隨著信長的離去，評定間內的氣氛逐漸松弛下來。
家臣們三三兩兩地離開，低聲議論著剛才發生的一切。
我深知，盡管信長將我封為"足輕大將"，在眾家臣心中，我仍不過是個來路不明的無名小卒。
信長的命令無疑激起了一批準備嚴加考校我的人。
尤其是那位被信長稱為權六的強壯男人，面相粗獷，身形彪悍。
我預感到，明天巳時的會議很可能會成為這些對我不滿的織田重臣們傾瀉不滿的舞台。
正當我在心中盤算應對之策時，一個聲音從身旁掠過，正是那位"權六"大人︰
“哼…你小子，別以為單憑提前準備好的說辭就能騙過老夫的法眼。你就趁今晚抓緊洗干淨脖子，等著明天老夫親自揭露你的謊言吧。”
說罷，他便氣勢洶洶地離開了評定間。隨著這位大人的離去，其他家臣離開的步伐也似乎變得更快了。
而我則一直伏在地板上，低頭恭送他們離開。
就在我以為不會再有人搭話時，一個低沉婉約的聲音傳來︰
“嗯…小林閣下，你剛才提到的有關發展經濟和農業的事宜，我很感興趣…或許…明天的考校我也會參與…並非針對閣下，還望您理解。”
仔細听來，這個聲音雖然低沉，卻帶著一種獨特的韻味。
我連忙抬頭，恭敬地回應道︰
“多謝大人厚愛。在下定當竭盡全力，不負大人期望。若能得到大人的指點，實乃在下之幸。”
話音剛落，另一個沉穩的嗓音也傳入了我的耳中︰
"喔！你小子這一番話簡直說得我心潮澎湃啊！不過看不出來你對鐵炮有很好的認識嘛！明天就看你的了！"
說完，那人拍了拍我的肩膀後離開了。隨著家臣們的逐步離去，評定間原本嘈雜的聲音也漸漸消失。
這時，原本侍立在主位後的阿筠小姐來到我身邊。
"少年…真沒想到，你會來到這里…"
阿筠小姐的聲音依舊如鳴澗黃鸝般優雅婉轉讓人百听不厭。
現在的她，已褪去了我們初次相見時的干練短袍褲和淺藍色陣羽織，轉而換上了一件男式的日式常服羽織，
“而且，還把在下所遺失的重要之物送了回來。這該讓在下以何相報…”
她感激地看向我，那雙亮藍色的明眸閃爍著明媚的光芒。
我被她突如其來的感謝弄得有些無言以對，只好再次提起她在林中仗義相救的往事。
“您這麼說就太客氣了，阿筠小姐。若不是你在林中仗義相助，我恐怕連迷失之森都走不出去吧。”
她听罷粲然一笑，將我從地上扶起，“少年，你還真是個有趣的人。”
正當我們為這意外的重逢感到不知所措時，藤吉郎的聲音從外面傳來︰
“啊秋！！雖然實在不想打擾二位的雅興！！但話說我們是不是該走了！我可是在外面淋著雨呢！！！啊秋！！！”
顯然，我們的大功臣藤吉郎成了今天最倒霉的那個。
不過在藤吉郎的提醒下，我們也終于意識到外面的天色早已暗淡。
于是，阿筠小姐便帶著我們冒著蒙蒙細雨，在陰沉的夜色中向她在城內的居所走去。
清州城主城內的街道在雨夜中顯得格外靜謐。
寬闊的石板路上，積水在月光下泛著微光。
兩旁是一座座氣勢恢宏的武家宅邸，高聳的圍牆和精美的大門彰顯著主人的地位。
偶爾能看到幾處燈火通明的道場，即使在夜里仍有武士在勤學苦練，木刀相擊的聲音不時傳來。
我們又經過了一座規模宏大的兵器庫，門口有全副武裝的士兵把守。
而在其不遠處則是一座佔地頗廣的馬場，即使在雨夜中也能听到馬匹的嘶鳴聲。
在街角，一座莊嚴肅穆的神社靜靜佇立，紅色的鳥居在雨中顯得格外醒目。
路上，原本沉默寡言的阿筠小姐突然開口對我們道︰
“在下有一位兄長，他的名字是瀧川一益。因為奉信長大人的命令帶兵出城偵察敵情，所以沒有出席今天的評定。”
我心中一動，想起遠山為代所提到的瀧川一益，看來為代那家伙分享的信息相當準確。
我點了點頭，回應道︰
“原來如此，看來瀧川大人是為信長大人所信賴的重要武將啊。”
阿筠小姐微笑著說︰
“是的，兄長大人在很受信長大人信賴。”
我見阿筠小姐的話匣子打開了，于是我趁機問道︰
“阿筠小姐，這個問題我也想請教您。為何您會讓我去藤木軒等候您呢？”
