傍晚。
徐謹言穿著定制西裝站在坐在學院的宴會廳內。
手中握著的水晶杯里，琥珀色的威士忌在燈光下閃爍著誘人的光澤。
面前是幾位剛認識的學院會員，正圍著他不停說著奉承的話。
就在徐謹言努力應付的時候，幾位白發蒼蒼的賓客相談甚歡的推開了宴會廳的大門，大步走了進來。
頓時，剛才還分散在大廳各處的會員們，馬上蜂擁而上。
一個個堆著笑臉，彎著腰伸出了右手的同時，介紹著自己的名字。
似乎想在這幾位看起來就頗有地位的老家伙們面前，留下一個足夠深刻的印象。
"啊，我們年輕的文學大師！
來，我介紹幾位朋友給你認識一下。
這位是前任派拉蒙總裁羅伯特埃文斯。"
很快，走在前面的道格拉斯推開了這些會員，反倒是張開雙臂對上了站在一旁的徐謹言。
此時他頭上的銀發梳得一絲不苟，身上的西裝更是燙的筆直。
"霹靂游俠讓我賺了一大筆錢。
終于有了親自感謝你的機會。"
緊接著，羅伯特埃文斯滿臉笑容，直接無視了徐謹言和周圍會員們伸出來的手。
反倒是直接一個熊抱，與道格拉斯一樣，緊緊擁抱住了徐謹言。
“這位是退休的環球前任總裁薩姆布朗。”
羅伯特埃文斯松開擁抱後。
道格拉斯開始介紹起了第二位白人老頭。
周圍的會員們看到這一幕，似乎也明白了什麼。
一個個臉上保持著禮貌的微笑，站在一旁。
“很高興見到你。
雖然我已經退休了，可在環球還是有不少的人脈資源。
怎麼樣，徐。
有沒有興趣跟環球合作一下？”
薩姆布朗身材是幾個人最矮小的，可他銳利的目光卻根本讓人無法忽視。
“當然，有機會的話。”
徐謹言握住了薩姆布朗的手。
意外的是，他的手黏黏糊糊的，這讓徐謹言對這個人的印象，下調了幾分。
“這位是學院的主席費伊卡寧。”
緊接著，道格拉斯介紹起了第三個人。
“你好，主席先生。”
徐謹言趕緊伸出手。
“不用這麼客氣，孩子。
能夠吸納你為學院的學員和會員，其實是我們的榮幸。
來，一起坐下聊聊。”
松開握住的手後，費伊卡寧攬住徐謹言的肩膀。
笑著帶著幾人，走到了角落里的沙發區。
剛剛圍著的會員們，也識趣的重新分散到宴會廳的各個角落，再次聊起了天。
一坐下，徐謹言就注意到隔壁的餐台上，有一位白發老人看起來有些孤獨，只是專注地品嘗著盤中的鵝肝醬。
"那是萊昂內爾特里。
學院的前任主席，現在仍是影響力最大的資深評委之一。
他跟我一樣，對你的肖申克的救贖很感興趣，甚至私下里跟我說，他很有可能給你打個滿分。"
一同坐下的道格拉斯，順著徐謹言好奇的目光掃了過去。
壓低了聲音說道。
很快，幾人都點上了雪茄。
煙霧在空氣中繚繞，形成一層朦朧的薄紗。
"年輕人，你就是徐嗎？
你的肖申克的救贖令人充滿力量，原以為科波拉掌握不了這個題材。
沒想到他給出的答案讓我無法挑剔。"
就在徐謹言剛抿了一口威士忌，打算听听這幾個老頭打算聊些什麼的時候。
剛才只顧著吃東西的萊昂內爾特里，突然走了過來。
"是的。
科波拉現在又有了明顯的進步，我之前還以為他會一直陷在教父里走不出來。
不過我想科波拉最想感謝的，應該還是徐。
沒有徐給他的機會，我想科波拉肯定不會像現在這麼風光。"
還沒等徐謹言開口，一旁的羅伯特埃文斯夾著雪茄，挪了挪有些肥胖的身體湊了過來。
"但這部作品，如果離開了科波拉。
我想也不會拍的如此優秀。
也許是肖申克的救贖成就了科波拉，可我覺得，也正是科波拉，讓肖申克的救贖成為了杰作。"
徐謹言笑著謙虛了一句。
"好萊塢每年都有所謂的杰作，徐。
但真正能獲獎的，有時候卻往往不是最好的電影。"
不過馬上，萊昂內爾就眨著眼楮，看向了徐謹言。
似乎在暗示什麼。
"你的意思是？"
徐謹言也意識到了什麼，只是他想更明白一些。
"萊昂的意思是，奧斯卡是一場復雜的游戲，需要正確的。。。策略。"
不過馬上，道格拉斯就插入到了對話當中。
