萬里長空被彤雲籠罩，祥雲緩緩飄動，將光芒灑遍屋舍樓閣。雪粒尚未如柳絮般漫天飛舞，卻已催開了幾枝梅花。雪花簌簌入簾，帶著清冷韻律；輕落水面，悄無聲息。昨夜，雪絮攀附在古松枝頭，到清晨，凜冽北風呼嘯，也未能將其吹落。
這八句詩描繪的是雪的景致。雪有三樣相似之物︰像鹽，像柳絮，像梨花。雪為何似鹽？謝靈運曾有詩詠雪︰“撒鹽空中差可擬。”甦東坡在《江神子》一詞中寫道︰黃昏時分細雨綿綿，清晨推開簾，只見檐上已覆滿如玉般的白雪。江面遼闊，天空低垂，連酒旗都隱沒不見。我獨自閑坐吟詩，有誰相伴？只能呵著凍僵的手，撫弄著衰老的胡須。地方長官設宴留客，眾人醉意朦朧，那如水晶般的鹽，究竟為誰而甜？我手捧梅花，向東遙望，思念著陶淵明。雪似古人，人亦似雪，雖惹人憐愛，卻也有人嫌棄。
雪又為何似柳絮？謝道韞曾詠雪︰“未若柳絮因風起。”黃魯直在《踏莎行》中描繪︰雪花堆積如瓊花，鋪展似柳絮，清晨已淹沒行人道路。天空中彤雲仍未消散，雪花隨風飄舞。我對著美景舉杯飲酒，迎風構思詩句，回頭卻笑而不語。為何整日未能吟成詩句？只因前山還有青翠之色。
雪又如何似梨花？李易安夫人曾道︰“行人舞袖拂梨花。”晁叔用在《臨江仙》中寫︰萬里天空彤雲密布，雪花紛飛，潔白之色交織。雪花如柳絮般飄落泥沙之中。我從前面的村莊歸去，舞動的衣袖掠過如雪花般的梨花。此時該描繪何處景色？應是那江湖上的小小漁家。我慢慢斟滿美酒，度過這美好時光。身披簑衣，滿懷興致遠行，頭戴斗笠，走過那片溪沙。
雪與這三樣事物相似，且分別由三位神人掌管。是哪三位神人呢？姑射真人、周瓊姬、董雙成。周瓊姬掌管芙蓉城；董雙成掌管貯雪琉璃淨瓶，瓶中盛著幾片雪；每當彤雲密布，姑射真人就用黃金筷子敲出一片雪，人間便降下一尺瑞雪。
有一日，紫府真人設下筵席，邀請姑射真人、董雙成赴宴，三人喝得酩酊大醉。姑射真人拿著金筷子敲擊琉璃淨瓶，本想唱支曲子，卻不小心敲破了瓶子，瓶中雪傾灑而出，當年便降下一場大雪。曾有一首《憶瑤姬》描述此事︰姑射真人在紫府赴宴，董雙成不慎擊破盛雪的瓊苞。如零珠碎玉般的雪花，被蕊宮仙子撒向空中。午夜時分，天地間一片潔白，月光與雪色交相輝映。清晨，積雪壓彎了瑯 竹，幾枝斜垂，宛如玉鞭梢。
姑射真人是掌管雪的正神。此外，還有雪之精，乃是一匹白騾子，它身上抖落一根毛，人間就會降下一丈雪。而掌管這白騾子的神仙是洪崖先生，他用葫蘆裝著白騾子。洪崖先生參加完紫府真人的宴會，酒醉後沒把葫蘆塞緊，白騾子跑了，在番人地界褪去毛發，于是人間又下了一場大雪。
話說有一位官員，因在雪中走失一匹白馬，引出一段神奇的神仙故事，最終全家白日飛升，至今相關古跡仍然留存。
蕭梁武帝普通六年冬十二月，諫議大夫韋恕因勸諫武帝崇信佛教獲罪，被貶到滋生駟馬監擔任判院一職。這位韋官人內心正直，性情剛強，有扭轉局勢的諫言，也有驅逐奸佞、匡扶正道的決心。
韋恕到滋生駟馬監任職，這座監所在真州六合縣境內。蕭梁武帝有一匹白馬，名叫“照殿玉獅子”︰馬蹄如同美玉雕琢，身體好似瓊玉妝成。胸前一片雪白，如粉鋪就；尾巴擺動時，萬縷銀絲飄散。這馬既能馳騁又能負重，可行千里之遙；奔跑時不喘不嘶，能輕松跳過三重寬闊的山澗。它就像狻猊降臨世間，又如白澤來到人間。
這匹白馬，因蕭梁武帝追趕達摩禪師時在長蘆界上走失，被罰到滋生駟馬監，由這里負責牧養。
