彼得祖籍就是布魯諾國，所以一听到“艾琳娜•馮•施耐德”這個名字便知道，艾琳娜是布魯諾國人，而且根據她的姓氏判斷，這個女孩是貴族出身。
一個布魯諾國貴族少女怎麼會出現在這里？？？
他直接問道︰“你是布魯諾國的人？為什麼會在這里？”
艾琳娜的笑容略顯神秘︰“研究需要。”
“黑暗森林的影獸是很特別的魔法造物，對我的研究很有價值。”她指了指不遠處的一頂小帳篷和幾件簡易的實驗器材。
林恩與堂吉訶德交換了一個眼神，自由騎士微不可察地搖了搖頭，示意他對這個突然出現的女子持保留態度。
但馬可波羅顯得很興奮︰“太棒了！有本地人帶路會安全得多。布魯諾國對外來者可不友好。”
艾琳娜開始收拾她的營地，動作利落而高效。“我們最好現在就出發，天黑前能趕到邊境哨站，在那里過夜比在野外安全得多。”
林恩注意到她的行李中有一個密封的金屬箱，上面刻滿了復雜的封印符文。
當他試圖用感知探查時，蕾娜突然在他意識中發出警告︰“別踫那個！那是靈魂禁錮法術，里面關著危險的東西。”
艾琳娜似乎察覺到林恩的注視，她不動聲色地用斗篷遮住了金屬箱，對眾人說︰“準備好了嗎？我們該出發了。”
隊伍重新上路，這次有艾琳娜在前引路。
她選擇的路徑明顯比黑暗森林中的小徑好走得多，周圍的景色也逐漸從陰森的密林變為開闊的丘陵地帶。
林恩湊到彼得身邊，彼得在移民王國前，畢竟在布魯諾國生活過很多年，林恩小聲問︰“你覺得她可信嗎？”
彼得微微搖頭︰“不知道，但她的箭術確實幫了我們大忙。”他停頓了一下，“保持警惕，布魯諾國以黑魔法聞名，那里的居民不會無緣無故幫助陌生人。”
走在前面的艾琳娜突然回頭，紫羅蘭色的眼楮在夕陽下閃爍著奇異的光芒︰“布魯諾國就在前面，歡迎來到魔法與死亡共舞的國度。”
隨著她的指引，眾人登上一座小丘，眼前的景象讓他們屏住了呼吸——在遠處的山谷中，一座巨大的黑色城堡巍然矗立，周圍環繞著無數尖塔和城牆，整個建築群籠罩在一層淡淡的紫色霧氣中。
那就是布魯諾國的首都，也被稱為“黑魔都”。
“不對啊，”彼得震驚，“以前的布魯諾國不是這樣的啊——”
艾琳娜在路上已經得知彼得是歸國的移民，“彼得先生，你闊別已久的家鄉早就發生天翻地覆的變化。”
“特別是經歷了那場人禍。”
大家都知道艾琳娜口中的人禍指的是——四年前，有個邪惡的死靈術士，將王國附屬國布魯諾，三分之二的國民獻祭。
雖然該死靈術士早就被聖殿與王國的聯軍抓獲，被王國的國王親自在處刑場砍了，但這場人禍對整個布魯諾國的打擊相當沉重。
存活下來的人個個惶恐不安，生怕這種禍事再次發生，于是魔法成了一劑良藥。
濫學濫用的魔法漸漸也成為了一劑毒藥……
艾琳娜說了個大概，彼听了個大概。
他苦笑道︰“少小離家老大回，閭巷難尋舊瓦扉。”
“那就是我們的目的地。”艾琳娜說，“但在那之前，我們需要通過邊境哨站——黑鴉堡。”
隨著夜幕降臨，黑鴉堡的輪廓在前方逐漸清晰。
那是一座建在峽谷入口處的要塞，高聳的城牆上有持槍士兵巡邏，大門上方懸掛著一面繡有黑色烏鴉圖案的旗幟。
“準備好你們的王國居民證件。”艾琳娜提醒道，“布魯諾國的邊境檢查非常嚴格，任何可疑人員都會被當場拘押。”
布魯諾國是錫德里克王國的附屬國，因此持王國居民證件亦能通行。
林恩注意到她的語氣中有一絲緊張，盡管她極力掩飾。
當他們接近哨站大門時，一隊全副武裝的守衛攔住了去路。
“站住！檢查！”領頭的守衛厲聲喝道，他的盔甲上同樣有黑鴉標志。
艾琳娜上前一步，從懷中取出一枚徽章︰“艾琳娜•馮•施耐德，黑魔法研究院三級學者。”
守衛仔細檢查了徽章，又用懷疑的目光打量著林恩等人︰“你們的證件。”
林恩他們將證件交給守衛，一一檢查過後，守衛示意手下讓開道路︰
“通過吧，但記住，外來者在首都的活動範圍受限，宵禁後不得外出。”
當他們穿過高大的城門時，林恩敏銳地注意到城牆內側貼著許多通緝令，其中一張特別醒目，因為就是他的通緝令——世界級罪犯林恩，羅列了一大堆罪狀，通緝令都寫滿了。
林恩已經好久沒解除偽裝魔法，變回以前的樣子了……
“還真是舉世聞名啊，林恩。”蕾娜說。
“還不是拜你所賜？”林恩大倒苦水。
“沒事，”蕾娜說，“反正我們將來會找個世外桃源隱居起來，他們愛怎麼通緝怎麼通緝。”
林恩︰“……”
蕾娜最近總說這話，林恩真有點相信她打算放棄成為邪神……但沒完全相信。
萬一是蕾娜精心布局，虛晃一槍，就是想要自己復活她呢？
貝克城應對血月怪物一事，林恩確實和蕾娜建立了一點基礎信任，可這點基礎信任還不足夠讓林恩產生復活她的心思……
艾琳娜注意到林恩在看通緝令，但她不知道林恩其實是在看他自己的，她輕聲解釋︰“國內最近有些動蕩，某些勢力在追捕異議人士。”
黑鴉堡內部比外觀更加陰森，街道兩旁的建築都是清一色的深灰色，窗戶狹小如箭孔。
行人稀少，且都行色匆匆，幾乎沒有人交談。
整個城鎮籠罩在一種詭異的寂靜中。
“我們在這里過夜，明天一早前往首都。”艾琳娜帶領他們來到一家名為“烏鴉之巢”的旅店，“記住，不要單獨外出，也不要與當地人交談太多。”
辦理入住時，旅店老板仔細檢查了每個人的證件。
順利入住，房間比預想的要干淨舒適。
林恩一行五人分住兩間相鄰的客房。
安頓好後，他們在林恩和彼得的房間聚集，壓低聲音交流。
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