"比如，你知道獵鹿人去年為什麼差點就能成為第51屆奧斯卡的最大贏家嗎？"
緊接著，道格拉斯意味深長地看了徐謹言一眼。
"因為他們為資深評委會的好幾位關鍵成員提供了。。。
特殊的福利和待遇。
包括但不限于在馬爾代夫的度假別墅使用權、他們子女在環球的工作機會、數家高爾夫球場的vip卡、以及，豐厚的報酬。。。"
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徐謹言剛搖搖了頭。
羅伯特埃文斯抿了一口手里的威士忌，開口解釋了起來。
"這樣也行？"
徐謹言手中的酒杯差點滑落。
"孩子，這就是好萊塢的傳統。
很早之前奧斯卡就已經是這樣了，不然你以為亂世佳人憑什麼包攬八項大獎？"
萊昂內爾翹起嘴角。
"別這麼震驚，徐。
每個行業都有其運作方式，我們只是提前知道資深評委們的。。。偏好。"
旁邊的道格拉斯拍了拍徐謹言的肩膀。
這讓徐謹言感到一陣眩暈。
他原以為奧斯卡至少部分是公正的，是基于電影藝術本身的評判。
但現在，這個幻想被無情地粉碎了。
"資深評委會中加上我們，一共有八位關鍵人物對肖申克的救贖特別感興趣。
如果能確保他們的。。。福利，五項奧斯卡也並非是一件高不可攀的事情。"
緊接著，吐了一大口煙圈的道格拉斯遞過來一張紙條。
徐謹言接過紙條，發現上面列著八個名字和對應的數字。
每個數字後面都跟著六個零。
"每人五十萬美元？"
徐謹言的眼楮瞬間縮成了針。
"或者給他們親友一份終身就業保障。
這個價格很厚道，徐。
去年環球為獵鹿人付了更多。"
中間隔了一個人的環球前任執行總裁薩姆布朗，當即把頭伸了過來。
對著徐謹言眨了眨眼楮。
看起來，這些人都沒有把徐謹言當做外人。
肆無忌憚的聊著這些話題。
"我需要和弗蘭克亞伯蘭茲商量一下。"
徐謹言默默地听著幾人口中的話。
今天給他帶來的震撼著實不小。
他知道奧斯卡有內幕，但沒想到已經可以達到了明碼標價的程度。
"當然。
但記住，徐，時間不等人。
哥倫比亞已經開始為克萊默夫婦展開公關活動了。"
道格拉斯露出滿意的笑容。
說完，伸手從徐謹言手里拿走了那張紙條。
然後隨著都彭打火機響亮的聲音，紙條很快化為灰燼。
......
第二天清晨，徐謹言撥通了亞伯蘭茲的電話。
"五項奧斯卡？
你確定奧斯卡能給我們五項？"
亞伯蘭茲此時的聲音，前所未有的高亢。
"是的，他們也提出了條件。
我很擔心這件事情會不會被曝光。。。"
徐謹言揉著太陽穴，他現在已經後悔參與到這件事情里來了。
"曝光？
徐，你知道過去幾十年里有多少部最佳影片是這樣運作的嗎？
全部！每一部！
學院里的每個人都知道這個游戲規則，只是沒人會公開談論。"
听到徐謹言的擔心，亞伯蘭茲當即笑了起來。
反倒是把徐謹言給干沉默了。
"奧斯卡是一場復雜的游戲"
昨晚道格拉斯的話，此刻的含金量還在上升。
"听著，徐。
肖申克的救贖是部好電影，這沒錯。
但在好萊塢，好電影每年都有十幾部。
真正能獲獎的，是那些背後有足夠支持的電影。
如果我們不答應他們，那麼今年最大的贏家很有可能就是哥倫比亞的克萊默夫婦。
而不是我們！"
馬上，亞伯蘭茲的語氣變得嚴肅了起來。
"所以我們該答應他們？"
徐謹言感覺自己已經被裹挾進來了。
有心想退出，可卻找不到後退的路，這完全超出了他最開始的預料。
"當然要答應他們，不過幾百萬美元而已。
霹靂游俠的利潤足夠覆蓋這筆開支。
想想看，徐，五座奧斯卡小金人！
派拉蒙去年靠著當幸福來敲門拿下了四座小金人。
今年再拿下五座小金人，這是多麼輝煌的一件事！"
ps︰馬上就要有位大家期待已久的重磅客串人物出場。
就是怎麼寫我還沒想好，在糾結要不要請個假、好好想想。。。
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