秦漢看著眼前這十位幾乎可以說是脫胎換骨的牧師，心中的滿意和期待達到了頂點。
雖然為此消耗了海量的經驗值，但這一步棋，絕對走對了。
他們成為了團隊中更加立體、更加多功能的關鍵節點。
他長長舒了一口氣，感受到前所未有的底氣。
有了這樣一支掌握了多種奇異力量的法系精英隊伍，未來無論面對何種詭譎的挑戰，他都多了幾分把握，多了幾張可以打出的……底牌。
“很好。”秦漢的聲音打破了訓練場的寂靜，帶著一絲不易察覺的興奮，“適應你們的新力量。從今天起，你們將承擔更重要的職責。”
空氣中隱約傳來極細微的機器運轉的低鳴，那是基地核心系統維持運作的聲息，如同沉睡巨獸平穩的呼吸。
某些區域瓖嵌在牆壁或天花板上的照明晶石散發出柔和、穩定的光芒，驅散了絕對的黑暗，卻也投下大片輪廓模糊的陰影，在空曠的走廊和廳室里拉伸、交疊，平添了幾分肅穆與幽深。
經歷了一整天的搏殺、算計、高度緊張的精神對抗以及最後對未來的規劃部署，強烈的疲憊感如同海潮，一波接一波地沖擊著秦漢的身體與意志。
他緊繃的神經發出渴望休整的信號，每一個細胞都在叫囂著需要沉眠來恢復。
然而，在徹底放松之前，一個日益清晰且迫切的念頭佔據了他的思緒。
他停下了走向自己二樓住所的腳步，轉而按下了內部升降裝置上標注著三層的按鈕。
他需要掌握鷹語。
這個想法在遭遇“木頭人影子”並依靠猜測游戲規則險勝之後，變得尤為強烈。
麾下的幸存者來自世界各地，鷹醬國、高盧雞國、腳盆雞國、毛熊國、楓葉國……
甚至還有來自非洲原始部落的本巴和來自猴子國的黎清心。
目前溝通主要依賴洛普的翻譯，以及工藤姐妹、黎清心等人使用的圖畫和手勢。
這種間接溝通的效率低下，且容易產生誤解。
更重要的是，信息，在這個詭異的世界里往往比武器更致命。
洛普雖然忠誠且能干，但他畢竟年邁，精力有限，且不可能永遠充當唯一的翻譯。
芬恩擅長情報分析，卡娜是地質工程師，她們腦中的知識和經驗，如果無法直接獲取，將是巨大的損失。
就連那些被劃為奴隸的人，如懂植物的盧建強，會制作毒物的埃克托爾，甚至是被他認為有後用的賭場荷官道格•米勒，誰知道他們隱藏著什麼關鍵的信息或技能？
掌握鷹語，意味著打開了一扇直接通往這些寶貴資源的大門。
他需要親自與他們交流，評估他們的價值，獲取他們腦中的信息。
語言，是建立信任、挖掘潛力、整合力量的關鍵工具。
武力能征服，但知識和信息才能讓他走得更遠、更穩。
升降裝置運行平穩無聲，金屬門滑開，三樓略顯昏暗的燈光映入眼簾。
這里的空氣似乎比二樓更沉悶一些，或許是因為通風系統未被優先強化，也或許是居住于此的人相對較少，缺少人氣的緣故。
走廊顯得有些空曠，腳步聲在這里會被放大。
秦漢憑借著記憶，避開了可能遇到其他留守人員的通道，徑直走向走廊最深處那扇毫不起眼、甚至有些刻意做舊的房門。
門上沒有任何標識，完美地融入了周圍岩石與木材混合的牆體肌理。
這是對周元新存在的最高級別保護。
他抬起手，用指關節在門板上敲擊，節奏清晰︰兩下長音，停頓，再一下短促的叩擊。
這是他們約定的信號。
門內先是沉寂了一瞬，隨即傳來一陣輕微的悉索聲，似乎有人從椅子上站起，挪動了什麼東西。
然後是極其輕微的、幾乎難以听辨的門閂抽動的聲音。
門被從內向外拉開了一條狹窄的縫隙，寬度剛好夠門內的人觀察外面。
一張臉龐出現在縫隙後。
燈光昏暗，但能看清那人略顯瘦削的面頰，高挺的鼻梁上架著一副無框眼鏡，無框眼鏡是在城鎮內搜尋的雜物之一，秦漢自然有絕對調用權。
鏡片後的眼楮透出警惕而審視的光芒，瞳孔因突然的光線變化而微微收縮。
頭發略長，有些雜亂地貼在額前，幾縷發絲甚至遮住了眉毛。
嘴角緊抿，下巴上殘留著些許青色的胡茬。
整個人透著一股長時間室內工作者的蒼白和輕微的神經質，但那眼神深處的銳利和專注，又顯示出他並非普通人。
是周元新。
看到門外站著的是秦漢，周元新緊繃的面部線條明顯松弛下來，眼中戒備的神色迅速褪去，代之以一種混合著尊敬和放松的情緒。
“老板？”他的聲音帶著一絲沙啞。
他將門完全打開，側身讓秦漢進入。
秦漢邁步踏入房間，同時反手將門輕輕帶上，並確認門閂重新鎖好。
房間內部的空間並不寬敞，大約只有十幾個平方米。
陳設極為簡陋︰一張靠牆的行軍床，床上堆放著一床疊得還算整齊的薄被。
房間中央擺放著一張用幾塊厚木板臨時拼湊起來的大桌子，桌面上攤開著幾張泛黃、邊緣破損的大尺寸圖紙，上面用炭筆繪制著復雜的建築結構線條和密密麻麻的標注。
圖紙旁邊散亂地放著一些工具︰幾支長短不一的炭筆、一塊用來擦拭的髒污布頭、一把銹跡斑斑的角尺、一個卷刃的鉛筆刀，還有一些叫不出名字的、似乎是從廢棄機器上拆下來的金屬齒輪、小軸承和長短不一的木條。
桌子底下還堆著幾個大小不一的木箱，里面似乎也裝滿了類似的零件或材料。
空氣中漂浮著一股混雜的氣味︰有紙張陳舊的霉味，有炭筆灰塵的味道，有金屬零件上殘留的淡淡機油味，還有木屑的清新氣息，以及……長時間封閉空間里人類活動留下的難以言喻的汗氣與生活氣息。
周元新身上穿著一件灰藍色的連體工裝服，領口敞開著，袖子卷到了手肘，露出不算粗壯但線條分明的小臂。