阿筠小姐略顯尷尬地解釋道︰
“啊，那里有個一直讓在下很困擾的人。在下想如果有人提在下的名字，應該會受到很好的招待。抱歉給你添麻煩了。”
這個解釋雖然讓我覺得有些牽強，但我也沒有繼續追問。
她也趁機岔開話題，向我詢問一旁的藤吉郎是誰。
我借此機會開始介紹起來︰
“藤吉郎目前在前田利家大人手下做事。由于是信長大人親自點兵，所以他借此機會闖到評定間來向信長大人舉薦我。”
阿筠小姐听後點點頭，隨即表示︰
“藤吉郎閣下也可以暫時住在在下家里。”
說著說著，我們在不知不覺中便來到了阿筠小姐的府邸。
瀧川家的府邸在雨夜中顯得格外宏偉。高大的圍牆上覆蓋著精美的瓦片，雨水從屋檐上傾瀉而下，形成一道水簾。
厚重的木門在雨中顯得格外威嚴。
庭院內，幾棵古老的櫻花樹在風雨中搖曳，花瓣隨風飄落，與雨滴交織在一起，形成一幅美麗的畫面。
穿過精心修剪的庭園，我們來到了主屋。
寬敞的走廊上懸掛著精美的燈籠，柔和的光線為雨夜增添了一絲溫暖。
屋內的裝飾典雅精致，展現出瀧川家的品味和地位。
阿筠小姐招待我們進到了屋子內部，這時幾個侍者恭敬地前來迎接。
阿筠小姐將因為長時間淋雨而有些不適的藤吉郎交予其中的幾個侍者，囑咐道︰
“這是我的重要客人，要仔細安排妥當。”
接著，阿筠小姐讓剩下的侍者將我帶到了另一個比較大的房間。
這個房間充滿了典型的日式風格，榻榻米鋪滿了整個地面，散發出淡淡的草香。
一側的拉門半開著，可以看到外面的庭院雨景。
房間中央擺放著一張低矮的桌子，旁邊放著幾個蒲團。
牆角處放著一個精美的屏風，上面繪制著山水畫，筆觸細膩，栩栩如生。
侍者為我換下了被雨淋濕的衣服，並拿來了一套與我較為合身的浴衣。
穿上干爽的衣服，我頓時感覺舒服了許多。隨後，侍者引我來到房間外的溫泉處。
這處溫泉巧妙地融入庭院的自然景觀中，周圍環繞著幾株高大的紅松和楓樹，樹葉在細雨中輕輕搖曳，發出沙沙的響聲。
溫泉池邊緣用天然的岩石圍成，岩石上覆蓋著一層薄薄的苔蘚，在月光下泛著微微的綠光。
池子周圍點綴著幾盞石燈籠，柔和的光芒穿透水汽，營造出一種夢幻般的氛圍。
遠處，一座小小的石拱橋橫跨過一條潺潺的小溪，溪水匯入溫泉池中，帶來源源不斷的新鮮水源。
水汽蒸騰，能見度很低，仿佛置身于仙境之中。
雖然外面仍下著細雨，但在溫泉蒸騰出的熱氣中，寒意仿佛也被驅散了。
我禮貌地回絕了侍者的更衣幫助，告訴他們我自己來就好，然後就讓他們離開了。
畢竟，作為一個來自現代的人，我還是無法適應有人在旁邊看著我泡溫泉。
當我脫下浴衣，裹好侍者給我的綢緞（它的作用類似毛巾），便緩緩進入溫泉中。
溫熱的水包裹著我的身體，驅散了一天的疲憊。
細雨輕輕落在我的頭上和肩膀上，與溫泉的熱氣形成鮮明對比，帶來一種奇妙的感覺。
我閉上眼楮，享受著這難得的寧靜時刻，思緒不由得飄向了今天發生的種種事情。
池子一角有一塊突出的大石，我靠在上面，讓疲憊的身體得到充分的放松。
溫泉水不斷從石縫中涌出，帶來輕微的按摩感。
我抬頭望向天空，烏雲間偶爾露出的月光劃過霧氣灑在水面上，折射出粼粼波光。
就在我沉浸在這片寧靜中時，一個身影從外面敏捷地閃到了溫泉前。
隔著厚厚的水汽，我看不清是誰，以為是好些了的藤吉郎也來泡溫泉，又或是侍者來送什麼東西。
“藤吉郎？你是好些了嗎？快坐下來一起泡一會兒！”我熱情地說道。
然而，接下來發生的事卻讓我嚇得幾乎要從溫泉後的圍牆翻出去。
“藤吉郎閣下已經暫無大礙，少年還請放心。”
一個熟悉的聲音響起，居然是阿筠小姐！
我驚訝地看著阿筠小姐的身影在霧氣中逐漸清晰。
現在的她只裹著一層薄薄的白色綢緞，身姿如同仙子般飄然立在我的面前。
她原本綁束在後方的長馬尾被盤起，露出修長的項頸，皮膚在月光與霧氣之下顯得格外白皙。
薄薄的綢緞似乎根本無法遮擋她的曼妙身材，反而讓她的曲線更加若隱若現。
