“師祖，來人了！”
隨著謝籍話音剛落，一道金光破開雲層，如利劍般直插山莊。
“轟！”
金光落地時竟未激起半點塵埃，化作一名金甲神將。那神將面如冠玉，眉間一道豎痕如閉合的天眼，周身環繞著淡淡的仙靈之氣。
“喲，原來是天上來的稀客。”謝籍滿臉堆笑，語氣輕松，暗中卻全神戒備，早有三道金色符文在半空若隱若現。
“下界修士謝籍。”神將開口，聲音如金玉相擊，“奉九天應元府之命，特來查問。”
此時水月山莊眾人已經聚集，大娘正欲上前，謝籍擺手阻止。看來這一回卻是因自己而來。
“不知想要問些什麼？”
神將抬手輕點，空中浮現四道虛影︰謝籍的金符、王乜的劍陣、暮雲的魔氣、夭夭的蚩尤，正是當日幾人在雲隱宗覺醒時的畫面。
“爾等四人覺醒遠古記憶，觸動天機。”神將眉間豎痕微微發光，“可知這是逆天之舉？”
謝籍才知原來幾人當日覺醒之時氣勢盛壯，早已驚動天上，只是不知為何拖到今日才來查看。
但他卻不知天上層層上報審核，流程冗長復雜，他幾人之事已是加急辦理。
謝籍笑嘻嘻道︰“這位仙官，我不過是個鬼畫桃符的閑散之人，哪懂什麼遠古記憶？”
“還要狡辯？”神將冷笑，“若非爾等四人同時覺醒，也不會驚動三十三重天外的混沌鐘。”
混沌鐘乃仙界至寶，據說能感應三界一切逆亂天機之事。
“就算如此……”謝籍笑意不減，“仙界何時管起下界修士的閑事？”
神將忽然露出一個古怪的笑容︰“因為你們觸踫的不是普通記憶——”他抬手打出一道金光，空中浮現出星兒的虛影，“而是這位‘混沌之子’的封印。”
觀寂觀滅的推演錯了，所有人都錯了！
原來激活幾位遠古記憶的，並非洪浩，而是洪浩和玄薇的孩子——星兒。任誰也想不到一個三歲的娃兒擁有如此神奇巨大的能量！
只是當時情況巧合，大娘等都以為是洪浩的變數導致。
“現在明白了？”神將向前踏出一步，整個山莊的地面開始泛起金光，“交出混沌之子，可免形神俱滅之禍。”
大娘突然跳將出來，“狗日的，老娘管你妖怪神仙，要帶走我孫兒，想也莫想！”說罷凶相畢露，掏出明晃晃雪亮亮殺豬刀，殺氣騰騰道︰“莫以為神仙的屁眼老娘就捅不得！”
神將臉色微變，“我好言相勸，先禮後兵，若是不識抬舉——”他眉間那道豎痕猛然睜開——竟是一只金瞳天眼！
天眼中射出一道金光，直沖雲霄。霎時間，雲層翻涌，半空中浮現出十二名金甲天兵，每人手持方天畫戟，戟尖寒芒吞吐，結成天羅地網將整個水月山莊籠罩其中。
天兵陣列森嚴，分列十二元辰方位。他們面無表情，眼中只有冰冷的金光，仿佛沒有生命的傀儡。
山莊內的空氣瞬間凝固。
謝籍感到呼吸一窒。那天羅地網尚未落下，無形的威壓已經讓地面微微下陷。
大娘手中的殺豬刀“錚”地一聲顫鳴。刀刃上浮現的血線突然暴漲。她死死盯著半空中的天兵陣列，握刀的手背青筋暴起。
“最後的機會。”神將的聲音仿佛從九天之外傳來，帶著不容抗拒的威嚴，“交出混沌之子。”
星兒似乎感應到什麼，在玄薇的懷里不安地扭動。孩子純真的眼眸中，倒映著漫天金光。
謝籍眼中精光暴漲，用行動代替了回答。“大家退後，我一人足矣。”
“周天星斗，起！”
無數金色符 從山莊各處沖天而起，在空中組成浩瀚星河。每一道符 都化作璀璨星辰，將天羅地網硬生生撐開一道缺口。
“大膽！”神將怒喝，天眼中金光暴漲，“給我拿下！”
十二天兵同時揮戟，七十二道金光如暴雨傾瀉。每一道金光都蘊含著天罰之力，所過之處空間扭曲，草木成灰。
謝籍雙手掐訣，九道金符環繞周身。符 旋轉間，竟在虛空中勾勒出一座金色八卦陣圖。
“乾為天，坤為地！”
八卦陣圖轟然展開，將襲來的金光盡數擋下。謝籍腳踏天罡步，每一步落下，地面便亮起一道金色符文。轉眼間，整個山莊地面已布滿密密麻麻的符紋。
“震為雷，巽為風！”
隨著謝籍一聲暴喝，八卦陣圖中飛出無數金色閃電，與天兵的金光在半空相撞。爆裂的氣浪席卷四方，震得山莊屋瓦簌簌作響。
神將面色微變︰“區區下界修士，竟能擋天兵之威？”
謝籍冷笑不語，手中法訣再變。八卦陣圖突然分裂重組，化作六十四道金色鎖鏈，如靈蛇般纏向十二天兵。
