“說得對，”8號贊同道，“聖殿騎士到底還有什麼邪惡的秘密，我們下去一探究竟。”
塞麗亞猶豫片刻，最終下令︰“蘭斯，帶迪肯斯返回地面，我和他們兩個繼續前進。”
“團長！”
“這是命令。”
“是！——”蘭斯不服都不行，他和迪肯斯都重傷了，只有團長、麥倫和海森堡沒事。
林恩、8號和塞麗亞走向階梯。
螺旋階梯像某種生物的食道般蠕動著，每一步都陷進柔軟的肉壁中。
林恩的靴子早已浸透暗紅色液體，每抬一步都會拉出黏稠的血絲。
頭頂垂下的肉質藤蔓不時滴落腐蝕性黏液，被他用血櫻精準斬斷。
“這地方是活的。”塞麗亞的聲音難掩厭惡，“又潮濕又燥熱，簡直難以呼吸。”
走在最後的8號沒有說什麼，只是默默地遞給林恩和塞麗亞一人一瓶藥水︰
“喝下去會好受些。”
塞麗亞毫不猶豫地喝下主人的賞賜。
林恩也沒猶豫，不可能有毒，就算有毒他也不怕。
林恩看了看階梯兩側肉壁上瓖嵌的那些人臉。
每張臉都凝固在極度痛苦的表情中，眼皮被粗糙的線縫合，但林恩能感覺到——它們在“看”著入侵者。
聖殿騎士的“杰作”還真不少……林恩嗤之以鼻。
“我們下降了至少兩百米。”塞麗亞說，“下一層不可有這麼深，已經超出地下城原有結構。”
血櫻突然在林恩腰間震顫。
不是預警式的輕顫，而是近乎痙攣的劇烈抖動。
赫蒂的聲音直接刺入林恩腦海，帶著前所未有的急迫︰“停下！前面是——”
林恩猛地伸手攔住身後兩人。
就在他指尖前方半寸，空氣中浮現出幾乎不可見的金色細線，細到能切斷睫毛的程度。
“聖縛絲？”林恩听到赫蒂對這種東西的判斷，“也是一種活體武器，觸踫者會被分割成細碎的肉塊。”
林恩正透過刀身“看”到更可怕的景象——這些金線並非單純的陷阱，而是某種龐大網絡的一部分。
每根線都延伸向階梯深處，連接著某個正在甦醒的存在。
“繞不過去。”林恩輕撫刀柄讓赫蒂平靜，“只能破壞它們。”
塞麗亞拿出一張爆破符。
“不行。”8號說，“震動可能引發塌方。”
“用這個。”林恩割破手掌，讓鮮血浸染血櫻刀身。
吸收了持有者的血液後，刀鋒泛起詭異的紅光，“活體武器能相互干擾。”
他小心地將血櫻貼近最近的金線。
兩者接觸的瞬間，整片網絡如觸電般劇烈閃爍，隨後像融化的冰般逐漸消散。
但代價是血櫻發出一聲近乎嗚咽的嗡鳴，刀身上的紅光明顯暗淡了。
“赫蒂？”林恩在心中呼喚，只得到微弱的回應。
“她受傷了，”蕾娜回應了林恩，“不過沒關系，她對你繼續探索有用，我會幫她的。”
“有我在，包她沒事。”
“嗯。”林恩繼續關注眼前發生的事情。
階梯在此處戛然而止，前方豁然開朗。
三人不約而同地屏住呼吸——
他們來到了一個足有足球場大小的球形腔室，內壁完全由搏動的血肉構成，表面布滿大小不一的囊腫，有些透明得能看見里面漂浮的人形。
地面是半透明的薄膜，其下流淌著發光液體，每走一步都會蕩起漣漪。
而最駭人的是中央區域︰數十把形態各異的武器懸浮在空中，由粗壯的血管網絡連接供養，每把武器表面都浮現著痛苦扭曲的人臉。
“活體武器……工廠？”林恩听到，赫蒂的聲音有些發抖。
蕾娜迅速地讓赫蒂又能重新開口說話……
塞麗亞走向最近的一把雙手大劍。
劍格處瓖嵌著一顆仍在轉動的眼球，劍身上浮現的人臉似乎感應到她的靠近，突然劇烈掙扎起來。
“別踫！”林恩警告道，但為時已晚。
塞麗亞的指尖剛觸及劍柄，一股記憶洪流便轟入腦海——
披著銀袍的聖殿司祭們圍站在環形祭壇邊，祭壇中央綁著個年輕騎士。
他的盔甲被剝除，裸露的胸膛上刻滿發光的符文。
一名聖殿司教手持燃燒著黑焰的匕首，劃開騎士的喉嚨，但流出的不是血，而是半透明的靈質。那些靈質被引導注入一把普通長劍，劍身立刻浮現出騎士痛苦的臉……
“他們把自己的騎士……做成了武器。”塞麗亞踉蹌後退。
出現在腦海的畫面與記憶中的片段交織在一起……她突然沖向另一側。
塞麗亞跪在一把造型獨特的戰斧前。
斧面上浮現的人臉是個中年男子，右眼上有道熟悉的傷疤。
“父親……？”她手中的劍啪嗒掉在地上。
林恩有些懵，清楚塞麗亞身世的8號說，“她父親曾經就是一名聖殿騎士，後來消失了。”
“塞麗亞一直懷疑是聖殿對她父親做了什麼……”
林恩暗自琢磨，難道這就是塞麗亞加入暗淵會的契機？
人臉突然睜開眼，空洞的目光鎖定塞麗亞。
戰斧劇烈震動，連接它的血管紛紛崩斷。
一個沙啞的聲音直接在她腦海中響起︰“快走……”
突然。
背後響起“咻！——”的一聲，林恩和塞麗亞以及8號，被三團凝膠狀物質擊中。
物質接觸皮膚的瞬間化為液態，迅速覆蓋兩人全身，形成一層束縛膜。
“抱歉了，三位。”藏于暗處的聲音響起，是個沉悶男人聲音︰“活體武器計劃不能被打擾。”
接著，又有一道女聲響起︰“你們三個竟然能闖到這里來，還算有點本事。”
這兩道聲音，林恩感覺……似乎在哪听過。
他費勁地扭頭一看︰
“是你們？！”
“你們兩個竟然是聖殿的人？！”
從暗處走出來的兩人，正是來自王國的精鋼級冒險者二人組，燃魂之劍的鎧甲戰士格羅佛和藍精靈奧麗薇亞。
在進地下城之前，林恩在地下城外面看到過他們兩個。
林恩還以為這倆王國的精鋼級冒險者是來這兒出差的，沒想到，他們竟然是聖殿的人？！
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