一天大雪紛飛，早晨起來，押槽向韋諫議稟報︰“出大事了，昨夜槽頭的照殿玉獅子不見了！”韋諫議大驚失色，急忙召集監里所有養馬人，可這該如何是好？這時，一個押槽站出來說︰“這匹馬不難找，只要順著它在雪中留下的腳印，就能知道它的下落。”韋諫議覺得有理，立刻派人跟著押槽，循著馬的腳印尋找。一行人走了數里地，在雪中看到一座花園，只見︰亭台樓閣如用白粉妝點，軒榭回廊似被瓊玉鎖住。兩邊的欄桿斜斜地壓著積雪，一條小路如銀帶般蜿蜒。太湖石上堆滿白雪，仿佛鹽堆成的猛虎深埋其中；松柏樹枝盤曲，好似玉龍高高聳立。小路上枯草被雪覆蓋難以分辨顏色，亭前梅花綻放，只聞陣陣清香。
原來是一座籬笆圍起的園子。押槽對眾人說︰“馬就在這個莊子里。”隨即敲響莊門，一位老者走了出來。押槽拱手行禮︰“打擾了，請問昨夜滋生駟馬監走失一匹白馬，那是梁皇帝騎的御馬，名叫‘照殿玉獅子’。看這腳印，正好跳進了您家籬園內。老人家要是收留了它，諫議會備上酒肉前來致謝。”老人听後說︰“沒關系，馬在我家。大家先坐，我請你們吃點東西再走。”
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眾人坐下後，只見老人走到籬園邊的雪地里，伸手挖出一個甜瓜。這瓜綠葉和根須都還連著，顏色新鮮︰綠葉和根嫩，黃花向頂開。香從辛里得，甜向苦中來。老人拿過一把刀削去瓜皮，打開瓜頂，一股奇異的香氣撲面而來。他請眾人吃了一個瓜，又從雪地里挖出三個瓜，說︰“你們替我給諫議傳個話，就說張公讓送這些瓜來。”
眾人接過甜瓜，老人從籬園後面牽出白馬，交還給押槽。押槽牽好馬，謝過老人，一行人返回滋生駟馬監。見到韋諫議，眾人紛紛說︰“真是怪事！大雪天怎麼種得出這甜瓜？”韋諫議立刻請出夫人和十八歲的女兒，切開甜瓜，全家老小都嘗了嘗。夫人說︰“這位老人家幫我們找回馬，還送瓜來，實在過意不去，該怎麼感謝他才好？”
轉眼兩個月過去，到了第二年春天，天氣晴朗，景色清明。夫人說︰“今天天氣好，該去謝謝送瓜的張公，感謝他幫忙找回馬。”韋諫議馬上讓人準備酒菜，熱湯炒菜，置辦了一桌豐盛的食物。他叫來女兒，說︰“今天去謝張公，順便帶你們母子出去游玩一番。”韋諫議騎著馬，夫人和女兒坐著兩乘轎子，來到張公門前，派人請張公出來。老人連忙出來作揖行禮。夫人說︰“前些日子麻煩您收留馬，今天諫議備了酒席，特地來感謝。”于是在草堂上擺好酒具杯盤，請張公一同入席。
老人再三推辭，最後搬來一條凳子，在旁邊坐下。酒過三巡，夫人問張公︰“老人家高壽？”張公回答︰“我已經八十歲了。”夫人又問︰“家里幾口人？”張公說︰“就我一個人。”夫人說︰“您也該找個婆婆作伴。”張公嘆道︰“話是這麼說，可哪有那麼巧的事。”夫人說︰“找個七十來歲的婆婆也不錯。”張公搖頭︰“年紀還是大了，正所謂‘百歲光陰如捻指，人生七十古來希’。”夫人又說︰“六十來歲的也行啊。”張公還是嘆氣︰“老了，‘月過十五光明少，人到中年萬事休’。”
韋夫人接著試探︰“那找個五十來歲的如何？”張公依舊搖頭︰“老了，俗話說‘三十不榮，四十不富，五十看看尋死路’。”韋夫人忍不住想打趣他，故意說︰“公公，不如說個三十來歲的？”張公還是一句“老了”。韋夫人索性問︰“公公到底想要幾歲的？”只見張公突然起身，直指十八歲的韋家小姐︰“若能娶此女為妻，我心願足矣。”
