正德天子仔細讀完這十二人聯名上奏的表章，心中已然明了，寧王朱宸濠早晚必將起兵謀反。他立即下令，命東廠太監張永將黃三保送交刑部三法司嚴加審問。黃三保見事情敗露，心知抵賴無用，為免受刑，索性將寧王的種種劣跡和盤托出︰寧王私自建造離宮金殿，僭越天子儀仗規制；大肆招兵買馬，囤積糧草；勾結宮中太監，欺壓良善百姓；還分封親信為軍師、八虎將，與山賊海盜暗中勾結；朝中不少官員成了寧王的耳目，各省封疆大吏中也有諸多寧王的心腹。
張永拿到口供後，將黃三保重新收押天牢，隨即進宮向天子復命。正德天子震怒，當即決定親自統率六軍，前往江西問罪，並自封為“總督天下兵馬神威天府大將軍”。這時，三邊總制、都御史楊一清進諫道︰“陛下乃一國之君，萬金之軀，怎能親臨戰場？況且寧王雖有反跡，但尚未公然舉兵犯境。當下應秘密籌備，各地加強戒備，待其謀反行為確鑿，再命王守仁、俞謙出兵，定能將其制服。”與此同時，朱寧、張銳得知消息，趕忙派人前往江西，向寧王通風報信。
寧王接連收到朱寧、張銳的書信，得知黃三保出事，又听說有俠客在太和殿私貼表章，天子已掌握內情，頓時慌了神，急忙與李自然商議對策。李自然分析道︰“既然事情已經敗露，我們不如提前行動。只是余半仙的‘招魂就戮大法’還未到百日之期。若能先除掉趙王莊那幫人，再起兵，便可長驅直入，省去許多麻煩。”寧王卻不以為然︰“他們不過是龜縮在莊子里自保，料想也不敢出來阻攔我軍。”最終，李自然選定三月初三起兵，認為此日乃是大吉之日，大事必成。隨後，寧王下令向各地征調兵馬糧餉，籌備軍裝，日夜操練軍隊，積極備戰。
趙王莊的探子很快得到消息，回報說近日南昌城四處都有兵馬集結，城中一片忙亂，恐怕不久就會來攻打莊子。一塵子听聞後，立即吩咐眾人加強戒備。此後半月，探馬接連回報，稱敵軍陸續集結了二十多萬人馬。眾人登上了遠台，通過望遠鏡觀察，只見南昌城內外營盤密布，軍隊日夜操練不停。一塵子將望遠鏡遞給徐鳴皋，疑惑道︰“賢佷，你看奇怪不？其他營地都在操練，唯獨教場里不練兵，反而扎了個蓮花大營，這是何用意？”
徐鳴皋接過望遠鏡，仔細觀察一番後說道︰“二師伯，那不是營帳，而是一座茅篷。四周不插軍旗刀槍，全是黑色的幡旗，而且千門萬戶，遠遠望去愁雲密布、殺氣騰騰，莫非是在煉制什麼妖法陣圖？”一塵子點頭道︰“我也有此猜想，必定是余半仙在搞鬼，今夜我便去探個究竟。”徐鳴皋連忙請求︰“二師伯，我同您一起去！”一塵子叮囑道︰“一定要小心，不可暴露行蹤。”
眾人剛下了遠台，霓裳子恰好歸來。一塵子忙問︰“賢妹怎麼今日才回？事情辦得如何？”霓裳子將京城之事詳細說了一遍，又道︰“後來我繞道南海，與七弟一同前來，玄貞子兄不久也會到。途中還遇見了河海生，現在他們都在廳上等候。”一塵子領著眾豪杰前去相見，徐鳴皋和徐壽先拜會了海鷗子，又與河海生見禮。只見河海生眉清目秀，方面大耳，三縷胡須飄逸，儀表堂堂，氣質不凡。趙員外設宴接風，席間眾豪杰談天說地，舉杯暢飲。徐鳴皋與海鷗子互訴別情，霓裳子則講述了自己潛入王宮、在太和殿粘貼表章的驚險經歷。
酒宴結束時，天色已晚，眾人各自回到崗位值守。到了二更時分，一塵子和徐鳴皋換上短衣窄袖，腳蹬軟底驍靴，一塵子佩寶劍，徐鳴皋插單刀，朝著南昌城悄悄摸去。只見城外營盤連綿，方圓足有二里。一塵子低聲問︰“賢佷，能在營帳上行走嗎？”徐鳴皋搖搖頭︰“小佷本事有限，勉強能走，但恐怕會驚動敵軍，不如從民房屋頂過去。”二人便繞到北門外大街，躍上屋檐，一路連竄帶縱，翻進城內。
