正德十五年十月底，北京的街道上落滿了銀杏葉和槐樹葉，街道上彌漫著炒栗子的香味。因為今年有閏八月的緣故，秋天比往年更冷。
傍晚時分，首輔楊廷和披上風帽，從紫禁城午門的側門走了出來，在文淵閣值守十天十夜後，今日輪到他出宮休沐。
走過金水橋，早已等待的京營兵丁掀開轎簾侍候首輔上轎，兩名錦衣衛開道，十六名京營兵丁為僕役，一行人向東走去。
皇上賜給楊廷和的宅院距文華殿僅半里地，距文淵閣才三百多步路，但是按禮制他不能走東華門，得繞一圈。
八抬大轎非常平穩，轎廂內有暖爐，楊廷和從寒風中進入轎子，舒舒服服地嘆口氣，閉上眼楮養神。
沒多久轎子就停下來了，楊廷和睜開眼以為到宅門口，正要等僕役掀轎簾，不料錦衣衛過來低聲回稟道︰“楊首輔，南池子路口前有一名給事中，他不讓道。”
按太祖高皇帝體制，御史、給事中見官不避，任多高級的官員都要給他們讓路。
楊廷和宰相肚里能撐船，哼一聲表示認可。他掀開轎廂窗簾，只見一名身材高大、相貌清秀一把美髯的中年七品官從路中間走過。
這名給事中見轎廂窗簾掀開，向轎子微一拱手施禮，大搖大擺而去。
楊廷和認識這名官員，他叫夏言，幾天前才從行人司轉遷兵部給事中。六部給事中駐紫禁城辦事處就在文淵閣隔壁，兩人見過面。而且給事中對詔書有封駁權，是以內閣相公對七品給事中更關注，反而認不全一堆堆的五、六品京官。
夏言，字公謹號桂洲，軍戶，江西籍，正德五年江西鄉試中舉，正德九年從南京國子監考上三甲進士，一直在行人司充任兩湖雲貴等土司地區的宣慰工作，幾日前吏部尚書羅欽順把夏言行取為兵部給事中。
按大明官場潛規則，同級別的官員中，翰林老爺清貴華選為最貴，六科給事中、道御史稱為科道言官次之，六部京官再次之，其他的邊緣朝廷部門府、監、寺、司等再再次之，地方官最次。從知縣、行人等七品位置遷轉為御史給事中就相當于升職，意味著資歷鍍了一層金，甚至比直接升到地方六品更好。
這一批被吏部行取為給事中、御史的七品官共有十多人。當初他們一起去吏部文選司領文憑時，大家都互相照面打過招呼，信心滿滿要清正廉潔監察天下，但夏言覺得他們都很平庸。論身材長相、口舌便給、思維能力，夏言自我感覺高出一籌。
今日夏言從兵部衙署下值後，前往江西老鄉吏部天官羅欽順宅院拜訪。他來到羅欽順宅院門口，倒吸一口冷氣︰門口排了很長的隊，隊列中有不少士子，是本科會試的江西籍中式舉人听說聖上到了天津，來羅天官家拜碼頭，摸摸殿試的底。
夏言正逡巡時，隊伍一名士子舉手朝他招呼︰“夏桂洲前輩，你也來拜訪羅天官？”
此人在本科會試前拜訪過夏言，與夏言同為江西廣信府籍，是神童狀元前首輔費宏的佷子，叫費懋中。
費宏的弟弟費吴也是翰林，兄弟倆當年一起反對朱宸濠增加護衛，雙雙被罷官回老家，現在還沒有起復。費家在廣信府聲名遠揚，大家都說費家兩代連出四個翰林不成問題，眼前的費懋中就是翰林院的種子選手。
夏言向門子遞過拜帖後與費懋中攀談起來，不一會門子出來讓夏言、費懋中進去，請江西其他府的中式舉子明日再來。
兩人進到羅宅書房，見羅欽順坐在主位，滿面春風精神矍鑠。吏部負銓選天下官員之責，工作最為繁重，羅天官居然舉重若輕反而年輕起來，可見氣學確實有獨到之處。
羅欽順依禮先開口問夏言︰“夏桂洲造訪寒舍有何貴干？”
夏言回道︰“前日被行取為兵部給事中，今日特來叨嘮看望羅前輩。”
羅欽順一擺手說︰“為國取才是吏部本分。你在行人任上多次宣慰雲貴，山高路遠勞苦功高。是文選司選中了你，老夫只是簽字而已。”
夏言恭敬說道︰“世有伯樂然後才有千里馬！將合適之人放在合適的位置，並不是所有的長官都有這個眼光！”
羅欽順微微愣了一下，好奇地問道︰“桂洲，你對兵部給事中的位置有何見解？”