韋諫議一听，頓時火冒三丈，怒從心起，也不顧此前道謝的來意，立刻招呼隨從要教訓張公。韋夫人趕忙阻攔︰“使不得！特意來感謝人家，怎能動手打人？老人家年紀大了，說話糊涂，別跟他計較。”眾人只好收拾酒菜，悻悻而歸。
再說張公這邊，此後連續三天閉門不出。六合縣里有兩個以采花為生的人，一個叫王三，一個叫趙四，各自背著大蒲簍來找張公采花。見大門緊閉，敲門呼喚，只听見張公一邊說話一邊咳嗽，氣息微弱，像患了相思病或是癆病一般。那種狀態，正應了一首《夜游宮》詞所寫︰“四百四病人皆有，只有相思難受。不疼不痛在心頭， 地教人瘦。愁逢花前月下，最怕黃昏時候。心頭一陣癢將來，一兩聲咳嗽咳嗽。”
只見張公啞著嗓子出來說︰“辛苦你們跑一趟，這兩天我心情不好，想要花盡管拿去，不要錢。但有件事想麻煩你們︰幫我找兩個媒婆。要是找來了，我送二百文足錢，夠你們買一角酒喝。”
王三、趙四采了花便去，沒多久就帶來兩個媒婆。這兩位媒婆巧舌如簧︰“開言成匹配，舉口合和諧。掌人間鳳只鸞孤，管宇宙孤眠獨宿。”無論是深宅大院，還是高樓廣廈中的單身男女，經她們一說，鐵石心腸的男子也會心動，心如止水的女子也會意亂情迷。她們就像傳言玉女用巧計牽紅線，又如侍香金童靠說辭促姻緣，能引得人春心萌動，挑起相思情長。
張公見到媒婆，作揖說道︰“有樁婚事想勞煩二位。這樁親事我見過女方，只是不好開口。先給你們每人三兩銀子，要是帶回回話，再各給五兩。要是說成了，保你們發筆小財。”
張媒和李媒忙問︰“公公想給誰家姑娘說親？”張公道︰“滋生駟馬監的韋諫議有個女兒，剛滿十八歲，麻煩你們去說說。”兩個媒婆心照不宣地笑了笑，收下三兩銀子出門。
走到半里開外的土坡上，張媒問李媒︰“咱們怎麼去韋諫議家開口？”李媒盤算︰“好辦，先買一角酒喝，喝得臉上紅撲撲的，去韋家門前轉一圈再回來，就說去說了，還沒回音。”話剛說完，就听見有人大喊︰“先別走！”
回頭一看，竟是張公追了上來，他一眼看穿兩人的心思︰“我就知道你們要買酒喝，喝得臉紅了去韋家門前晃一圈，回來騙我說沒消息，對吧？想辦好這事，趕緊去，一定要帶回回話！”
兩個媒人無奈，只好硬著頭皮前往滋生駟馬監。她們請人通報後，韋諫議傳她們進去。一見面，韋諫議就問︰“你們是來說親的？”兩個媒婆滿臉堆笑，支支吾吾不敢開口。韋諫議見狀說道︰“我大兒子二十二歲，跟著王僧辯去北伐了，不在家；小女兒十八歲，我們清官家境貧寒，沒錢置辦嫁妝嫁女。”媒婆們跪在台階下，還是不敢說話。
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韋諫議催促︰“別光拜，有話直說。”張媒這才開口︰“有件事，不說吧，拿了人家六兩銀子；說吧，又怕惹您生氣，而且實在荒唐可笑——種瓜的張老頭不知天高地厚，派我們來說合，想娶您家小姐。這是他給的六兩銀子，您看看。要是您應下這事，銀子歸我們；要是不成，我們就還給他。”
韋諫議怒道︰“那老頭瘋了不成？我女兒才十八歲，根本沒打算說親。你讓我怎麼應下這六兩銀子的事？”張媒解釋︰“他說了，只要您給個回話，我們就能得這六兩銀子。”韋諫議氣得指著媒婆道︰“你給那沒見識的老頭傳話︰想成親，明天拿十萬貫現錢當聘禮，而且必須全是小錢，金銀一概不要！”說完，吩咐擺酒招待媒婆，打發她們離開。
