江南雨止，朱子墨別巷而行，踏江北官道，風塵不避。
這一章，他將首次脫離江湖內部之爭，步入一個更高更遠的棋盤——朝門與廟堂之爭。
而他的一劍，也將不再只是斬人、斬榜，而是觸動——天下風向。
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江北邊境，雲城驛站。
夜未至，風先亂。驛館之外旗幟半卷，兵騎三十，虎符押道。
朱子墨剛入城口，便覺氣息不對——不似江湖，不似殺局，卻處處如暗戰前的靜伏。
他路過驛館時，忽听窗後有一對話︰
“風起在南，宮使已至。”
“三侯九族已傳令，不可放‘冥血’北行。”
“若他敢越雲河——立斬。”
朱子墨神情未動，只轉身向北，繼續行走。
他知道，他們說的是他。
但此刻的他，早已不止江湖孤行者。
而是——天下的“變量”。
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雲河以北，是朝堂欽轄之地，武林世家、江湖門派皆不得越界爭斗。
據傳，凡列“賞命榜”者，一旦踏過雲河三步，便可由朝廷親令就地誅殺。
朱子墨，自江南而來，踏至雲河橋前。
橋下風疾水響，橋頭卻立著一人。
一身玄衣，袖上繡紋飛龍，佩金魚袋，無劍無刀，卻威勢逼人。
此人，正是當朝內廷七司之一的奉令宮使——沈觀鶴。
他奉密令而來，只為一人——朱子墨。
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朱子墨走到橋前三步停下，未言語。
沈觀鶴卻已開口︰
“你就是朱子墨？”
“冥心之子，木榜封名，江湖亂局根本？”
朱子墨看了他一眼，平靜回應︰
“我是誰，不由你定。”
“你來此，欲攔我過橋？”
沈觀鶴冷笑，手中掣出一枚黃金令牌，抬臂而立︰
“奉內廷之令，朱子墨不得踏入雲河北岸一步。”
“違者，視同犯禁門律，死。”
風聲動，雲河起浪，橋面微顫。
朱子墨沉默半息，忽而反問︰
“是誰給你這道令？”
“是江湖？還是朝廷？”
沈觀鶴眉頭一挑︰
“你問這個，作甚？”
朱子墨緩緩向前一步，語氣微寒︰
“若是江湖——那我踏過去，便是問劍。”
“若是朝廷——”
“那我這一劍，便是破國律。”
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沈觀鶴目光一凝，手指微緊。
他本以為，朱子墨再強，也不過是少年劍客，頂多重傷壓陣之人。
可此時此刻，面對朝命之令，朱子墨竟毫無懼色，反而以問之姿，逼其回應本質。
“此人，難馴。”
“難控。”
“更難除。”
但他不能退。
他是奉令之人。
退一步，非敗于劍，而是敗于風向。
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橋上兩人對峙，雲壓如幕，行人皆避，百步之內無一聲語。
朱子墨站在橋前，劍未出鞘，眼中已映出一線殺機。
“我若今日過橋。”
“你，攔不攔。”
沈觀鶴沉默，手握金令，掌心滲汗。
半晌，他終于開口︰
“雲河之上，不殺人。”
“但我不會放你安然北行。”
朱子墨點頭，淡聲回應︰
“那你便看好——我是怎麼走的。”
說罷，抬步過橋，衣袂卷風，青衣踏浪而去。
沈觀鶴立于原地，一步未動。
風吹他衣袖，令牌垂落——不見金光。
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朱子墨一步步踏過雲河，風落衣襟，水響如鼓。
此橋一過，非關地界。
是——局域之外，不再中立。
此刻，他已非江湖孤行者，而是走入一個真正與天下權柄、門閥世家、宗族舊脈交錯的戰場。
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雲河北岸，第一座城，喚作枕月關。
此地雖小，卻是皇都南防前哨，常駐禁軍、御使、巡察三道。
朱子墨入城不過半日，便已被七道視線鎖定。
不來自殺手。
來自朝門。
“他果然來了。”
“奉令宮那邊壓不住他？”
“一個冥家余脈，就這麼想直闖中樞？”
“可惜……此局早布。”
他未知，一道以他為引、以“冥血入關”為引火線的密案，已在權門之中悄然開啟。
而他，將是那個試探天下權柄裂縫的第一刀鋒。
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夜宿枕月關外三里“松岫客棧”。
朱子墨未掩蹤，依舊實名入住。
掌櫃查閱名簿時，手指微微一抖，隨即入內，貼上內令小紙一張。
【朱子墨•北入登記】
【附注︰冥心之後，雲河已過】
紙未干，便有三人暗中傳訊入城。
他們不是江湖客，也不是殺手。
他們，是各家暗衛、司門屬使、家令弟子。
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他們不殺人。
他們只記一個字︰
“局。”
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朱子墨夜坐于窗下，一茶，劍立窗邊。
忽有紙鶴自窗外飛入，展開一看，僅寫一行字︰
【問劍者，待你于京南舊月台。】
落款，是一個熟悉得不能再熟悉的印章——
華山•執劍堂。
他眼神微動，輕聲道︰
“華山……”
“你們終于，舍得出手了。”
他緩緩收劍，起身更衣。
這一夜，他將赴約。
不是歸宗。
是還賬。
也是——立局。
夜已深，風未止。
枕月關東，舊月台廢棄多年，昔為朝廷南調軍物之地，後因戰亂斷線，久無人至。
可今夜，這里燈火微明。
一張低桌，兩盞清茶，三人待客。
月光灑落，映出台上主位之人身形修長，衣紋如雪，腰佩執劍堂印。
朱子墨未遮面，也未隱蹤，踏月而至，一步步走入這場由華山而設的“門內問劍”。
他這一生，第一次叛門。
他們這一生，第一次敢把他請回來。
只是——不是請他回宗。
是——請他赴死。
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台上之人起身，語氣沉穩︰
“朱子墨，昔日為華山外堂弟子，修劍不進，氣性乖張，違律叛門，逐之。”
“今你封榜斬宗，持冥心訣，妄言立道，問你三件事。”
朱子墨停于十步外，目光冷靜︰
“你說。”
第一問︰
“冥心是否傳你逆訣？”
答︰“是。”
第二問︰
“你是否已殺我華山前使？”
答︰“未殺，但他出手，我擋了。”
第三問︰
“你是否執意不歸，斷我門脈，廢我規矩？”
朱子墨不再答，只將手落在劍上，緩緩抬頭︰
“若我答‘是’。”
“你，拔不拔劍？”
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執劍堂使者眼中殺機驟現！
“我華山傳劍八百載，出你一人，便要天下生亂？”
“你若不歸，我便替門殺子！”
朱子墨低笑︰
“我不歸。”
“不是不認。”
“是——你們早已不配認我。”
話音未落，劍光乍起！
執劍堂弟子十余人自暗中圍出，合列八陣，皆持宗門傳劍！
朱子墨腳步不動，袖袍震開，青衣如刃，劍身微鳴！
他不是來講理。
他是來還劍。
不是還給華山。
而是——還回去。
“華山若真斷我。”
“那今日，就從你們身上——斷了吧。”
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夜風再起，舊月台劍影亂舞，殺意翻涌如潮。
而朱子墨一人，獨問舊山千仇，一劍不留情。