“那麼，我們準備走了。龍特娜安，你好好照顧白蓮楠。出了什麼意外的話，我一定會好好訓斥你的。”恢復到往常面無表情狀態的梅西爾站在屋外，頗為勉強地伸手拍了拍龍特娜安的肩膀。
龍特娜安厭煩地揮開梅西爾的手說道︰“不用你說我也會的，白痴！擔心過頭也是你煩人的地方知不知道！”
“龍特娜安，你說話怎麼這麼沒有禮貌？梅西爾可是在關心你！”尤里希娜說著敲了敲龍特娜安身上的盔甲，“梅西爾的意思是你也要小心別受傷了，不然她會擔心的！你說對吧，梅西爾？”說到這里，尤里希娜用手肘戳了戳身邊梅西爾的腰。
耳朵似乎有些泛紅的梅西爾沒有回答尤里希娜的問題，她只是在點點頭後轉身走遠了。
“哼，讓人討厭的家伙！去去，別挨我！”
不太滿意梅西爾態度的龍特娜安冷哼了一聲後，揮手趕走蹲在旁邊的里芬柯刻。她扛起剛剛那個被詛咒侵蝕而死的尸體，扭頭大步向著屋後走去︰“祝您一路順風，最好快一點回來！當然如果那家伙不在就更好了！”
“我知道了……龍特娜安，能拜托你不要討厭梅西爾嗎？那孩子只是不太擅長表達而已，她是絕對沒有惡意的。”尤里希娜扭頭看看已經走遠的梅西爾，有些猶豫地對龍特娜安說道。
“等她什麼時候坦率一些了，也許我就會對她有些改觀吧？在此之前我是絕對不可能和她和睦相處的！”龍特娜安說完這句話後消失在了房屋拐彎的地方。
安置病人的房屋後面是一片散布著不規整土堆的無碑墓地，前段時間這里還能看見為死者獻花的村民，現在卻只能看見一些花干枯的殘梗在土堆上面隨風搖動。人類在自顧不暇時，他們就不會再為死者感到悲傷了。
龍特娜安熟練地將尸體放進早就挖好的土坑里面，然後她將右手的食指與中指並攏在額頭上輕點一下︰“願你的靈魂在虛無死地找到出路，若是會再降生在這個世界上的話，希望你別再遭受這樣的痛苦了。”
龍特娜安記得老師說過，被詛咒污染的靈魂將無法回到歸去之所，他們將會在沒有時間與空間概念，也沒有太陽，月亮甚至星辰的死亡之地永久徘徊，直到靈魂完全消亡為止。
這樣的結局是非常悲慘的，甚至比去死人之國更要痛苦。
習慣性地為死者哀悼後，龍特娜安將一些可以防止詛咒擴散的紫色藥水撒入土坑，開始用鏟子往坑里填土。
當差不多要把坑填平的時候，龍特娜安有些疲憊地抬起頭來活動脖子，她忽然注意到身邊多了一個裝扮奇怪還戴著木制面具的少年。
“你是什麼人？”龍特娜安奇怪地看著這個在對自己點了點頭後，雙手合十開始為這里死者詠念用于超度亡者的經文的少年。听到對方的詠念聲後，她心里焦躁的情緒居然逐漸地平復下來。她干脆閉嘴不打攪對方，就這樣抱著雙臂站在旁邊安靜听著。
少年將經文全部念完後放下手朝著破屋慢慢走去，注視他背影的龍特娜安突然開口道︰“喂，白荒。如果我死了的話，其他人就交給你和那條笨狗了。你沒問題的對吧？”
“我只會履行契約守護白蓮楠，你該守護的人應該用不著我來出力的吧？”少年沒有回頭，但是龍特娜安卻清楚地听見對方的聲音在耳邊響起。
她愣了愣後忽然笑了起來︰“是啊，畢竟我是這里最強的啊。”
“魔術師，你知道嗎？這幾天各教區都有人報告說城鎮內出現了感染瘟疫的病人。一旦城鎮出現一個病人，隨之就會有更多染病的人出現……基于眼下這種狀況，我希望你盡快找到解決的方法。”
莊嚴肅穆的聖堂之內，只有棋子落下的聲音和教皇沉穩且有些沙啞的說話聲回蕩。這個國家最尊貴的人正和被當做小丑一般存在的少年在燭海的包圍中對坐。
