阿青婆婆的傳送看似隨機，現在想來卻並不是真的胡亂傳送。
也可能族長知道兩塊玉佩之間有神秘吸引，帶著玉佩而來的外援，必然會落到另一塊玉佩所在之處。故而提前安排，早早派出秋靈在此處等候。
不管如何，這鳳凰族內部的權力斗爭已經到了白熱化的階段，族長的位置岌岌可危，隨時有可能被廢。
洪浩收好玉佩，平靜道︰“你已經在此半年，如何得知族長被軟禁？秋靈姑娘，把你知道的全部告訴我，越詳細越好。”
秋靈點頭，“我來此之前，族長便已經告知小女子，若無意外，每半月會有伙伴與我聯系一次，如果無人聯系，便是受到了極為嚴密的監控，已經無法傳遞消息。”
“到今日為止，已經一月半未曾有伙伴與我聯系，但也未有大長老起事的消息，料想族長已經失去自由，無法再傳遞消息給我……至于大長老那邊，隨時都可能暴起發難。”
洪浩又問道“你們族長軟禁在何處？族長和大長老是什麼關系？”
“小女子也曾有幸見識過外面的世界，這也是族長安排我對接公子的原因之一。我們族長，和公子所在世界的國君差不多，不過是叫法不同……族長住所，亦是深宮大院，我們叫做梧桐宮。大長老是長老院的首領，大致類似你們世界的內閣首輔，或有些不同，但長老院是鳳凰城最有實力的強權機構。”
洪浩听得清楚明白，這就是中土人間各國不斷重復上演的權臣和君主的戲法。看來這種事情，和種族無關，只要有了階層，有了權力，哪里都會上演。
洪浩眉頭緊鎖，意識到情況比他預想的還要嚴重。“大長老的實力究竟如何？”他問道。
秋靈整理了一下思緒，詳細地解釋道︰“大長老焚天，本身是一位實力極強的修士，他的修為深不可測，據說已經達到了鳳凰族中的頂尖水平。除此之外，他還擁有一支由忠誠的下屬組成的私人衛隊，這支衛隊中的每一個成員都是精挑細選的精英，戰斗力不容小覷。”
“更重要的是，”秋靈繼續說道，“大長老通過各種手段，已經拉攏了族內許多有影響力的長老和家族。他們或是被大長老的權勢所吸引，或是被利益所誘惑，紛紛投靠于他。現在，大長老的勢力幾乎遍布整個鳳凰族，他的命令幾乎無人敢違抗。”
洪浩沉默一陣，心中難免有些嘀咕︰“難不成就我一人單槍匹馬，去挑戰整個鳳凰族的高手修士？”
秋靈從洪浩的神情似乎讀懂了洪浩的心思，“其實並非全部長老和家族都贊成大長老的擴張之舉，只不過現在大長老勢大，大家明哲保身，不敢站出來公開反對。”
洪浩又問道︰“那現在還忠于族長的力量有哪些？”
秋靈頗為尷尬，“除了這蟲二樓，一直是族長收集情報的一個暗點，其他我也不知。”
洪浩听來，這不知基本上就是沒有的意思。罷了，求人不如求己。
想到此處，不再去想其他助力，反而放松下來。
洪浩好奇問道︰“姑娘，你這明明是風月場所，為何叫個蟲二樓？好生奇怪。”
秋靈一笑，“蟲二，不正是‘風月’無邊嗎？”
洪浩恍然大悟，這等取名，倒是有些意思。
見天色已晚，洪浩道︰“此間可有客棧？我找個地方住下，好好想想，萬事明日再做計較。”
秋靈赧顏道︰“洪公子，何必舍近求遠，這麼大一間房，這麼大一張床，還容不下公子嗎？”
不等洪浩說話，又自顧自接著說︰“現在是多事之秋，外邊客棧，檢查甚嚴，像公子這樣的陌生面孔，少不得店家要上報官家……豈不是節外生枝？”
“這鳳凰城內，原是沒有比蟲二樓更安全的去處……還有，先前雖是小女子測試公子，但族長原也是有吩咐……”說到此處，秋靈一張臉艷若桃花，“族長吩咐，來者是貴客，有任何要求，都須滿足。”
洪浩想一想，秋靈說得也有道理，這里反而更安全。
便道︰“那有勞姑娘，給我一床棉被，我睡地上，這便是我的要求。”
