沈三見王媽要走，急忙拉住她的衣袖，說道︰“媽媽就別為難我了。我心里明白，一定不會辜負你的幫忙。只是我心里實在煎熬得很，求你想辦法促成這事兒，明天我先謝你五兩銀子。等事情成了，再謝你十兩。明天午後，我還在這兒等你的回音。”說著，便把那碎銀子和圓絲錠一起塞到王媽手里。
王媽見他如此急切，便接過銀子，說道︰“大官人，這事兒我肯定會幫你，但急不得，得慢慢想辦法。這銀子我先收下。你要是有空就到這兒喝茶，我自會進來找你，你可別大聲嚷嚷，被別人看見了起疑。要是有了辦法，我就來給你報喜。要是太心急，這銀子我可就還你了。”沈三連忙說道︰“听你的，听你的，就拜托媽媽盡力促成了。”王媽點了點頭，出門去了，沈三也只好回家。
這位看官，這王媽本就是個老奸巨猾的人，拉皮條、做媒這種勾當對她來說輕車熟路。她拿了沈三的銀子後，心里盤算著︰“這錢財可得好好享用。沈三這家伙是個吝嗇鬼，我得慢慢收拾他，不怕賺不到二三十兩銀子。到時候買個十三四歲的丫頭，養個一年半載，送到妓院去，或者找個地方做伙計，要是能有個闊佬給她梳攏，就能發一筆大財。就算不行，賺些牽線搭橋的錢，我下半輩子也有依靠了。”
王媽一路胡思亂想著，回到家後，甦氏問道︰“王媽，怎麼去了這麼久？”王媽從提籃里拿出點心，放在甦氏面前，笑著說︰“大娘先吃點東西，我給你講個笑話。”甦氏問︰“什麼笑話？”王媽笑著說︰“我剛才買點心回來，走到山河軒茶館門口，有人叫我。你猜是誰？”甦氏說︰“我又不是神仙，怎麼知道是誰？”王媽說︰“說起來大娘也見過這人。他住在東門內北街上，竹絲牆門里，是個官家公子，叫沈三爺。就是前天中午，我出來叫大娘吃飯時，恰巧走過的那個穿著百蝶繡花湖色海青的標致後生。他對我說，湖北襄陽的標致婦人，他見過幾千幾百個，都不放在心上。可自從那天見了大娘，就著了迷。當天回去，飯也吃不下，覺也睡不著，像丟了魂一樣。只怕就這麼害上相思病了。這小子，我听他說得這麼放肆，本想打他三個嘴巴。但他是官家公子，而且是我以前的主人，只好啐了他一口就跑回來了。就被他耽擱了半天，讓大娘等急了。真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，叫花子還想著皇後呢，你說可笑不可笑？”甦氏听了，微微一笑，說︰“原來是這樣。”王媽一邊說，一邊觀察甦氏的臉色，見她既不生氣也不高興，心里也摸不準她的想法。心里想︰“她要是沒這個心思，我就把這事兒放下，看來這事兒難成，那錠銀子還不一定能落我手里；她要是主動問起這事兒，那就是春心萌動了，我就可以用個妙計，把他們撮合到一起。”
暫且不說王媽心里的盤算。且說沈三第二天一早便出了東門，在孫家門前走來走去，像熱鍋上的螞蟻一樣焦急。來回走了四五趟，自己也覺得不好意思，便到山河軒茶坊里泡了一壺茶。坐了一會兒，不見王媽出來。付了茶錢後，又走到東首酒店里喝了一碗酒。然後又走回山河軒吃茶，這樣來回了三次。那茶坊的伙計笑著問︰“三爺，是在等朋友嗎？”沈三說︰“是啊，是啊。今天看來他是失約了，我明天再來等他。”付了茶錢後，便走出門來。這時已經臨近年關，白天時間短，眼看著紅日西沉，沈三只好回家。第二天，沈三又來到這里，有時候看見王媽走過，沈三連連咳嗽示意，王媽看了他一眼就走，也不進茶坊。沈三記得王媽叮囑過不要大聲叫喊，只能忍著，心里難受極了。就這樣一連等了三天，沈三昏頭昏腦的，像丟了三魂七魄一樣。
且說王媽見甦氏一直不提起這事兒，心里很納悶，便說些閑話，繞著彎兒說到沈三，說他為人溫柔體貼，度量很大，全是好話。甦氏本來沒這個心思，但被王媽這張巧嘴東拉西扯，把沈三說得這樣好那樣好，還時不時說些風流話，漸漸地引動了甦氏的芳心。