“吾大明積弊甚矣！”夏言回道︰“首先冗官頗多，尤其以武官為甚！吾必上書聖上，查革裁汰官員旗役冒濫！
再說京營士兵，有一半以上成為權宦、勛貴外戚、內閣相公、朝廷衙門的僕役，早就忘了怎麼打仗！長此以往，大明三大京營只是一個花架子而已！如此積弊，居然袞袞諸公無動于衷！
兵部尚書王晉溪、兵部右侍郎王維綱兩人逢迎君上，結交內侍窺視聖意，吾必彈劾之！
今聖任用宦寺，荼毒生靈，于大明祖制不合！吾將諫言聖上親賢臣遠小人，仿效太祖！”
王晉溪就是王瓊，王維綱就是王憲，兩人善于溜須拍馬討好正德，在朝臣中名聲不好。但兩人都有軍功在身，在基層打拼多年，是能做事的高級官員。
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
羅欽順見慣剛擔任科道言官就雄心勃勃立志除弊去痾的官員，那一般是二十多歲剛中進士即擔任言官的人才會這樣。夏言年近四十，仕宦五年，照常理不應該如此。
羅欽順听後不置可否，轉換話題稱贊道︰“吾江西鄉人說話多有口音，你居然一口標準的南京官話，很少見呀！
桂洲你聲音清朗中氣十足，不去當翰林講師可惜了！翰林院里江西人最多，你應該有機會的！”
如果能進翰林院那等于又鍍了一層成色十足的金粉，夏言聞言大喜道︰“家嚴一直在浙江為官，吾少年時，于家嚴膝下承歡受教。當時不懂事，學著說浙江土語，被家嚴訓斥曰︰多少朝臣苦于鄉音太重，無法暢快明白地立于朝堂辯論，以至于官位止步不前！你若想當大官，必須要說得一口流利官話！
所以吾在南京國子監學習期間，每天清晨即起，學著用標準的南京官話誦讀一篇四書五經，是下過苦功夫的。”
羅欽順點點頭表示佩服，又寒暄兩句後眼楮看向費懋中。夏言見機，出言告辭離開。
夏言走後，費懋中先贊一句道︰“夏前輩雄心壯志，未來定是大明能臣！”
顯而易見，夏言為人自視甚高性格專橫，這讓羅欽順想到自己的不肖弟子。幸好楊植鬼精鬼精的，臉皮厚會來事，看人下菜碟，也不知道楊植能不能過鄉試、會試？
羅欽順回道︰“民受，你既然已經中式，剩下的就是殿試名次問題了！听聞費首輔的兒子在家鄉亦有才名，以你費家的風水，兩輩出四名翰林不在話下！一家四翰林，皆是能臣，亦是大明佳話，吾輩江西鄉人與有榮焉！”
費懋中大喜，施禮感謝後又道︰“不知道殿試規則如何？”
鄉試、會試非常嚴格，全靠真本事，能過會試者沒有人說三道四。但會試中式舉子保底是三甲，所以殿試閱卷官就不必監禁起來與世隔絕。但殿試考的只是策論，所以殿試閱卷的名堂非常多，里面的貓膩不足為外人道也。
“殿試閱卷官，無非就是內閣四相公加六部尚書左都御史，偶爾右都御史、通政司等亦會參與閱卷。
至于你的殿試名次，只要你用心寫，以你的學識，二甲不成問題。”
費懋中口稱“謝前輩吉言”，又道︰“前輩位居中樞，外朝之首，自然高瞻遠矚，知曉吾皇明施政之得失！聖上可能就哪些政務問策呢？”
殿試的主考官、出題人是皇帝，皇上若真的想讓某考生中狀元，直接公開欽點就行了，所以殿試不存在泄題問題。
歷代殿試策論題都是緊扣時事，考生不能無的放矢。萬歷後心學盛行導致學術風氣敗壞，殿試考生的策論個個空洞無物，純是應付、頌聖。
現在還沒有到萬歷年間，費懋中這是請羅天官猜一下策論的主題早做準備，以免自己到時候言不及義。
羅天官苦笑一下道︰“從近幾科殿試來看，正德九年殿試考學以致用，題曰‘家國仁讓之風，用人理財之效，視古猶歉，豈所以為治者未得其本乎？’
正德十二年殿試考如何看待祖宗之法，題曰‘近守祖宗之法而行，法猶有所未逮，其故安在？’這是聖上想變法。
