次日，張員外一家被滅門的消息傳遍了青州。官府震怒，慕容知府立即下令捉拿凶手。孔家莊與張員外的矛盾早已人盡皆知，官府很快便將目標鎖定在了孔明、孔亮兩兄弟身上。然而等官兵趕到孔家莊時，早已經人去樓空。
宋江、晁蓋等人抵達白虎山山門外，守衛當即警覺，大喊道︰“下面的是何人？來我白虎山做什麼？”
晁蓋大聲道︰“我乃托塔天王晁蓋，這位是及時雨宋江。我們帶著兄弟們，來投靠白虎山的諸位兄弟，不知是否行個方便？”
那人一听，趕緊進去稟報。很快，頭領王彪就來到了寨門上。
王彪道︰“諸位好漢，我這白虎山廟小，容不下你們這麼多人呀！還請另投他處。”
晁蓋等人面面相覷，又說了一些好話，但王彪就是油鹽不進。
宋江和吳用兩人悄悄嘀咕，商量起來，當即決定假意獻上財寶，以求暫時收留。
宋江他上前對王彪拱手道︰“王頭領，我們此次前來，確實有些唐突。不過，我們帶了些財寶，願獻給您，只求您收留我們一個月，待風頭過去，我們便自行離開。”
說完，宋江還讓兄弟們打開了一個箱子，只見里面滿滿當當都是珠寶，看得王彪和那些手下眼珠子都快瞪了出來。
王彪故作大方地說道︰“既然你們如此識相，那我便收留你們一個月。不過，若是敢耍什麼花樣，休怪我不客氣！”
宋江等人假意感激，隨後便被安置在山寨中。
此時，劉唐心中氣憤︰“宋大哥，咱們的東西，就這樣送給那賊人了？”
宋江淡然道︰“各位兄弟，王首領如果願意真心收留我們，區區身外之物，又何必掛念呢？”
晁蓋卻搖頭︰“這王彪能為了財寶收留我們，如果官府出了賞銀，難保他不會將我們抓起來獻給官府，順便將我們余下的財物全部佔為己有！”
吳用也趕緊說道︰“大有可能！以我之見，不如咱們先下手為強……”
隨後，幾人就開始細聲商議起來。
當晚，王彪設宴款待宋江一行人，席間大肆炫耀自己的威風。
宋江等人假意奉承，暗中卻已做好了準備。
酒過三巡，王彪已有些醉意。這時，劉唐突然起身，借口為王彪敬酒，靠近了他。
就在王彪舉杯的瞬間，劉唐眼中寒光一閃，從袖中瞬間抽出匕首。王彪一看，當即嚇得酒都醒了，還想反抗。但劉唐的武藝比他高了太多，一招都沒擋住，就直接被匕首刺穿胸膛，當場斃命。
其他山賊見狀，頓時大亂，紛紛拔刀相向。
晁蓋、宋江等人早有準備，迅速反擊。劉唐武藝高強，以一當十，殺得山賊們節節敗退。
此時，宋江見機會成熟，當即大喊︰“諸位好漢，我宋江不是嗜殺之人，只要投降，我保證今後大家依舊是兄弟，一起大碗喝酒，大口吃肉，大秤稱金銀！”
听到此話，山賊們相互看了看。大家都是小蝦米，哪里有什麼遠大夢想，只要能有個地方吃飽飯就不錯了。听見宋江描繪的未來，好像比王首領更加吸引人，頓時紛紛丟下兵器投降。
就此，白虎山被拿下。
山寨不可一日無主，這大當家的位置，如今也成為了一個難題。宋江和晁蓋都是眾人心目中的領袖人物，但兩人的性格和志向卻截然不同。
當晚，山寨內燈火通明，小頭領齊聚一堂，商議大當家的人選。
晁蓋性格直爽，率先開口道︰“諸位兄弟，如今白虎山已歸我們所有，大當家的位置需盡快定下。我晁蓋雖有些威望，但宋兄才智過人，義氣深重，我願推舉他為大當家，帶領兄弟們共創大業！”
晁蓋此言一出，眾人紛紛點頭，覺得他心胸寬廣，不愧為“托塔天王”。
然而，宋江卻微微一笑，擺手道︰“晁兄此言差矣。你乃眾兄弟之首，威望無人能及，大當家的位置非你莫屬。我宋江不過是個逃難之人，豈敢僭越？”
宋江言辭謙遜，態度恭敬，眾人听了，心中對他更加敬佩。
然而，晁蓋卻搖頭道︰“宋兄不必推辭。你智謀過人，兄弟們皆服你。我晁蓋雖有些蠻力，但論謀略，遠不及你。這大當家的位置，還是由你來坐最為合適。”
兩人你推我讓，場面一時僵持不下。吳用坐在一旁，搖著羽扇，眼中閃過一絲精光。
他表面上選擇兩不相幫，笑道︰“兩位兄長皆是豪杰，何必為此事爭執？不如暫且擱置，待日後再議。”
然而，吳用心中卻已開始比較兩人。他看出晁蓋性格直爽，胸懷坦蕩，只想偏隅一安，帶領兄弟們過安穩日子；而宋江雖然表面謙遜，但言辭間隱隱透露出野心，似乎志不在小。
吳用心中暗想︰晁蓋雖有大義，但缺乏遠見；宋江雖有野心，卻深藏不露。
說實話，吳用很想推舉宋江，畢竟宋江才能帶領大家創造輝煌。然而，他與晁蓋是從小長大的兄弟，如何能推舉其他人呢？
就在此時，劉唐直接站了出來，大聲道︰“兩位兄長何必推讓？依我看，不如比試一番，誰贏了誰就當大當家！”
劉唐性格直率，此言一出，也引起了不少人附和。宋江微笑著沒說話，但他知道，自己怎麼可能是晁蓋的對手。
晁蓋聞言，豪氣頓生，拍案道︰“好！既然兄弟們有此意，那我便與宋兄比試一番！”
好在這個時候，孔明趕緊開口︰“每個人都有擅長于不擅長之處，宋大哥擅長凝聚人心，武藝上肯定比不過晁大哥，比武未免顯得太不公平。”
晁蓋想了想，也點了點頭︰“確實有失公允。算了，還是讓宋兄坐這頭把交椅吧！”
宋江卻連忙擺手，笑道︰“不，宋某以為，晁兄不僅武藝高強，聲望比我更高，年齡比我大，這頭把交椅，怎麼也應該兄長坐！其他人也不要再議論，就這樣定了！”
宋江有自知之明，他剛才已經觀察過，目前能進入這議事廳的小頭領，大多數還是支持晁蓋，而且這群莽夫，肯定更看重武藝。目前自己怎麼跟晁蓋爭？不如主動讓位，將來逐漸建立聲望，找個適當的時機奪回來就行！
晁蓋被宋江推到了主位上，倒也沒有多想，當即笑道︰“既然如此，那晁某就不再推辭了！”
“大當家！”眾人紛紛拱手行禮，白虎山勢力正式成立。
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