薩福諾夫的抗議無果而終，但禁衛軍先後拿下雙城子和海參崴一事，還在不斷發酵。
有些人突然意識到，在舊秩序即將解體，新秩序正在醞釀的夾縫中，北方特區野蠻生長，已經成長到可以挑戰舊的國際秩序了，開始對過去簽下的不平等條件說“不”了。問題是，清國與沙俄簽下的不平等條件又何止一個啊，今天撕毀北京條約，明天呢，璦琿條約也不遠，沿著西伯利亞大鐵路次日達。
最有意思的是沙俄人先點燃了戰火，北方特區是自衛反擊，打擊你的薄弱環節是天經地義。這樣的情況還在繼續，無法避免。
5月20日，《足球日報》頭版頭條︰第二屆特區城市足球聯賽開幕式，將于晚上8時，在錦州港區燭龍體育場舉行，特區長官孫再芝將親臨體育場，並為開幕賽開球。
朝錦三地，張燈結彩，到處都是歡樂的海洋，很多人穿上自己支持的球隊隊服，聚集在大街上唱啊跳啊，完全沒有一丁點身處戰爭的壓抑氣氛。
《特區日報》《特區商報》《禁衛軍報》頭版頭條︰禁衛6師以兩個團的薄弱兵力，輕取伯力，讓聚集的人群情緒再度高漲，民眾的想法很簡單，只要勝利他們就高興，高興就會大聲喊叫。
負責維護聯賽期間治安的快速反應3旅和港區警察們眉頭緊鎖，他們不能在人家興頭上潑冷水，特別是正處于戰爭時期的當下，讓民眾有效的釋放情緒很重要，所以快反旅的戰士和警察很糾結，他們像是戴著鐐銬維護治安，既怕激怒民眾，又怕民眾玩過火。
“瑪德，太難了。”快速反應3旅的代旅長徐光遠原副旅長）爆了一句粗口。
港區警察局長成立坤低頭輕笑︰“去年不也這樣過的嘛！”
“去年沒這麼熱鬧”徐光遠不以為然道︰“去年我還說的不算呢！”
今年的足球聯賽的確不同于去年。去年是第一屆，雖然經過長時間預熱和知識講解，但人們對足球的理解和認識，還十分粗淺。聯賽之後，足球運動迅速發展，每個街道和社區都建設了自己的足球場，有條件就建標準的，條件不夠，就建等比例縮小的，總之一年來，朝錦三地足球事業蓬勃發展。
去年朝陽賽區和錦州賽區各有十六支球隊，今年兩個賽區各增加了八支球隊。這八支球隊是在幾十支球隊，為期半年的選拔中殺出來的，又吸收了多支球隊的精英球員，所以實力相當強悍，讓原來的十六支球隊，壓力山大。
今年，非洲軍團帶來兩支球隊，分別是菲尼克斯球隊和德拉肯斯猛雕球隊，都安排在了錦州賽區。
另外，光緒皇帝也派了兩支皇家球隊來參賽，分別是大內彎刀球隊和近衛槍刺球隊，大內彎刀球隊，完全由大內侍衛組成，功夫加身，體力爆表，有人能離地三米，凌空抽射不知道這樣是不是犯規）。近衛槍刺球隊是由皇家近衛軍士兵組成的球隊，軍人的服從性和紀律性，讓這支球隊十分特別。這兩支球隊也被安排在了錦州賽區。也就是說，錦州賽區有二十八支球隊，分成四組，每組七支球隊進行小循環賽，取前兩名進入最後的淘汰賽。
這屆聯賽，比上次準備的更加充分，開幕式更加精彩，增加了更大規模的歌舞表演。
北方特區的區歌《我的祖國》必然要有，請腦補刀郎版我的祖國，還是那沙啞而有磁性嗓音，三萬三千人大合唱︰“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸，我家就在岸上住，听慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆，這是美麗的祖國，是我生長的地方，在這片遼闊的土地上，到處都有明媚的陽光……”
不論你來自己哪里，都能想到家鄉的那條河，可能你家種的不是水稻是麥子，也許是高粱，或者谷子，你家就住在岸上，或許听不到艄公的號子，但你肯定能看到那片髒成灰色的白帆。
