10月21日。
又是一個美好的清晨。
武裝偵探社內，唯一的偵探先生正背對眾人坐在他的辦公桌邊，對著窗戶觀賞他剛從波子汽水中取出的藍色彈珠。
總之，又是一副在他身上很常見的百無聊賴的樣子。
社內的其他人並沒有關注他，盡管他們關注的事確實與他有關。
——傍晚下班後大家會一起為亂步先生慶生，綺羅子小姐正趁著這上午的清閑時間為晚上的生日會做一些安排，其他人自然也不免期待地插上幾句嘴。
“時間也差不多了，應該快來了吧......”江戶川亂步看著窗外的太陽，咕噥著意味不明的話語。
話音剛落，他放在桌上的手機就振動了起來。
他放下了彈珠，仍是那副悠閑的姿態，隨意地拿起手機看了眼，然後便撈起桌上的貝雷帽戴上，干脆利落地站起身向外走去。
“......亂步？”是要去哪兒？
與謝野晶子的話還沒來得及問完，江戶川亂步就用輕快的語調給出了答復︰“有位特殊的委托人約見，稍後回來。”
“鎭？”與謝野晶子有些反應不過來。
“有臨時委托嗎......？”織田作之助也愣了兩秒，立刻收拾了兩下打算跟上。——這幾乎是約定俗成的規矩，原則上他們並不支持讓偵探社最寶貴的偵探大人獨自出外勤。
“不需要織田你跟著哦，我一個人去比較好。”江戶川亂步停住了腳步，回頭笑眯眯地說道。
“亂步先生一個人，沒問題嗎？”織田作之助的語氣有些猶豫，“萬一迷路怎麼辦？”
“......”自認相當有主見、絕對具備獨立自主能力的名偵探大人沉默片刻，不得不承認，自己的方向感確實很差......
但他只沉吟了兩秒就立刻做了個新決定，“委托人會來接我。”
說著他開始對著手機輸入信息，毫不客氣地使喚某位妄圖挑戰他的美國偵探派車來接他。
“這樣嗎......”听起來像是一位大人物？織田作之助稍微放心了一些，偵探社偶爾確實能接到一些神秘人物的委托，比如政府官員之類的......
“安心啦，見到委托人之後......我會迅速解決的！”江戶川亂步用滿不在乎的態度回道，語氣輕描淡寫又篤定。
“對了，春野桑......”臨出門前，他又像是想起了什麼似的回頭，卻只是關心了一下自己的特別晚餐，“晚上不要準備紅豆飯，我要糯米團子配紅豆湯的說~”
“就這樣，回頭見~”
“啊......回見。”似乎、確實沒什麼問題的樣子？
偵探社眾人在這有些呆滯又確實十分和諧的氛圍中，看著他們的名偵探邁著輕快的步伐頭也不回地揮了揮手，徑直走出了偵探社。
最後，他們在窗邊看到亂步先生坐上了一輛十分標準的黑色轎車，就是絕對注重隱私性和安全性的那種標準款式，這種車一看就知道必然屬于非富即貴的大人物。
一切都在偵探意料之中，終于完全放下心來的大家，又恢復了正常的工作和閑聊......
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“這是......吾輩準備的推理小說。亂步君需要破解書中所有殺人案的真相。”昏暗的房間內，愛倫•坡拿出了一本厚實的筆記本。
“......？”江戶川亂步有些不滿地雙手抱胸，沒有接過那本筆記本，“這種無聊的比試......就是你安排的挑戰嗎？”
“如果只是偵探小說就可以讓我盡興，我還瞞著大家來見你做什麼！”
雖然他如今已經能分辨偵探小說的優劣，也開始學習那些邏輯和犯罪心理的描述......但是，如果是想把偵探小說作為挑戰，仍然令名偵探覺得無聊。
——實在是太容易猜到凶手和作案手法了。
甚至，因為他現在對作家的敘事邏輯已經有些明白了，于是，每當描述中出現一些看似多余的“聚焦鏡頭”，他立刻就能發現這就是線索的一環......
“等一下，異能力......異能力才是今天這次比試的關鍵。”江戶川亂步突然意識到了什麼，“你的異能力，和小說有關嗎？”
所以說......這就是上次他能推理出松本先生的異能力和筆記本有關的關鍵！
那麼，既然是這種原因......“超推理”仍然更勝一籌！——想通這幾日一直隱隱在意的點，他的心情瞬間舒暢了許多。
“沒錯......”隨著愛倫•坡點頭承認，心情不錯的江戶川亂步接過了那本筆記本，隨意地翻開。
愛倫•坡卻並未直接說明自己的異能力，而是開始了一些十分多余的講解︰
“這是吾輩精心準備的、超常規的推理小說。它集齊了幾乎一切推理小說的詭計......”——其實是之前為了創作真正的推理小說，在進行一些總結梳理時產生的靈感。
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“故事大致是這樣的......主人公是一名私家偵探，有一天，他在報紙上看到了一件謀殺案，死者是他的一位舊識......偵探花費了一些精力，成功破解了這樁疑案，但他知道，案件背後還有更深的疑雲......”
愛倫•坡用不快不慢的語速講述著，刻意壓低的語調和這緊閉門窗的房間內昏暗的氛圍十分契合，使人難以把注意力放在文字本身的閱讀上，而是忍不住捕捉著他的話語。
江戶川亂步隨意看了幾眼筆記本上的文字，忍不住抬起頭，他眯著眼探究地看向面前完全可以說是一臉陰險的家伙︰
奇怪......他的異能力究竟是什麼......？這種廢話完全沒有必要......
