夫妻二人又細細商議了許久,直到夜深才歇下。
次日一早,賈蓉去西府求見賈母,打算將皇帝交待的差事跟西府通報一下,他不在家的這段時間,還需要西府的老太太給家里掌眼。
賈蓉整理好衣冠,帶著瑞珠和兩個小廝往西府走去。
清晨的寧榮街上還飄著薄霧,青石板路上泛著濕漉漉的水光。
剛到西府大門,就看見賴大正指揮著小廝們打掃庭院。
賴大一見賈蓉,連忙小跑著迎上來行禮︰"蓉大爺來得早,老太太剛用過早飯,正在暖閣里歇著呢。"
賈蓉點點頭︰"有勞賴管家通報一聲,就說我有要事求見老祖宗。"
賴大應了聲"是",轉身快步進去通報。
賈蓉看著賴大消失的身影,心中冷笑了一下。
抄了賴升的家,這家伙倒是識趣,將賴升放在他那里的銀錢乖乖的送上門。
還給老太太找回了據說是老太太丟失了好幾年的幾件隨嫁的首飾。
又給賈赦投其所好的送了兩個漂亮的小姑娘,給那眼淺的邢夫人送了五千兩銀票。
給賈政送了一些孤本和名畫,給王夫人和王熙鳳也送了一萬兩銀票。
連賈璉那里也送了兩座小宅,還將之前被王熙鳳掃出門的外婦安置在了兩間小宅,倒是讓賈璉每次都能享受那齊人之福。
就連賈寶玉那里,也給他送了兩個漂亮的小丫頭做侍女,短短一個月就擺平了西府。
讓他的西府大管事之位牢不可破。
反正西府的事賈蓉也不想管,看在銀兩的面子上,他也就不追究。
但不追究歸不追究,這人還是要盯死的。
萬一有什麼異常,他要能保證第一時間弄死他們一家。
當賈蓉拒絕了西府的轎夫抬他進後宅後,慢步走在西府的亭台廊橋間。
進入內院,直接朝老太太的榮喜堂走進去。
靠近時,就見到了自己的小妾鴛鴦小跑了過來。
賈蓉給瑞珠使了個眼色,瑞珠明白,連忙帶著西府迎著賈蓉的丫頭和婆子離開,將這處小廊橋留給了兩人。
賈蓉笑著將撲進懷里的鴛鴦抱緊,看著她身邊的兩個小丫頭也隨著瑞珠到外面布防,才吻上這小妾的粉唇。
過了十幾分鐘,才緩解了兩人的相思之苦。
鴛鴦整理了兩人的衣服,才笑吟吟地道︰"夫君快隨妾身去吧,老祖宗听說您來了,高興得很呢。"
賈蓉跟著鴛鴦進了榮慶堂,繞過屏風,就見賈母正靠在羅漢榻上。
王夫人、邢夫人、王熙鳳等人都已經到了,在一旁陪著說話。
見他進來,賈母臉上頓時露出慈愛的笑容︰"蓉哥兒來了,快過來坐。"
賈蓉上前規規矩矩地行了禮,這才在賈母指的小杌子上坐下。
王熙鳳眼尖,瞧見他神色嚴肅,便笑著打趣道︰"喲,咱們蓉哥兒這是怎麼了?大清早的就板著張臉,莫不是跟可卿拌嘴了?"
賈母聞言瞪了王熙鳳一眼︰"鳳丫頭又胡說。"
轉頭和藹地問賈蓉,"可是遇到什麼難處了?"
賈蓉輕咳一聲,正色道︰"回老祖宗的話,孫兒昨日接到聖命,要出趟遠差,恐怕要離家數月。
今日特來向老祖宗說明的,順便...想請老祖宗在孫兒離京期間,多照看照看東府。"
這話一出,屋里頓時安靜下來。賈母眉頭微皺︰"什麼差事要這麼久?去哪兒?"
"山東。"賈蓉壓低聲音,"陛下命孫兒去查探白蓮教的事。"
王夫人手中的茶盞"當"地一聲擱在幾上,臉色微變。
賈母掃了王夫人一眼,皺眉想說什麼,卻最後什麼也沒說。
看向賈蓉臉上恢復了鎮定,沉吟片刻道︰"既是聖命,自然推脫不得。
你放心去吧,東府那邊我會時常派人去看看。
可卿有了身孕,更要仔細照料。"
王熙鳳插嘴道︰"老祖宗放心,我也會常過去走動。
正好迎春和探春丫頭們鬧著要跟惜春丫頭一起玩,我想著寶丫頭和琴丫頭都在東府住著,倒是個現成的由頭。"
賈母滿意地點點頭,又問賈蓉︰"什麼時候動身?帶多少人去?"
"估計月底啟程,孫兒下午要去田莊,將咱家里的產業好好安排一番。"
賈蓉答道,"順便這次南下,孫兒打算帶著府里的武學族人。
陛下也下了旨,要孫兒帶了府上訓練的前鋒營一百人,還有幾個懂行的管事一起南下。"
賈母思索片刻,忽然對鴛鴦道︰"去把我那個紫檀匣子拿來。"
等鴛鴦取來後,賈母從匣中取出一塊古樸的玉佩遞給賈蓉,"這是我當年從金陵帶來的,你帶在身上。
若在山東遇到難處,可去找濟南府的張知府,他見了這玉佩自會相助。"
賈蓉雙手接過,鄭重地收入懷中︰"多謝老祖宗。"
賈母又細細叮囑了許多話,直到王熙鳳笑著打斷︰"老祖宗再說下去,蓉哥兒該誤了正事了。"眾人這才笑起來。
臨走時,賈母特意讓鴛鴦送賈蓉到二門外。
鴛鴦趁著四下無人,低聲道︰"蓉大爺放心,老太太已經吩咐下去了,會派周瑞家的每日去東府看看。
若有急事,也會立刻派人往山東送信。"
賈蓉感激地拱手︰"有勞愛妻鴛鴦了。"
回到東府,賈蓉將賈母的承諾告訴了秦可卿,夫妻二人這才稍稍安心。
接下來的半天里,賈蓉忙著安排府中事務,
中午時分,才挑選完要帶走的管事帳房先生,讓包勇安排他們先回去收拾行李,等自己的通知隨時出發。
午後,賈蓉將秦可卿哄睡著剛起起床。誰知剛披上外衣,就見她已經睜開了眼楮。
"我吵醒你了?"賈蓉柔聲問道。
秦可卿搖搖頭,強撐著要起身︰"我給夫君更衣。"
賈蓉按住她︰"別起來,外面涼。"說著自己穿戴整齊,又俯身在秦可卿額上輕輕一吻,"好好養胎,等我回來。"
走出房門,只見林黛玉、薛寶釵、薛寶琴和尤氏姐妹都已等在院中。
林黛玉手里捧著個包袱︰"師兄,這是我親手做的幾件里衣,路上換洗用。"
薛寶釵遞上個精致的荷包︰"里面有些常用丸藥,哥哥路上保重。"
眾人一一話別,賈蓉都鄭重應下。
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