一天晚飯後，包行恭自己去睡覺了。甦氏和王媽關好門戶，上了樓，在房里閑坐。甦氏問道︰“王媽，你說在沈三家里服侍他妻子，那姓沈的對你這麼好，你為什麼不干了呢？”王媽說︰“大娘子有所不知。說出來可不好听。幸虧這里只有你我兩個女人，沒有別人听見，說給大娘听听當個笑話。”甦氏笑道︰“你這婆子說話，總是這麼多鋪墊。難道他還能強奸你不成？”王媽笑道︰“他要是肯強奸我，我還不離開呢。他妻子生得嬌滴滴的，也和大娘一樣標致，只是沒大娘風流。他不滿意妻子，怎麼會看上我這五十歲的婆子？別看他像個瘦書生，干那事兒的時候，可像生龍活虎一樣。夫妻二人行事時，不到天亮不罷休，至少也要到四更天。我在他家的時候，正好趕上他們辦喜事。這位娘娘第一夜的時候，叫得像殺豬一樣；第二、第三夜，也是喊爹喊娘受不了。你說這沈三的本事厲害吧？”甦氏笑道︰“你真的親眼看見了？”王媽說︰“雖然沒親眼見，但听也听得清清楚楚。我的臥房就在他們新房後面，我的床鋪緊貼著他們的新床，只隔一層薄板。這位娘娘經過幾夜後，嘗到了甜頭，嘴里嬌聲浪語的，心肝寶貝地叫著。夾雜著那雲雨之聲，床壁搖動聲，帳勾丁當聲，就像唱曲子時加入了琴、琵琶、鼓板一樣。別說這位娘娘快活，就連我這五十多歲的人，听了也動了心思，翻來覆去睡不著，難受得很。只能咬緊牙關，用棉被緊緊裹著自己，熬到天亮。等他們完事了，我才睡著。等一覺醒來，棉被都濕透了。到了第二天晚上，還是這樣。一連一個多月，夜夜如此。他們倒沒什麼，我可受不了了。實在是夜夜听著那些聲音，弄得我筋酥力軟，渾身無力。大娘子，要是再這麼下去，我的老命可就沒了，所以我就出來了。”
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甦氏笑道︰“婆子就會說謊，我不信世上有這樣的男人。”王媽說︰“大娘是好人家女兒，不知道外面的事。俗話說︰人有幾等人，佛有幾等佛。世上的男人，各種各樣。我從小在那種地方出身，什麼樣的沒見過。有好的，有壞的；有本事大的，有本事小的；有厲害的，有不濟的；有的知趣識巧，有的一味蠻干︰其中差別可大了，不能一概而論。像沈三爺這樣才貌雙全、精力充沛的，實在是千里挑一。”甦氏笑道︰“我還是不信你的話。照你說，光听他們的聲音，你都差點成病了，難道他們夫妻兩個是鐵打的不成？”王媽拍手笑道︰“大娘娘到底年輕，不懂其中的門道。大凡男女之事，本是周公定下的禮儀，是仙人安排的，陰陽調和，血脈流通，所以對身體沒什麼損害。那些孤眠無伴、獨宿無郎的人，欲火上升，按捺不住，以致暗泄真陰，這才對身體有害。”甦氏笑道︰“照你這麼說，世上的青春寡婦、年少尼姑，花前月下，枕冷衾寒，難免會芳心感動，難道都會得癆病不成？”王媽听了大笑起來，說道︰“那寡婦、尼姑中，不正經的就會偷漢子；正經的女人，有個極妙的法子，比偷漢子還快活，怎麼會成病呢？”
甦氏笑道︰“能有什麼妙法？”王媽說︰“這個法子，大娘娘肯定不知道，是從外洋傳來的，叫‘人事’。我三十歲嫁人，不到一年丈夫就去世了。直到現在，做了二十多年寡婦，從沒偷過漢子，多虧了這東西，才消遣了那長夜的淒涼。”甦氏道︰“我不信。”王媽說︰“大娘要是不信，我佷女那里有一件。明天我去拿來，給大娘看一看，你就知道我沒說謊了。”甦氏听了，臉上泛起紅暈，說道︰“試就不用試了，我就看看是什麼東西。”王媽說︰“這可使不得。那東西有些古怪，盡管可以試用，但是看不得。要是看了，肯定要得赤眼風的毛病。所以用的時候，要先吹滅燈火，再從匣子里拿出來。”甦氏不知這是王媽的圈套，就此一步步陷入，至于後來壞了名節，且听下回分解。
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