聞言，縣丞和龍啟同時站起，縣丞面容有些緊張，對綏安笑了一下，隨後抱拳向龍文行禮。
龍文回禮，“唐大人請坐。”
龍啟將座椅給綏安擺好，為她沏茶。
桌面上擺著平日里放在戶房中鎖著的官家案卷，綏安冷著小臉，隨手拿起一份看。
縣丞本想阻止，手剛一抬，便又放下。
算了，算了，本就是拿出來讓人看的，這孩子看了也沒什麼。
龍文沉聲問︰“唐大人說要舉告稻秀縣知縣貪污、與地主勾結一事，可有證據？”
縣丞垂首︰“我能接觸到的只有案件，像涉及到稅收、田地契約這些有利可圖的內容，都沒有我的份。”
所以他沒有貪污的物證，只有他這個人證。
“我只知道，知縣的賬冊基本由主簿來管。主簿是知縣的親妹夫，如果你們要追查，去主簿家中或許能找到線索。”
他展示桌上的案卷，“這是下官去年審理的案件，有些內容，可以算作朱家為虎作倀的證據。”
“自鼎新二年至今，我為官十年，經手的案子數不勝數。這其中，多為朱家犯案。早年間朱家還能得到懲罰，但近些年，通通只有口頭警告，再無實質性的懲處。”
龍文聞言，微微頷首，也拿起一份案卷看著。
縣丞抿唇，雙手絞在一起，房內安靜了半晌，他猶豫道︰“文大人，這些年下官行事並非無辜，也曾助紂為虐……可我也是為了自己能夠生存下去。雖然是縣丞，但處處被知縣壓迫，所有勞累之事都丟給我做，也從來沒有得到過油水。”
“我深知我罪孽深重，逃不開最後的懲處……如果不得不死，能否放過我的家人？家中有婦孺，他們是無辜的。”
綏安又翻過一頁，小臉緊繃著，她沉聲︰“如果你所做的一切的確實不得已而為之，我們自會減輕刑罰。”
縣丞一愣，立即意識到這個女孩才是地位最高的人。
他內心慶幸，當時沒有對她惡言相向、
他站起來，俯身行禮。
“多謝小姐。”
強征墳地。動用私刑。逼良為娼。奪人田地，搶人子嗣。樁樁件件，罄竹難書。
綏安手緊握成拳，氣的她胸口劇烈起伏，茶盞手柄裂開一條縫，明淵扶住茶杯，防止它突然碎裂燙傷綏安。
綏安再往前一翻，去年，有一案件的報案者涉及多家農戶，標題上寫著三個大字︰租水契。
“這是什麼？”
綏安問。
縣丞探頭看去，解釋道︰“朱家將祠堂設在城外河流的分岔口，把兩條河據為己有，並因此收用水的錢。”
綏安想起剛來那一日時見到的背靠山峰的祠堂。
她的手重重一拍，怒道︰“目無王法！”
縣丞頓了頓，又說︰“農忙季節時，他們便會沿著河收債，要價不菲，百姓苦不堪言才來報官。”
案卷上詳細的記著一切，因為敲響登聞鼓，所以幾位農戶先被打了五十大板，去了半條命。而應當被重判的朱家，只是被象征性的關押了兩位家丁，還只關了兩天。
之後租水契再也沒有出現在案卷上。
“他們收債，百姓就要給嗎？”
這不是明目張膽的違法？
他們竟然如此膽大包天？！
“不是。”縣丞搖頭，“大多數百姓簽了契約。”
“為什麼？！”綏安震驚。
“當時官府貼了告示，說幫助沿河民居引水，讓他們能少走些路。多數百姓又不識字，說啥信啥，就都簽了。”
也有幾個離河邊近的，不願意簽，朱家和知縣也不逼，後續應該沒收那些沒簽的人的租。
綏安的身體氣的發抖，茶杯中的茶水震顫而出，她指節捏的青白，怒極反笑︰
“好啊，竟如此過分！”
她盡力平復情緒，又問道︰“他們還在收債嗎？”
“在收，為了掩人耳目，派人從河流到農田挖了水槽，之後便以正當理由收租，且收的錢財少了一些。”
畢竟朱家也怕逼急了兔子咬人，若是去更高的地區報官，他們還是會有麻煩。
“這些蛀蟲碩鼠之輩！”綏安的手指死死攥著案卷，指甲深深陷入卷宗封皮。
“魚肉百姓，貪得無厭！搜刮民脂民膏，坐擁千頃良田，行的卻都是狗彘不如之事！他們的惡行，千刀萬剮都不為過！”
龍啟驚呆了，朝明淵使眼色︰殿下怎麼了？
明淵搖搖頭，也不做其他動作，讓龍啟摸不著頭腦。
綏安又問︰“這租水契何時收取？”
“灌溉季節。五月……啊，五月快結束了。”縣丞搖頭嘆息︰“抱歉，下官不知道這租水契現在是否收完。”
“知道了。文大人。”綏安命令道，“立即帶人去沿河農戶家查，就算不能抓個現行，也能追到些證據。”
綏安起身要走，忽然又停下來。
“縣丞大人，公道自在人心，若你所言非虛，有心悔改，也不必落得家毀人亡的的下場。”
縣丞眼眶布滿淚水，他向綏安的背影行了個大禮︰“多謝小姐體諒。”
綏安立即向侍衛小院趕去，龍文跟在她半步後，明淵被龍啟拉到後面，悄悄問︰“小姐這是怎麼了？火氣怎麼這麼大？”
他們家小公主脾氣很好，從小到大都沒發過幾次火，總不至于是听到今天那地主所行惡事導致的吧？
龍啟認為，是該憤怒，但也不至于這麼生氣？
明淵冷笑一聲，眼神中帶了煩躁︰“撿來的人發神經，說話帶刺，罵官府之人都是草菅人命之徒，還說她也一樣……不知道發什麼瘋。”
龍啟疑惑︰“你說的是那兩兄弟？”
“對。”
“今日好像是他們家人的忌日。”
綏安突然停下來，轉身問︰“你怎麼知道？”
龍啟眨眨眼︰“守夜的同伴看到他們兩個半夜出去，就悄悄跟著，看到他們去山頭燒紙，所以應該是家人的忌日。”
他們沒有探听人家隱私的愛好，知道不是什麼壞事後就沒管了。
綏安的火氣小了一些，“原來如此，我知道了。那他心情不好確實有原因，我理解了。”