“關于質子楊囂回返，我大雍早已秘密知會過南齊孝文帝，需要派遣隆重的使團將其接回去。”矍鑠老者老神在在說道，“原本這不過是做個表面功夫，以此彰顯我大雍威儀而已。”
“如今新的龍麟魁首出爐，我們為何不要求將此人納入使團呢？”
宣德帝眼神一亮，不住點頭︰“南齊的龍麟魁首，來迎接南齊的八皇子？不錯，不錯！”
“只是此事與蘭若受委屈何干？”宣德帝隨即不解。
“老臣的意思是，請蘭若公主暫且留在玉陵，全力促成此事。”矍鑠老者雙眼微眯，“之後還要勞煩公主陪同那位林朔，共同來到上京城。”
“原來如此。”宣德帝微微頷首。
即便林朔已經擁有侯爵，但拓跋蘭若以一國公主之尊親自陪同，依然算是屈尊紆貴，故而老者才有這麼一說。
“至于來了之後，如何料理那只幼麟，全憑陛下的心意。”老者撫須微笑。
“如此甚好！就按亞父的意思辦吧！”宣德帝大袖一揮，此事就這麼定下了。
......
北明 大薊城 東宮
“太子殿下，南齊那邊有消息傳來。”有精悍屬下躬身行禮。
上首一位面白無須，雙目狹長的青年伸出右手，接過屬下呈上的密報。
北明太子，澹台林。
“龍麟會武決出勝負了，魁首竟然不是上官冥？”青年細細閱讀，眉頭微蹙，“林朔？就是雪羽的心上人？他竟然能戰勝上官冥？”
“殿下，坊間都已經傳開，說那位林朔便是紫月郡主的未來夫婿。而霜天君對此似乎默認了。”屬下小聲問道，“我們該如何行事，請殿下明示。”
澹台林站起身來，本就狹長的雙眼微微眯闔，讓他的面容多了一份工于心計的狡詐。
“北雍二皇子可是派了使臣，點名道姓要迎娶澹台雪羽，本宮能怎麼辦？”
北明孝明帝體弱不能視事，近些年日常事務都委托給了太子處理。
“北雍對我北明可謂虎視眈眈，此事若是處理不好，便給了他們鯨吞北境的借口！”澹台林緩緩說道，“為了北明的安危，只能讓雪羽委屈一下了。”
“只是鎮南王那邊...”屬下欲言又止。
這樁婚事最大的阻力，無異于來自霜天君。
“哼！鎮南王為了自己的女兒，置北明安危于不顧！”太子冷哼一聲，“之前父皇對他多番忍讓，本宮可決不會如此！”
“去將北雍使者請來，就說本宮同意二皇子的要求了！”
“屬下這就去！”
待人退下之後，澹台林再次拿起那份密報掃了一眼，冷笑著扔入火盆。
“什麼龍麟魁首！一個毫無根基的鄉野小子罷了。本宮怎麼可能讓澹台雪羽嫁給你呢？”
......
西蜀 南都城
鴻遠帝劉軒疲憊地坐在龍椅之上，看著殿前正在針鋒相對的兩位皇子，頗有些力不從心的感覺。
年紀不過剛剛五旬的他，身體卻急速地衰老下去，每日區區處理一個時辰的政務便已將精力耗盡。
不似南齊的諸子奪嫡，劉軒膝下只有兩子一女，子嗣並不算旺盛。
然而僅僅這兩人成年之後的明爭暗斗，便已將西蜀的廟堂一分為二。隨著鴻遠帝的掌控力越來越弱，文武百官紛紛自行考慮前程，投入兩位皇子麾下。
“父皇，此次龍麟會武，我西蜀表現不佳。相反，魁首之位被南齊之人奪下。”一位三旬左右的壯碩男子聲音洪亮，“兒臣認為，應當增兵天門關，對荊襄施加壓力，莫要讓南齊小覷了我等！”
此人正是西蜀大皇子劉文，主張交好北雍，並向南齊開疆拓土。
“皇兄此言差矣！”另一位二十六、七歲的清瘦青年出言反駁道，“不過是一屆會武的輸贏而已，又豈能因為我西蜀沒有奪魁，就因此妄動刀兵？皇兄把國家大事當成什麼了？”
西蜀三皇子劉昂，力主聯齊抗雍。
“我看是皇弟過于天真了！龍麟會武豈是單純的比武較量？最終名次乃是各國未來武力的彰顯，甚至能影響邦交策略，如何能等閑視之？”劉文不客氣地回懟。
“那敢問皇兄，若是龍麟魁首由北雍之人奪得，我西蜀是否也要陳兵劍門關，向北雍示威呢？”劉昂並不生氣，只是面露冷笑地看著兄長。
“你！”劉文頓時語塞。
陳兵劍門關？給他十個膽子也不敢！
正要惱羞成怒，忽然鴻遠帝重重一拍龍椅︰“夠了！在大殿之上喧嘩爭吵，成何體統？”
兩位皇子紛紛閉口，面露恭敬之狀。
鴻遠帝看向站在一旁閉口不言的老者，出言詢問︰“張相，你看此事當如何應對？”
張君矯，巴郡張氏族長，西蜀丞相。
“陛下，老臣以為，無需著急下定論。”張君矯年過八旬，看上去已經老態龍鐘，“會武的種種細節眼下尚未知曉，不如等明俊等人回返，詳細詢問之後再行定奪。”
張相的話不過是兩不得罪的緩兵之計，但鴻遠帝此時並不需要什麼高明的建議，只是想擺脫這場讓他疲憊不堪的爭論。
“那就按張相的意思辦吧。”不等兩位皇子再次開口，鴻遠帝劉軒便不耐煩地揮揮手，示意眾人退下。
劉文和劉昂兩人只能不服氣地對視一眼，拱手告退。
“張相，你說朕該選擇他們中的哪一人作為後繼之君？”空蕩蕩的大殿中，只剩劉軒和張君矯兩人。
如今兩位皇子羽翼已豐，勢均力敵，無論選擇誰為太子，都必將引起西蜀的震蕩。
這是近年來鴻遠帝胸中最大的心事。
如此問題若問了旁人，那是萬萬不敢回答的！
可張相不同。
他年逾耄耋，歷經三朝，當初鴻遠帝能夠登上大位多虧了他的力挺，在廟堂上地位決然不同。
“陛下，兩位皇子殿下一位主張親雍，一位主張抗雍。”張相全然不見剛才的老朽昏聵模樣，雙眼中透著滄桑而智慧的光芒，“看上去是奪嫡之爭，然而實際上又何嘗不是我西蜀世家對于北雍的兩種態度呢？”
張相一針見血，指出了西蜀最大的癥結所在。
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