青州城的晨霧尚未散盡,獲救的村民們已在家人的攙扶下陸續歸家,街道上漸漸響起此起彼伏的道謝聲。卡爾將大刀往客棧牆角一靠,扯了扯沾著草屑的衣袍,(打了個響亮的哈欠,眼角沁出些水汽)“折騰這兩天,骨頭都快散架了,先補個覺再說。”
艾莉絲正將剩余的藥囊仔細收好,聞言抬頭笑了笑,(指尖拂過木盒里的銀針,語氣帶著幾分輕快)“去吧,我把這些收拾好也歇會兒,等醒了再去看看村民的情況。”
林風站在客棧門口,望著晨光中逐漸甦醒的城池,掌心的玉佩仍帶著一絲若有若無的暖意。(他轉頭看向兩人,目光柔和了些許)“也好,午後在大堂匯合。”
卡爾早已一頭栽倒在客房的床榻上,發出均勻的鼾聲。艾莉絲將銀針一一擦拭干淨,又檢查了遍解毒藥的存量,才褪去外衣躺到床上,卻一時沒了睡意。(她望著窗欞外的天光,腦海中閃過祭壇上的紅光與村民青紫的臉龐,指尖微微蜷起,心中暗道幸好沒出岔子。)
林風回到房間,並未立刻歇息。他將玉佩放在桌上,借著晨光仔細端詳,那些碎裂的紋路在光線下仿佛活了過來,隱隱連成一道復雜的圖案。(他指尖在圖案上輕輕勾勒,眉頭微蹙,心中思索這玉佩除了感應祭壇能量,或許還有別的用處。)
午後的陽光透過客棧的雕花木窗,在地板上投下斑駁的光影。卡爾啃著個剛出爐的肉包,含糊不清地說道“剛才去巷口轉了圈,听說那些黑袍教徒的尸體都被官府運走了,就是不知影閣會不會善罷甘休。”
艾莉絲端著碗熱茶,(吹了吹浮沫,語氣凝重)“影閣行事素來隱秘狠辣,這次折了這麼多人,肯定不會就此收手。”
林風放下手中的玉佩,(指尖在桌案上輕輕敲擊,沉聲道)“他們在落霞谷設壇,絕非只為獻祭村民那麼簡單。那符文陣的能量異常詭異,恐怕與更深層的陰謀有關。”
正說著,客棧外忽然傳來一陣喧嘩。三人對視一眼,快步走到門口,只見幾個村民抬著擔架匆匆跑來,擔架上躺著個面色蠟黃的中年漢子,嘴唇上還沾著黑血。(為首的村民看到林風,急得聲音發顫)“林少俠,您快看看吧,王二哥剛才突然吐血了,跟昨天祭壇上那些人的樣子有些像!”
艾莉絲立刻上前,指尖搭上漢子的脈搏,(臉色驟變,語速加快)“是余毒未清,而且毒素比之前更甚,尋常解藥恐怕壓制不住。”
林風蹲下身,掀開漢子的衣袖,只見他手臂上浮現出幾道淡黑色的紋路,與祭壇符文竟有幾分相似。(他瞳孔微縮,伸手按在漢子的手腕處,感受到一股陰冷的氣息正順著血脈游走)“這不是普通的迷藥或毒素,是符文陣崩塌時殘留的邪氣。”
卡爾在一旁听得心頭火起,(一腳踹在客棧的門柱上,悶聲道)“這幫黑袍子,死了都不安生!”
艾莉絲從藥囊里取出幾粒藥丸塞進漢子口中,(又拿出銀針刺入他幾處大穴,額角滲出細密的汗珠)“只能暫時穩住,若不能找到驅散邪氣的法子,過不了多久……”
林風站起身,目光掃過街道上其他村民,(忽然開口)“去看看其他獲救的村民,說不定還有人出現了同樣的癥狀。”
三人分頭行動,半個時辰後再次在客棧匯合,臉色都沉了下來。(艾莉絲將記錄癥狀的紙條拍在桌上,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖)“已有七人出現了類似癥狀,邪氣擴散得比想象中更快。”
卡爾握緊了腰間的刀柄,(指節因用力而泛白)“難道要再去落霞谷一趟?說不定能找到破解的法子。”
林風指尖摩挲著玉佩,忽然抬頭,(眼中閃過一絲明悟)“玉佩能與符文陣共鳴,或許也能驅散邪氣。你們隨我來。”
他帶著兩人來到那中年漢子家中,將玉佩輕輕按在漢子的眉心。溫潤的光暈從玉佩中散開,緩緩滲入漢子體內。(漢子喉嚨里發出一聲輕哼,手臂上的黑紋以肉眼可見的速度變淡,林風感受著玉佩中流淌的暖意,低聲道“有用。”)
接下來的幾日,林風三人每日都帶著玉佩為染邪的村民驅邪。當最後一道黑紋從村民手臂上褪去時,青州城的街道上終于又響起了久違的歡聲笑語。
這日傍晚,三人坐在客棧的屋頂上,看著夕陽將天邊染成金紅色。卡爾灌了口烈酒,(抹了把嘴,笑道“總算能真正松口氣了。”)
艾莉絲抱著膝蓋,(望著遠處連綿的山巒,輕聲道“接下來打算去哪?”)
林風握著掌心的玉佩,(目光望向西方,那里雲霧繚繞,正是影閣據傳的發源地)“影閣一日不除,就會有更多人遭殃。這玉佩的秘密,還有他們的陰謀,我想查下去。”
卡爾將酒葫蘆往腰間一系,(拍了拍林風的肩膀,語氣爽朗)“算我一個,反正閑著也是閑著。”
艾莉絲轉頭看向兩人,夕陽的金光落在她臉上,(嘴角揚起一抹清亮的笑)“那我也陪你們一起。”
晚風拂過屋頂,帶著淡淡的花香。玉佩在林風掌心微微發燙,仿佛在回應著這份約定。(他望著身邊並肩的兩人,心中一片澄明前路或許依舊迷霧重重,但只要三人同行,便總有撥雲見日的一天。)
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