胡奶奶看狗娃提來足有兩斤重的肉，眼淚掉了下來︰“娃兒，奶奶就給了你娘兩把苞米碴，怎麼能收你們這麼貴重的東西，使不得啊！”
“奶奶，您那兩把苞米碴子救了我哥一條命，這點肉算啥！我哥說了，以後有我家吃的就有您老人家吃的。”
各家原本看熱鬧的女人拿著肉走了，江河家院里卻是更熱鬧了。
現如今，小村子里二十來戶全都知道老周家的孤兒寡母四口吃肉了！
這年月、這青黃不接的季節，別說是肉，就算是雜糧野菜能糊弄半飽都算燒高香了。
而且這家人不但吃了肉，還給每家每戶送肉吃，三個孩子去元寶鎮上趕大集回來，小推車上堆放的東西誰不眼饞？
要在盛世，被人艷羨是好事，可在這種年月被人羨慕，帶來的就是嫉妒恨了，傳出去帶來殺身、滅門之禍都有可能。
昨天夜里江河就和干娘說了這個意思，干娘也很明理，把家里的狼肉、豬肉給各家各戶切了若干小份。
女人拿肉走了，男人卻又三三兩兩進了門。
“苦根，給大爺說說，那狼你是怎麼弄死的？”歪脖大爺率先發問，其他人也都是求知欲很強地等著回答。
“各位叔伯、大哥，前天去牛角山下給我爹我娘上墳，踫到一頭狼想吃我，被我拼著命用柴刀砍中了腦袋， 還差點被它咬了脖子……
虧得踫上的是一頭，不是一群一窩，要不恐怕我都回不來了！”
狗娃適時補充︰“我哥回到家臉上身上都是血，把我們都嚇壞了！”
這下，大家肚子里的疑團和猜測都化解了。
男人們開始對眼色，孬叔問︰“你是在那兒踫上那頭狼的？改天我們帶上家伙也過去踅摸踅摸？”
以前，很多人是怕野獸襲擾選擇了離開牛角山，因為那里不僅有狼，還有山豬、老虎等更凶猛的野物，現在窮得能要命，加上江河這個成功經驗加持，不由得讓一些人蠢蠢欲動。
他知道這些叔伯們想的什麼︰這個半大小子都能打到狼，咱們結伴去，有啥怕的！要是獵到狼，眼下的饑饉日子就會好很多很多。
馬上到了年關，別說年貨，家家戶戶幾乎都是一樣的吃了上頓沒下頓，能打到野物，絕對算得上撞大運了。
過度的貧窮能要了人的命，為了擺脫這種困苦，也有人敢拼命去搏。
眾人離開，江河忍不住提醒︰“大叔大伯，盡量人多一點，做伴去！”
孬叔、歪脖大爺回過頭來擺手︰“知道了，一定操心些！天不早了，你們早點歇著吧！”
胡奶奶的大兒子鐵錘卻是頭也不回地甩過來一句︰“膈應誰呢？你個吃屎的娃娃都能行，我們咋就不能行？閑吃蘿卜淡操心，可顯著你能了！”
人心不平之後就是人心叵測。
推車上的東西運進屋，干娘又是一陣埋怨︰“買這老些東西得花多少錢啊，你們也太不會過日子了！還買米面？除了皮財主，咱莊戶人誰敢這樣吃啊？家里不辦紅白事，誰家吃白菜蘿卜大豆腐，你們啊……怎麼還有這麼些布？”
江河把剩下的銀元裝進一個袋子，塞進她手里︰“娘，我大了，以後家里的收入就不用您操心了，你只要把咱家里操持好就行！”
干娘打開口袋看，驚得張大了嘴巴︰“全都是大洋？這麼多啊！都是賣肉換來的？”
得到肯定答復後，小心翼翼地把袋子藏了，又作勢拿笤帚疙瘩虛虛在江河頭上罩一下︰“人不大，口氣不小！”
狗娃拿著鞭炮䱇瑟︰“娘，根哥還給我買了這個！”
來妮姐像做錯事的孩子，磨磨蹭蹭拿出紅頭繩、胭脂水粉等著娘的責罵。
干娘卻是眼圈一紅，低頭拭淚，轉身進了正屋。
“他爹，江哥江嫂，咱們苦根長大了、能幫家里了，你們在那邊都放心吧……今年過年家里不光有肉，還能吃上餃子、有新衣裳！”
干娘這是又對著幾個牌位說話呢。
缸里有了糧，還有白花花的現大洋，干娘臉上漾著掩飾不住的光彩。
晚上，一家四口圍著馬燈包餃子。
天寒地凍，包好的餃子放在外面的篦子上凍得嘎嘎硬，啥時候想吃上鍋煮就行。
“根娃，明天陪你姐和你弟去姥姥家一趟好不好，咱家現下有吃有喝了，他們的光景還不知道啥樣子呢！
你干爹剛沒那陣子，要不是他們幫扶，我都養不活你們三個！”
江河拍著胸脯表態︰“娘，你甭管了，我們仨明天一早就走，把咱家的肉、面米給姥姥、姥爺都帶過去些！”
正說著話，忽听柵欄門被推得山響︰“周貴家的，你出來！”嗓門大的能把樹梢上的積雪震下來。
又是胡奶奶家陰魂不散的大兒媳婦苟菊花。
一家四口來到院里，苟菊花已經氣勢洶洶進來︰“我吃了你們送的肉，壞了肚子，又吐又拉，你們得賠我，我也不多要，听人說你們家買了白面，賠我五斤這事就算了。不然，我就滿街筒里吆喝，說你們周家壞心肝！”
江河攔住要說話的干娘，搶上前問︰“胡大娘，咱村二十來戶人家都吃了我們送的肉，別人都沒事，怎麼唯獨你吃壞了肚子？對了，俺家沒送你家肉吃啊？”
“你個壞良心的小癟犢子，你不送老娘就不能吃了？我們家男人做證，我就是吃了你家的肉吃壞肚子的，說吧，賠不賠？不賠今個兒我就不走了。”
“行啊，你願待著你就待著，待會兒我家 豬頭呢，本來說每家都分點嘗嘗呢，您肚子吃壞了，就不給你家送了。”江河撩扯她。
“你……你個癟犢子玩意兒，你沒安好心眼！”胡家大娘又惱又悔，嘴里不知道該說什麼了。
她正鬧得歡實，她女兒翠蓮和兒子大牛攙著胡奶奶顫巍巍摸黑來了︰“老大家的，別胡咧咧了，我老太太的肉差不多全讓你一個人吃的，孩子們都沒吃上幾口，你多大肚子敢那樣吃？回去吧，別讓街坊鄰居笑話咱！”
站在暗影里看熱鬧的人不老少，都開始針對胡家大娘開“噴”︰
“做個人吧！”
“以後還能不能跟人處了？”
……
看訛詐不成，胡家大娘在兒女的拉扯下不情不願地走了。
沒多大會兒，翠蓮和大牛又過來賠不是︰“嬸子、來妮妹子、苦根兄弟，看在我們姐弟份上，千萬別跟我娘一個樣……”
唉，這人啊。
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