“我們的損失？”
“士兵佩蘭挨了一發跳彈，皮肉傷。”
“很好。” 凱恩說，聲音中帶著猶豫。
凱恩清楚自己應該說點什麼，政委的職責要求他維持士氣，但這是他生平第一次發現自己無法開口。
他想著說點什麼……哪怕什麼都好，告訴他們做得很好……但最終什麼也沒說出來。
“明白，長官。”
意外地，軍士的聲音帶著些許同情，仿佛已然理解了他心中未出口的言語。士兵們和凱恩一樣，清楚這一切的代價。
很長時間里，他們保持著沉默，因為什麼都不再需要多說。
凱恩原以為那場悲劇的沖突事件能給他們血腥的任務畫上句號，然而，他顯然高估了那些暴民的理智。
忠誠者和異型分子之間的分歧已延續了數代，仇恨成了傳統的一部分。隨著軍卡越發靠近鈦族的租界，血腥斗毆和沖突的痕跡逐漸顯現，仿佛他們正在穿行的是骯髒的巢都下層，而非商業都市。
尸體橫陳街頭，甚至掛在路燈上，無論忠誠者還是異型分子皆如此，彼此的派別在這種情況下已完全不再重要。
卡斯庭搖了搖頭，問道︰“你以前見過類似的場景嗎？”
這話中更多是震驚，而非真的期待回答。然而，凱恩點了點頭，這一舉動反而讓她震驚不已。
“不常見。”
一般這種慘景一般只出現在獸人入侵或混沌襲擊的情形下，而不是市民對鄰居施加的暴行。
這個文明世界現代化的外表之下，竟然隱藏著如此野蠻的本性，這一切他們奮力保護的東西竟如此輕易地自我毀滅。
“前面有騷動，政委。”
尤根說著，松開了油門。凱恩透過擋風玻璃望去，前方是一道高聳的圍牆，正中是截斷大路的青銅巨門，巨門前擠滿了暴民。
盡管不去看那特有的建築風格，凱恩也意識到，他們到了。
「鈦租界」
伊爾 索拉斯的通訊傳來︰“不過，要過去估計有點麻煩。”
凱恩的回應顯得相當不具外交禮節︰“跑這麼遠，留這麼多血，我可不會在這麼近的地方放棄，就是扔也要把你們扔過這堵牆。”
尤根突然湊近了凱恩和卡斯庭兩人︰“我們可以直接走過這道門。”
一股濃厚的體味傳了過來，立刻讓卡斯庭那邊傳來一聲特別的、介于打噴嚏和打嗝之間，好像什麼東西堵到了嗓子眼的聲音。
凱恩認可他的觀︰“我們當然可以，只不過面前大約有1000個暴民擋道。”
尤根反駁道︰“不過他們是異形那邊的，所以他們應該會放我們過去，我們車上有鈦族人，不是嗎？”
凱恩頓了頓，突然意識到這是個好辦法︰“尤根，你呀，總是能給我整出一點新花樣。”段評有圖）
片刻間，鈦族人們都站了起來，仍被衛軍環繞著，伊爾 索拉斯在他的通訊盒上嘶嘶著。
尤根將軍卡的速度減至爬行，大聲鳴笛吸引人群的注意力。一些人轉過頭來，接著更多人轉頭，那種海嘯般的敵意也隨之升起。
石塊和混凝土碎片打在風擋上，防彈玻璃上留下了細小的星型裂痕。卡斯庭搖起了車窗，顯然覺得忍受尤根的體味比被砸成腦震蕩要好些。
凱恩建議道︰“準備好了就上吧。”
他暗自慶幸自己不在後箱里敞開著的空間中，雖然他開始懷疑這個計劃是否真的如預想般巧妙。
“以上上善道的名義，請住手。”
伊爾 索拉斯的小盒子中帶有擴音器般的設備，將他的聲音傳遍人群的每個角落。凱恩驚訝地看到暴民們竟然听話地停下攻擊，陷入死一般的寂靜，並在前方讓開了一條通道。
凱恩回想起過去在巢都面對暴民的情景，那時法務部的官員試圖逮捕他們時，暴民們憤怒地沖向帝國防線。
而如今，他不由得開始思考鈦族在這里的影響力究竟有多深，居然能這樣輕松地指揮這些支持者。
尤根把軍卡停在了青銅大門前，巨門緩緩開啟。周圍的暴民們保持完全的靜默，卡斯庭和凱恩下車護送他們的藍皮客人們前行。
卡斯庭一腳落地後深深吸了一口氣。
“那是什麼？”魯斯提希的聲音在耳機中響起。
凱恩目光掃過天空，一些小型飛行物越過圍牆朝他們飛來。
凱恩按下了通訊鍵，他壓抑著拔槍的沖動︰“不要開火。它們還在租界邊界之內。”
話雖如此，這些類似于無人機的物體在牆頂上盤旋，儼然已越過了牆的上沿。他盡力辨認最近的一個，卻只能模糊地看出像是個大盤子，下面掛了一把槍的模樣。
“這是我們的回禮，這可以保證你們安全離開。”
伊爾 索拉斯安撫道，靈活地翻下後車廂，和幾個走上來的鈦族士兵把車廂內擔架上奄奄一息的沙塞外交官給抬回去。
凱恩暗自思忖這“安全保障”的含義，不過他還是道了謝。隨著剩下的異型們排隊走向他們的租界，身披盔甲的戰士們上前迎接他們。
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凱恩注意到巨門後面有巨大的身影移動，定楮一看，他心頭一緊。
“鈦族的單兵機甲！”
卡斯庭輕聲驚呼，那些龐然大物比帝國的戰爭機器敏捷得多，直角線條的身軀上方，是類似鈦族一線士兵頭盔的物體，但尺寸龐大，至少是普通鈦族的兩倍高。
伊爾 索拉斯平淡地解釋︰“不過只是戰斗服而已，不是什麼特別的東西。”
卡斯庭和凱恩對視一眼，彼此心照不宣，若真與將這種玩意當作常規裝備的敵人作戰，想法讓人不快。凱恩不禁懷疑，這是鈦族有意讓他們感到畏懼的手段。
“回到你們的帝皇庇護中去吧，政委凱恩。我們感謝你的協助。就在我們進入租界的這一刻，你們的李峰閣下就對鈦帝國進行了宣戰，宣稱是什麼.....「特別軍事行動」，如果我們的時間沒有算錯，4個小時後，我們就是敵人了。”
伊爾 索拉斯微微頷首後，與他的同伴們一同離去，大門緩緩閉合。
“我們也該走了。”
凱恩重新坐進駕駛室，卡斯庭這次選擇了後廂，而他則讓受傷的衛軍佩蘭坐進駕駛室與他們作伴，借此照顧士兵的同時，進一步提高自己關心下屬的形象。
而凱恩搖下了窗戶，看著天空中已經遍布軌道的帝國戰艦，數量已經是剛到這顆星球的兩倍了。凱恩也猜到了，李峰的援軍來了，現在他們已經不是「近衛 教導旅」了，而是「近衛 教導戰斗群」。
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