艾倫十分愜意躺在蒸汽列車的軟座上，透過車窗，模糊地望著飛速掠過的田野。
蒸汽列車的引擎轟鳴和車輪與鐵軌摩擦的鏗鏘聲，如同某種單調的催眠曲，在他耳邊回蕩。
他指尖無意識地摩挲著黑珍珠戒指，冰涼的觸感稍稍驅散了內心的焦躁。他輕嘆一聲，現在，他所能做的，唯有期盼一切還來得及。
“隊長，物資已全部清點完畢，您要過目嗎？”
清脆悅耳的聲音打斷了艾倫的思緒，格蕾絲的身影出現在休息室門口。
這位開始逐漸適應副官身份的金發少女，手中拿著一份厚厚的清單，正以一種帶著期盼的目光望著他。
“呃，好吧。”
“我看看。”
艾倫坐起身，接過格蕾絲遞來的清單。
紙張上密密麻麻地羅列著各種物資的名稱和數量，武器彈藥、醫療用品、後勤補給，應有盡有。他起身，跟隨格蕾絲的腳步，開始逐節車廂進行檢查。
當他們來到裝載二十八磅重炮的車廂時，空氣中仿佛都彌漫著一股肅殺之氣。
艾倫的目光瞬間被那兩個龐然大物所吸引，如同朝聖者般，情不自禁地湊近了去看。
“嘶哈……嘶哈……”
艾倫的呼吸變得急促起來，胸腔也隨之微微起伏。他如同面對著絕世珍寶般，眼神中充滿了痴迷與渴望。
“多麼令人安心的力量啊……”他喃喃自語，語調中帶著一絲難以抑制的興奮。
走到一門二十八磅重炮旁，他緩緩伸出手掌，小心翼翼地撫摸著冰冷而堅硬的炮身。指尖傳來金屬特有的粗糲質感，仿佛觸摸著鋼鐵巨獸的鱗片。
粗壯的炮管，如同巨蟒般盤踞在那里，炮身厚重的裝甲，則散發出令人心悸的壓迫感。
僅僅是其龐大的體型，就足以在無形中給人帶來一種油然而生的安全感，一種近乎盲目的信任。炮身表面，冰冷的金屬光澤在車廂頂燈的照射下，反射出迷離的光暈，粗大的炮管則如同沉默的猛獸，蟄伏著驚天動地的力量。
這種需要四匹壯馬才能勉強拖動的超級重炮，笨重而遲緩，即便有如此多的馬匹牽引，也只能在道路上緩慢行進。為了將這兩尊鋼鐵巨獸裝載上火車，甚至需要魔導師使用牽引術式進行輔助作業，才勉強完成。
不過，艾倫知道，所有付出的一切都是絕對值得的。
與這兩門二十八磅重炮相比，她周圍那些火炮，簡直就是火炮界的恥辱，任何火炮和她相比都會顯得黯然失色，如同皓月與螢火爭輝，完全不在一個層級。
就連之前負責裝卸的工人們和年輕士兵們，也不禁發出陣陣低呼，贊嘆之聲此起彼伏，為這兩門巨炮所展現出的雄偉氣勢而深深折服。
他們或許並不真正懂得火炮的戰略意義，但“大就是好，大就是美”這種樸素的道理，卻深深地烙印在每個人的心中，成為一種無需解釋的共識。
其實，按照原定計劃，這兩門重炮本應在兩天前就送達第三兵團的前線陣地。
然而，計劃永遠趕不上變化，意外總是先一步而來。
……
高空之上，凜冽寒風如刀般刮過，刺得人面頰生疼。
航空魔導士，不僅是戰場天空中最為銳利的利劍，更是洞察戰場局勢，掌控戰爭全局的最強之眼。
然而，此刻身處羅妲要塞之內的法蘭王國守軍指揮官，盧卡斯•蘭德爾上校，卻如同一個被蒙蔽了雙眼的盲人，對于即將降臨的滅頂之災，仍然渾然不覺。
或者說，他並非完全沒有察覺，只是當他真正意識到危險已經迫在眉睫時，一切都已經太遲了。
自從他派遣出去的兩支精銳突擊小隊，如同石沉大海般，遲遲未能傳回任何消息後，盧卡斯的心頭便開始籠罩著一層揮之不去的不祥陰影。
他並非愚蠢之人，相反，正是他提出的這次奇襲計劃，而計劃也十分成功。
這足以證明他擁有遠超常人的智慧和判斷力。
但現在盧卡斯隱隱意識到，切斷維克托•奧古斯特帝國軍補給線和交通線的計劃，恐怕已經遭遇了重大挫折，甚至有可能已經徹底失敗。
然而，即便如此，盧卡斯仍然固執地選擇堅持下去，只要再堅持一周，不僅是本國的援軍，巴爾鐸克也必須做出選擇，到時候形勢就會完全逆轉。
要塞的防御措施在盧卡斯的布置下與之前判若雲泥，只要維克托那家伙敢進攻，他會讓維克托知道年輕人還得多練練。
並且要塞內還算充足的後勤補給給了盧卡斯絕對的信心，他不斷地安慰自己，固守待援，絕非難事。只要堅守下去，援軍遲早會到來，帝國軍的攻勢終將瓦解。
其次要塞內部的守軍士氣尚可，雖然經歷了一系列的挫敗，但士兵們仍然保持著基本的戰斗意志。
魔導士部隊雖然損失慘重，只剩下最後一個小隊，但只要指揮得當，依然可以發揮出相當可觀的戰斗力，至少可以對帝國軍的地面部隊構成一定的威脅。
直到一場暴雨毫無預兆的落下，就連盧卡斯也在慶辛，守住羅妲要塞已是必然的事情。
然後僅僅只過了一天，盧卡斯就為他自己的大意買了單。
“維多利亞•露易絲•奧古斯特！”
“你哥哥他是個瘋子嗎？”
路易絲仍舊小口小口的喝著紅茶，不緊不慢道。“撒，誰知道呢。”
“我和他又不熟。”
帝國軍的重型火炮，如同傾盆暴雨般，挾帶著毀滅一切的恐怖力量，狠狠地傾瀉而下，將羅妲要塞堅固的城牆炸得地動山搖，碎石飛濺，盧卡斯仍然下意識地將眼前的一切，都歸咎于“意外”二字。
“……意外嗎？”
盧卡斯神情恍惚，喃喃自語，緊鎖的眉頭幾乎擰成了一個疙瘩。他竭力在腦海中搜尋著合理的解釋，試圖說服自己，這一切都只是偶然事件。
“按理說，維克托那個家伙，能夠如此迅速且干淨利落地擊潰我派出的那兩支突擊小隊，必然也付出了極為慘重的代價，他的航空魔導士，就算沒有全軍覆沒，也應該損失殆盡了才對。”
“為什麼，我的心中總會涌起一種揮之不去的不安感？”
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