離開神廟的威壓範圍，褚英傳一伙人策騎獅靈獸；五人之間的氣氛，有些微妙。
“嘖嘖！”
褚英傳楚無情）故意將矛頭對準谷歲豐，洪視的聲音，充滿了表演式的嘲諷，
“本使以為，你這張狗嘴里，臨了總能吐出幾顆象牙來撐撐場面；
誰曾想事到臨頭，竟成了個悶葫蘆，屁都不敢放一個！”
他故意用肩膀撞了一下谷歲豐，有意地耀武揚威︰
“谷司長你給我听好了！眼下這盤棋，天大地大，老子最大！跟我斗？”
他輕蔑地掃視四周，“哼，有一個算一個，都不會有好下場！”
谷歲豐緊閉雙眼，仿佛老僧入定，臉上肌肉繃緊，以表充耳不聞；
他竭力地維持著那副“老子不屑听你聒噪”的姿態，將隱忍進行到底。
而一旁的霍奇，早已嚇得面如土色，雙腿發軟，幾乎要從獅靈獸背上滑下來。
他小心翼翼地覷著褚英傳的臉色，聲帶有些顫抖︰
“神使大人……您看……既然二位大人已面見過大執政官和王後，此番風波……幸而平息……”
他咽了口唾沫，
“依卑職淺見，不如……不如就此和解，雙方互不追究，揭過此篇，可……可好？”
褚英傳冷哼一聲，依舊擺著高姿態︰
“本使胸懷，可納百川！這等小事，何須問我？”
他下巴一揚，指向谷歲豐，
“你且去問問那位眼楮長在頭頂上的財政司長官，他肯不肯罷休！”
谷歲豐對那挖心刺骨般的嘲諷依舊置若罔聞，仿佛一尊泥塑。
霍奇無奈，只得轉向同為神聖騎士出身的谷歲豐，試圖打打同僚牌︰
“谷前輩……您與神使大人皆是國家棟梁，社稷重臣；
何必為了一場小小誤會，鬧得日後相見尷尬，老死不相往來……”
谷歲豐猛地睜開眼，神光如刀，狠狠剜了霍奇一眼，嫌他多嘴。
他不再言語，高大的身軀如大鵬般從獸背上一躍而下，穩穩落地。
他並未立刻離去，而是轉身，目光死盯著仍留在獅靈獸背上的褚英傳；
口角微開，卻擲地有聲︰
“楚無情！我知道你現在紅得發紫！但——老子不怕你！”
他抬起手指，虛點褚英傳，
“從今日起，你給我打起十二萬分的精神！千萬別讓我——抓到一絲絲把柄！”
谷歲豐撂下狠便再不回頭，袖角一甩，身影幾個起落後，便消失在遠處的地平線上。
茫茫大漠戈壁，只留下一個充滿威脅的背影。
霍奇直等到那令人心悸的身影徹底消失，才敢長長舒了口氣。
他抹了把額頭的冷汗，對著褚英傳抱怨道︰
“大人，這人……怕不是這里有問題吧？”
他還不忘奉承著，“無論官位、氣量、人品，不及大人萬分之一；且三者之間不成正比！”
褚英傳望著谷歲豐消失的方向，臉上露出一絲玩味的苦笑︰
“呵……我若也有個當王後的親姐姐撐腰，說不定，比他還要囂張跋扈十倍！”
霍奇聞言，下意識地壓低聲音，帶著幾分幸災樂禍的嘀咕︰
“只怕這種人……好景不長嘍！听說王後她……”
“放肆！”
褚英傳臉色驟然一沉，厲聲呵斥，
“這種事，也是你能妄加評議的？！”
霍奇瞬間魂飛魄散，冷汗涔涔而下，連忙躬身告罪︰
“屬下該死！屬下失言！請大人恕罪！”
他整個人噤若寒蟬，恨不得把舌頭咬掉。
就在這時，一直沉默護衛在側的無怨突然開口，聲音帶著警惕︰
“大人！有情況！一隊人馬，正朝我們急速奔來！”
褚英傳循著無怨緊盯的方向極目遠眺；
過了片刻，才在地平線的盡頭，隱約看到一隊高舉旌旗的人馬，卷起漫天煙塵，向這邊疾馳而來。
他不禁重新打量了一眼身邊這位年齡與沉穩氣質極不相符的“大舅子”，
心中暗嘆︰“這家伙重傷自愈後，感知力竟大有精進啦？當真神奇！”
那隊人馬速度極快，轉眼便至近前。
為首一人翻身下馬，正是內閣侍衛長狄樂。
他風塵僕僕，嘴唇干裂起皮，胸口劇烈起伏，顯然是一路疾馳未曾停歇。
“大……大人！”狄樂喘息未定，聲音嘶啞，“您……您們的腳程……太快了！可讓卑職……好一通追趕！”