三萬多人的體育場里，有無數南方移民，他們都在歌聲里找到了家鄉，找到了親人，父母孩子。
《孤勇者》是本次聯賽的主題歌，在足球場上，每一位球員都是孤勇者，即使面對強大的對手，他們依然選擇無畏前行，足球不僅是競技，更是一種力量，他教會我們勇敢與堅韌，正如歌詞所寫，以最卑微的夢，戰嗎？戰啊！以最孤高的夢，致那黑夜中的嗚咽與怒吼，誰說站在光里的才是英雄。
上屆聯賽的《我相信》再次成為烘托氣氛的主打歌曲，燃爆全場，在這一刻，每個人都是世界的主角。
戈輝再次親自上場，深情獻唱了《此生無憾》哪吒2的主題曲），再次與三萬三千名觀眾實現共情，直接高潮，全體大合唱，吶喊人生，吶喊時代，吶喊自己。
這首歌太契合足球運動員，契合足球聯賽了，最契合的是戈輝自己，那句“我穿過時光披著一身風霜”，說的就是戈輝自己啊。
坐在vip觀眾席上的紅蓮、孫婉兒、伊娃，都流出了感動的淚水，她們是嫁給了什麼樣的男人。
同樣坐在vip觀眾席上的來自己英法美三國的談判代表，也在感嘆戈輝，寧可來開幕式唱歌，也不和他們溝通卡車、越野車、摩托車的事情。還要求他們必須來參加開幕式。
大型歌舞表演結束後，比賽正式開始，非洲軍團的德拉肯斯猛雕球隊和錦西刀具廠的毀滅之刃球隊，抽中了第一場比賽。
一支由黑人組成的球隊，對戰錦州港區的球隊，吸引了所有人的目光。
特區長官孫再芝親自下場開球，將皮球踢開了幾米，代表著特區第二屆足球聯賽正式開始。
足球場上的拼搶吸引了所有人的目光，左邊線上的埃法拉一個遠射將球傳給了右邊線附近的埃帕西，埃帕西閃過兩名圍堵他的毀滅之刃球員，將球傳給了球門正前方的奧莫索拉，奧莫索拉在球還沒落地的時候，直接抽射，足球十分意外的飛出了一個巨大的弧線，擦著球門的右邊框入網。
開場不到五分鐘，非洲軍團的德拉肯斯猛雕球隊先聲奪人，搶先轟開了毀滅之刃的球門。
全場的聲音先是猛然一滯，然後更大的呼聲響徹全場。
就在燭龍體育場的歡呼聲震碎夜空的時候，從這里往西，距離這里三千三百公里外，尼堪卡倫再往西幾十公里，番非羅福地區的一個小村樁里，麻福祥在落日的余輝中五月份一般夜里9時天黑），揮刀斬落一名男性村民的腦袋，然後下令︰“女人帶走，男人全殺，值錢的東西，包括四條腿的都帶走，村子燒光。”
當5月21日的陽光灑滿尼堪卡倫獸營駐地的時候，某些帳篷里還能听到女人的哭聲，男人笑聲，帳篷外面還有排隊等候的獸營戰士。
麻福祥叮囑守門的獸營戰士︰“一人一個輝大頭，誰敢不給，直接殺了。”
這就是獸營，禁衛遠征軍專門為外西北準備的專門人才，專門負責禁衛軍不適合出手的任務。
禁衛遠征軍3月20日到達迪化，在迪化休整了一個月。一是真的累了，二是需要適應西北的干燥氣候，適應西北的飲食，語言，風俗習慣，還要適應日出日落的時間，總之，他們從東北過來，什麼都需要適合，需要學習和注意的地方太多。
在迪化，他們見到了禁衛情報局西北分局主任秦松他有兩個弟弟，秦柏、秦楊，一個妹妹，秦明明），對西北地區的情況有了一個全新的認識，也得到一個結論——很難搞。不過，他們的任務不是搞定這些事情，他們的目標是外西北，不是這里。
這一個月他們很忙，除了休養身體，適應氣候，還要繪制地圖，繪制盡可能精確的地圖，總參測會局的人在禁衛軍戰士的保護下，先行出發，去尼堪卡倫，從那里開始繪制。
4月20日休整一整月的大部隊，再次出發，于5月6日到達尼堪卡倫，這里從此以後，成為禁衛西征軍的大本營。
