列位看官，上回書說到那漢中王威震四方，五虎將名傳千古。
話說那劉備進位漢中王之後，可謂是意氣風發，榮耀滿身。這漢中之戰的勝利，為劉備提供了相對穩定的外部環境，使其能夠更加專注于政權建設。
且說這劉備，自返回成都後，便著手仿照漢朝制度，建立起自己的官僚體系和政治秩序，為正式建立蜀漢政權做足準備。漢中之戰的勝利，就如同磁石一般，吸引了蔣琬、董允、費 、王平等諸多賢才紛紛加入劉備集團。這些人才的到來，為劉備後續的發展提供了強有力的支持。同時，劉備也極為注重對內部人才的培養和選拔，如此一來，蜀漢政權在建立之初，便擁有了一批優秀的文臣武將。
然而，這世間之事，往往福禍相依。那劉備因漢中之戰對法正極為器重，將其視為心腹，言听計從。這法正則自認為在劉璋麾下時受盡了不公平待遇，又曾被同僚欺負，如今得勢，便開始對曾經與自己有過矛盾的人進行報復。益州本土勢力見此，心中頗有微詞，認為劉備集團缺乏公正和包容，便對劉備政權漸漸產生了抵觸情緒。
再說那荊州派系的一些人，見法正等東州派系權勢日重，覺得他們的崛起對自己的地位構成了威脅，于是，荊州派系與東州派系之間的矛盾和競爭也隨之而來。一時間，這蜀漢政權內部暗流涌動，矛盾重重。
好在劉備身旁有諸葛亮這等智謀之士。諸葛亮見此情形，急忙向劉備進言。劉備听聞後，陷入沉思。片刻之後，劉備決定采取措施，調和益州本土勢力、東州派系、荊州派系等之間的矛盾和利益沖突。
首先，劉備抬高了東州派部分人物的地位，讓他們感受到自己的重視。其次，對于益州本土勢力，劉備也進行了一定程度的任用，如黃權、李恢等。這有限的任用，在一定程度上緩解了益州本土勢力的抵觸情緒，也向益州百姓展示了自己願意接納本土人才的態度。最後，荊州派系乃是劉備集團的重要支柱，劉備對諸葛亮等荊州派系的核心人物依然委以重任。雖因漢朝制度的關系，諸葛亮官職未變，但劉備卻讓諸葛亮負責總理後方政務，成為了自己之下的二號實權人物，保證了荊州派系在蜀漢政權中的核心地位。
在劉備的一番努力下，這蜀漢政權內部的矛盾終于得到了緩解。然而，這天下局勢瞬息萬變，劉備剛處理完內部矛盾，新的挑戰便接踵而至。
劉備考慮到自己的軍隊因為缺馬多為步兵，在對陣曹操虎豹騎的時候常常處于劣勢。于是，劉備找來諸葛亮、法正開始商討準備對曹操控制的西涼用兵。
法正率先開口道︰“大王，那西涼之地，乃是產馬之要地。吾軍若能佔據西涼，便可解決馬匹短缺之困境。想那馬超在西涼各族中頗具影響力，由他統兵，定是不二之選。”
諸葛亮微微搖頭，說道︰“孝直所言雖有道理，但那馬超性格反復，不可全然信任。依吾之見，應以翼德為主將，再輔以馬超、馬岱更為合適。”
劉備听了兩人的建議，沉思片刻，說道︰“二位所言皆有道理。吾等當以翼德為主將，輔以馬超、馬岱領軍攻打曹賊控制的西涼。”
就在這時，忽有人來報︰“大王，曹仁趁黃忠將軍不備，夜襲了襄陽。黃將軍拼死突圍，帶著馬氏兄弟撤往江陵。龐刺史特向大王請求援軍。”
劉備聞言，大怒道︰“曹仁小兒，竟敢如此！”
原來，劉備進位漢中王後，引起了曹操的警惕和憤怒。曹操曾準備舉全境之兵再次討伐，但被司馬懿勸住。司馬懿建議曹操聯吳攻蜀。
而東吳這邊，孫權听聞劉備冊封龐統為荊州刺史，心中大怒。孫權一直想要取回荊州，全控長江。再加上支持孫劉聯盟的魯肅一死，主戰派又在東吳內部佔據上風，于是孫權同意與曹操聯合，由呂蒙領軍與甘寧、在湘水展開了對峙，而太史慈等在南郡江北一線被曹軍拖住，致使無法及時救援襄陽的黃忠。
劉備急忙與諸葛亮、法正商量對策。諸葛亮說道︰“大王，如今局勢危急。吾觀振武與荊州諸將有舊，且平日里私交都不錯。不如由振武領兵增援荊州。”
劉備依言召來楊再興，將荊州之事告知于他。楊再興听後，心中暗想︰後世襄樊之戰中，二叔關羽對曹魏戰績頗為出色。如今，導致二叔戰敗的幾大隱患也被一一消弭。即使東吳想要偷襲，有吾與甘寧、太史慈等人在，量呂蒙和陸遜也翻不起什麼浪來。思及此處便拱手對劉備說道︰“義父，吾舉薦二叔為主將，吾願為輔領兵出征。有二叔在，足以震懾曹仁與一眾江東鼠輩。”
劉備聞言，點頭道︰“好，吾兒所言極是。”
楊再興回府與甄宓作別。那甄宓溫柔如水，眼中滿是擔憂，說道︰“夫君，此去荊州，定要多加小心。吾與孩兒在家中等你歸來。”
楊再興心中內疚不已，自己剛從漢中返回又忙著要趕往荊州。楊再興輕輕握住甄宓的手，說道︰“宓兒放心，吾定會早日歸來與你團聚。”
隨後，楊再興隨關羽整軍出發前往荊州。
列位看官，這蜀漢初定，風雲變幻。那劉備能否成功佔據西涼？東吳又會采取何種行動？且听下回分解。
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