褚英傳見他如此狼狽，眼角當即掛上了一絲愧疚，陪笑道︰
“狄大人辛苦了！不知何事如此緊急，勞您這般追趕？”
狄樂強咽下口中泛起的白沫，也顧不上禮數，粗聲粗氣地急報︰
“雲豹使團——入境了！”
“什麼？！”
褚英傳大吃一驚，眉頭緊鎖，
“怎麼會這麼快？前日在內閣，首輔大人親口所言，使團最快也需明日方能抵達！”
他心思電轉，語氣帶上了責備︰
“使團既已提前入境，爾等自當火速前往接應安置才是！何必舍近求遠，大費周章先來尋我？
如此不知輕重緩急，是何道理？！”
狄樂一臉苦相，仿佛受了天大的冤枉，急聲申辯︰“冤枉啊，大人！
卑職正是因為與使團照過面，才被……才被那雲豹公主殿下……
狠狠臭罵了一頓，趕回來尋您的啊！”
“啊？！”
褚英傳一听到“公主”和“臭罵”這兩個詞，一種極其熟悉、又令人頭疼的感覺瞬間涌上心頭……
狄樂哭喪著臉，接著道︰“那位雲豹公主的脾氣……可著實不好伺候！
她得知大人您未能親自前去迎接，當場雷霆震怒！
她又直接下令，將兩國通關的隘口給堵了個嚴嚴實實，片甲不得通行！
理由是……是我鐵獅國失儀怠慢，有辱邦交……”
褚英傳一听這做派，眼前立即浮現出一個刁蠻驕橫的身影，而且與飲雪的印象開始重合……
我去？！
對這種脾氣火爆、不按常理出牌的公主殿下，他可太“熟悉”了……
褚英傳大手一揮，當機立斷︰“走！即刻前往花形澗！”
花形澗，鐵獅草原與雲豹高原兩國之間最重要的貿易關防。
平日里，這個地方商旅絡繹不絕，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
然而今日，這條咽喉要道卻被一個身影徹底扼住。
只見一位身著華貴雲豹皮裘、容顏絕麗卻面罩寒霜的女子，傲然立于關隘中央。
她身後一字排開的雲豹國精銳衛隊，將關隘堵得水泄不通，真正是針插不進，水潑不入！
即便是排在最前頭、那支綿延上千米、滿載著雲豹國出口官糧的龐大商隊，
此刻也只能焦躁地原地踏步，寸進不得。
糧車上的車夫們唉聲嘆氣，商隊的管事們心急如焚。
所有人，都忍不住地伸長脖子向前張望，相互交頭接耳，打探著前頭“堵關”的最新消息。
一個初次出國的年輕商販，臉上寫滿了焦慮；他忍不住向旁邊一位經驗豐富的商人抱怨︰
“李老板！前面到底怎麼回事？這都耗了快兩個時辰了，怎麼還不放行啊？
我可是第一次跑這趟線，要是真誤了和鐵獅人約定的交割時辰，天知道他們會把我的貨價，壓到什麼地步！
我這趟怕是要血本無歸了！”
那李老板倒是一臉輕松，他朝著關卡最中心、人群最密集的方向努了努嘴，侃侃而談︰
“還能怎麼回事？喏，看見沒？那位祖宗——雲豹國的公主殿下，就堵在那兒呢！
現在這條通往鐵獅草原的財路，天王老子來了也過不去！”
那年輕商販頓時一臉黑線，“啊？！……………………這可如何是好？”
話音未落，一股沁人心脾卻又帶著冷冽壓迫感的奇異香氣，毫無征兆地漫卷而來！
與此同時，只見一個倩影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現在二人面前！
李老板和年輕商販渾身劇震，驚恐地抬頭望去——
只見方才還在遠處關卡中心、被眾人簇擁的那位雲豹公主，此刻正俏生生地立在眼前！
她絕美的面容上，那雙鳳眼正冰冷地俯視著他們，嘴角掛著一絲令人膽寒的冷笑！
二人嚇得魂飛天外，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地；
二人的額頭死死抵在冰冷的石板面上，恨不得當場割掉自己多嘴的舌頭，聲音抖成了難懂的“鳥語”︰
“公……公主……饒命！”