明亮燭光下隱約可以看見呈現半球形的穹頂，上面用大量艷麗的色彩和獨特繪畫技巧，繪滿多翼的聖潔天使與慈祥聖母的天頂畫。
手持繪著聖徽的長旗的古老甲冑在聖堂兩側的黑暗中隨著搖曳的燭光半隱半現，像是聖堂里一群沉默的守護者。
這個穿著一身白色長袍，戴著銀質鏤空雕花的面具的男子就是現任教皇阿道夫•菲索爾•達姆特斯塔。他是教國有史以來最年輕的教皇，有傳聞說他是神聖的處女之子，是神派來管理這個混亂國家的神使。
不管傳聞是不是真的，這個年輕且不被樞機卿們看好的教皇的確憑借他那天才的頭腦和強硬的手腕平復了這個國家的內亂，還讓國家比以往更加強盛和繁榮……他心里明白這一切應該歸功于誰。
“聖座，我只是一個卑微又很會說謊的魔術師而已，怎麼可能有辦法解決這種可怕的瘟疫啊？您真是高看我了！”坐在方桌對面的阿奇帕德懶洋洋地趴在桌面上，說話的同時他心不在焉地用手指推動著棋子。
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兩人面前的桌面上擺著黑白格子的方形棋盤，黑白兩色且形狀奇異的棋子在棋盤上分散著——這兩人正在用這個前段時間風靡全國的棋類游戲打發時間。
“雖然我解決不了這場瘟疫，但是會有其他人來解除這場危機的！您就放心好了！”說完這番話，阿奇帕德直起身並順手打了一個響指。
一個用頭巾緊裹住金色的長發，長相俏麗的修女從盔甲後的陰影中走出來，她恭敬地向阿奇帕德鞠躬問道︰“魔術師大人，您有什麼需要嗎？”
“請給我一杯水，記得要干淨的哦！對了，有水果的話也給我拿過來吧！謝謝！”
“是，請稍作等待。”
“你還真是悠閑，干淨的水近段時間可是非常珍貴的，就連貴族們也得節省著使用……魔術師，我先把話說在前面。十日之內你都無法解決這場瘟疫的話，我就把你那顆聰明的腦袋掛在教會外供人圍觀。”阿道夫目送修女離開後，對吹起口哨的阿奇帕德冷冷道。
“我知道啦，您也別著急。我這不是找到了延緩瘟疫的方法嗎？終結這場瘟疫的人按東方的話來說，應該是教會的‘肉中刺，眼中釘’吧？”
露出意味深長笑容的阿奇帕德將骨節分明的手放在棋盤上，用手托著腮繼續說道︰“‘提箱的魔女’，聖座您應該知道她吧？即使您很討厭她，可她總是無處不在呢！”
“那個魔女嗎？那家伙可是在我們眼皮子底下逍遙快活了數百年的怪物，我怎麼可能沒有印象？”
阿道夫听到這句話的時候，忽然擺手示意旁邊無聲送上水和水果的修女退下，隨後他拿起一枚棋子放在阿奇帕德面前的棋盤上。
這時棋盤上清楚顯示出輸贏的結果，只不過阿奇帕德的注意力早就不在棋盤上，出于禮貌他還是鼓起掌來︰“精彩。”
“你的棋子掉了。”阿道夫向後靠住椅背的同時出聲提醒道。
“嗯？”阿奇帕德听到阿道夫說的話停下鼓掌的動作，他低下頭來看向椅子下面，果然看見一枚被自己忽視掉的棋子躺在椅子腿後——大概是在棋盤被擺上桌子的時候不慎踫掉的吧？
阿奇帕德在有些疑惑地歪了歪頭後重新抬頭看向面前的人︰“別擔心，一枚棋子而已，不會影響下棋的。”
“阿奇帕德，你知道嗎？有時候一枚棋子也能夠改變整個戰局的。”阿道夫沉吟一下後才抬眼說道，“因為這枚棋子最後能殺死國王，你可得小心那些被你看不起的小人物。”
“那還真是有趣。”阿奇帕德笑道，“正因為這樣，我才很期待啊！”
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