漫過森林地表的河水，泛著密密麻麻暗黑色的泡沫。
宇智波斑跪在剛及膝的淺灘里，右手死死攥著焰團扇，撐著不讓自己倒下。
體力已經接近到極限，每一次呼吸都帶著肺部撕裂般的疼痛，眼眶里的永恆萬花筒早已熄滅，只剩下渾濁的黑。
他連維持寫輪眼的查克拉都是奢望。
而對面，千手柱間同樣不好受。
仙人模式的暗青色紋路早已從他眼角褪去，他拄著一把足有常人大腿粗細的闊刀，嘴唇沒了血色。
之前用生命力強行補足查克拉消耗，以此來催動“真數千手”的後遺癥，此刻終于開始在他體內發作。皮膚下的血管像腐爛的樹根般詭異地蜿蜒凸起，泛著不祥的青黑色澤。
“還能站著嗎，柱間？”
宇智波斑的聲音嘶啞得像被砂紙磨過。
他緩緩抬起頭，修長的劉海黏在汗濕的額頭上，露出眉骨處緊擰的山川。望著同樣氣喘吁吁的千手柱間，他突然低笑起來。笑聲震得胸腔又是一陣發疼，一邊咳嗽一邊說道。
“沒想到吧，這次站著的人......是我。”
千手柱間沒有回答，只是慢慢握住了手中的寬闊忍刀。刀把上的漆皮早已在戰斗中剝落，露出底下暗啞的金屬光澤。他身子稍一搖晃，眼前的視線便有些模糊，眼前的男人時而變成少年時，那個在南賀川畔與他對練的傲嬌少年。
時而......
又變回眼前這個滿眼瘋狂的狼狽家伙。
“怎麼不說話？”
宇智波斑踉蹌著上前一步，倒提在手里的焰團扇在水窪里拖出‘嘩嘩’水流聲，他嘴里忍不住發出譏諷。“是不願承認了嗎？最後贏的人居然會是我？啊！？”
話音未落，他猛地揮動團扇砍向千手柱間的腦袋，邊刃帶起的水花濺在兩人臉上，混著血珠滾落，觸感冰涼。
千手柱間狼狽地側身避開，闊刀順手劃出一道寒光。
刀扇相撞的脆響在盆地之中回蕩，兩人都沒有用查克拉，純粹靠著肉體力量和戰斗本能，用頑強的意志拖動虛弱的身體，再次搏殺在一起。
宇智波斑的攻擊狠戾，每一擊都瞄準必殺要害。
仿佛要將這些年的怨恨全部傾瀉在這一次次的攻擊之中，千手柱間一味被動防御，蒼白的面容像此刻他手中艱難舞動的闊刀一般沉重。
“怎麼不說話了！嗯？”
宇智波斑突然暴喝，焰團扇狠狠砸在千手柱間的刀背上。千手柱間踉蹌著後退兩步，膝蓋重重磕在一塊凸起的岩石上，然後‘噗通’一聲滑跪到水中。
由于吃痛，千手柱間臉上冒出大量的冷汗。
剛試圖站起身，可下一秒，他肩頭就狠狠一沉，焰團扇已經架在了他的左邊脖頸上。
他渾身一震，跪在水里沒敢動作。
望著千手柱間的背影，宇智波斑臉上神情冷酷，可那雙漆黑的眼眸之中，卻翻涌著復雜的情緒，有快意，有憤怒，還有一絲......
連他自己都沒察覺的痛苦。
“看看你現在的樣子，”
他手里微微用力，焰團扇便割破了千手柱間頸側的皮膚，留下一道鮮紅的印子。“簡直像條喪家之犬！這就是你弟弟殘忍地迫害同伴給你的力量？也不怎麼樣啊？”
宇智波斑嘴里不斷地嘲諷，可始終得不到回應。心中不知怎的，總感覺不是滋味。
這讓他眼神有些煩躁起來。
“呼——哧，呼——哧......”