“很快，他就等來了一封來歷不明的神秘信件，信件的地址是一座位于鄉下的豪華公館......就在他抵達公館的那天，他看到與他一樣受邀來到這里的還有幾位客人......”
“夜幕降臨前，暴風雪襲來，大家都被困在了這座四野無人的公館里，根據警報通知，預期三天後，積雪才能褪去，通向外界的道路才能恢復交通......”
“偵探並不在意這一點，許多客人也並不在意，他們本就打算住在公館里，每個人似乎都另有來意......”
“就在當晚，隨著某個房間傳出的尖叫聲，他從睡夢中驚醒過來......”
“你的異能力，能讓人進入小說的世界中，對嗎？”江戶川亂步終于出聲打斷了他的“廢話”。
愛倫•坡停下了敘述，事實上，他本就打算說到這里便足夠了。
“亂步君的推理沒錯，不過挑戰是破解書中所有殺人案的真相，而不是吾輩異能力的真相。”他回答了對方的問題，與此同時，那本筆記本開始發出耀眼的金光，
“而且，即使是關于吾輩異能力的真相，也還有最重要的一點必須指出......”
“？”江戶川亂步聞言拿出了最後的耐心。
他一邊等待著對面這個一臉穩操勝券表情的家伙、那顯而易見的結束語......一邊伸手去拿那副別在他偵探服外套口袋里的、代表“超推理”的眼鏡；
他仍然沒有任何緊張，既然早已知道對方的異能力和推理有關，即使是要進入小說世界中破案，也完全無所謂......
“在吾輩所創造的小說世界中，異能力，是禁止的。”愈來愈盛的光芒中，愛倫•坡說完了他預定的結束語。
“————！”
頃刻間便明白了什麼，江戶川亂步的手驟然一松，那副剛取出的黑色半框眼鏡掉在了木地板上︰原來如此......這就是，他從一開始就如此自信的原因......！
就這樣，身著偵探服的少年消失在了耀目的金光中。
“亂步君，不必太過慌亂，這並不是致命的小說......”
隨著筆記本重重地跌落在地上，室內又恢復了之前的昏暗。
愛倫•坡低垂著頭坐在書桌前，他雙手交叉支撐著下巴，自言自語的音調陡然升高，“因為......凶手就是偵探本人！”
蹲在他身後椅背上的小浣熊淡定地看了看它的主人，輕巧地爬上了面前那顆毛茸茸的卷發蓬松的腦袋，對于主人那突如其來的神經質它顯然很是習以為常。
愛倫•坡的腦中快速推演著他在小說里做下的前所未有的、環環相扣的復雜布置，興奮地站起身在房間里來回踱步。
正如之前所說，他用以挑戰江戶川亂步的小說集齊了幾乎一切推理小說的詭計。
原本亂步君可以不必遭遇這種級別的挑戰，但他最近對這種“刻意”的設置正巧十分熱衷......他頗為惋惜地想著，甚至顯得有點假惺惺......
但這確實可以說是一個巧合。
或許是因為他為創作《莫格街凶殺案》所做的準備本就太過充分且嚴苛，
又或許是因為，他越來越覺得，另一位坡先生像是會嘗試這種游戲般的設置的性格，就好像《烏鴉》的格律那樣“刻意”又絕對高明的設置......這讓他不再去質疑這一行為的幼稚——
將他所知的一切推理小說的模式全部應用到一本小說里面，同樣做得絕對高明......這難道不是絕對有趣、絕對“埃德加•愛倫•坡”風格的挑戰嗎？
——而他完成了這樣的謎題，完成了這一挑戰！
那麼，接下來，這便只是，亂步君一個人的挑戰了......
開場是“安樂椅偵探”模式，需要“偵探先生”僅憑報紙上公開的新聞報道和警方調查信息就破獲第一樁殺人案，並拿到初步的“線索”；
緊接著便是抵達公館後的暴風雪山莊模式，這種模式也預示著連環殺人案的開始，而這樁連環殺人案的背後又與家族詛咒和復仇緊密相連......
密室，密碼，還有運用心理盲點也就是俗稱燈下黑的證物布置，種種推理小說中的經典模式將會接二連三地出現在公館內的連環殺人案中；
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還有最重要也是最關鍵的設置，“出人意料的凶手”——沒有什麼會比小說主人公即凶手更出人意料了！一旦亂步君進入書中成為那位偵探，這一真相就會被下意識所掩蓋；
但僅僅依靠下意識並不夠，他為主人公添加了俗套的雙重人格設定，又或者說，這本就是這部十分“刻意”的小說不可缺少的一環；
設定是只要進入睡眠，偵探的另一個人格就會甦醒找機會作案，並且，絕對會以偵探的素養在作案後掩蓋好自身留下的各種線索細節，提防他本就知曉的另一個人格發現破綻......
想做到這一點當然不容易，畢竟進入書中的亂步君的行為具有一定不可控性，但他同時還設置了一位幫手，以確保亂步君一定會在進入書中的三個夜晚都能“正常”地進入睡夢中！
“這是絕對天才的設置！任何一位偵探來都不可能破解！”愛倫•坡發自內心地為小說的復雜性陶醉著，那種靈感令他十分自信，他此刻甚至覺得，用它來挑戰一位過于年輕的日本偵探實在有些浪費了......
“但亂步君似乎才是寧寧桑最看好的人，因此......這樣的挑戰當然是值得的......”
片刻後，他逐漸收斂起臉上夸張的微笑，走到窗前，破天荒地拉開了一半窗簾，放進來半室陽光，
“等到書中的第四天，便是‘凶手’勝利的時候，到時，就可以將亂步君放出來了......”他呢喃著計算了一下書內書外的時間流速差異，“這樣，時間上應該正好應付寧寧桑那邊......”
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