“艮為山，兌為澤！”
鎖鏈所過之處，空間仿佛凝固。六名天兵猝不及防，被鎖鏈纏住手腳，動作頓時遲緩。
剩余六名天兵立刻變陣，方天畫戟交叉成網，將襲來的鎖鏈盡數斬斷。但謝籍早已料到，嘴角勾起一抹冷笑。
“離為火，坎為水！”
被斬斷的金色鎖鏈突然爆開，化作漫天火雨。火雨中又暗藏寒冰之箭，冰火交織，防不勝防。
三名天兵被火雨灼傷金甲，又有兩名被冰箭刺穿肩膀。唯有領頭天兵反應最快，畫戟舞成金輪，將襲來的攻擊盡數擋下。
神將終于按捺不住，天眼中射出一道璀璨金光，直取謝籍眉心！
謝籍不閃不避，一道金色光柱沖天而起，與神將的金光在半空相撞。
“轟！”
兩股力量僵持不下，爆發出刺目的光芒。氣浪翻滾間，謝籍須發飛揚，衣袍獵獵作響，卻始終寸步不讓。
神將眼中閃過一絲詫異。他沒想到這下界修士竟能與自己分庭抗禮，不相伯仲！
就在僵持不下之際，遠處天際突然傳來一聲清越劍鳴——
一道青光破空而來，直取神將後心！
神將天眼中金光暴漲，一道金色光幕在身後凝結。青金二色當空相激，迸發出璀璨光芒。
待光華散盡，只見順子在半空握劍而立，周身青氣繚繞。而玄采已經落到廣場，素白裙裾無風自動，足下步步生蓮。
“娘親！”玄薇驚呼出聲，玄采的突然出現，令她沒有想到。
玄采銀白色的瞳孔掃過全場，目光在謝籍身上停留一瞬，微不可察地皺了皺眉。但當看到女兒和外孫時，眼中寒冰頓時化作春水。
“天上的手，伸得太長了些。”她聲音清冷，“這也是我不喜天上的因由。”她當年扛了雷劫拒不飛升，一方面是為了夫君殘魂，一方面卻也是孤高性子瞧不上天上。
神將面色凝重︰“玄采，此事與你無關。”
“無關？”玄采唇角微勾，露出一個冰冷的笑容，“你們要抓的，是我外孫。”
話音未落，她指尖輕抬。一滴晶瑩的水珠從她指尖滲出，懸浮在半空。那水珠不過米粒大小，卻讓整個山莊的溫度驟降。
“太陰真水？！”神將瞳孔驟縮。
玄采不語，只是輕輕一彈。水珠飛向半空中的天羅地網，在接觸到金光的瞬間——
“ ！”
一聲輕響，看似微不足道。但緊接著，令人毛骨悚然的一幕出現了︰
十二名天兵的動作突然變得極其緩慢。他們揮戟的動作像是被拉長了數十倍，連眼中的金光都凝固成了細絲。更可怕的是，他們身上的金甲開始出現細密的裂紋，裂紋中滲出晶瑩的冰晶。
“時間……被凍結了？”謝籍倒吸一口冷氣。
玄采微微搖頭︰“只是讓他們的動作慢了些。”她指尖再點，那滴水珠突然分裂成十二道銀線，精準地刺入每個天兵的眉心。
“啊！”
十二名天兵同時發出慘叫。他們眼中的金光瞬間熄滅，取而代之的是銀白色的冰晶。那些冰晶在他們瞳孔中蔓延，轉眼間就覆蓋了整個眼球。
“退！”神將暴喝，天眼中射出一道金光，將十二名天兵籠罩。金光閃過，天兵們的身影漸漸虛化，最終消失不見。
玄采並未追擊，只是冷冷地看著神將︰“回去告訴九天應元府，我的外孫不是他們能染指的。”
神將面色陰晴不定，最終咬牙道︰“玄采，此事不會就此了結！”說罷，他身形漸漸虛化，化作一道金光直沖天際。
待金光完全消失，山莊內的空氣才重新流動。謝籍長舒一口氣，正要說些什麼，卻見玄采已經轉身走向玄薇。
玄薇五味雜陳，終究沒有再開口，只是緊緊抱住孩兒。
玄采上前一步，想要撫摸她懷中孩兒，卻不料一伸手——玄薇卻後退一步。
眾人便瞧見極其尷尬的一幕，玄采抬起的手臂定在半空，向前也不是，收回也不是。
一息之後，玄采終于頹然垂下手臂，黯然道︰“薇兒，我——”
“你言而無信！”玄薇終于爆發，“你講我離開他，你便不再找他麻煩，我相信了你，結果……”
她騰出一只手指向大娘等人，“結果你卻叫雲端來打殺他的至親之人！”講到此處，玄薇已經淚流滿面，哽咽道︰“就是這群你想打殺的人，若不是他們相救，我和孩兒早就……早就沒了。”
瞧見娘親哭得厲害，懷中的孩兒也跟著哭起來。
“薇兒，是我……錯了。”這恐怕是玄采這一輩子第一次認錯，“他幫著勾走了你爹爹的殘魂，為娘的確，的確恨意難消，想要讓他也感受失去至親的滋味。”
