智化正忙著向路人討錢時，一個人湊上前來搭話。這人是個工頭，姓王，排行老大。前一天他就留意到了智化等人的逃荒小車，眼下工地正缺人手，抱著“抓一個是一個”的想法，便開口問道︰“伙計，你姓啥？”智化反應迅速︰“俺姓王，排行老二，您貴姓？”王老大一听樂了︰“巧了！我也姓王。跟你說個事兒，這會兒紫禁城里正挖御河，缺干活的人。我瞧你怪可憐的，不如跟我去做工？包三頓飯，每天還能掙六十文錢，干一天算一天，你願不願意？”
智化心中暗喜，還沒來得及回答，裴福就快步走了過來︰“那敢情好！錢不錢的沒啥，只要能讓我兒子吃飽就行！”王老大上下打量了裴福一番，轉頭問智化︰“這是誰？”智化答︰“俺爹。”王老大連忙擺手︰“得得得，你不用說了！”又對著裴福解釋︰“跟您說清楚，皇上家不用上了年紀的人，這六十文錢肯定有。你要是願意，就讓你兒子去。”智化裝作為難的樣子︰“爹，那您怎麼辦？”裴福大氣地一揮手︰“你只管去，有我和你佷女在，討點吃的不成問題。”王老大在一旁打圓場︰“放心放心，等你吃飽了，拿那六十文錢買點干糧，爺孫倆也夠吃了。”智化點點頭︰“行，那咱走吧！”就這樣，王老大帶著智化，朝著紫禁城走去。
一路上，其他做工的人見智化是新來的，紛紛欺負他。這個喊︰“王老二！”智化應道︰“啥事？”那人說︰“幫我扛這六把鐵鍬。”智化二話不說︰“成！”接過鐵鍬扛在肩上。那個又叫︰“王老二！”智化問︰“怎麼了？”另一個人說︰“幫我扛這五把鋤頭。”智化還是一句“使得”，把鋤頭也接了過來。眾人把智化當呆子，你叫扛這個，我叫扛那個。沒一會兒，智化的肩膀上堆滿了鐵鍬和鋤頭，活像座小山。
王老大偶然回頭一看，頓時火冒三丈︰“你們這是干什麼？我好不容易找來個人，你們就這麼欺負他？明天把人擠跑了，對你們有啥好處？還有你王老二，也太傻了！東西都快把腦袋壓沒了，像什麼樣子！”智化卻滿不在乎︰“扛扛而已，怕啥！”這話把眾人都逗笑了，這才各自拿走自己的工具。
到了紫禁城門口，王老大遞上腰牌，登記好人數，眾人挨個點名進入。來到御河工地，大家各自找位置開始干活。智化拿了一把鐵鍬，干起活來比別人都猛，一鍬下去挖得多，甩土也甩得又遠又快。旁邊的工友見狀，喊道︰“王老二！”智化應道︰“啥事？”工友說︰“你這干活的法子不對。”智化問︰“咋不對？挖淺了？還是干太快了？”工友說︰“還淺？你一鍬抵我兩鍬的量！你看看，你挖了這麼一大片，我才挖這麼點兒。老話說‘皇上家的工，慢慢兒地蹭’，你這麼干，還想長期干下去？”智化裝作不解︰“干慢了，他們還給飯吃？”工友解釋︰“大家都干得慢，能不給誰飯吃？”智化恍然大悟︰“那行，俺慢慢干。”工友趁機說︰“對嘍！來，先幫我挖一會兒。”智化爽快地答應︰“成，俺幫你！”
正彎腰幫工友干活時，就听王老大喊道︰“王老二！”智化抬頭問︰“咋了？”王老大說︰“上來吃飯了，梆子都響了，你沒听見？”智化一臉疑惑︰“沒注意啊，咋剛干活就吃飯？”王老大解釋︰“跟你說，以後只要梆子響就是開飯，吃完飯篩籮聲一響，就得接著干活，天天如此，頓頓這樣。”智化點頭︰“知道了！”
王老大帶著智化來到吃飯的地方，讓他拿碗盛飯。智化也不客氣，端起碗大口大口吃起來，吃得那叫一個香。王老大見他光吃白飯，好心提醒︰“王老二，咋不吃咸菜？”智化裝作不懂︰“吃咸菜還要扣工錢？”王老大笑道︰“隨便吃，咸菜是免費的。”智化一拍大腿︰“俺不知道啊！敢情不要錢，那得吃！有咸菜下飯，更香！”就這樣，一日三餐，智化都吃得不亦樂乎。
傍晚收工，王老大在紫禁城門口按名冊點名，每人發下一分錢工錢。智化跟著眾人回到黃亭子，把六十文錢遞給裴福︰“爹，我回來啦，給您錢！”裴福高興地說︰“吃了三頓飯還能掙錢，真是走了大運！”王老大在一旁叮囑︰“明早我還從這兒過，你還跟我去干活。”智化連忙答應︰“好 ！”裴福也在一旁道謝︰“讓您費心了，好人有好報！”王老大擺擺手︰“客氣啥！”說完轉身離開。智化這才問起白天乞討的情況，裴福告訴他︰“今天比昨天順當多了，見你不在，大伙都可憐我們，給的施舍比昨天多。”兩人暗自高興，趁周圍沒人，又小聲商量起來。他們覺得這下進工地做工，反倒給打探四值庫的消息創造了機會，只要摸清了庫的情況，就能動手實施計劃了。