兩個媒婆拜謝出來，回到張公家。張公伸長脖子張望，像極了等待喂食的鵝。見她們回來，連忙招呼︰“快坐快坐，辛苦你們了！”說著取出十兩銀子放在桌上，興奮地說︰“事成了！”張媒驚訝︰“怎麼成的？”張公道︰“我老丈人說了，拿十萬貫小錢當聘禮，就同意這門親事。”媒婆們驚道︰“果然被我們猜中了，韋諫議確實這麼說的。可公公，您上哪兒弄這麼多錢？”
張公笑著拿出一壇酒，擺在桌上，給兩人各倒了四杯。隨後把她們帶到屋後山牆邊，指著一處說︰“你們看！”媒婆定楮一看，只見山牆邊整整齊齊堆著價值十萬貫的小錢，張公得意道︰“早就備好了。”當天，他就讓媒婆先去給韋諫議回話，隨後派人運送這筆彩禮。
這邊張公開始籌備迎親隊伍，從屋里喚出幾個人，個個身穿紫衫，頭戴紅花，佩戴銀飾，推著幾輛太平車。車隊啟程時，場面頗為壯觀︰車輪滾滾如雷鳴般響徹平川，隊伍行進似潮水奔涌曠野，氣勢驚人，仿佛地動山搖、星移斗轉。乍一看，好似秦始皇驅使鬼神填海移山，又像夏朝大力士夏𨅝在陸地上行舟。一路上，寒雁鳴叫，錦雞報曉。
車子上插著旗幟，上面赫然寫著︰“張公納韋諫議宅財禮。”眾人推著車子來到韋家門前，齊聲高呼三聲“喏”，兩輛車子整齊排列。有人進門通報，韋諫議出來一看這陣仗，驚得目瞪口呆，趕緊派人去問夫人︰“這可怎麼辦？”韋夫人也犯了難︰“都怪你非要他拿十萬貫現錢，誰知道這老頭從哪兒弄來的？要是不答應親事，就是言而無信；可真要把女兒嫁給他，哪有官宦人家的女兒嫁給老園丁的道理？”夫妻倆左右為難。韋夫人突然想起︰“把女兒叫來，問問她的想法。”只見女兒從懷中取出一個錦囊，原來這女子七歲前不會說話，有一天卻突然說出四句神秘的話︰“天意豈人知？應于南楚畿。寒灰熱如火，枯楊再生。”
從那以後，韋家女兒開始會說話寫字，便改名為文女。當年她把那四句神秘的詩裝在錦囊里，珍藏了十二年。如今她拿出錦囊，給父母看，說道︰“雖然張公年紀大，但也許這是天意，也未可知。”韋夫人見女兒願意，又看到張公真的拿出十萬貫錢，心想此人必定不凡，實在沒有別的辦法，只好同意了這門親事。他們挑選了一個吉日良辰，為兩人舉辦婚禮。張公滿心歡喜，真是“旱蓮得雨重生藕，枯木無芽再遇春”。
婚禮結束後，張公帶著文女，收拾家當回了自己家。韋諫議告誡家里人，不許任何人去張公家里。
普通七年六月，韋諫議的兒子韋義方，文武雙全，跟隨王僧辯北伐歸來，來到六合縣。那天天氣酷熱難耐，萬里晴空，烈日當空，連鳥兒都躲在樹林里不敢飛出來。大地仿佛被烤得干裂，江湖里的水都像是要沸騰了，一絲涼風都沒有。
韋義方一路往家走，路過路邊的一座籬園，看到一個婦女，頭發亂糟糟的，腰間系著青布裙，腳上趿拉著一雙舊鞋，正在門前賣瓜。那些瓜一看就新鮮︰從西園摘下時還帶著露水的香氣，能洗淨南軒的暑氣。不要嫌棄座上沒有驅趕蒼蠅的器具，只擔心這瓜太涼，讓人不敢靠近，就像不敢靠近玉壺里的寒冰。井水清涼，金盆小巧，午睡剛醒，便想起詩翁還未歸來，不是青門沒有土地移栽這瓜。
韋義方走得口渴，上前想買個瓜吃。他抬頭一看，猛地叫了一聲︰“文女，你怎麼在這里？”文女喊道︰“哥哥，爹爹把我嫁給了這里的人。”韋義方驚訝地說︰“我在路上听說，爹爹收了十萬貫錢，把你賣給了賣瓜的張公，這到底是怎麼回事？”文女便把之前的事情，一五一十地給韋義方講了一遍。韋義方說︰“我現在想見見他，行不行？”文女說︰“哥哥要是想見張公，你先等一下。我先去說一聲，然後再見面。”文女轉身快步走進屋里，跟張公說了。不一會兒，她又出來說︰“張公說你性子太急，脾氣暴躁，不想見你。不過哥哥，現在要見也可以，只是千萬不要起壞心思。”說完，文女帶著韋義方進去見張公。
