列位看官，上回書說到孔明巧設火攻計，楊再興勇戰顯神威。如今且說那劉備在樊城，一方面安撫百姓，另一方面積極籌備應對曹操的下一步進攻。
且說那劉琮即位後在蔡瑁等人的勸說下舉荊州而降，但不敢將此事告知劉備。劉備有所發覺後，遂遣人去問劉琮。
這曹操在得知曹仁于新野慘敗之後，那是極為憤怒。曹操心中暗想︰“吾乃天下雄主，劉備不過一販履織席之輩，竟能讓吾先鋒受挫。此仇不報，吾顏面何存？”于是，曹操決定親率大軍進攻劉備。曹操此次出征，那可真是氣勢洶洶，不僅是為了消滅劉備，也是為了挽回自己的顏面和重振曹軍的士氣。他親率數十萬大軍，浩浩蕩蕩，如烏雲壓城一般，給劉備帶來了巨大的壓力。
曹操分兵八路，殺奔樊城而來。那旌旗招展，遮天蔽日；馬蹄聲如雷，震得大地都在顫抖。劉備在樊城之中，听聞曹操大軍將至，心中憂慮萬分。
諸葛亮此時眉頭緊鎖，對劉備說道︰“主公，曹操此次親率大軍而來，樊城難以抵擋。吾料想，不如放棄樊城，渡過漢水前往襄陽。如此，或許還有一線生機。”劉備听了諸葛亮的話，心中猶豫不決。他深知百姓們跟隨自己已久，若此時棄城而去，百姓們必將遭受苦難。
但形勢危急，容不得劉備過多猶豫。諸葛亮又勸道︰“主公，當斷則斷。若此時不走，待曹軍殺到，百姓們將更加危險。”劉備無奈，只好派人在城中告知百姓︰“曹兵將至，孤城不可久守，百姓願隨者，可一同過江。”
城中百姓听聞此言，紛紛表示寧死相隨。他們扶老攜幼、將男帶女，號泣而行。那場面，真是令人動容。百姓們有的背著行囊，有的推著小車，緩緩朝著江邊走去。兩岸哭聲不絕于耳，仿佛天地都為之悲泣。
劉備在船上，看著百姓們因跟隨自己而遭受苦難，心中悲慟不已。他淚流滿面，哭道︰“為我一人而使百姓遭此大難，還有什麼臉面活在世上！”說罷，就要投江自盡。諸葛亮和徐庶急忙抱住劉備，勸道︰“主公萬萬不可如此，百姓們跟隨皇叔，是因為主公仁德。如今雖遭此難，但只要主公尚在，就猶有希望。”
劉備這才止住悲傷，帶領百姓繼續前行。眾人來到襄陽東門，只見城上遍插旌旗，壕邊密布鹿角。劉備勒馬大叫，稱自己只想救百姓，並無他念，讓劉琮開門。但那劉琮早已打算舉州投降曹操，深懼曹操之威，不敢開門。蔡瑁、張允徑來敵樓上，叱軍士亂箭射下。城外百姓皆望敵樓而哭，哭聲震天。
就在此時，城中魏延挺身而出。魏延大罵蔡瑁、張允是賣國之賊，掄刀砍死守門將士，開了城門，放下吊橋，招呼玄德軍馬入城。但張飛躍馬欲入時，劉備急止之曰︰“休驚百姓！”
此時城內文聘引軍而出，與魏延交戰。楊再興在一旁看得真切，只見魏延被文聘率軍逼得節節敗退，形勢危急。楊再興心中暗道︰“吾不能坐視不管。”于是，挺槍出戰接應魏延。
楊再興手持爛銀槍，如猛虎下山一般沖向文聘。文聘見楊再興來勢洶洶，心中一驚。楊再興大喝一聲︰“文聘，休得猖狂！”長槍一抖，直刺文聘。文聘連忙舉槍抵擋，但楊再興的力量極大，震得文聘手臂發麻。
楊再興槍勢如狂風暴雨，文聘漸漸不敵。幾個回合下來，文聘見勢不妙，撥馬便走。楊再興也不追趕，轉身來到魏延身邊。魏延感激地看著楊再興，說道︰“多謝將軍相救。”楊再興微微點頭，說道︰“不必客氣，且隨我去見義父。”
魏延聞言心中一驚，抱拳道︰“可是少將軍當面？”楊再興明顯對“少將軍”這一稱呼愣了一下，抱拳回禮道︰“正是楊某。”魏延欣喜若狂的拉著楊再興的手，說道︰“在下久聞將軍之名，不想今日竟有幸相遇！”楊再興客氣道︰“魏將軍過獎了，些許虛名罷了。”
魏延懷著忐忑不安的心情跟隨楊再興來見劉備，欲拜劉備為主公。劉備見剛才魏延仗義出手，心中對魏延頗為欣賞，便收下了魏延。
劉備見襄陽城內混亂，覺得自己本欲保民卻反害民，不願入城。諸葛亮建議前往江陵，劉備覺得正合心意。于是，劉備帶領百姓離開襄陽大路，往江陵而去。
諸葛亮見劉備一行攜民而行，行軍緩慢，必被曹軍追上。他心中憂慮，眼見勸不了劉備，便提議由關羽和自己先行前往江夏，請求劉琦率兵前來接應。劉備見之前諸葛亮對劉琦有恩，料劉琦定不會拒絕，便讓諸葛亮與關羽先行前往江夏。劉備說道︰“吾等縱然被曹軍追上，也有辦法脫身，軍師且放心去吧。”
就這樣，諸葛亮與關羽前往江夏求援， 而紀靈與剛投入帳下的魏延則帶著徐庶等文官，快馬加鞭地朝著江陵而去。劉備則帶領百姓，緩緩朝著江陵繼續前進。一路上，百姓們雖然疲憊不堪，但都緊緊跟隨劉備，不離不棄。
欲知後事如何，且听下回分解。
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