到達尼堪卡倫後，立即先向禁衛軍總參謀部請示，什麼時候正式進軍外西北？
得到的答復是“等待命令”，就這樣一直等了半個月。
這半個月，禁衛西征軍在伊犁河谷種地，玉米、高粱、土豆、紅薯，還種了很多蔬菜，三個師各分出一個團，專門照看這些土地。
5月20日上午，收到總參謀部命令——可以行動。
茅小林、哈森、李煜，三人請來了死神特種部隊的戈鋒，禁衛情報局西北分局尼堪卡倫站主任司小曼女，她有一個哥哥是禁衛4師代參謀長司楠）商量外西北的收復計劃。
死神特種部隊結束安州戰場的任務後，短暫休整了一個月後，就出發來這里了。已經在這里盤桓半年多了，不敢說熟悉每一塊石頭，但是也不差太多。
司小曼先介紹了一下外西北的情況，包括幾個重要城市，皮什佩克、阿里瑪圖、塔石甘等，介紹完，她的目光在戈鋒身上停留了兩秒，她以為戈鋒會有補充，結果戈鋒像石頭一樣，毫無反應。
听完司小曼的介紹，李煜問道︰“關于收復外西北，你有什麼建議嗎？”
“外西北沒有多少沙俄軍隊，有也是地方守備部隊，二流中的二流，收復不難。”司小曼說道︰“難在守住，這里距離沙俄的歐洲腹地不遠，這里的人都站在沙俄人一邊，人種也和我們不一樣，你總不能把人都殺了吧！就像沙俄人在海蘭泡和江東六十四屯那樣。”說完，目光飄向戈鋒︰“你覺得呢？”
戈鋒用淡淡一笑，算是回應了，還是不開口。
“你們死神是為遠征軍打前站，協助我們收復外西北是嗎？”哈森問道。
“只是協助，但不歸你們指揮。”戈輝點頭，然後說道︰“我們有自己的任務，我們在訓練沙漠狼特種部隊應對中東沙漠），主力都在塔克拉瑪干沙漠里。”事實上，死神自己也在學習如何適應沙漠。
“我明白了，你們能幫我們的很有限。”哈森總結道。
“沒錯”戈鋒點頭︰“但我們來這里比較早，可以給你們帶路。”說完，他看了一眼司小曼。
司小曼用沉默回應，她也不說話。
三個人沒再問戈鋒和司小曼，對于收復外西北，三人你一言我一語，很快確定了大致方針。
結合司小曼交給他們的外西北的偵察信息，三人決定先“放狗”出去探路，無特定目標，無必要任務，出去就行，只要在外面呆一天，即使什麼都不做，也完全沒有問題。
這是個自由度極高的任務，非常好執行，命令很快到了獸營，麻福祥大隊主動提出願意第一個執行任務。
麻福祥大隊前出了幾十公里，在番非羅福地區掃蕩了三個村莊，女人留下，男人殺光，值錢的東西，包括四條腿的都帶走，村子燒光。開著幾十台拖拉機連夜回到了獸營駐地，交完任務，游戲正式開始。
獸營的指揮部里，祁連山根據麻福祥的匯報內容，寫著自己的報告。
錢沐雨從外面進來，猶豫了一下說道︰“麻福祥他們帶回來很多女人，他們正在排隊……”說到這里臉上羞紅一片，說不下去了，只評價了一句︰“簡直是禽獸。”
祁連山放下鋼筆問了一句︰“我們這里是什麼地方？”
“獸營啊！”錢沐雨回答。
“什麼是獸營？”祁連山自問自答︰“意思是住在這里的都不是人，包括你我，我們都不是人。”
錢沐雨張了三次嘴，還是沒能說出一句半句。
“知道西征軍指揮部里怎麼說的嗎？”祁連山還是自問自答︰“先放狗出去探路。我們是狗，他們根本沒拿我們當人。當我們成為罪犯那天起，我們就不是人了。是他們心善，沒直接送我們去四方城被拆解。”
錢沐雨低頭不語，祁連山沒說錯，事實確如此。獸營干的就是禽獸的活，怎麼能奢望自己是人呢。
“五年後，我們能變成人嗎？”錢沐雨試著問道。