千手柱間跪在水窪里，嘴里大口大口喘息著。
身體的倒影被水面的漣漪攪得支離破碎，好一會才映出他那張慘白的堅毅臉龐。
“我想守護剛剛實現的夢想。”
他的聲音虛弱，卻帶著不容動搖的堅定，“不會再讓你......”
“看來你又消沉了，柱間。”
沒听到自己想要的服軟，宇智波斑眼底怒火更旺，他嗤笑著打斷了千手柱間的話，團扇又向下壓進了半分，鮮血終于溢出，順著傷口從千手柱間的脖子上一路流淌到胸前領口，消失不見。
“到死都改不了這副優柔寡斷的性子。”
他低著頭，俯視跪在水窪里的男人許久，臉色冷酷，眼底有過一霎那間的掙扎，可最後全都被殺意取代。
“既然如此......”
話音未落。
噗——
胸口突然傳來劇烈的刺痛。
宇智波斑的瞳孔極速收縮，像被針扎破的氣球。
“呃......”
他張了張嘴，鮮紅的血液從嘴角溢下，。
僵硬地低下頭，一截染血的闊刀從自己的胸前穿出，暗紅色的血珠順著刀刃不斷匯聚在刀尖，最後滴在水面，開出許多妖艷的花朵。
“怎麼...會？”
他的喉結艱難滾動了一下，聲音嘶啞，發不出完整的音節。
“呼——哧，呼——哧......”
身後傳來吃力的喘息聲，帶著濃重的血腥味︰“我要保護我們......不......是我的村子！”
溫熱的呼吸噴在宇智波斑的頸窩，帶著令他眼神不可思議的顫抖。
“無論發生什麼，保護好村子就能保護好村民，忍者以及孩子，我堅信著！”
身後，千手柱間疲憊的聲音突然變得決絕，“即便是我的朋友！兄弟！孩子！凡是危害村子的人都不能饒恕！”
宇智波斑咬著牙，眼神不甘地抬起頭。
他看見前方跪在水窪里的 “柱間” 正在慢慢褪色，暗綠色的木質皮膚裂開年輪般綿長的細紋，最後化作一灘被泡發的爛木頭，緩緩沉入水底。
“木遁分身......”
宇智波斑的嘴唇哆嗦著，再次低頭，眼神復雜無比地看著胸前的闊刀，嘴里失聲呢喃自語。“我竟然被人從背後得手......”
他眼底滿是不可置信。
實在是沒想到，連自己下定決心都要猶豫掙扎許久，可像千手柱間這種人，居然有一天會對自己下死手？
哧——
千手柱間慢慢抽出闊刀，鮮血噴涌而出的瞬間，宇智波斑的身體像斷了線的木偶般向前倒去。他的臉龐重重砸在水窪里，激起一片渾濁的浪花，黑色長發如瀑布般鋪散在水面上，與鮮血糾纏在了一起。
“你變了，柱間。”
宇智波斑下巴抵著冰冷的水面，聲音混合著氣泡，輕得像嘆息。
“你建立木葉的初衷，是為了保護家人和朋友，可現在......你卻犧牲兒子和朋友來守護村子......如此偏執，簡直是本末倒置......”
他的視線開始模糊。
最後，臉龐卻倔強地在水里轉了個面，露出半張慘白側臉。
原本如刀削般的凌厲線條，此刻也因失血過多而顯得有些柔和。高挺的鼻梁上流淌著一道道水痕，混合著絲絲血跡，在蒼白的肌膚上顯得格外刺目。
鼻梁上方，陰鷙的黑色眼眸勉強沒過水面，死死盯著近在咫尺的，那只被完全浸濕的木制足具。
上面，有水波在蕩漾。
“總有一天... 村子會因為你...而墜入黑暗......”
宇智波斑結結巴巴地說著，可漸漸，瞳孔也不再如往昔那般銳利冷酷。自離村到現在，整整五年的時間，深埋在他心底的愧，也終于在此刻的雙眼之中，煙消雲散。
取而代之的，是一種心安理得的空洞。