秋靈盯著洪浩看了一陣，見洪浩神色平靜，目光也不躲閃，知他說的心里話。當下嘆一口氣，氣沖沖從床上扔下棉被，再不理洪浩，自顧自躺下側翻，只留一個背影給洪浩。
女子的心思，當真難懂。
她對洪浩有強烈的吸引力，反過來，其實洪浩對她亦是一樣。並不是一定要做些什麼，但是被干脆利落的拒絕，總是有些悵然若失。
洪浩苦笑一下，躺下閉眼，卻睡不著。
他暗自思忖︰“族長已被軟禁，城中遍布大長老勢力，眼下該如何破局？”
如果謝籍那小子在就好了，他八百個心眼子，隨便一抖，洪浩便用也用不完。他一路走到現在，解決問題，要麼靠運氣，要麼靠實力，原是不怎麼會玩謀略。
好在洪浩雖然不如謝籍腦袋靈光，但畢竟也不是蠢笨之人，思來想去，如此這般，竟也想到一個破局之策。
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清晨的第一縷陽光透過窗欞，他已經有了初步的計劃。
洪浩從地板上坐起，看著床上的秋靈，輕聲說道︰“秋靈姑娘，我經過一夜的思考，認為我們應當采取主動。”
秋靈從床上坐起，揉了揉眼楮，顯得有些迷茫︰“主動？我們如何主動？”
洪浩走到窗邊，望著外面的景色，緩緩說道︰“我們不能坐等族長的消息，必須主動出擊。雖然我們的力量有限，但如果能夠精準打擊依附大長老的勢力，或許能夠起到殺雞儆猴的效果。”
還有一層洪浩沒有講出的是，阿青婆婆告訴他，他之所以被認定為最佳人選，是因為他的朱雀之力對鳳凰族人有著天然的威懾和壓制。可具體效果如何，總要試一試才知道。
秋靈立刻明白了洪浩的意圖︰“您的意思是，通過小規模的行動，讓大長老感到不安，不清楚族長還有多少底牌，從而不敢輕易對族長采取行動？”
洪浩點頭︰“正是。大長老不清楚我們還有多少力量，這樣的不確定性會讓他猶豫，如此一來，族長反而更加安全……為我們爭取更多時間。”
秋靈沉思片刻，然後說︰“這的確是一個策略，但我們必須要非常小心，一旦行動失敗，可能會給族長帶來更大的危險。”
洪浩道︰“所以，眼下最重要的，是選擇一個明確但不強大的依附大長老勢力，來打草驚蛇……這個你比我清楚，還需你來選定。”
秋靈略微思索，“這樣的人，一抓一大把，不過，最最可恨的，當屬宋仁投。”
洪浩正待詳細詢問，門外卻響起丫鬟翠兒的敲門，“小姐，該用早飯了。”
秋靈大聲道︰“晚些再來，我還未起。”
待翠兒腳步聲漸遠，秋靈略微臉紅，對著洪浩道︰“公子，平日小女子生活起居極有規律，若一直閉門不出，恐惹人生疑……還請公子委屈，再躲藏一下。我好讓下人把這木桶先收拾干淨。”
洪浩有些不解，問道︰“這蟲二樓不是族長設置的暗點麼？這些人不都是你的人？”
秋靈道︰“小心駛得萬年船，眼下情形，蟲二樓有無被懷疑滲透，也是難講……公子的存在，無人知曉最好。”
洪浩點頭，這秋靈倒是小心謹慎得緊。當下也不多言，又麻溜鑽入床底，收緊自身氣息，絲毫不露。
秋靈便喚來翠兒，一番吩咐，把泡澡木桶撤下，又在桌上放些清粥小菜，方才退下。
洪浩昨日在床底下，原是把這些大腳老媽子腳步看得清清楚楚，今日再看，卻發現有一雙大腳與眾不同，腳步移動間，輕盈靈巧，竟是修為高深的修士。
洪浩已經化神境，現在敏銳遠勝從前，把看到這一幕默默記下。
洪浩從床底下爬出來，拍了拍身上的灰塵，隨口對秋靈道︰“這些干粗活的老媽子，也都是你們自己人吧？”
秋靈遲疑道︰“應該……是吧。”隨即解釋，“我奉命來此等候公子，任務極其重要，原是未透露半點風聲。故而蟲二樓上下也並不知曉我來此究竟何事……族長讓我有事只管吩咐翠兒，其余都不用管。”
洪浩當下了然，並不再追問，但心里已有計較。
看見滿桌豐盛早餐，洪浩笑道︰“說來我也有些餓了，秋靈姑娘，邊吃邊聊。你繼續說說這宋仁投。”