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張公立刻整了整衣服，從屋里出來。韋義方一看，心里暗想︰“真是氣人！就這副模樣，竟然能拿出十萬貫錢娶我妹妹，肯定是個妖人。”他一下子抽出太阿寶劍，朝著張公當頭就砍。可沒想到，劍把還握在手里，劍身卻一下子斷成了好幾段。張公嘆了口氣說︰“可惜啊，又少了一個成仙的機會！”文女趕緊把哥哥推了出來，說道︰“叫你不要有惡意，你怎麼還拿劍砍他？”
韋義方回到家，拜見了父母，就說起文女嫁給張公的事。韋諫議說︰“那個老頭肯定是個怪人。”韋義方說︰“我也懷疑他，用劍砍他，不但沒傷到他，還弄壞了我的劍。”
第二天一早，韋義方起床洗漱，穿戴整齊，對父母說︰“我今天一定要把妹妹接回來。要是接不回妹妹，我就不回來見你們。”他告別父母，帶著兩個隨從，來到張公住的地方，卻只見一片空曠荒涼，哪里還有張公的蹤影。他向當地的人打听，有人說︰“確實有個張公在這里種瓜，住了二十多年，可昨晚一陣狂風暴雨過後，今天就不見了。”
韋義方大吃一驚，抬頭看見樹上的樹皮被削掉，寫著四句詩︰“兩枚篋袋世間無，盛盡瓜園及草廬。要識老夫居止處，桃花莊上樂天居。”韋義方讀完詩，讓隨從四處尋找。隨從回來報告說︰“張公騎著一頭跛驢，小娘子也騎著一頭跛驢，帶著兩個箱子，往真州方向去了。”韋義方和兩個隨從一路追趕，路上的人都說︰“看到那個老頭騎著跛驢，那個姑娘也騎著驢。姑娘不想走，哭著求老頭說︰‘讓我回去和爹媽告個別。’可老頭拿著一根棍子，一路上打著姑娘往前走。看著太可憐了，讓人不忍心看。”韋義方听了，怒火從腳底直沖到頭頂，心中的無名火越燒越旺，怎麼也按捺不住，帶著隨從繼續拼命追趕。
可他們追了幾十里路，始終追不上。一直追到瓜洲渡口，有人說看見他們剛剛過江。韋義方趕緊找船渡江，又追到茅山腳下。向人打听，得知他們往山上走去。韋義方讓隨從把行李寄放在客店里，自己獨自上山去。走了半天，也沒看到什麼桃花莊。正走著，一條大溪攔住了去路，只見溪水清澈寒冷，潺潺流動，照出人的倒影，如同冰壺般清澈，極目望去，浪花翻涌，好似瑞雪。溪邊垂柳依依，掩映著長堤，平日里幾乎沒有行人往來。
韋義方站在溪邊，心想︰“追了這麼多路，還是沒能把妹妹帶回去，我還有什麼臉面去見爹媽？不如跳到溪水里一死了之。”正猶豫間，他定楮一看，只見溪邊石壁上，一道瀑布飛流而下，幾片桃花漂浮在水面上。韋義方心里一動︰“現在是六月，怎麼會有桃花？難道上面就是桃花莊，是我妹夫張公住的地方？”這時，只听到溪對岸傳來一聲哨笛聲。他抬頭一看，一個牧童騎著跛驢，正在吹著笛子，那場景就像詩中所寫︰“濃綠成陰古渡頭，牧童橫笛倒騎牛。笛中一曲升平樂，喚起離人萬種愁。”
牧童靠近溪邊，大聲問道︰“來的人可是韋義方？”韋義方回答︰“正是我。”牧童說︰“奉張真人的命令，請舅舅過去。”牧童讓跛驢渡水，讓韋義方坐在驢背上過了溪。
牧童在前面帶路，不一會兒，來到一座莊院。這座莊院寧靜清幽，用一首《臨江仙》來形容再合適不過︰“快活無過莊家好，竹籬茅舍清幽。春耕夏種及秋收。冬間觀瑞雪，醉倒被蒙頭。門外多栽榆柳樹，楊花落滿溪頭。絕無閑悶與閑愁。笑他名利客，役役市廛游。”