一夜無話。第二天，智化又跟著王老大進紫禁城干活。晌午吃完飯，大家稍作休息。突然，工地那邊傳來一陣喧嘩聲。智化不知發生了什麼事，豎起耳朵仔細听，還伸長脖子往那邊張望。只見一群人都仰著頭，朝著樹上看。智化好奇地擠過去，抬頭一瞧，原來是樹上有只小猴子，脖子上拴著鎖鏈，在樹枝間上躥下跳。旁邊站著兩個太監，急得直搓手，嘴里念叨著︰“這可怎麼辦？別光在這兒笑了！你們這麼大聲嚷嚷，讓里頭听見了，咱家可要挨罵；要是被皇上瞧見，那更是大禍臨頭！這可咋整啊？”
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智化一時沒忍住，脫口而出︰“這有啥難的，爬上去把它抓下來不就行了？”一個太監剛要開口，王老大就搶著說道︰“王老二，你別多事！干好你的活就行，瞎管什麼閑事？你上去要是讓猴子跑了咋辦？萬一摔著了，可不是鬧著玩的！”話還沒說完，另一個太監就不樂意了︰“王頭兒，你也別攔著！我平時待你可不薄。這小伙子既然說能抓下來，試試又何妨？難道咱還能難為他不成？你要是再阻攔，這工頭的位子也別想安穩坐了！”王老大趕忙解釋︰“老爺您別誤會，我是怕他抓不住，到時候猴子跑了，耽誤事兒。”太監一揮手︰“跑了就跑了，跟你沒關系！”王老大無奈地說︰“那行，老爺，您盡管吩咐他吧，我不管了。”
太監轉頭對智化說︰“小伙子，麻煩你上樹把猴子抓下來吧。”智化卻裝作犯難︰“俺不會爬樹啊！”太監又轉頭瞪著王老大︰“看看！都怪你瞎咋呼，人家這會兒又說不會爬樹了！今晚收工時，你那些工具就別想拿出去了！”王老大一听急得直冒汗，連忙央求智化︰“王老二，你肯定能爬樹，上去幫老爺抓一下吧！不然今晚我的鐵鍬鋤頭少了，可沒法交差啊！”智化故意猶豫了一下︰“丑話說前頭，我上去不一定能抓住，您可別見怪。”太監連忙說︰“你只管上去，跑了也不怪你！”
智化因為在工地挖河，本就光著腳。只見他雙手撥開樹枝，雙腿一蜷，“蹭蹭蹭”幾下，動作敏捷得如同樹上的猴子。樹上的猴子見有人爬上來，連竄帶跳地跑到了樹梢。智化也不著急追，找到一個粗大的樹杈坐了下來，看似是在休息，實則暗暗觀察四周地形，記住方向。
底下的人不明就里，紛紛議論︰“這下難抓了，那猴子蹲的樹枝那麼細，怎麼經得起人上去？”王老大緊張得手心冒汗，既擔心抓不住猴子，又怕智化有閃失，連忙勸阻︰“大伙看看就行了，別亂說話，越說他在上面越不好施展。”在他再三阻攔下，眾人這才安靜下來。
智化在樹上盯著樹梢的猴子，打量一番後，看準一根傾斜的樹枝，便小心翼翼地挪了過去。樹枝承著他的重量，不停地搖晃，下面的人看得心驚肉跳。只見智化穩住呼吸，等樹枝稍微平穩，慢慢抬起腳，勾住垂下來的鎖鏈，手指一抓，牢牢握住。接著他摘下頭上的氈帽，做成兜狀，腳趾一蜷，身體猛然下沉。猴子在樹梢蹲不住，“嘰嘰喳喳”亂叫著掉了下來，正好掉進智化用氈帽做的兜里。他迅速折起帽沿，用鐵鏈捆住猴子，叼在嘴里，雙手倒抓樹干，順著樹枝輕松滑落，整個過程一氣呵成。眾人見狀，忍不住齊聲喝彩。
智化把猴子交給太監，太監眉開眼笑地問︰“辛苦你了！你貴姓？”智化答︰“俺姓王，排行老二。”太監從懷里掏出兩個一兩重的小銀元寶，遞給智化︰“拿著這個，別嫌少，買碗茶喝。”智化接過元寶，裝作一臉疑惑︰“這是啥玩意兒？”王老大在旁解釋︰“這是銀錁子。”智化又問︰“要它干啥？”王老大說︰“能換錢。”智化裝作驚訝︰“這鉛塊塊兒也能換錢？”太監听了，哈哈大笑︰“這可不是鉛，是銀子，能值好幾吊錢呢！”又轉頭對王老大說︰“我看這小伙子老實，明天你給他安排個輕松的活兒。回頭我單獨請你喝酒！”王老大連忙應道︰“老爺吩咐，小人哪敢不從，哪能讓您破費！”太監叮囑︰“說請你喝酒就一定請，你可不許克扣他的賞錢。”王老大保證︰“小人再沒出息，也不會貪他拿命換來的錢！”太監點點頭，抱著猴子離開了。