“狗能變成人嗎？”祁連山問道︰“我們是戰爭野狗，一日為狗，終身是狗。”
“那個季明威不是說五年嗎？五年後就放我們走，還說什麼蘭芳共和國，享受超國民待遇。”錢沐雨還是不甘心。
“五年後，你，我，是否還活著都不一定。”祁連山說道︰“至于那個什麼蘭芳共和國，太遙遠了。”
“遙遠嗎？真的沒有可能嗎？早晚都是死嗎？”錢沐雨的眼神已經黯淡了。
“也不絕對”祁連山不忍心再打擊她，于是又道︰“如果我們五年後還活著，下一個戰場就是蘭芳共和國，需要我們自己打下江山，超國民待遇是我們應得的，絕不是季明威慷慨。”
“你後悔嗎？”錢沐雨突然問道︰“你本來有大好前程的，還有你哥哥未來都不可限量。”
“後悔有用嗎？誰會想到我父親鬼迷心竅整出那麼大的事情呢！”祁連山也很無奈，一點辦法都沒有，看了錢沐雨一眼，問道︰“你不也一樣，本來有機會成為朝陽工業大學的第一批學生，結果……”
“我已經不恨我爹了，組織叛亂那麼大的事情，換作北京朝廷誅九族都夠了，結果我們還活著，雖然活的人不人鬼不鬼，但我自己把自己當人。”錢沐雨感嘆道。
祁連山看了一會兒錢沐雨，笑了，但沒說什麼，撿起桌上的鋼筆，打算繼續寫報告。
“你會看著我變成鬼嗎？”錢沐雨突然一臉認真地問道，臉上滿是忐忑之色，生怕祁連山給出意外的答案。
擰開的筆帽，又擰回去了，看了一眼錢沐雨，祁連山問道︰“那你願意讓我保護你嗎？”
“我願意”錢沐雨立即說道，眼楮里已經涌出淚水，哽咽道︰“那你會保護我嗎？”女人的柔弱，在這一刻表現得淋灕盡致，她真的真的過夠了擔驚受怕的日子。
“會，從今天開始，你是我的人。”猶豫了一下，祁連山十分肯定地說道︰“你是獸營副統領助理。”
錢沐雨抬手揩掉臉上的淚水，進入獸營以來，第一次有了安全感，有了歸屬感，因為祁連山真的有能力讓她不再受欺負。
“你們倆的事兒說完了嗎？”祁連海從外面進來，看了錢沐雨一眼，又問︰“以後叫你弟妹，還是錢助理？”
“當然是弟妹了”錢沐雨說的理直氣壯，說完，小心的瞥了一眼祁連山。
祁連山嘴角輕輕上揚，但並未說話，不說話，就是默認，默認錢沐雨說的。
祁連海看向祁連山，把一份文件遞到祁連山面前︰“西征軍指揮部的命令，從明天起，獸營自由狩獵，只在指揮部有需要的時候，執行指定的任務就可以了。”
“那就把狗都放出去，讓駐地消停一會兒，太吵了，影響心情。”祁連山隨口道︰“也別等明天了，連夜發出去。”
當5月21日的陽光灑滿尼堪卡倫獸營駐地的時候，某些帳篷里還能听到女人的哭聲，男人笑聲，帳篷外面還有排隊等候獸營戰士。之前有一段小倒敘，此時才回到真正的時間線。）
自由狩獵的命令，昨夜就已經通知到獸營全體了。
很多大隊已經整裝待發，走出國境就可以無法無天，天大地大我最大。
一陣塵土飛揚，拖拉機轟鳴之後，很多千人隊開著拖拉機離開營地，向著他們認為合適的方向出發了。
祁連海也帶著一個千人隊出發了，但他們不是去狩獵，而是去訓練。他的千人隊成員，全是在禁衛軍中犯過嚴重犯錯誤，被判刑進入軍事監獄的人。換句好听的話說，這些人頭腦靈活，性如烈火，堅持原則，沒有一個傻子。
祁連海有信心把他們訓練成最強戰士，堪比特種兵，甚至超過特種兵。他不會沙汰任何人，他相信時間能讓他們全部通過考核。他手里拿著1.0版本的特種兵訓練大綱，是最初級的版本，更高級的版本，以後再說，他從不好高騖遠。
他們的武器是fa1903c半自動步槍0.2寸口徑、20發彈匣版）、fa47班用輕機槍0.2寸口徑）、fa44通用機槍0.25寸口徑）。