到了莊前，小童進去通報，不一會兒，從籬園里走出兩個身穿朱衣的吏人，迎接韋義方，說道︰“張真人正在處理公事，暫時沒空見您，讓我們先招待您。”
他們把韋義方引到一個大四望亭子上，只見亭子的牌匾上寫著“翠竹亭”。這座亭子周圍茂林修竹，郁郁蔥蔥。濃密的綠蔭遮住了遠處的山巒，茂密的枝葉掩映著亭台軒檻。煙霧籠罩著幽靜的亭子，仙鶴在其間鳴叫，白雲迷漫的深谷中，野猿不時啼叫。
亭子上已經擺好了酒具，四周種滿了嬌艷的桃花、杏花，還有各種奇花異草，環繞著這座亭子。朱衣吏人和韋義方入席飲酒。韋義方想問張公到底是什麼人，可朱衣吏人不停地勸酒，他始終沒機會開口。等宴席結束，朱衣吏人告辭離去，只留下韋義方一個人在翠竹軒，讓他稍作等待。
韋義方等了很久，也沒有消息，便走下亭子。正走著，在花木叢中，他看到一座殿屋，里面傳來說話的聲音。韋義方用舌頭舔破朱紅色雕花窗紙，往里偷看，只見殿內朱欄玉砌，高大的樓宇雕梁畫棟。雲母屏風與珠簾一同敞開，華麗的寶殿與瓊樓相對而立。靈芝生長的地方，青鸞和彩鳳交相飛舞；美玉般的樹下，白鹿和黑猿並肩而立。玉女金童分列兩旁，祥瑞之氣彌漫四周。
他看到張公頭戴冠冕，腳穿朝靴，身佩寶劍，手持玉圭，穿著王者的服飾，坐在殿上。殿下站著兩排朱衣吏人，有的像神，有的像鬼。兩邊還放著鐵枷，左邊枷著一個身穿紫袍、腰系金帶的人，自稱是某州城隍，因為轄區內虎狼傷人，他沒有及時上報檢舉；右邊枷著一個頭戴頭盔、身穿鎧甲的人，自稱是某州某縣的山神，因為沒能管束好虎狼，致使它們傷害百姓。張公正在一一判定他們的罪名。韋義方在窗戶外看到這一幕，忍不住叫出聲來︰“怪哉，怪哉！”殿中的官吏听到聲音，立刻派了兩個黃巾力士，把韋義方抓了起來，帶到殿下。
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殿中的官吏斥責韋義方泄露天機，按律當治罪。韋義方嚇得急忙磕頭認罪，不停求饒。就在這時，只見屏風後走出一位婦人，頭戴鳳冠，身披霞帔，腳穿珠履，身著長裙，正是韋義方的妹妹文女。她快步走到張公面前，屈膝跪下求情︰“真人慈悲，看在他是我親哥哥的份上，就饒了他這一回吧！”張公神色稍緩，說道︰“韋義方本有仙緣，只可惜揮劍砍我，壞了機緣。念在親戚情分，先前我並未怪罪。如今他又窺探殿內機密，意圖泄露天機，既然你開口求情，便饒他性命。我給你十萬錢，但你得拿著這件信物，去指定的地方支取。”說完，張公轉身大步走進殿內。
沒過多久，張公拿著一頂舊席帽出來，交給韋義方，囑咐道︰“你去揚州開明橋下，找開生藥鋪的申公，憑這頂帽子為憑證，就能取到十萬貫錢。仙凡有別，你不可在此久留。”隨後，他喚來之前吹哨笛的小童︰“送韋舅騎著跛驢，離開桃花莊。”到了溪邊，小童在驢背上猛地一推，韋義方頓時頭朝下、腳朝天，重重地摔了下去。等他回過神來，只覺如夢初醒，發現自己正坐在溪岸邊，懷中還緊緊抱著那頂席帽。他恍恍惚惚，分不清剛才是夢是真，滿心疑惑，卻也只能拿著席帽，沿著山路下山。
回到寄存行李的旅店，韋義方卻遍尋不到兩個隨從。店主人驚訝地說︰“二十年前，有個姓韋的官人寄存了行李，說是上茅山辦事，他那兩個隨從等不及，早就回去了。如今剛好過了二十年，現在已是隋煬帝大業二年。”韋義方難以置信︰“我明明只離開了一天，怎麼就過了二十年？”無奈之下，他決定先回六合縣滋生駟馬監，尋找父母。