這周遭的霧氣同時為她籠罩起了一層朦朧的美，美到讓人甚至都忘記了呼吸。
“阿……阿筠小姐？！”
我一邊結結巴巴地喊著，一邊倉惶躲到了溫泉池的大石頭後面，
“您，您怎麼會到這里來？”
阿筠小姐輕輕一笑，聲音中帶著一絲狡黠與柔和︰
“少年…你不僅在林中救了在下的性命，還能奇跡般地將那封意外遺失的重要機密完好無損地遞到信長大人手中……單憑任何一點，都讓在下沒齒難忘無以為報。”
听著她懇切的話語，我的臉頰頓時像要燃燒了一般，心跳的速率也變得急劇加快。
一位如此美麗動人婀娜多姿且只是裹著層薄薄的綢緞的少女。
在離我如此之近地方挺立，讓我不由得感受到了一股無形的壓力︰
“阿筠小姐，您這實在是太客氣了。這都是些舉手之勞，實在不足掛齒。而且……而且都是您拔刀相助在前，我知恩圖報在後嘛……”
阿筠小姐似乎沒有理會我的顧慮，反而向我邁出一步，她的每一步都讓我心跳加速，身體僵硬不已。
霧氣彌漫中，她的模樣愈發清晰，她那雙在月光下閃爍著星辰般光芒的眼楮直視著我，帶著一種堅定而不可抗拒的力量。
就在這時，阿筠小姐繞過了大石頭，來到了我的面前。
她那近在咫尺的美麗讓我幾乎無法呼吸，她的眼楮如同夜空中的湛藍星辰在不斷地閃爍，長長的睫毛微微顫動著。
她的臉頰因熱氣而變得染上淡淡緋紅，顯得更加的嬌艷動人。
“少年，曾經父親大人教育過在下，滴水之恩，涌泉相報。如今你的恩情卻一如滔滔江水，讓在下每時每刻都不敢忘懷。所以，在下想為你實現一個願望，無論什麼都可以，在下絕不食言。”
她字里行間都吐露著對報恩的執著，那雙炯炯有神的明眸好像在表達著如果我不接受她真的就會抱憾終身一樣。
在這片刻的對視中，溫泉池中的氣氛慢慢變得異常微妙。
在這短暫的對視後，阿筠小姐不再說話，只是靜靜地看著我。
她的目光溫柔卻堅定，仿佛在說，這是一種無以言表的恩情。
我深吸了一口氣，極力克制著自己躁動不安的內心，同時全力思考著此刻破局的方法。
在某一個瞬間靈光乍現，于是我不假思索地說道︰
“阿筠小姐，一定要我說一個願望的話……我，我現在還的確有一個不情之請、那就是想，想委屈您幫我……擦個背…可以，嗎？”
不知道是不是我因為緊張而變得恍惚產生的錯覺，阿筠小姐的眼里短暫地閃過了一絲異樣的光芒。
但她很快就恢復了笑容，輕輕點頭道︰
“好吧，少年，如果這就是你的願望的話，在下當然可以滿足。”
在她繞過大石頭的那一刻，我只能硬著頭皮閉上眼楮，希望自己不要表現得太過窘迫。
但幾秒後，我听見周圍沒有任何動靜，又不由得偷偷睜開一只眼，發現她已經站在我身後，手上拿著一塊浸濕的綢緞。
她沒有再說什麼，只是輕輕地將綢緞放在我的背上，開始擦拭。
溫熱的綢緞觸踫到我的背部皮膚，這感覺如同一股電流穿過身體，讓我感到一陣輕微的戰栗。
雖然她的動作非常溫柔且小心翼翼，但每一觸踫都像是在我心底激起波瀾。
感覺到她的手指輕輕按壓在我的肩胛骨上，再緩緩滑向脊柱，我的身體不由自主地僵硬了起來。
她每一個動作都恰到好處。我能感受到她手指的溫度，通過那薄薄的綢緞傳遞到我的皮膚上。
整個過程中她沒有發出任何聲音，而我也沒有說話。
我們二人都保持著一種默契的沉默，只能听到溫泉中的水聲和遠處細雨的滴答聲。
時間在此時變得沒有了明確的概念，仿佛一切都凝固在這一刻。
她的手指在我背上輕輕滑動，帶來一種難以言喻的舒適感。
而我的心跳始終無法平靜下來，仿佛在經歷一場異樣的煎熬。
我們二人一直保持著無言的沉默，仿佛這個世界只剩下了彼此和這溫暖的泉水。
在這片刻的寧靜中，只有她手指的輕觸和水汽蒸騰的聲音，此刻的氛圍異常微妙，卻也讓人難以忘懷……
就在這個時候，宅邸的另一邊突然傳來了一個爽朗溫和的男性聲音︰
“阿筠！我帶了個好東西回來喔！我猜你一定會喜歡的！哈哈哈哈哈哈！……”
未完待續