林安在城東的牆角邊已經等了許久，日頭逐漸西斜，天色也變得昏暗起來。周遭的喧囂聲隨著暮色漸濃而慢慢減弱，只有偶爾傳來的幾聲犬吠打破寂靜。
長時間的等待讓林安的眼皮越來越沉，困意如潮水般陣陣襲來，他蹲在牆角邊，都快昏睡過去了。就在這時，他猛地一個激靈，恍惚間看到兩個熟悉的身影匆匆趕來，定楮一看，正是他翹首以盼的同伴。
“三管事，實在對不住，我倆來遲了！” 年歲稍大的男子滿臉愧疚，疾步上前，神色緊張，拱手彎腰，聲音中滿是自責與惶恐，“路上耽擱了些功夫，還請三管事責罰。”
“你們也未曾超過一個時辰，不怪你們。” 林安擺了擺手，神色並未有絲毫動怒，只是目光灼灼地看向二人，急切問道︰“可打听到什麼要緊消息？”
年歲稍大的男子直起身子，快速從懷中掏出一張皺巴巴的紙，雙手遞向林安，神色急切︰“三管事，您瞧這個。我好不容易尋到縣衙一個小吏，塞了不少銀子，才從他嘴里挖出些關鍵消息。這昆山縣此前由聞人家掌管，說起來，這聞人家背後似乎和叛亂勢力有千絲萬縷的聯系。但就在一個月前，突然來了一伙神秘人，徑直進了縣衙後宅。當天夜里，聞人家就匆忙撤走，據那小吏說，帶頭的是個姓程的將軍，這人手段雷厲風行，一接手就整頓了縣衙上下。”
林安听到這兒，眼楮微微睜大，家主給自己的聯絡人里，確實有一位姓程的將軍。只不過現在明面上是這徐將軍掌管著昆山縣，局勢愈發撲朔迷離。他定了定神，看向面前的兩人，問道︰“還有沒有探听到其他消息？”
年歲稍大的男子撓撓頭，面露難色︰“三管事，就打听到那姓程的將軍來了之後，和徐將軍踫過幾次面，兩人都帶了不少護衛，具體談了啥，沒人知道。”
年輕些的連忙補充︰“我倒是听說，軍營這幾天頻繁進出人員和馬車，氣氛有些嚴肅。那些士兵神色匆匆，往日里還能听到他們閑聊打趣，可這幾日站崗時都緊繃著臉，像是在防備什麼。而且，軍營門口的守衛明顯增多，盤查也比往常嚴格了許多，進出的人都要被仔細詢問、檢查。”
林安眉頭緊鎖，下意識地摩挲著下巴，思索片刻後，緩緩開口︰“看來這昆山縣有事要發生啊。此地不宜久留，咱們先出城，明日我再進城一趟，想辦法接觸一下徐將軍，探探他的虛實。你們倆留在城外，盯緊貨物和周邊動向，有任何風吹草動，就帶著貨物先遠離這昆山。”
兩人面面相覷，年歲稍長的那位率先開口，語氣中滿是擔憂︰“三管事，您孤身進城太危險了，要不我們一起想個更周全的法子，哪怕多等幾日，也不能讓您涉險。” 年輕些的也在一旁附和，急得直跺腳︰“是啊三管事，那徐將軍底細不明，您這一去，萬一有個好歹，我們怎麼向家主交代！”
林安神色凝重，目光堅定地看向二人，沉聲道︰“不能再等了，我們已經在路上耽擱了不少時日，兄弟們也都是強撐著，如今已經到了地方，不可能再折返回去。這批貨物關乎重大，背後牽扯的利害關系不容我們退縮。徐將軍是如今昆山縣局勢的關鍵人物，我必須去會會他，弄清楚他到底是敵是友，你們放心，我會小心行事，你們在城外守好貨物，這同樣是重中之重，不容有失。”
“這是家主交代的任務，咱們不能掉鏈子。就算困難重重，也要把事辦齊整咯，不能辜負家主的信任！”
年歲稍長的那位，上前一步，拱手說道︰“三管事，要不明日我代你去見那徐將軍吧，您統籌全局，對咱們這一趟的任務至關重要。我雖說能力比不上您，但也熟悉些場面應酬，萬一出了什麼岔子，也好周旋一二，不至于讓整個計劃都亂了套。”
林安聞言，目光柔和下來，抬手拍了拍他的肩膀，沉聲道︰“你的心意我明白，可這次會面太過關鍵，稍有差池便是滿盤皆輸。你對那些人沒有我熟悉，一些細微之處，怕是難以察覺。而且，家主交付任務時，著重囑咐我與各方周旋，我不能輕易將這重擔交予他人。”
他微微頓了頓，看向兩人，神色堅定︰“你們倆留在城外，責任同樣重大。這批貨物是咱們的命根子，一定要守好。有任何異常，千萬別猶豫，按計劃行事。”
年輕些的忍不住問道︰“三管事，要是您進城後沒了消息，我們該咋辦？”
林安沉默片刻，緩緩開口︰“若明日落日之後還沒有我的消息，你們就帶著貨物往西南方向走，去咱們之前約定的聯絡點。記住，萬事以貨物安全為重，不要冒險折返。”
交代完後，林安轉身望向昆山縣城，夕陽籠罩下，縣城一片寂靜，卻隱隱透著危險的氣息。他深吸一口氣，低聲道︰“好了，時間不早了，咱們先出城，準備明日的行動。”
說罷，三人趁著夜色，快步朝著城外走去，身影很快消失在黑暗之中。
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翌日清晨，天色蒙蒙亮，一夜無眠的林安便已起身，穿戴整齊。這次他沒扮成行腳商人，而是換上一套嶄新的圓領長袍。面料上乘，觸感順滑，袖口和領口處繡著精致的暗紋，低調又不失華貴，整個人瞬間氣質大變，舉手投足間盡顯世家豪商的風範。
這既是身份的掩飾，也是一種堅決態度。他清楚此行危險重重，哪怕遭遇不測，也要身著這身莊重的長袍，帶著尊嚴與坦然，體面地直面一切，哪怕是赴死……
車隊中的人，也早已醒來，他們神情各異，卻都默默地注視著林安。眾人就這麼靜靜地看著林安，沒有言語，卻仿佛將千言萬語都融入到了那一道道目光之中，直到林安的身影漸行漸遠。
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