徐鳴皋跟在一塵子身後，只見他身形輕盈，宛如點水蜻蜓，一躍就是十余丈，化作一道青光，不僅毫無聲息，甚至連風都未帶起，身影飄忽難辨。一塵子頻頻放慢速度等待，徐鳴皋仍需奮力追趕，心中暗暗贊嘆︰“好個厲害的和尚，果然名不虛傳！”
不多時，二人來到教場，悄悄伏在敵樓之上向下窺探。只見中間是一座巨大的饅頭狀茅篷，佔地足有五畝，上面插著三百六十五面黑色幡旗，點著一百零八盞幽綠的幽魂燈。茅篷四周立著兩三千個似人非人、似鬼非鬼的東西，個個黑衣紅帽，一動不動，也不言語，一股陰森之氣撲面而來，饒是一塵子也不敢輕易下去。向茅篷里面望去，千門萬戶，曲折環繞，不時有火光閃爍，卻看不清里面究竟藏著什麼古怪。二人看了一陣，只覺脊背發涼，便悄悄離開了教場。街上巡夜的兵丁騎著馬、徒步來回巡邏，一隊接著一隊，戒備極為森嚴。
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徐鳴皋心想︰“今夜有一塵子師伯在此，不如趁機進宮探望楊小舫？”于是將想法告知一塵子。一塵子猶豫道︰“進去不難，但恐怕徒勞無功。”徐鳴皋堅持道︰“我們見機行事，多加小心便是。”二人從瓦房頂上潛入王宮，朝著御花園方向摸去。經過妃子宮院時，只見院內燈火通明。二人俯身張望，見一位二十歲左右的女子，容貌十分秀麗，桌上鋪著一張畫圖。徐鳴皋眼力極好，發現圖上畫的竟是房屋屋頂。那女子盯著圖畫，突然露出驚訝的神色。徐鳴皋順著她的目光望去，只見圖上的屋頂上竟畫著兩個人影，一個頭戴武生巾，一個光頭，可不正是自己和一塵子！
徐鳴皋心中一驚，故意晃了晃腦袋，卻見圖畫上那個戴武生巾的身影也跟著晃動。他正要出聲提醒，一塵子已然察覺，一把拉住他，低聲說︰“快走！”說時遲那時快，就見那女子伸手抓起一把不知何物，朝著庭院中撒去。一塵子見勢不妙，拽著徐鳴皋轉身就跑。只見庭院中騰起一片黑煙，升到半空突然散開，如同一張大網，朝著二人背後罩來。二人拼命狂奔，徐鳴皋的武生巾還是被卷走了。
逃出城關，到了郊外，二人心有余悸。一塵子心有余悸地說︰“好厲害的妖法！幸虧我這一躍足有十五六丈，不然就被抓住了！”徐鳴皋疑惑道︰“她只看那張紙，就能知道屋頂上的動靜，這是什麼邪術？”一塵子搖頭道︰“總之是邪門歪道，若不是懂道術之人，根本無法抵擋。方才多險啊！只有等玄貞大哥來了，或許才能破解。”
二人回到趙王莊時，天已蒙蒙亮。眾英雄得知消息，紛紛前來詢問。一塵子將昨夜的經歷詳細說了一遍。徐鳴皋問道︰“玄貞大師伯的道術和傀儡生相比，誰更厲害？”一塵子解釋道︰“各有所長。論劍術精湛、參悟玄機、推算陰陽，玄貞大哥獨樹一幟；但要說呼風喚雨、撒豆成兵，傀儡生則技高一籌。”徐鳴皋分析道︰“看寧王的架勢，恐怕很快就要造反了。不然何必調集四十多萬兵馬，日夜操練？總不會只為了攻打我們小小的莊子。”眾人紛紛稱是，決定加緊操練軍隊，籌備軍需，只等寧王起兵，便給他一個下馬威。殊不知，寧王打算先用“招魂就戮大法”除掉他們，再揮師南下，而眾豪杰對此卻渾然不知。
時光飛逝，轉眼間到了二月初。余半仙祭煉“招魂就戮大法”已有九十日，那些柳木刻成的小木人，手腳都能活動了，只需再等十天，便能取趙王莊、劉家莊一萬余人的性命。然而天意難違，就在此時，玄貞子、飛雲子、凌雲生等七子十三生趕到，他們將合力破除邪法。徐鳴皋也準備第三次潛入寧王府，營救楊小舫等人。一場十二俠士與七子十三生齊聚江西，對抗寧王叛軍，與余半仙兄妹斗法的傳奇故事，即將拉開帷幕。
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