從崤函古道的東半段出來，有一片小小的開闊地。一條由南向北的小河流名為澗水，將古道分為東西兩段，最後注入大河。
說是小河流，其實也有十幾丈寬。這樣的寬度與大河相比自然不算什麼，但是在這狹窄的古道之中，便足以成為一道天塹。
在澗水的對岸，兩側險峻的山崖之間，一座雄關牢牢把守著崤函古道西半段的入口。那便是曾經的天下第一關函谷關！
在大商之前的群雄紛爭時期，函谷關作為關中的屏障，曾經讓無數關東豪杰絕望長嘆。
雖然後來隨著潼關、劍門關等新興雄關崛起，函谷關的威名似乎不再那麼響亮，但是在林朔眼中，這座函谷關的險峻程度還遠遠在洛邑的虎牢關之上。
“林將軍，不知這座函谷關可否入得將軍的法眼？”見林朔臉上少有地露出震撼之色，屢屢在他面前吃癟的拓跋蘭若沒來由的心中一陣暢快，不無炫耀地開口道。
“公主殿下莫要揶揄在下。”無視了蘭若的語氣，林朔實話實說，“如此關隘可謂萬夫莫開，在林某看來稱為天下第一也不為過。”
頓了一頓，林朔接著說道︰“這座函谷關才是貴國皇帝陛下心中北雍真正的東大門吧？”
“為什麼這麼說？”拓跋蘭若面色一變。
“否則無法解釋一座後方的關隘，為何要部署十萬雄兵？”林朔笑笑，在無雙將魂的感知下，函谷關中十萬道氣血匯聚一處，浩浩蕩蕩連通天地，“這麼多兵力是用來防備誰的呢？應該不是我赤炎軍吧？”
拓跋蘭若沒有回答，但答案已經擺在了桌面上。
當然是防備那位形同諸侯王的洛邑郡守！
說話間，函谷關中已經派出幾艘小船渡過澗水，將使團的人分批接了過去。
近距離來到關下，感官又是不同。林朔余光一掃，便清晰地看到無數女牆、箭垛和暗口，以及躲在它們後面正在全神戒備的北雍士卒。
“吱嘎！吱嘎！”
厚重的關門緩緩打開，兩隊裝備精良的騎兵從關內呼嘯而出，迅速來到使團兩側，隱隱將他們包圍起來。
這些騎兵身上暗青色的鎧甲林朔可是再熟悉不過了。
蒼狼軍！
北雍最精銳的士卒竟然也在函谷關中駐扎。
那一副副冰冷頭盔下的眼楮，正毫無感情地盯著南齊使團的每一個人。
遇見如此陣仗，不是每個人都能面不改色的。北軍士卒還好一些，使團中不少文吏和侍女已經嚇得面色蒼白，微微躬下身去，不敢和蒼狼軍對視。
林朔將一切看在眼中，心里微微一嘆。北雍以武力為尊，對于使團的普通人而言，這趟北雍之行著實太殘酷了一些。
嘆息歸嘆息，林朔卻並沒有出手的打算。他是副使，是護衛，不是保姆，如果每一次都要他出手挽回顏面的話，那他這個冠軍侯也太不值錢了些。
諸葛元龍同樣明白其中的道理，面對北雍的下馬威，他能做到的只是努力保持儀態，顯得不卑不亢。
約莫半炷香功夫，蒼狼軍的威壓還沒有結束，而函谷關的守將同樣沒有露面。
這無疑是極其失禮的！
“在下諸葛元龍，函谷關守將何在？為何無膽現身一見？”諸葛元龍認為這個時候他必須做點什麼。
“呵呵呵！手無縛雞之力的書生，也敢用這種語氣和本將說話？”夾雜著罡氣的滾滾雷音從關內傳出，攜帶著震蕩肺腑的力量向諸葛元龍卷去。
腰間的龍形玉佩再次放出毫光，擋住席卷而來的氣勢，將諸葛元龍護在其中。
“諸葛家的底子真是厚實，如此法器竟然就這麼隨身攜帶。”林朔心中暗忖。這不是他第一次見到龍形玉佩發揮功效了，這枚玉佩對于護身似乎有奇效。
“噠、噠、噠、噠”
緩慢而有力的馬蹄聲傳來，每一聲的間隔完全相等，眾人的心髒似乎都在隨著重錘般的馬蹄聲而跳動。
一位身著猙獰暗青鎧甲，手持兩柄四方鑌鐵錘的雄壯之將騎著烏騅馬緩緩而出，身邊四名副將拱衛左右。
來者正是與林朔有過一面之緣，天罡榜排名第三，蒼狼軍團第一悍將趙元忠！
“不過是來我大雍迎回一個質子，本將親自出迎，已經給足了爾等面子，還想要奢求更多嗎？”趙元忠端坐馬上，滿臉倨傲。
“閣下好大的口氣！”諸葛元龍怒容浮現，“此次使團出訪乃是兩國陛下商議的結果，閣下莫非是心有不滿嗎？”
“嘴皮子功夫倒是不弱。”趙元忠外表粗獷，但實則心思細膩，並沒有傻傻落入諸葛言語中的陷阱，“陛下的旨意本將自當遵守，不過如何招待你們，則是本將的自由了！”
使團眾人默然，去歲蒼狼軍剛剛一敗涂地，對他們南齊之人能有好態度才見鬼呢。
拓跋蘭若笑吟吟地看著發生的一切，只要不出現虎牢關下要求強行搜身的事情，她是不會開口阻止的。
玩味的目光投向林朔，蘭若的意思很明顯︰你咋還不上？
林朔微嘆一口氣，那趙元忠看似是在和諸葛元龍說話，但雙眼已經有意無意地向他這邊打量了好幾次，顯然是醉翁之意不在酒。
看來還是要他出面解決。
正要提韁上前，忽然一道蘊含著威嚴氣息的聲音從函谷關內響起。
“趙將軍，遠來是客，我等還是要給南齊的貴客留些臉面才好。”
隨著這道聲音的出現，關隘前由蒼狼騎兵營造的肅殺氣氛一掃而空，那些士卒都恭敬地低下頭，迎接著聲音的主人。
就連桀驁驕悍的趙元忠都側馬讓開道路，微微躬身行禮︰“殿下！”
殿下？林朔心頭一跳，急忙向關內看去。
只見一名威嚴青年身著褚黃服飾，上繡五爪金龍，策馬緩緩而出。英俊的面容上，一雙如星辰般深邃的眼楮奪人心魄，仿佛對視一眼，神魂便會沉淪在浩瀚無際的宇宙星空之中。
“皇兄，你怎麼來了？”就在林朔還在猜測此人身份之時，旁邊的拓跋蘭若已經驚喜地迎了上去。
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