明年十六年，殿試應該考邊患，籌備錢糧征沙漠了！不過那是內閣和戶部考慮的事，看楊首輔有什麼辦法了！”
楊廷和宅第書房里，禮部尚書毛澄已經在候著。楊廷和坐定後，讓陪聊的門客先出去，問毛澄道︰“聖上召楊大司徒赴行在，垂詢籌備錢糧之事，白齋你怎麼看？”
毛澄甦州府人，字憲清，號白齋，是弘治六年的狀元。當今內閣四相，連同禮部尚書毛澄都是弘治年間的東宮教習、伴讀，以潛邸從龍資歷而得到權位的。按制來說，從龍之功是非常硬實的，僅次于救駕之功。
華夏自周朝以來以禮教治天下，禮部尚書這個職位非常重要，大明的禮部尚書非皇帝親信、翰林出身不可，以禮部尚書的身份入閣是大明的慣例。毛澄只是科名晚于四相公，入閣是早晚的事，明年梁儲致仕，如果費宏或楊一清不被起復，理論上毛澄就能入閣。因此楊廷和以咨詢的態度詢問毛澄。
毛澄不以為然地說︰“吾等皆是看著聖上長大的，聖上自小天資聰穎，明事理知是非。
只是聖上得繼大統之後，吾等即離開東宮。致使聖上為宵小奸宦所惑，只要吾輩清除奸黨，恢復大行孝宗皇帝時眾正盈朝的局面，何愁大明不中興！”
楊廷和心中嘆口氣︰大明僅十一、二人執掌天下權柄，這幾人一拍板就可以決定百萬黎民命運，毛澄就身居其中。
這種地位的人，私下之間已經不用說場面官話，互相猜謎語，都是赤裸裸的唇槍舌劍。毛澄顯然不是說場面話，而是內心真實想法。他居然還是像二十年前一點沒變，今後入閣是無望了。
看看人家梁儲，兒子因爭地就敢屠盡一族三百口，這才是有資格當相公的人！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
看來不用跟毛澄討論政務，還是討論禮制吧！
“白齋，近幾年以來，不斷有大臣上疏，勸諫聖上早立太子，以安國本。你是大宗伯，系朝廷禮制于一身，是不是應該未雨綢繆了？”
正德有疾屬于最高機密，只有最高層才知曉。否則天下震驚動蕩，指不定又有藩王蠢蠢欲動。
毛澄當然是知情人，他直率說道︰“聖上有一後兩妃，又廣納女子，卻至今未見子嗣，確實應該從佷子輩的近支宗室中選取賢良過繼為太子，有前朝唐宋舊例。”
“只是，”毛澄猶豫一下，又說道︰“聖上似乎並不著急，也並不在意子嗣！昔年朱宸濠逆賊曾上疏曰將自己的兒子過繼給聖上，聖上也不以為忤，一笑了之。”
楊廷和凝聚眼神，看著毛澄︰“天下者，天下人之天下也！吾輩宰執天下，應該以天下為己任！聖上怎麼想，怎麼做，吾輩反對得還少嗎？
據吳太醫暗中傳訊，聖上病入膏肓，可能命不久矣！你看看聖上的兄弟輩中，有誰可繼大統？”
毛澄如聞驚雷，嚇得一松手，手上茶杯倒在地上，茶水濺潑一身。他愣住半晌，聲音發抖說︰“若選聖上近支兄弟輩宗親為皇帝，那只能繼大行孝宗皇帝的香火，今上就徹底絕嗣了！
歷朝歷代絕無此先例！只有漢哀帝與漢平帝，唐穆宗與唐宣宗這種宮廷政變才會如此！
今上是我們教化長大的，姑且不論吾輩九泉之下有何顏面面對當今聖上，就說眼前如何面對聖母皇太後，面對群臣，如何堵住天下悠悠之口？”
楊廷和死死地盯著毛澄，一字一句說道︰“這是聖母的意思，聖母想繼續當太後，絕不當太皇太後！
我听人說過︰任何事，只管去做，讀書人總能為你找得到理由的！”
毛澄臉色陰晴不定，楊廷和令僕役進屋給毛澄擦拭衣服，拖干淨地面，又換了一個新茶杯。
一番折騰後，毛澄平靜下來，道︰“或父死子繼，或兄終弟及，確實都能找到理由，只是……”
楊廷和呵呵笑著說︰“只要做成此事，吾等就是新皇的大恩人，立下兩次從龍之功，歷朝歷代絕無僅有！白齋你還猶豫什麼？
等你進了內閣就知道了，所謂的人命、財富，不過是可以一筆勾銷的數字。”
喜歡我在錦衣衛跟大儒辯經請大家收藏︰()我在錦衣衛跟大儒辯經書更新速度全網最快。