巨大的獅靈獸踏著沉穩的步伐而來，其鼻息沉重如悶雷滾動；
每一次呼吸，都噴涌出磅礡的能量，竟將周遭空氣引燃。
幽藍色的神秘火焰，隨著它頭顱輕搖與步履節奏，在它威嚴的面龐兩側憑空閃爍、明滅不定，
宛如行走的聖火圖騰。
圍觀的人群被這神聖威壓震懾，如同被無形巨手推開；
“嘩啦”一聲向後退涌，瞬間為這尊聖獸讓開一條寬闊的通道。
“老天爺！神聖騎士親自執法！那兩個當街斗毆的官老爺怕是要倒大霉了！”有人倒吸涼氣。
“沒錯！是霍奇大人！神武伯爵赫連英栩高升後，他便是神聖騎士團的實際掌舵人，手握臨機生殺大權！”
旁人敬畏地低語。
霍奇听著這些細碎的議論，嘴角難以抑制地微微上揚。
他“鏘啷”一聲拔出佩劍，寒鋒與華麗戰甲交相輝映，更添幾分凜冽肅殺。
他目光睥睨，對著長街朗聲大喝︰“何人在此放肆私斗？莫非是嫌命長了？！”
一個清亮的聲音驟然響起，“無人私斗！是我遭人行刺了！”
褚英傳楚無情）挺身而出，穩穩攔在大路中央。
這聲音……好生耳熟！霍奇心頭劇跳，定楮細看。
當確認攔路者正是楚無情時，一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂，他手忙腳亂地從獅靈獸背上滾落。
目光觸及一旁狼狽自愈、靈光閃爍的谷歲豐，霍奇只覺腦袋“嗡”的一聲，脹痛欲裂——
國家財政司長當街行刺教會神聖使者？！這……簡直是滑天下之大稽的彌天大禍！
霍奇眼珠急轉，臉上瞬間堆滿諂笑，對著褚英傳躬身道︰
“兩位大人洪福齊天，安然無恙便是社稷之福！
那膽大包天的刺客，想必是見神威難犯，早已鼠竄而逃了吧？”
他意圖將禍水引向虛無的“刺客”，大事化小。
褚英傳眉梢微挑，心中暗哂︰好個八面玲瓏的老油條！想糊弄過去？
他伸手指向谷歲豐，斬釘截鐵︰“那你就猜錯了！是谷司長無緣無故來刺殺我，所以……刺客還在這里。”
霍奇鼻尖瞬間沁出細密冷汗，強笑道︰
“大……大人說笑了！您二位素無仇怨，平素也少有往來，怎會……怎會……”
他一邊說，一邊拼命朝谷歲豐使眼色，眼神近乎哀求︰谷司長！你得配合……
自私卻不愚蠢的谷歲豐，瞬間讀懂了霍奇眼中拋給自己的求生信號——配合演戲，或可免禍。
然而，他瞥見霍奇身後的楚無情時，少年那雙深邃眼眸，卻傳遞著截然不同、更深沉的暗示。
你……是要我……那樣做？
谷歲豐心念電轉，唯恐錯判。
他死死盯著褚英傳的臉，捕捉那細微的表情密碼。
“……我……” 他試探著開口……果然！
楚無情極其輕微、卻無比清晰地搖了搖頭！
——拒絕霍奇？要我拒絕？
谷歲豐一咬牙，決定豪賭，“……我才是受害者！”
他陡然拔高音量，帶著悲憤控訴，“是這位自視高人一級的神聖使者！他暗中指使兩名蒙面打手……” 話
音未落，他精準捕捉到褚英傳眼中一閃而過的贊許和微不可察的頷首！
——原來如此！
谷歲豐挺直腰桿，指向褚英傳，聲嘶力竭，“……突然暴起圍攻于我！我才是真正的受害者！”
霍奇的眼珠子幾乎要瞪出眼眶——谷歲豐，你這蠢貨！
你當這滿街的眼楮都是擺設嗎？！
他臉色瞬間漲成醬紫的驢肝，聲音從牙縫里擠出︰
“谷……谷司長！慎言！慎言啊！
您與神使大人之沖突若真如您所言……一旦坐實，按律……皆以叛國論處！”
他幾乎是哀求地望向褚英傳︰
“敢問神聖使者……您……您接受此指控否？” 只盼對方能否認。
褚英傳立刻做出怒不可遏狀，戟指谷歲豐︰“我自異域歸來，流言蜚語如影隨形！
卻未料堂堂財政司長，竟無恥至斯，反誣本使加害！
荒謬絕倫！
本使要求徹查、嚴查；以正視听！”
霍奇眼前發黑，腦漿沸騰，頭頂似要冒出白煙——
徹查？
眼前這二位大官，刑部的大牢根本不敢收押！
若真要徹查，必驚動聖靈教會最高仲裁議會，由大執政官親審……
可大執政官此刻，身在崗索神廟之中！
除了一無所知的谷歲豐，他與楚無情心知肚明——此路不通。
霍奇徹底絕望了。
眾目睽睽之下，這位神聖騎士代統領，窘迫得面皮發燙。
他再顧不得體面，湊近褚英傳，盡量將帶著哭腔的聲音壓得很低，哀求道︰
“大人！眼下正是多事之秋，又听說你身上有重要公務在身……
依小人之見，您還是暫時壓下這口氣……畢竟，來日方長嘛！您看……呵呵！”
他汗如雨下。
褚英傳佯裝被勸動，冷哼一聲︰
“也罷！本使姑且忍他一時！待公務畢，再與這他清算總賬！”
話音未落，谷歲豐如同被點燃的火藥桶，猛地跳起，指著二人怒吼︰
“少在那里竊竊私語！當老子是擺設嗎？！
老子不僅是王國財政司長，更是王後的親弟弟！
豈容爾等如此欺辱？！
算什麼總賬？要算就現在算！
有種就跟我去神廟，面見正在為國運虔誠祈禱的王後陛下！
請她聖裁明斷，還我公道！”
在霍奇身後，褚英傳的嘴角藏笑，掠過一絲滿意色彩，再次向谷歲豐投去一個隱蔽而贊許的點頭。
——鬧得越大越好！
褚英傳心念飛轉，這次的“靈機一動”直指核心。
王後在神廟“為國運祈禱”的彌天謊言，本就是王室與教會，為掩蓋其被秘密囚禁而編織的遮羞布；
因此，朝廷的禮部與教會里，根本無正式記錄。
他瘋狂暗示谷歲豐將事情徹底鬧大，捅到“神廟王後”面前，正是要利用這個致命破綻。
一旦當眾要求面見那“祈禱中”的王後，這個精心構築的謊言，便有頃刻崩塌之危。
這個看似沖動的提議背後，褚英傳冰冷的目光深處，已如精密羅盤般鎖定了三重目標︰
一、借機撕開囚籠縫隙，讓谷歲豐這枚棋子與王後見上一面，親情或成變數；
二、以此為由，強行拖延、甚至打斷大執政官楓憐月，對王後施展“獸力異能剝離”之術，贏得更多寶貴時間；
三、尋找機會，救出王後——必要時，殺死赫連英栩。