傍晚收工後，王老大跟著智化回到黃亭子，把他得賞銀的事告訴了裴福。裴福听了，高興得合不攏嘴，對著王老大千恩萬謝。智化繼續裝傻，興奮地說︰“爹！咱有銀子了，買兩畝地，蓋幾間房，再買兩頭牛……”王老大趕忙打斷︰“行了行了！就這二兩銀子，啥也干不成！沒見過世面，這點錢連頭小母驢都買不來，別瞎想了！明早我還來叫你。”智化應道︰“好 ！俺在這兒等著您。”王老大打趣道︰“瞧瞧，剛吃飽兩頓飯，有了二兩銀子，就開始拽文了，還‘恭候’上了！”說笑著離開了。
第二天，智化跟著王老大又進了城。他剛拿起鐵鍬準備干活，王老大就攔住他︰“王老二，先放下那個。”智化問︰“咋不讓俺干了？”王老大說︰“說啥呢！我還能虧待你？你今兒來看管材料堆兒。”智化裝作驚喜︰“啥也不干，還管飯給錢？這好事兒！吃飽了光長肉，還能掙錢，跟鐘鼓樓上的麻雀變成鴿子似的！”王老大笑道︰“又說傻話！這是輕松差事，省得公公來了……”話沒說完，突然壓低聲音︰“來了來了！”
只見昨天那個小太監，捧著一個金絲打造、瓖嵌寶石的蟠桃形小盒子，笑嘻嘻地走過來︰“王老二，來啦？”智化答︰“早來啦！”太監問︰“今兒安排的啥活兒？”智化說︰“叫俺看著材料堆兒。”太監點頭︰“這就對了！我家老爺怕你還在干重活，讓我來看看，順便給你送點心，嘗嘗鮮。”智化接過盒子，故意說︰“這麼硬，咋吃？”太監被逗得哈哈大笑︰“你打開呀！誰讓你吃盒子！”智化打開盒子，里面全是精致的油炸點心。他拿起來掂了掂、聞了聞，又原樣放回，蓋上盒蓋。太監奇怪地問︰“咋不吃？”智化認真地說︰“俺要拿回去給俺爹吃，這麼好的東西，他肯定沒吃過。”太監听了，笑著點頭︰“孝順！行，盒子先放這兒，待會兒我來取。”
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中午時分，昨天丟猴子的太監帶著送點心的小太監一起過來了。王老大趕緊迎上去，老太監掏出兩個小銀元寶遞給王老大︰“辛苦你啦！听說給王老二安排了輕松活兒，做得好！拿著這個。”王老大連忙謝過。老太監問︰“王老二呢？”王老大喊︰“王老二！過來！東西丟不了，不用死盯著！”智化走過來，老太監說︰“听說你挺孝順，早上那個盒子呢？”智化答︰“沒動，在那兒放著呢。”老太監說︰“拿來，跟我走。”
智化取了盒子，跟著太監走到金水橋上。老太監說︰“我姓張，看你實在，給你裝了盒點心，拿回去給你爹吃。盒子里的你先吃了吧。”小太監打開盤子，讓智化用衣襟兜著吃。智化一邊吃，一邊故意裝傻︰“這大廟蓋得真氣派，就是門口缺個戲台！”老太監笑得前俯後仰︰“你在鄉下沒听說過皇宮？這能是大廟？要是大廟，門口不得立旗桿？”智化指著遠處問︰“那不是旗桿？”老太監笑道︰“那是忠烈祠和雙義祠的旗桿。”智化又指著大殿問︰“這是啥殿？”老太監答︰“修文殿。”智化再問︰“那後頭那個呢？”老太監糾正︰“什麼後稿閣，那是耀武樓。”智化接著問︰“那邊是啥地方？”老太監解釋︰“那邊是寶藏庫，這兒是四值庫。”智化重復︰“四值庫……”又裝作不解︰“這房子蓋得挺周正，也沒歪的，咋叫四值庫？”老太監被逗樂︰“這是庫名兒，不是說房子直不直！那邊是緞匹庫，這邊是籌備庫。”
智化表面上裝傻充愣，實則暗暗記住方位，還故意說︰“這房子蓋得好是好，就是缺一樣東西。”老太監問︰“缺啥？”智化一本正經地說︰“房頂上都沒煙囪！”老太監笑得直不起腰︰“你可太逗了！行了行了，拿著匣子走吧，我也要進宮了。”
等太監走後，智化又仔細觀察了一番周圍環境，這才帶著匣子回去。當晚收工回到黃亭子，他既為摸清四值庫位置而高興，又為接下來的行動感到緊張。等到二更時分，智化換上夜行衣，帶上百寶囊，告別裴福，朝著皇宮內苑走去。
後面還會發生什麼事？請听下回分解。
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