然而，等他回到六合縣一打听，人們紛紛告訴他︰二十年前，滋生駟馬監的韋諫議一家十三口，在白日里飛升成仙，至今升仙台的古跡還保存著。還听說有個在朝為官的兒子，離家後就再沒回來。韋義方听聞此言，仰頭痛哭。二十年光陰，在他這里竟如同一日，父母親人都已不在，他頓時感到無依無靠，孤苦伶仃。眼下走投無路，他只能按照張公的指示，前往揚州找申公討那十萬貫錢。
韋義方一路奔波，從六合縣來到揚州。幾經打听，終于在開明橋下找到了申公的生藥鋪。只見藥鋪里坐著一位老者，模樣十分奇特︰下巴上的銀須如同修剪整齊的蒼草，頭上白發如雪；肩膀高聳如鳶，脊背彎曲似龜，整個人宛如天上墜落的星辰；身形清瘦，骨骼嶙峋，好似傳說中教化胡人的老子。讓人不禁懷疑他是從商山隱居的避秦之士，又像是在 溪垂釣的姜太公。
韋義方上前作揖︰“老丈您好！請問這里是申公的生藥鋪嗎？”老者點頭︰“正是。”韋義方往藥鋪的櫥櫃里看去，只見四個藥屜，三個都是空的，最後一個里面空蕩蕩，仿佛只裝著一陣西北風。他心里直犯嘀咕︰“就這光景，上哪兒拿十萬貫錢給我？”但還是試探著說︰“大伯，買三文錢的薄荷。”申公立刻熱情介紹︰“好薄荷！《本草》上說，這東西能清涼頭目、明眼提神，您要多少？”韋義方又說︰“再配些百藥煎。”申公接著推銷︰“百藥煎可是好東西，能消食解酒、潤喉開嗓，您要幾文的？”“三錢。”韋義方說。申公面露遺憾︰“不巧，剛賣完了。”韋義方又要甘草，申公照舊夸贊一番，最後還是搖頭說缺貨。
見此情形，韋義方不再繞圈子︰“老丈，我不是來買藥的，是受人之托帶話給您。種瓜的張公讓我來討十萬貫錢。”申公警惕地問︰“張公好好的，找我何事？取錢總得有個憑證吧？”韋義方急忙在懷里摸索，掏出那頂席帽。申公朝青布簾子內喊了一聲，簾子掀開，走出一個十七八歲的年輕女子︰“夫君叫我何事？”韋義方暗自驚訝，心想這申公和張公一樣，都娶了年輕妻子。申公拿起席帽問她︰“你瞧瞧，是不是這個？”女子仔細端詳︰“前日張公騎著跛驢路過，席帽破了，讓我縫補。當時沒有黑線，我就用紅線縫了帽頂。”眾人翻過來一看，果然帽頂是用紅線縫的。申公當即把韋義方請進內室，如數交付了十萬貫錢。
韋義方拿到錢後，沒有據為己有，而是用來修路搭橋，救濟貧苦百姓。一天，他路過一家酒店，看到一個小童騎著驢，正是當日載他過溪的那個。韋義方趕忙上前詢問︰“張公在哪里？”小童指了指樓上︰“在酒店樓上，正和申公喝酒呢。”韋義方快步上樓，見到申公和張公相對而坐，立刻上前拜倒。張公這才緩緩開口︰“我本是上仙長興張古老，文女乃是上天玉女。只因她動了凡心，上帝怕她被凡人沾染，便命我化作種瓜老漢，將她帶回天界。你本也有仙緣，可惜殺心太重，如今只能被封為揚州城隍都土地。”話音剛落，張公抬手召喚，兩只仙鶴應聲飛來。申公和張古老各自跨上仙鶴，緩緩升空而去。只見空中飄落一張紙，韋義方拾起展開，上面題著八句詩︰“一別長興二十年，鋤瓜隱跡暫居廛。因嗟世上凡夫眼，誰識塵中未遇仙？授職義方封土地，乘鸞文女得升天。從今跨鶴樓前景，壯觀維揚尚儼然。”
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