秋靈一皺眉頭，“這個人欺男霸女，累累惡行罄竹難書，當真是罪該萬死。”語氣頗為憤恨。
“說來听听。”洪浩一邊喝粥，一邊望向秋靈。
“這宋仁投原是一個出身低微的鳳凰族後裔，他的成長故事充滿了戲劇性和轉變。在鳳凰城中，他原本只是一個被邊緣化的族人，沒有顯赫的家世，也沒有驚人的天賦，但這並沒有阻止他對權力和地位的渴望。”
“一次偶然的機會，宋仁投在城外的密林中救助了一位身受重傷的老者。這位老者不是別人，正是大長老焚天的一位親信。老者在傷愈後，將他引薦給了焚天。”
“焚天見宋仁投雖然修為平平，但心思縝密，行事果斷，正是他需要的人才。于是收他為義子，開始暗中培養他，傳授他權力斗爭中的各種技巧和策略。”
“在焚天的庇護下，宋仁投迅速崛起，他的勢力在鳳凰城中不斷擴張。他開設賭坊，經營酒樓，甚至暗中控制了城中的一些黑市交易，成為了城中的新貴。”
“這些也就罷了，他最臭名昭著的行為，便是發明了‘美人盂’和‘美人紙’！”
洪浩不解，“什麼美人盂？美人紙？”
秋靈咬咬嘴唇，“公子你正在用餐，要不等你吃完……我不想說這麼惡心的東西敗你胃口。”
洪浩吃完一碗，又盛了一碗，笑道︰“無妨，我游歷江湖，多少也有些閱歷見識，不至于這麼脆弱不堪。”
秋靈沉默一陣，想是在想如何盡量文雅說出。
半響才憤恨道︰“宋仁投發跡以後，為顯示他的奢靡豪華，買進大量年輕女子入他府中充作丫鬟……他有積痰頑疾，每日晨起後濃痰極多，初時還只是讓丫鬟端著痰盂等待自己清嗓完畢……到後來將普通的痰盂換下，用丫鬟侍從的櫻桃小嘴來盛放口痰。美人自帶體香，粉啄玉口又比痰盂美觀不少，美其名曰美人盂。”
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洪浩望著自己碗里的稀粥，瞬間便難以下咽，原是高估了自己。
“這等行徑，久而久之，便在權貴之間傳開，這些一丘之貉，非但不覺此舉喪盡天良，反而覺得風雅之極……紛紛仿效，竟成了豪門間炫富比貴的手段，總以專做此等腌 工作的丫鬟數量，容貌，體香等一比高低。”
洪浩陰沉道︰“莫說了，只此一條，便已夠我水月飛劍一次。”
但此刻秋靈說得激動，根本停不下來，“這些丫鬟侍從別無選擇，不僅需要強顏歡笑，假意奉承，還要忍住自己的正常反應，但凡露出一點點惡心或者反胃，立刻便是殺身之禍。”
“至于美人紙……”
洪浩連連道︰“打住打住，我只是需要一個殺他的理由，一個就夠了。”
“那公子準備何時出手？”
“現在。”這樣的人，不知道便罷了，既然知道，多存在一刻，洪浩都覺得難受。
此刻正是清晨，宋仁投剛剛從美夢中醒來。全然不知自己已經死到臨頭。
四位丫鬟，跪在床前，這些女子都是他從城中搜羅來的，每一個都有著沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。
如此美麗的女子，只是他的痰盂而已。
宋仁投對自己的人生，非常滿意。對義父焚天長老的感激更是無以復加。
他探出身體，伸長脖子，跪在床頭距離最近的美麗女子忍住心中的惡心，擠出笑臉。
突然，女子的眼中一道藍光閃過，隨即瞳孔放大，映射出宋仁投身體。
沒有頭顱的身體。
那道藍光，如同完成了使命一般，在空中轉了一個圈，然後以更快的速度消失在了天際。沒有人知道它從哪里來，也沒有人知道它去了哪里。
只有宋仁投的人頭落地，證明了剛剛發生的一切都是真的。
打草驚蛇。
草已打，靜待驚蛇。
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