“我知你恨我……”玄采的聲音更低了，帶著一種從未有過的、近乎祈求的軟弱，“薇兒，給娘一個彌補的機會，好嗎？娘……可以……”
她的話語尚未說完，玄薇卻猛地打斷了，帶著哭腔道︰“你走吧，你永遠不再出現就是對我最好的彌補，我沒有你這樣的娘親。”
看著女兒眼中那濃得化不開的悲傷、恐懼和徹底的失望，玄采只覺得一股冰冷刺骨的寒意從四肢百骸蔓延開，不是太陰真水的力量，而是深入骨髓的絕望和痛楚。
“我們走……”玄薇的聲音不大，卻異常堅決。她抱著依舊抽抽噎噎的星兒，轉身走向山莊內堂。
這種事情，旁人講什麼都是多余，眾人也都默默返回山莊。
廣場上，只剩下玄采孤零零的身影，還有遠遠站立的順子。風卷起幾片落葉，打著旋兒，掠過玄采素白的裙裾。她依舊僵立在原地，背影挺直，卻透著一股難以言喻的孤寂與蕭索。方才女兒決絕的話語和背影，如同無形的冰錐，將她釘在了這片空曠之地。
順子猶豫了一下，最終還是小心翼翼地走上前，停在玄采身後幾步遠的地方，低聲道︰“師父……你……還好嗎？”
玄采沒有回頭，也沒有立刻回答。她的目光似乎穿透了山莊的屋宇，落在內堂的方向，又仿佛什麼也沒看。過了許久，久到順子以為師父不會回應時，她才緩緩開口，聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻異常清晰︰
“順子。”
“弟子在。”
“收拾一下，我們……不走了。”
順子一愣︰“不走了？師父，你是說……留在水月山莊？”他有些難以置信，剛剛玄薇的態度如此決絕，師父留下豈不是……
“嗯。”玄采終于緩緩轉過身來。她的臉色依舊蒼白如雪，但那雙恢復黑亮的眼眸，卻不再是之前的灰敗與茫然，而是重新凝聚起一種近乎冰冷的、磐石般的堅定。
“天上那些人，”玄采的聲音恢復了往日的清冷，“絕不會善罷甘休。”
她抬手指向方才神將消失的天際，指尖仿佛還殘留著太陰真水的寒意︰“九天應元府既已認定星兒是‘混沌之子’，又在我這里折了面子，他們不會就此收手。下一次來的，絕不會是這種貨色。”
順子心頭一凜。他深知師父所言非虛。天庭的威嚴不容挑釁，尤其是涉及所謂“逆亂天機”的大事。今日看似擊退了神將，實則捅了馬蜂窩。
“可是師父，”順子面露憂色，“玄薇姐她……”他欲言又止，意思再明顯不過——玄薇現在根本不願意見她，更遑論接受她的保護。
玄采的眼神微微一黯，但隨即被更深的決絕覆蓋。
“她恨我，怨我，甚至……不認我，都是應該的。”玄采的聲音平靜得可怕，“是我咎由自取。但是——”
她猛地抬眼，目光如電，直刺蒼穹，仿佛要穿透那重重雲靄，直視那高高在上的天庭︰“這與我護不護她，護不護我的外孫，是兩回事！”
她的語氣斬釘截鐵，不容置疑︰“我玄采的女兒和外孫，還輪不到天上那群人來決定他們的命運！他們要動星兒，除非從我玄采的尸體上踏過去！”
一言既出，萬山難阻！
一股無形的、比太陰真水更凜冽的寒意以玄采為中心驟然擴散開來，地面瞬間凝結出一層薄霜，空氣仿佛都要被凍結。
順子忍不住打了個寒噤，他清晰地感受到師父身上那股玉石俱焚、不死不休的決絕意志。這不再是單純的護犢之情，更像是一種……贖罪，一種以生命為代價的守護誓言。
“去告訴大娘，”她對順子吩咐道，聲音恢復了平日的冷冽，“就說我玄采，厚顏暫借水月山莊一隅之地落腳。她若不願，我自會另尋他處，但絕不會遠離此地。”
她頓了頓，補充道，語氣帶著一絲不容抗拒的意味︰“另外，讓她管好山莊里的人，尤其是……薇兒。告訴她，我不會出現在她面前惹她厭煩，但若天上再來人，我必出手。”
順子心中一嘆，知道師父心意已決，這已是她能做出的最大讓步——不出現，不打擾，但會像一道無形的屏障，守在她們母子看不見的地方。
玄采本就是至情至性凡事極端之人，要不然也不會守著夫君一縷殘魂多年遲遲不肯放手。她恨洪浩，愛玄薇，都是濃烈而真實的。
還不等順子進到山莊，山莊內一個魁梧如小山的身影竄出來，“咚咚咚”一路小跑，震得用青石板新鋪成的廣場微微發顫。
大娘氣喘吁吁停在玄采面前。
“空房出租，一文錢一月，你要是不要？”