裂天君都敗了，他又能如何？
但要說直接棄守江陵，那便標志著劉昂此次征伐南齊徹底無功而返。他將和三皇子一樣，聲望一落千丈，從此命運再不由人。
這讓自詡下一任西蜀皇帝的大皇子如何接受？
因此這幾日他才反復糾結，按兵不動。
可惜殘酷的現實就在眼前，御天君不發兵，就靠城內的幾萬敗卒，根本不可能擋住氣勢如虹的二十萬大軍！
“飛隼回報，林朔大軍徐徐而行，還有三日便可抵達江陵！”心腹回稟。
“見到林朔本人沒有？”大皇子追問。
“這個....沒有。”心腹吞吞吐吐。
“沒有？就這你也敢稟告說三日後抵達？”大皇子勃然大怒，一腳將心腹踹翻，“你怎知這不是他故意放出的假消息？江夏之戰敗得還不夠慘嗎？”
惶惶然在屋內來回踱步，劉昂的臉色越來越白。
“沒錯！沒錯！這定是林朔的計策！讓本殿下以為還有三日，他定然準備帶著主力奇襲江陵！”
“殿下，那咱們快跑吧！”心腹爬起身抱住劉昂的腳踝，“再不走就來不及了啊！”
“還用你說！”大皇子再次將他踹翻，轉身厲聲吼道︰
“全軍集結！突圍！！！”
......
此時襄陽至江陵的馳道上，林朔沒有騎乘太虛鎏金馬，而是坐在馬車之內。
車內還有楚雲昊、楚星陽兄弟倆。
“林兄，我不明白！”楚雲昊這幾日已經和林朔混熟，說話隨意了許多，“我軍攜大勝之威，正當一鼓作氣奪回江陵，為何在此不緊不慢地行軍？”
林朔聞言，淡然一笑，看向對方。
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